身在高位的人本就多疑，尤其是威脅到自己地位的人，沅申的舉動無疑踩到了皇上禁區。

  不讓他脫層皮，哪兒對得起阿鸞受的苦？

  秦戈退出去，在殿外，撞見了正巧要麵聖的蕭然。

  紫禁皇城中，兩人麵對麵對視了一會兒，空氣裏都仿佛閃動著火星。

  蕭然眸中冷意閃現，“不知秦大人一會兒可有時間，我有些話想跟你說。”

  秦戈笑了笑，“那可真是巧，我也有話想跟蕭大人說，我會在宮外靜候，蕭大人請便。”

  他略一點頭，從蕭然身邊走過，動作輕巧地走下台階。

  蕭然盯著他的背影良久，深吸一口氣，進殿複命。

  等他交代完皇上的吩咐，一出宮，就見秦戈身邊的小廝侯在路邊的陰影裏，見了他快步走過來。

  “蕭大人，我家世子讓我給您帶路，您這會兒可方便？”

  “帶路。”

  “這邊請。”

  小五將蕭然帶到一個清幽的別苑，外麵有絲竹之聲，後麵安安靜靜極少見到人影，是個說話的好地方。

  到一座小樓下，小五轉身笑得客氣，“世子就在上麵等您，蕭大人請。”

  小五不跟上去，蕭然身邊的侍從想要跟著的時候被他攔住，他笑眯眯地說，“我家世子很親和的，不用人在旁邊伺候，蕭大人這麽厲害，也沒那個必要是不是？”

  蕭然看了他一眼，“你留在這兒。”

  說完，孤身一人上了樓。

  ……

  小樓裏，布置得極為雅致，處處可見精心打理的極品花草做點綴，賞心悅目。

  上了二樓繞過屏風，蕭然在窗邊的桌前看到了秦戈，他麵前放了酒菜，正在悠閑自得地自斟自飲。

  聽見動靜，秦戈轉過頭，“蕭大人來了？請坐，這裏的廚子是我從塞外尋來的，做得一手辛辣美味，蕭大人出身甘州，這些應該會合你口味。”

  蕭然走過去，在秦戈對麵坐下，秦戈推了一隻酒杯過去，“說起來，久聞蕭大人美名，卻一直沒有機會深交，實在可惜，蕭大人可願賞臉陪我喝一杯？”

  清亮的酒液注入杯中，蕭然麵不改色地拿起酒杯，“秦將軍平亂有功，是國之棟梁，這杯我敬你。”

  他爽快地仰頭喝下，秦戈隱隱挑眉，蕭然的性子居然還挺和他心意。

  兩人都知道他們今日的重點是什麽，隻是誰也沒先開口，倒是酒喝了不少，一壺酒很快就要見底。

  難得的是兩人都神色清明，仿佛喝下去的隻是清水而已。

  “秦將軍此次勞苦功高，朝廷必有重賞，秦將軍年少有為，晏城多少女子對你芳心暗許，秦家怕是要好事將近？”

  蕭然率先打破了凝滯，一雙眼睛緊緊盯著秦戈。

  秦戈神色不改，手裏依舊捏著酒杯，“承你吉言，我心裏確實有心悅的女子。”

  “那我就提前恭喜秦將軍，等秦將軍大喜之日，我會與我未過門的妻子沈鸞一並去賀喜。”

  秦戈輕輕將杯子放下，“蕭大人，你是將沈鸞當做一個戰利品呢，還是當真心悅於她？以要挾的方式讓一個女子嫁給你，可算不上什麽正人

  君子所為。”

  蕭然眼瞳猛然收縮，“你知道什麽？”

  “該知道，我都知道，不過你別多想，並非是沈鸞告知於我，是我此前就已經察覺到了眉目，不過坐實而已。”

  秦戈靠在椅背上，“你打著心悅她的名義，令她夜不成寐，噩夢連連，整日提心吊膽，心驚膽戰，這樣你也不在乎，恕我見識少，我還這沒見過這樣的心悅。”

  他嗤笑了一聲，“這是結親還是結仇？莫非阿鸞上輩子欠了你的，你在報複她？”

  蕭然眼中閃現出殺意，“這是我與她之間的事情，與你何幹？我會比任何一個人都對她好，給她任何她想要的東西……”

  “那是她想要的嗎？她會接受嗎？”

  秦戈垂下眼眸，語氣淡淡道，“阿鸞可有跟你要求過什麽？她對你可有任何期待？她是什麽樣的性子蕭大人是不是有什麽誤會，你威逼了她，還指望往後補償？你覺得她會接受？”

  “她不會。”

  秦戈說得特別篤定，“阿鸞瞧著綿軟，裏麵卻長著一根傲骨，她認定的事，幾乎不會有改變，你以為你能用漫長歲月彌補她？對她來說，那隻會是漫長的折磨。”

  秦戈的話讓蕭然頭皮一陣陣發麻，沈鸞從他用身世當做要挾之後，對他的態度就一直沒變過。

  他想要說服自己秦戈隻是在虛張聲勢，卻隱隱地又覺得，他沒有騙自己。

  但他怎麽能輸？都已經走到了這一步，他怎麽能輕易認輸，把沈鸞讓給麵前這個人？

  “不管如何，沈鸞已經答應了與我的親事，不管發生什麽，這件事也不會改變！”

  就算她心裏的人是秦戈又如何？隻要她在乎沈家一日，她就不會反悔！

  秦戈在心裏輕歎一聲，“蕭大人當真要如此固執？難為阿鸞還跟我說，你剛痛失親人，讓我多體諒體諒你，她天性善良單純，實在是可惜了。”

  蕭然手緊緊握拳，心中莫名一陣銳痛。

  秦戈指尖在桌麵上輕輕滑動，“蕭大人出身顯赫，能力出眾，少年時便得陛下青眼，一生順風順水，怕是沒被人忤逆拒絕過吧？”

  他低低一笑，“這倒讓我想起我十二歲那年發生的一件事。”

  蕭然目光泛冷，靜靜看著秦戈沒有說話。

  “那年，父親送了我一杆赤金長槍，因我更喜刀劍，便沒要；之後這杆赤金槍到了我三弟手中，他極為珍視，與我說了諸多與之相關的東西，比如這杆槍的來曆與厲害之處，我從前並不知道，聽完竟對這赤金槍也感興趣了起來；

  之後我依然習劍，三弟習槍，隻是每每見到那杆赤金槍，心中都有些不是滋味，直到一次馬場比試，三弟用這杆赤金槍勝了我，從此這杆赤金槍便成了我心中的一根刺；

  我覺得父親說得對，戰場之上，長槍果真是比刀劍更加霸道；

  那陣子我放下刀劍，改習長槍，但始終覺得差了些什麽，我一直覺得，差的就是那杆赤金槍；

  後來一次偶然，赤金槍又回到了我的手中，但沒多久我就發現，我差的並不是赤金槍，而是不夠喜歡；

  我明明就更喜歡用劍，卻因為別人對赤金槍的極力推崇與喜愛產生了我

  也很喜歡的幻覺，認為這樣厲害的兵器竟然與我失之交臂，極為不甘；

  越不甘，就越想要；

  但我忘記了已經陪了我七年的那柄劍，除了馬場那一次，我三弟再沒勝過我，天下厲害的兵器何其多，直到現在我依然最喜歡用劍……”

  他低頭摸了摸腰間的佩劍，抬頭對上蕭然的眼睛：“蕭大人能明白我說的意思麽？”

  蕭然的額頭青筋畢現，他攥緊拳頭啞聲反問，“你憑什麽這麽認為？”

  秦戈沒答，隻有一下沒一下的撫摸著劍鞘上的紋刻：“莫說你不會如願，即便你真的如願了，你用這種手段逼得她和你在一起，你又以為能瞞得了多久？蕭大人的父親與沈源修沈大人曾是八拜之交，故友身故十五年也堅持履行當年的口頭之約，不是他看中這門婚事，而是他看中這個朋友，阿鸞的身世牽連甚廣，一旦被揭開，不說阿鸞會入罪，甄貴妃，沈家一脈都不可幸免，沈老夫人是沈大人的生母，沈文韶是沈大人的唯一血脈，您父親若是知曉你用故友一家的安危要挾一個女孩，你猜，他會對你做的事有什麽看法？”

  “另外，此事若是鬧開，蕭家恐怕也難逃幹係……據我所知，當年的目擊證人隻有一個獵戶，而第一個抵達現場就是蕭大人的父親，而送阿鸞回晏城沈家的也是蕭家……聽聞似乎蕭大人的父親也和東平郡王有過私交……”

  蕭然猛地抬頭，“你在威脅我？”

  秦戈麵不改色，“蕭大人在要挾別人的時候，就沒想過會被人要挾？阿鸞心思單純，關心則亂，我就不一樣了。”

  他還能送上一個淡然的笑容，“我不會看著阿鸞不開心，所以能做的，我都會做，除了蕭家，甄貴妃那裏若是得知你的手段，你再猜一猜，會發生什麽事？如果阿鸞就是甄貴妃的底線，你觸碰了這條底線，貴妃寧願魚死網破撕開這樁陳年舊事，陛下的臉往哪兒擱？蕭大人是個聰明人，我一點都不相信你真的會這樣做，對你一丁點好處也沒有。”

  這件事不可以被揭露出來，因為牽涉甚廣，可是不被揭露的方法，也不僅僅隻有沈鸞妥協這一條路。

  秦戈要讓蕭然也嚐一嚐被人捏住死穴的滋味。

  蕭然的表情果然無法再鎮定下去，手裏玉色的酒杯發出“哢噠”一聲輕響，一條細縫裂開。

  “今日，我算是領教到廣陽侯世子的能耐，不過這件事還未見分曉，誰的話都不必說這麽絕對。我蕭然想做的事，從無人敢攔，也無人攔得住，除非我自己甘願放手，否則絕無其他可能！”

  秦戈捏著酒杯朝他舉了舉，“此話，共勉之。”

  蕭然陰沉著臉下樓離開，樓上，秦戈目送他的身影走遠，搖搖頭將杯中美酒一飲而盡。

  “若沒這事兒，我倒還挺想跟他交個朋友，可惜了……”

  ……

  蕭然想要見沈鸞一麵，想要當麵問一問沈鸞，她是不是這麽相信秦戈，寧願壓上沈家一家人的安危來跟他賭，秦戈……又真這樣重要嗎？

  值得她背棄信諾，一個女子不遠萬裏奔赴北平與之相見！

  沈鸞在府裏躺屍，聽到門上傳來的消息，整個人都灰了一層。

  “我不想見他……”