甄貴妃捏著那隻水紅色的荷包，來回看了兩遍，露出讚歎的笑容來。

  “果真跟舒舒說的一樣，繡技出眾，心靈手巧。”

  “娘娘謬讚了。”

  沈鸞謙虛地道謝，卻發現甄貴妃還拿著那荷包欣賞著，“這繡紋甚是精巧，宮中那些繁複的花樣我也看膩了，倒是覺得這樣簡單靈動的，越發喜歡。”

  秦舒往嘴裏放了一片切好的果子，混不在意道，“阿鸞那你就把這個荷包送給娘娘唄。”

  沈鸞大驚，“隻是我胡亂繡的東西，哪兒就配送給娘娘？”

  “哎呀，都說了在娘娘這兒不用那麽客套，娘娘喜歡就行，娘娘說我說的對不對？”

  甄貴妃掩著嘴淺淺笑起來，“舒舒說的是，我確實挺喜歡的，就是不知道沈姑娘可願割愛？”

  “當然……願意……”

  沈鸞怎麽會不願意？她就是，有點受寵若驚，沒想到自己的荷包也能入了貴妃娘娘的眼。

  甄貴妃自然地將荷包收下，“我也不能白拿了你東西，巧月，去庫房裏取些燕窩補品，給沈姑娘出宮帶上。”

  秦舒歪著腦袋，“娘娘不若賞阿鸞別的吧，補品什麽的，阿鸞那兒一點兒都不缺，沈三夫人從不會短著她的。”

  “是嗎？如此看來，沈姑娘與令堂感情甚好？”

  沈鸞平和地笑了笑，“我雖並非母親所出，她卻將我視如己出，將我辛苦養大，這份恩情，我無以為報。”

  “是個孝順的孩子。”

  甄貴妃眼眸柔軟，略一思考，“既然如此，巧月，換成那套剛入庫的文房四寶，舒舒說你字也寫得好，興許能夠讓你更有所精益。”

  過了一會兒，宮女來通傳，說九皇子來了。

  沈鸞看向秦舒，以眼神詢問她，她們要不要回避？

  然而秦舒一點兒反應都沒有，該吃吃該喝喝，九皇子的到來在她這兒一點兒分量都沒有的樣子。

  過了一會兒，九皇子進來，先跟甄貴妃請了安。

  沈鸞起身行禮，九皇子擺擺手，“無需多禮，你們能進宮陪我母妃說話，我很感激。”

  他眼神一轉，落到了很敷衍福了福身子就自個兒起來的秦舒身上，“不過你就不一樣了，你進宮就是來吃東西的吧？你瞧瞧，都空了好幾盤了。”

  秦舒瞪了他一眼，“娘娘給我吃的，有你什麽事兒啊。”

  “我是怕你再這樣下去，過不了幾個月又要重新裁衣服，多浪費。”

  秦舒咬了咬嘴唇，一扭頭委屈巴巴地看著甄貴妃，“娘娘，您看他……”

  甄貴妃臉上時刻都保持著柔柔的笑意，仿佛春日裏陽光下的微風，夾雜著淡淡初綻春花的香氣。

  “阿淩，不得無禮。”

  九皇子立刻收起戲謔的表情，又笑著去跟秦舒賠禮道歉，秦舒還拿喬，繃著臉不搭理他，看得沈鸞忍俊不禁。

  甄貴妃見了，輕聲說，“這兩個孩子小時候就頑皮，還想著他們大一些能變一變，誰知仍舊見了麵就淘氣。”

  沈鸞眼裏浮現出一絲絲羨慕的情緒，再想一想自己，自小到大手足情分淡薄得要死，以為掏心掏肺的沈玥是個白眼狼，高不可攀的兄長又是近來才有所改善。

  “舒舒與九皇子殿下的關係真好。”

  沈鸞由衷地感歎，一轉眼，瞧見甄貴妃微微失落的眼神，心中疑惑，自己莫不是觸動了娘娘什麽不開心的事？

  那邊九皇子逗著秦舒去投壺，說是自己如今本事見長，絕不會再輸給她。

  沈鸞輕笑出聲，秦舒的脾氣可經不住逗，果然她笑聲剛落下，秦舒就已經選擇應戰了。

  “你說的啊，有娘娘做個見證，到時候輸了可不許賴皮。”

  秦舒轉頭朝沈鸞得意地挑了挑眉，“阿鸞，你等我把他身上那塊玉贏回來，我們賣了買糖吃。”

  九皇子皺了皺鼻子，“那也得等你贏了再說。”

  屋子裏不夠兩人發揮，他們誰也沒招呼，風風火火跑出了屋子，在院子裏比劃開了。

  宮女們撐起窗子，讓甄貴妃娘娘在屋裏也能夠看見他們的舉動。

  沈鸞有點茫然，屋裏就隻剩她和甄貴妃娘娘兩個人，感覺……怪奇特的。

  “方才聽舒舒說，你字寫得好，我這裏有一卷經文，並不長，你可願意替我抄寫一遍？”

  沈鸞抬頭，毫不猶豫地應下，有事請可以做，比幹坐在這兒好太多了！

  ……

  就在雕花窗邊，宮女手腳利落地鋪開了紙。

  沈鸞站在桌前，鼻尖聞著熟悉的墨香，心情一下子安定下來。

  她提起筆，姿勢端莊優美，輕攏著袖子開始落筆。

  習字已成了她每日必做的事情，習慣到隻要拿起筆，沈鸞就能迅速沉下心，隻專注於筆尖。

  陽光從窗外溫和地照進來，給沈鸞的發絲上都鍍了一層金光似的。

  她明亮的眼睛清透安靜，直直地盯著紙上，光那份專心致誌，就足夠讓人挪不開眼睛。

  窗外，時不時傳來秦舒的笑聲叫聲，屋內則安安靜靜，淡淡的香氣四處彌漫，連時間都不忍心走得太快。

  一卷經書果然不長，沈鸞輕鬆抄完，一抬眼，見甄貴妃娘娘正看著她，她下意識地回了一個微笑。

  甄貴妃笑容加深，“方才沒舍得吵到你，不過你的字確實值得誇耀，如今肯這樣用心習字的小姑娘可不多，能寫成你這樣的，我也不曾見過幾個。”

  甄貴妃讓巧月將抄好的經文小心地收好，讓人端了水盆過來給她洗手，又親手遞過去幹淨的帕子，一丁點兒架子都沒有。

  外麵比試還沒結束，甄貴妃與沈鸞閑聊開。

  “之前聽你說你與蕭家的親事要作罷，如今如何了？”

  沈鸞驚訝於甄貴妃居然還記得這事兒，如實作答，“已是解除了婚約，本就是父輩說笑定下的，做不得數，退了親對誰都好。”

  “我本還覺得蕭家是個不錯的選擇，不過既然你不喜歡，也勉強不得。”

  甄貴妃靠在軟枕上，“沈家之前嫁了兩個姑娘，我也有所耳聞，家中姐妹出嫁，你可是很不舍得？”

  沈鸞一下子就想到大姐姐出嫁前，還特意將她叫過去，好生叮囑她往後在家中要保重，很是讓沈鸞感受到了一種真正有姐姐疼的感覺。

  “是很舍不得，隻是大姐姐那麽溫柔的人，想來一定會過得很好，我也隻能在心裏惦記著。”

  “那你那個妹妹呢？”

  沈鸞臉上的表情定格了一瞬，笑容淺淡了些，“各人有各人的造化吧，我家四妹妹素來是有主見的，想來也不需要我惦記。”

  她回過神，有些奇怪甄貴妃怎麽好端端地問起沈家的事情，甄貴妃卻已經將話題換到了別處。

  又過一會兒，秦舒興高采烈地跑進來，臉頰紅撲撲的，手裏拎著一塊羊脂玉，“阿鸞你看，我是不是很厲害？”

  沈鸞習慣性地掏出帕子給她擦了擦額上的汗，“厲害厲害，熱不熱？先喝口水吧。”

  秦舒就著沈鸞的手喝了足足一杯，眼裏的興奮勁兒絲毫不減，“我說什麽來著，我的投壺是不是有進步了？我感覺就算二哥不在家，幫不了我，我也不怕三哥了！”

  九皇子在她身後慢慢地晃進來，“不過是僥幸罷了。”

  “哼，技不如人就說是僥幸，等我二哥哥回來我要告訴他，你連我都比不過，讓他給你加練。”

  九皇子撇撇嘴，目光無意間落到沈鸞身上，便是一震。

  沈鸞眼中含笑地拉著秦舒的手，慢條斯理地給她整理著亂掉的袖子，麵對秦舒興奮的炫耀，隻柔柔地笑著點點頭，眼裏流露出來的溫柔好像一陣風一樣。

  沅淩垂目，迅速斂去眼裏的異樣，再抬頭時，又是不諳世事的少年模樣，笑得沒心沒肺。

  ……

  要出宮時，甄貴妃娘娘讓宮女們包了滿滿當當兩大包點心，分別給秦舒和沈鸞帶上。

  沈鸞有些惶恐，進宮一趟怎麽還連吃帶拿的呢？

  沅淩瞥見她臉上的不安，笑起來，“沈三姑娘不用客氣，你看秦舒，就恨不得再給她一包呢。”

  秦舒白了他一眼，拿起沈鸞那份塞到她手裏，“這是娘娘的恩典，不能推辭的。”

  一旁沅淩笑得都發顫了。

  拜別甄貴妃娘娘，九皇子沅淩一時興起，說剛好順道可以送她們出宮。

  一路上，沅淩和秦舒時不時地鬥嘴，熱鬧極了，沈鸞一邊安靜地笑著一邊走在後麵。

  “沈三姑娘，我之前總是聽人提起你的名字，父皇對你父親讚譽有加，說他是國朝不可多得的奇才和忠臣，隻是可惜了，我沒那個福氣能夠見一麵。”

  沈鸞就笑，“我也沒這個福氣，未曾見過父親一麵。”

  “抱歉，提起了你的傷心事，這件事說起來，父皇都會難過很久，他還等著令尊回來，卻等來了噩耗，隻是萬幸的是，蕭家的人將還在繈褓裏的你送回了沈家，也算是……老天有眼。”

  “蕭家？”

  沈鸞愣了一下，“當年是蕭家的人送我回來的嗎？”

  “怎麽沈姑娘不知道嗎？”

  沈鸞不知道啊。

  這件事對沈家來說打擊太大，尋常不會有人輕易提起，生怕勾起祖母的傷心。

  她隻聽說是沈家幸存的家丁拚命護著她回來，卻居然是蕭家？