秦戈正了正色：“我已是向皇上表明了心思，不過皇上並沒有收回成命的意思，我如今已經接觸不到守衛軍，從前跟著我的隊伍都要被打散了重新編排，一些與我親近的更是找了理由發配到偏遠的地方，父親，那些都是與我同生共死過的兄弟，我不能眼睜睜看著他們不得善終。”

  廣陽侯沉默，但凡秦戈插手，必然會被詬病，然後放大至他有什麽目的，有什麽野心。

  可他也是帶過兵的，也見過自己的親信為了保護自己戰死，阻止秦戈的話，他說不出口。

  “你可知道這樣做的後果？你媳婦還懷著身孕，秦家大大小小的命如今都抗在你的肩上。”

  秦戈繃著臉，又聽廣陽侯說：“所以你不能丟了秦家的臉，否則老子就是死了也要教訓你個不孝子。”

  “父親……”

  “不要用這種語氣叫我，聽得我瘮得慌。”

  廣陽侯揮揮手，“滾吧，別在我麵前礙眼。”

  “得嘞。”

  秦戈離開了書房，廣陽侯轉過身，背著手看著牆上掛著的字，那是他有了秦賢之後親筆寫的，“和其光，同其塵。”

  “那臭小子上輩子該是我爹，這輩子才來折騰我來了！”

  ……

  誰也想不到，有一日秦家與朝廷的矛盾會擺到明麵上來。

  朝廷念及秦戈出征有功，憐惜他多年傷病，讓他好生將養，可他卻擅自插手軍營之事，自作主張，當朝統領一狀告到了皇上麵前。

  皇上為此斥責了秦戈，卻仍舊顧念舊情，並未多加責罰，甚至也沒有撤回給他封侯的意思，隻罷免了他身上的差事，拿走他調令的權利。

  秦戈謝恩領命，轉身依舊我行我素，送到皇上麵前的奏折如同雪片。

  “秦戈，你好大的膽子！朕念你護國有功，你卻幾次三番違抗朕的命令，可是已不將朕放在眼裏！”

  沅淩抓起一本奏折用力砸向秦戈，秦戈不躲不閃，任由奏折砸在自己肩頭。

  “你好好看看！看看這些人都是如何說的！朕如何再能包庇你！”

  秦戈俯身，修長的手指將奏折拿起來打開，上麵滿是犀利詞句，字字句句錐心刺骨，如同利劍直擊人心。

  他將奏折交給身邊的小太監，“皇上明鑒，微臣所作不過是幫扶了昔日與微臣共進退的同伴，他們九死一生浴血歸來，帶著那些戰死的弟兄們心願活了下來，微臣隻是想讓他們能有個好的歸屬。”

  “朕難道會虧待他們嗎？”

  “皇上自然是不會，不過就算是微臣護短，微臣希望他們能夠過得更好一些，也不枉費與他們同生共死的情誼。”

  沅淩的目光死死地盯著秦戈，“你擅自插手，是覺得朕當真不敢動你？”

  “微臣不敢有此種想法，皇上宅心仁厚，庇佑天下百姓，事急從權，微臣未能事先求得皇上的準許，確實是微臣之過，微臣願意受罰。”

  隻要他領了罰，那之前的一切想必皇上便不會再追究。

  沅淩擱在扶手上的手捏得發白，眼中有厲芒一閃而逝。

  殿內安靜了片刻，沅淩的聲音恢複了原先的冷肅：“此番朕若不罰你，勢必難以平息，你夫人如今懷了身孕，朕也不好罰得過重，便罰你在家中多陪陪你夫人，朝堂的事，你就不必再過問了。”

  “臣，領旨。”

  秦戈垂首，抬起頭來的時候，與沅淩的眼神有一瞬間的交匯。

  這一瞬讓秦戈明白，沅淩，已經不再是從前那跟前跟後喊他秦大哥的孩子了，他如今是一個真正的皇帝，手握生殺大權，不會讓任何人淩駕與他之上的帝王。

  秦戈被發落在家，晏城的氣氛一下子變得有些緊張，總覺得山雨欲來，平靜之下暗流湧動。

  敢與秦家有牽連的人家越發少，一個巴掌都能數得過來。

  秦舒在宮裏聽聞此事，難得的主動去找了沅淩。

  沅淩聽到皇後來了，眼裏情緒微妙，還是讓她進來。

  屋裏炭火充足，龍涎香的氣味絲絲縷縷，聞著讓人心緒寧靜。秦舒跟沅淩行了禮，一張小臉有些發白，也不知是路上凍的還是別的關係。

  “怎麽自己就來了，天這麽冷，想見朕了讓人傳個話，朕過去看你不好嗎？”

  沅淩將秦舒拉起來，用手去暖秦舒的臉，“瞧瞧，都冰了，若是病了可怎麽是好。”

  秦舒眼裏有焦急閃過，“皇上，我哥哥究竟做了什麽？您要如此發落他？”

  “這些你不用操心，都是朝堂的事，與你也說不明白。”

  沅淩溫和地笑笑，吩咐宮女去拿秦舒愛吃的東西來，“宮裏前些日子來了特別會做鮮花點心的廚子，做出來的東西栩栩如生，如同真的一般，你見了一定喜歡。”

  秦舒一點兒都沒有聽進去，“哥哥和秦家從來都對皇上忠心不二，皇上要他們做什麽他們就做什麽，皇上難道不相信哥哥的忠心嗎？隻聽小人讒言便卸了哥哥的兵權，難道忠臣就不能有個好下場嗎？”

  沅淩笑容倏地收起來，太監總管瞧見，冷汗都滴了下來，快快地揮手，將殿裏的人統統帶了出去。

  沅淩冷著眼看秦舒，秦舒不閃不避，“臣妾說的難道不是實情？”

  “你說的，自然是實情。”

  沅淩冷笑一聲：“秦戈是有功，朕也記他的功，朕讓他做的事他都做了，朕沒讓他做的事，他不是也做了？仗著有功便可為所欲為，這國朝是朕的還是他的？”

  秦舒身子晃了晃：“哥哥絕沒有此等想法！他所做之事都無愧於良心，他對國朝的忠誠沒人可以懷疑！”

  沅淩在椅子上坐下，嘴角染了不知名的笑意：“是嗎，你如此篤定？他若當真忠誠於我，為何還會忤逆我的意思？這便是忠誠嗎？”

  他拿了茶盞在手中輕輕地吹了吹，“朝堂上有多少人忌憚他，一次次請命讓朕對秦家防備，朕為何都置之不理，不就是因為朕還相信著他的忠誠，可這不是他一次次試探朕耐心的倚仗。”