九星很喜歡秦自舒，沒事兒就會來找沈鸞逗孩子。

  秦嬌嬌現在特別喜歡抓東西，抓住就不鬆手，每回素尺都躲得遠遠的，生怕被這個小祖宗給瞥見。

  九星拿著個布做的球逗秦嬌嬌玩，語氣隨意道，“我跟素尺也要離開了。”

  沈鸞大驚，“你們要走了嗎？”

  “想去別的地方轉轉，國朝這麽多地方我還沒去過，休息了這麽一陣子，骨頭又開始癢了，趁我還青春年盛，要將大美江山都走個遍。”

  這一直都是九星的目標，如今有素尺陪著他，沈鸞並不擔心，隻是舍不得。

  “累了就回來？”

  “嗯，累了就回來，回來喝我們埋在杏花樹下的酒。”

  他們趁著花勢正好，搜集了花瓣釀酒，埋了許多壇，隻等以後起出來對酒當歌。

  沈鸞沒有說挽留的話，他們之間也用不著這個，隻默默地給九星和素尺準備了盤纏，九星也不推辭，又在島上住了幾日，選了一日風和日麗，托人給沈鸞打了招呼，跟素尺悄無聲息地離開了千樹島。

  沈鸞知道的時候，心裏一陣不舍，卻也很快散了。

  天下無不散的宴席，九星若累了會想起這裏就好。

  ……

  秦戈從那些人口中審問出了一些事情來，唐都對他們也有所防備，如今身在何處，他們確實不知曉。

  但他們其中一人說，唐都並非國朝人士，隻是在國朝長大，極少有人知道他的身世。

  這些人隻隱約知道，唐都對前朝的寶庫有興趣，是想做一件大事，他們也是被唐都蠱惑，以利益引誘，才會為他做事。

  秦戈確認這些人沒有再隱瞞的，讓齊墨送交官府。

  “這麽說我們隻能等唐都找過來，想找他沒那麽容易。”

  秦戈手指在下巴輕輕摩挲，“可當初朱顏就找到了，論起打聽消息，抱月山莊很是擅長，他們最近沒什麽事情做吧？”

  齊墨立刻點點頭，“我讓人去跑一趟，朱顏是周莊主的親傳弟子，想必他也一定願意出力。”

  換做以前，秦戈未必肯花心思去找人，但唐都在外不知所蹤一日，島上都是不安全的。

  他重新調配了島上的護衛，輪班巡邏，杜絕任何偷偷潛入島上的可能，以防萬一。

  這陣子秦戈著實也累壞了，終於得了空閑可以跟寶貝女兒多親近親近，他能看著秦自舒吐泡泡看一整個下午，覺得自己女兒一舉一動都透著機靈勁兒。

  “阿鸞，你瞧見沒！嬌嬌剛剛吐了個特別大的泡泡，真厲害。”

  沈鸞：“……”

  她心裏無語地翻出一個白眼，低頭去看賬本。

  鎮子之前太過荒涼，隻有一些基本的生存保障，一應玩樂消耗絲毫沒有，鎮上的人勤勞卻貧苦，每日都隻為了生計發愁。

  前陣子的熱鬧稍稍改變了一些，但隻是暫時的。

  沈鸞一邊看賬一邊無意識地咬著筆杆，得慢慢改變這裏百姓賴以生存的方式，讓他們除了勉強度日，還有閑錢將日子過得有些滋味。

  “我讓人看過，這裏的土壤很肥沃，適合種植一些高回報的作物，可我發現他們沒有一戶人這麽做，都隻能糊口就可以了，鎮上地勢便利，占盡了地利，偏生沒有一人生出做生意的想法……”

  沈鸞對此百思不得其解，但凡有人開了頭，鎮上都不會清貧成如今這樣。

  秦戈拿著帕子給女兒把嘴旁邊“噗嚕”出來的口水小心地擦幹淨，隨意道，“那就先去問一問，或許有什麽特別的原因。”

  沈鸞於是親自去了鎮上一趟，鎮上的百姓對他們夫婦兩十分尊敬，認為鎮子如今的好日子都是他們帶來的。

  “夫人想問什麽盡管問，我們定知無不言。”

  沈鸞態度溫和，也沒有架子，就跟她們拉拉家常似的閑聊，又讓人買了糖果點心散了去，權當是補償她們陪自己聊天的謝禮。

  她的做法讓這些鎮上的百姓更加放鬆，嘻嘻哈哈地想到什麽說什麽。

  “之前也不是沒人想去做生意，咱這地兒別的不說，去哪兒都挺近，想做點小買賣不比埋頭耕種來得好？可奇怪就奇怪在，但凡有人生出這樣的想法，就會倒黴。”

  婦人說話的時候連聲音都壓低了，像是提防被什麽人聽了去，“不是家裏鬧病，就是意外連連，夫人你說可不可怕？咱們這兒可信這個了，久而久之也就歇了這些念頭，老老實實地種莊稼。”

  “還有些心氣兒高的，幹脆搬離了鎮子，留下的都是我們這樣的老實人，也不敢去冒那個險。”

  沈鸞詫異，“還有這種事兒？”

  “可不是嘛，我就聽說之前我家旁邊住的老馬家，他老爹就總攛掇著他做買賣，他實在熬不住就想試試，結果怎麽著？腿都摔斷了，人也變得糊糊塗塗，一家子從鎮上搬走，一點兒消息都沒有。”

  大家七嘴八舌又說了好幾個例子，最後都心有餘悸地感歎，還是種地吧，至少也餓不死。

  沈鸞在鎮上呆了半日，回去島上之後越想越覺得不對勁，“就沒有這樣的事兒，哪路神明還能這般精準敲打，人一想發家致富就要他倒黴？”

  她把這些都告訴秦戈，“你說會不會也是人為的？就是不希望這地方好起來，不想這裏富起來？”

  秦戈認同她的想法，“不過究竟是不是，咱們也可以確認一下。”

  “跟誰確認？”

  秦戈眯起眼睛露出溫和的笑容，“剛來這裏的時候，不是抓著了兩個流民？這麽久了，也不知他們那些想不起來的事情，都想起來了沒。”

  ……

  那兩人心態已經崩塌了。

  他們沒成想這些人是認真的，說了關他們，就真的一直關著，也不是威嚇，想逼迫他們說什麽，就實實在在地關著，連再次審問都沒有。

  吃喝不缺他們的，也沒在這上麵苛待，都是幹淨的食物和水，比起從前捉襟見肘的日子要好得多。

  但！是！

  除此之外，就真的沒人管他們了！