秋日宴之後，程佳在晏城的名氣小爆了一下，沾上沈文韶的名字，想不被人議論都不行。

  有說沈家與程家已經私底下在議親的，有說這兩人一見鍾情的，也有說沈文韶有什麽把柄落在了程家的，說什麽的都有，說的程家老爺都坐不住了，把程佳叫過去，斟酌再斟酌地問，“佳佳啊，就那什麽，沈文韶真的有把柄……”

  “爹！這你怎麽也信呢？”

  程佳哭笑不得，自己父親一向循規蹈矩沉著冷靜，謠言害人！

  程大人自己都覺得荒唐，笑容尷尬，“爹也是不信的，隻是沈大人當真與你聊得投機？”

  “也沒有，就說了幾句話，爹，我發現沈大人也沒外麵傳得那麽邪乎，玉麵閻羅什麽的，他人還挺好的，對了，沈大人可有讓你給我帶什麽東西？”

  “讓人送你書房了。”

  程佳立刻提著裙子就往外跑，程大人連著喊了兩聲都沒把人喊回來。

  就是這幾本書，讓程大人生出了那些可笑的念頭，玉麵閻羅，他是親眼見過的，犯了事的官員家眷求到沈文韶腳邊，孤女稚子都不能讓他動容分毫，那冷然絕情的模樣，讓見到的人無不心中發寒。

  這樣的人卻讓他給自己女兒帶幾本書回來，程大人如何能不多想，不是把柄的話……那難不成，一見鍾情的版本才是真的……

  ……

  唐笑在沈家也能聽見外麵的風聲，奇怪的是卻並沒有她想象中那樣興奮，明明比她預想的發展要更好，為何她卻高興不起來？

  “一定是態度不夠明確，隻說了幾句話沒有冷臉，有什麽可高興的。”

  但總算是個好的開始，唐笑決心要更努力地創造條件，如果郎有情妾有意，這事兒順水推舟的就成了，那她便可以功德圓滿，功成身退……

  唐笑眨了眨眼睛，將心頭那層奇怪的情緒驅散，深吸一口氣，任務艱巨，沒時間在這裏瞎矯情。

  她這次沒有貿然去打探沈文韶對程佳的印象，怕他有逆反心理，這人的感情可不就是一點點兒積攢出來的，太刻意了反而不好。

  於是唐笑挑了沈文韶休沐的日子，做了一些程佳愛吃的東西讓人去請程佳。

  柳伯等人快到了才知道程家姑娘要上門，急急地去請示沈文韶，“這唐笑簡直胡來，太任意妄為了，家中也沒個女眷招待，少爺，要不趕緊將夫人請回來？”

  沈文韶語氣平靜，“誰請的就由誰招待，這事兒讓唐笑自己處理。”

  “可是程家在晏城也有些聲望，如此會不會太過失禮。”

  “程家姑娘若是在意這些，也不會應下，此事就這樣定了。”

  柳伯隻得退出來，走著走著心頭越發怪異，哪家請女眷上門讓個侍女招待的？再說唐笑要怎麽招待？少爺究竟將唐笑放在什麽樣的位置？

  可人都快到了，柳伯隻得憋著氣去找唐笑，誰知她說已經都準備好了。

  看她那一臉輕鬆的模樣柳伯就生氣，“什麽就準備好了？你可知招待一名未出閣的女子要注意些什麽？招待的規格如何？”

  唐笑特坦誠地搖頭，“不知道呀。”

  “那你……”

  “我招待的不是哪家小姐，是我的朋友而已。”

  她笑嘻嘻地將柳伯按在椅子上坐下，力氣大得柳伯毫無反抗力，“您就放心吧，我有數。”

  柳伯氣鼓鼓，她有數個屁！

  ……

  程佳到的時候，唐笑正好去門上接她，兩個小姑娘一見麵就拉拉扯扯膩膩歪歪，相攜著一並往裏走。

  “我醉了些熟蟹，獨家秘方，包你喜歡。”

  “真的嗎？我可太喜歡吃蟹了，對了對了，我還給你帶了點東西，嘻嘻嘻嘻，我悄悄藏了很久的佳釀！我爹娘都不知道，你說咱們是不是心有靈犀！”

  一路上充斥著兩人低低的嘻嘻嘻嘻聲，程家貼身的丫頭靈魂出竅般地跟著，姑娘跟這位唐姑娘在一塊兒的時候，仿佛放出了什麽奇怪的東西……

  唐笑要了個園子，沈家的園子雖然沒人逛，但都打理得很好，這個菊園被花匠照料得頗為妥當，菊花恣意開放，雖說沒什麽特別名貴的品種，但唐笑覺得甚美。

  園子裏有一木製樓閣，二樓平坦，視野開闊，能將園中美景盡收眼底，閣中燃著驅蟲的熏香，紗簾垂掛，隨風飄揚，四麵都可賞景，隻要換個方向就能看到不一樣的風光。

  程佳一上來就讚不絕口，“這裏也太好了！我家裏就沒有像這樣一處靜謐美麗的地方，在這兒觀夕陽垂落，定會是人間絕色！”

  “你喜歡就好，快來坐。”

  唐笑已經準備好了矮桌和蒲團，這裏也沒人，兩人把鞋子一脫，瀟瀟灑灑地席地而坐，雙雙舒坦地同時歎了口氣，又同時笑起來。

  程佳彎著眼睛，“我雖與你相識不久，卻相見恨晚，好像在你麵前我就不是程家的嫡出姑娘，隻是個可以縱情任意的小姑娘一樣。”

  “你本來就是。”

  唐笑給她倒茶，今日準備的不是茶杯，而是廣口的茶碗，外形古樸厚重，茶是牛乳茶，唐笑試了許多次才試出與奶茶最相似的口感，裏麵還放了煮好的木薯小丸子，複刻出完美的珍珠奶茶來。

  程佳一邊喝一邊用小銀勺子撈裏麵的珍珠吃，吃的不亦樂乎，“這個好喝，晏城也時興過牛乳茶，但裏麵的苦澀味我不喜歡，這個就沒有。”

  她們兩在一塊兒，什麽都聊，百無禁忌，程佳跟放飛自我似的，說起的話題讓她的貼身侍女臉色一會兒變一個一會兒又變一個，十分精彩。

  “所以你說，嫁人有什麽好，我娘每次去看我姐姐，回來眼睛都是腫的，還要繼續搜羅生孩子的秘方，我都偷偷給我姐寫信，讓她都別吃，別吃壞了身子，看著我姐姐的樣子，我都心疼。”

  程佳往後躺倒在地板上，眼睛盯著黑洞洞的屋梁，“小時候她那麽照顧我，我如今連幫她抱怨都做不到，我真的恨，恨不得我能有永寧王妃的本事，把我姐姐接回來我養她一輩子。”