細碎的議論從人群中冒出來。

  “是啊她有什麽錯？實在是可惜了。”

  “不是，她喜歡沈大人，沈大人不接受，那也不是沈大人的錯啊。”

  “可如今隻要沈大人應允，便能避免了一個女子一輩子的鬱鬱，也未嚐不是一件好事。”

  “她不想嫁給自己不喜歡的人，就要逼沈大人娶他不喜歡的人，是不是也太不講道理了？”

  眾說紛紜，唐笑在旁邊看得津津有味，想也知道沈文韶肯定不會答應，他才不會在意其他人的想法。

  要她說，這位安定侯千金實屬不錯，起碼知道自己要的是什麽，且坦坦蕩蕩，隻不過這會兒也確實道德綁架了，沈文韶娶不娶她跟她嫁不嫁人沒有因果聯係。

  那女子還在咄咄逼人，仿佛他今日必須給自己一個答複。

  一直站著沒說話的沈文韶忽然抬眼，對麵的女子瞬間沒了聲音，連同周遭議論紛紛的百姓也都一個個閉上了嘴。

  “我已心有所屬，姑娘美意，我無福消受。”

  女子身子一顫，“騙人！誰不知道你從不喜女色近身，如何會心有所屬？沈大人這是為了敷衍我不惜信口雌黃？”

  人群裏的唐笑也在不住點頭，這法子確實漏洞大了點，無中生女朋友要不得，很容易就會被戳穿嘛。

  然而沈文韶卻未曾改口，“事實如此，並未欺瞞你。”

  “我不信！”

  女子仿若受傷一般往後退了兩步，眼中淚霧漣漣，似是打擊不小，如同強弩之末，“若真有此人，你倒是說出來，大家夥也做個見證，沈大人不是從來不說妄語，總不能為了敷衍我平白造出個人來吧！”

  唐笑歎氣，沈文韶這一步走得確實不妙，哪怕他一言不發上車走人也比這好，做什麽給自己挖了個坑呢。

  唐笑正感歎著，冷不丁從人縫裏與沈文韶對視了，她嚇了一跳，自己不是存心看他笑話的，這不是，趕上了嘛……

  正想著一會兒該如何跟沈文韶解釋，卻沒想到沈文韶居然朝她走了過來。

  唐笑就猶豫了一下要不要跑掉，沈文韶已經走到了她跟前，並且握住了她纖細的手腕。

  “？？”

  唐笑被他拉了出來，一臉莫名地站在沈文韶身邊，耳朵裏聽見沈文韶清淺的聲音，“我說的人，便是她。”

  “！！”

  唐笑自己都沒控製住表情，一臉驚恐地看向沈文韶，卻得到了他一個歉意的微笑，“我知道你並不願讓人知曉，隻是事急從權，回頭跟你好好道歉。”

  周圍看熱鬧的百姓也都驚了，沈大人笑了？沈大人說話語氣這麽溫柔？沈大人還要背後給人道歉？！

  這不就坐實了嘛！

  要不是真愛，沈大人怎麽可能會這樣。

  唐笑手腕上的力氣加重了一丟丟，她立刻意識到，沈文韶這是要讓自己幫他圓過去。

  想要解釋清楚的想法被按下去，唐笑鼓起臉頰，像是不滿意他突然官宣似的用力拍了一下他的手臂，“回去再收拾你。”

  明顯的吸氣聲從四麵八方響起，敢用這種口氣跟沈大人說話，要麽是活膩了，要麽，就真的是沈大人心悅之人，才敢這般放肆大膽！

  對麵那女子無法接受地捂住嘴，眼裏淚光閃動，卻居然認出了唐笑。

  “她不是當初你身邊的侍女？沈大人可是在拿她做幌子，以為這樣我便會相信嗎？”

  落在唐笑身上審視的目光越來越多，也越來越多的人認出了她來。

  “果然是的，沈大人怕是臨時找的說辭。”

  “你懂個屁，沈大人可是從那會兒就隻對這個姑娘不一般，除了她，你可曾聽說過還有別的女子在他身邊出現過？”

  “你要這麽說也對，可她再怎麽說也隻是個侍女，如此身份，怎能配得上堂堂沈大首輔！”

  “哎呀你有所不知，沈大人近來最常去的地方……”

  熱心腸且知曉一些細節的開始跟人分享，唐笑的腦門上的黑線越來越多，也越來越不自在。

  沈文韶在眾目睽睽之下低頭在她耳邊輕聲問，“那枚戒子你可帶著了？”

  唐笑立馬掏了出來，沈文韶接過去，展示在手中示意女子，“你若稍稍關注我，便知這東西對我很重要，如今我已經贈給了她，你也瞧見了。”

  不止安定侯的千金瞧見了，圍觀的人都瞧見了，雖然他們並不知道這東西為什麽重要，但沈大人這麽說，那必然是重要的東西。

  這可不是能事先準備好的，所以這事兒啊，就是真的！

  “我、我不接受，我不信嗚嗚嗚嗚……”

  安定侯千金忽然捂著臉轉身就跑，似是沈文韶人證物證俱在，她已經沒有了希望一樣。

  沈文韶見狀，拉起已經麻木的唐笑重新上了車，車簾隔絕了外麵人的目光，也讓這些人心裏生出無盡的想象。

  馬車行駛起來，唐笑忽然有種不好的預感，自己幫沈文韶拒絕了桃花，可也把自己給拉下水了？

  “你剛剛怎麽能那麽說，如此其他人不都會誤會我跟你的關係，那怎麽行？”

  沈文韶揉了揉額頭，“行的，這等麻煩事我早不耐了，早盼著能釜底抽薪著解決。”

  “可是，你這不是騙人嗎？”

  沈文韶沒說話，卻是將戒子又塞回給唐笑，唐笑不收，他就給她分析，“今日過後，怕是還會有人不信，若無此物作證讓他們起了疑心，豈不是白費功夫。”

  他攤開的手指，將戒子穩穩地放進去，又幫她把手指攏上。

  “隻當幫我一次，同樣的窘境實在不想再有下一次。”

  唐笑掌心被戒子硌得微微疼痛，沈文韶懇求的麵容讓人說不出拒絕的話，暈暈乎乎就又收下了。

  被這麽一耽擱，沈文韶時間不多，原先相約打算說的話便挪到了下一回，讓人駕車將唐笑送回了金榜食府。

  站在鋪子門口，唐笑捏了捏手裏的戒子，桔梗從門口出來正想過來，就見旁邊有兩人目光灼灼地盯著唐笑，眼裏閃動著好奇和欽佩。