“之前與沈三姑娘見過幾次，每一次都會被姑娘的靈動聰慧吸引，這世上的女子，極少有如同姑娘這般通透慧黠，令人欽佩。”

  沈鸞無視他漫天的誇讚，直奔主題。

  “三皇子殿下要與我說的是什麽？戍邊將士們條件艱苦，雖然朝廷不斷撥款，隻因著一些緣故，時常不到位，這些將士們以血肉之軀守護我朝安寧，小女子隻盼著他們能夠得到善待。”

  “這個自然。”

  三皇子隨意地答話，心思明顯不在這上麵，“沈三姑娘當初怎麽會想到這些？嬌養閨中的女子可不容易關注這些。”

  沈鸞奇怪地看他，“有什麽難的嗎？不過是將心比心罷了，殿下從不從想過這些？”

  “怎麽會，隻是驚訝罷了，戍邊將士為的是我朝安定，身為皇子，自當感同身受。”

  沅申說得大義凜然，可心中卻不這麽想。

  人一出生都是有三六九等之分，那些人命不好能怪誰？若是投胎到皇家，自然是錦衣玉食伺候著，這都是命。

  “我準備以沈三姑娘的名義送一批糧草去北平，姑娘以為如何？”

  她這麽關心戍邊情況，沅申不覺得她會拒絕。

  可沈鸞想都不想地就搖了搖頭，“殿下的好意我心領了，隻不過我受之有愧，我往後仍舊會略盡綿薄之意，雖微不足道，也是我的一番心意，不是我出的力，我不敢居功。”

  “非也，此事也是因你而起，你如何當不得？”

  “問心有愧，故此當不得。”

  沈鸞眸色清醒，“三皇子此舉造福無數，小女子雖人微言輕，卻也鬥膽代受益百姓感激殿下。”

  她起身微微施禮，覺得沒什麽必要跟三皇子再說下去，說到現在都是廢話。

  “沈三姑娘，難道你就不覺得我對你有些不一樣嗎？”

  沅申眼裏露著興味，“你是當真察覺不到，還是故意為之？”

  “小女子不明白殿下在說什麽。”

  “你明白的，欲擒故縱我也見過，隻是用的這麽好的，你是頭一個，我對姑娘心生傾慕，姑娘難道沒有看出來？”

  沈鸞都驚了，足足怔忪了半天都沒有反應。

  三皇子為了籠絡她哥哥也是拚了？

  “小女子蒲柳之姿，殿下就不必開玩笑罷？”

  “嗬嗬嗬，沈三姑娘對自己看樣子有很大的誤解呀，怎麽難道你對我說的話那麽不驚訝嗎？”

  沈鸞用力點頭，“我很驚訝，不過礙於三皇子的威儀，不敢表現出來而已。”

  沅申越發覺得她有意思，聽到自己這番話，她居然還能穩如泰山，既沒有驚慌失措，也沒有喜形於色，可見自己的眼光相當不錯。

  “那麽，沈三姑娘可願意嫁給我為妃？我必許你與正妃同樣的待遇，等他日我有所成，你便是能著鳳冠朝服，站在萬人之上。”

  沅申語氣裏滿是蠱惑，目光情意綿綿，仿佛是個多情之人在灑下漫天情網。

  但沈鸞隻覺得憋笑憋的很辛苦。

  別逗了，自己的存在就是為了不讓他大業有成好嗎？

  沈鸞輕歎了一口氣，“殿下的情意，恕小女子無福消受，小女子福薄，自小便沒了親生爹娘，如今隻一心想在長輩膝下多承歡幾年。”

  沅申臉色微變，她拒絕了？

  自己誠意滿滿，她居然拒絕了？

  “你不願意？”

  沈鸞輕輕柔柔地笑，“殿下忘了，便是在皇上麵前我也曾說過，我此生隻願尋一個真心待我之人，若我沒記錯，殿下早已有了正妃，側妃都有了，人隻有一顆心，殿下分給了旁人，又怎會全心待我？”

  她眼波流轉，像是十分遺憾，“殿下恐怕不了解我這個人，我很貪心的，最是不喜委曲求全一說，我要嫁的人，隻能將我一人放在心上，我也會以整顆心交換，如此，才公平。”

  沈鸞灼灼雙目裏閃動著莫名的野心，看得人心中翻騰。

  “小女子先行告退。”

  她轉身，笑容落下，真是浪費時間，有這時間幹什麽不行？興許能讓長公主對自己更加喜歡，結果消耗在這兒。

  回去她就要跟哥哥告狀！

  沅申目送她走遠，忽然笑起來，“公平？這世上何來公平？不過勝者為王罷了。”

  她如今拒絕了，難道自己就拿她沒辦法？

  父皇是許諾了她恩典，不過等到自己登基為王，這份恩典便不複存在，那會兒即便她嫁了人，他一樣可以將她弄進宮中，就像父皇對待甄貴妃一樣。

  希望她倒是，不要後悔才好。

  ……

  沈鸞憤憤不平地往回走，想著以後一定得離三皇子遠一點。

  “誰惹了沈三姑娘不高興了？”

  沈鸞停住腳，臉上又露出笑容來，“九皇子殿下。”

  “我聽說姑姑請了你來她的壽辰，不過剛剛去看了一眼，沒見到你，這不就碰見了嗎。”

  沅淩忽閃著眼睛走過來，“沈三姑娘方才見了誰？這一臉怒容的，你告訴我，我替你出氣。”

  “嗬嗬嗬，遇到點奇怪的事情，殿下找我？”

  “哦，是這樣，上回我見著你兄長，與他說了點事兒，後來想找他來著總也找不到人，有幾位大人也想跟他聚一聚……”

  他說著，隨口說出幾個名字，沈鸞心中一動，這幾個名字她是有印象的。

  沅淩嘟嘟囔囔地念叨著這些人特別煩人，自己是皇子還總是催他雲雲，一張臉都皺了起來。

  沈鸞斟酌再三，“這幾位大人我也略有耳聞，都是可堪重任之人，殿下不妨耐心些，禮賢下士，也許往後你會感激他們也不一定。”

  沅淩眸光微閃，天真地看著她，“沈三姑娘這麽認為嗎？那我聽你的。”

  沈鸞：“……”

  這是什麽單純的小可愛啊，不過若他真的肯聽自己的，也算是一件幸事。

  如果她記得不錯，這些人往後都會轉而支持九皇子，成為他與三皇子殿下抗衡的力量。

  他千萬不能錯失才好！

  “我回去後會轉告哥哥，殿下放心。”

  沅淩瀟灑地跟她招招手離開，沈鸞也很快從長公主府回去沈宅。

  等過幾日一有機會，她便去找了沈文韶。

  “哥，你最近是不是很忙？”

  沈文韶抬頭，“有事？”

  沈鸞趕緊將九皇子的事情說出來，然而沈文韶不為所動。

  “這些不需要你操心，沈家如今飄搖不定，行事必得慎重，朝堂上的選擇至關重要。”

  沈鸞抿了抿嘴唇，“哥，你不會在考慮三皇子吧？我覺得這人不行。”

  沈文韶笑起來，“那麽你有什麽高見？”

  “高見沒有，就是在長公主府的時候，他跑來說他要娶我為側妃，好像多大的恩賜一樣，可氣死我了。”

  沈鸞沒發現沈文韶眸子暗了一瞬，理直氣壯地跟他告狀。

  “我是肯作妾的嗎？側妃不就是妾室，那我肯定得婉拒啊，結果他的意思是我不識好歹，皇子怎麽了？皇子我就得巴巴地貼上去嗎？”

  這些事兒沈鸞不好跟金氏吐槽，偏偏在沈文韶麵前說起來百無禁忌。

  “哥，我覺得他人品不咋地，但我這麽直接地拒絕會不會不太好？他會不會找咱家的麻煩？”

  沈鸞抬頭眼巴巴地詢問沈文韶，也是從長公主府出來之後她才想到了這些，但話已經說出去了，沈鸞現在有些不安。

  沈文韶冷哼一聲，“是不太好。”

  “啊……那怎麽辦？”

  “婉拒？這種事情，直截了當地拒絕就是，不必太委婉。”

  沈鸞：“……”

  沈文韶垂眸，“往後，他若是再與你說這些，你大可不必藏著掖著，即便有人知曉了，我也能幫你脫身，身為皇子調戲閨中女子，我能讓他罪加一等。”

  哥哥威武！

  沈鸞眼睛裏閃著星星，頓時安全感爆棚。

  “那我就不怕了。”

  她嘿嘿嘿地笑，話也帶到了，沈鸞一身輕鬆地離開。

  沈文韶從窗戶裏看她蹦蹦跳跳地出院子，眸色微沉。

  三皇子當真將主意打到了沈鸞身上？那麽他那般性子偏執之人，一旦功成名就，必將秋後清算，到那時，沈家會如何，沈鸞又會如何？

  “九皇子嗎……”

  沈文韶修剪得幹幹淨淨的指尖，一下一下地敲在桌麵上，發出一聲聲輕響。

  ……

  晏城的平靜之下，似有暗潮洶湧。

  曹瑾再一次站到了沅申麵前，笑容滿麵地額將一本折子擺到他麵前。

  “這是什麽？”

  曹瑾微笑著回答，“殿下，您幾次想要拉攏沈文韶，都徒勞無功，如今沈文韶的名氣一日日漸漲，越發受到重用，對於此人，殿下不得不防。”

  沅申伸手將折子拿過去，慢慢地翻開，看了一會兒，他的目光不對勁起來。

  曹瑾沒打斷他，讓他靜靜地看完。

  沅申合上折子，臉上有一層疑惑，“這些，你又是從何得知？你確定，能管用？”

  “回殿下，下官確定，沈文韶為人小心謹慎，輕易不會留下把柄，但他又很自傲，對於自己的差事，不喜歡假他人之手，因此一旦出了事，隻會他一人承擔，不必擔憂牽累旁人，不會為殿下招來不必要的禍端。”