沈鸞被他嚴肅的口吻逗笑了起來，語氣輕鬆地反問，“真的？蕭公子在知道與我有婚約的時候，當真沒有排斥過？”

  看著蕭然有些難以啟齒，沈鸞笑容加大，“我跟你說笑的，這事兒換了誰都不可能心無芥蒂地接受，蕭公子不必放在心上。”

  她覺得蕭然比她印象中的要好相處一些，如今兩人也沒了尷尬的關係，沈鸞更是輕鬆。

  “所以蕭公子不用覺得不好意思，親事關係著人後半輩子，自然要謹慎對待，我衷心地祝願你往後能夠娶一位能讓你心悅的女子，舉案齊眉，百年好合。”

  蕭然不知道自己此刻還能說什麽。

  他從宮裏出來之後才收到了家裏的來信，父親在信中大發雷霆，他才知道，母親瞞著父親已經跟沈家退了婚。

  那一刻，蕭然形容不出自己心裏是個什麽滋味。

  從小到大的包袱一下子不見了，他該覺得解脫才是，就為了這樁婚事，他沒少煩躁過。

  現在好啦，他不用被迫娶沈鸞，不會再有人強行出現在自己的世界裏，這是他想了多少年的。

  可蕭然居然高興不起來。

  他甚至還想給母親寫信回去，質問她為何要私自給沈鸞寫那封信，為何要在他毫不知情的情況下退婚。

  他又想著應該跟沈鸞解釋一下，這並不是自己的意思，他對這樁婚事，現在已經沒那麽抗拒。

  隻是蕭然去了沈家幾趟都沒見到人，他還覺得是不是因為沈鸞動了氣不願意見她，可今日一見，沈鸞並沒有生氣的樣子，卻令他心裏更不是滋味。

  “沈三姑娘，你從一開始似乎就不看好這樁婚事？”

  沈鸞反問他，“難道你看好？”

  是了，蕭然也從未看好過。

  他來沈家的態度平平淡淡，提起婚事仿佛完成一樁任務，也難怪，她會是這麽個態度。

  “我明白了。”

  沈鸞愕然，明白什麽了？

  蕭然眼睛逐漸清明，“此事是我沒能處理妥當，也難怪姑娘會如此，沈家會如此，我知道該怎麽做。”

  “不是，蕭公子這是何意？蕭公子莫不是對沈家有了什麽誤會？”

  沈鸞急了，幹啥呢，他還要做什麽不成？

  蕭然揚起淡淡的笑容，“是沈三姑娘誤會了，說起來，往後或許還有什麽地方需要沈三姑娘幫忙，今日打擾姑娘了。”

  蕭然仿佛卸下了一樁心事，眉間神色都輕快了不少，跟沈鸞行禮之後，翩然離去。

  秦舒找過來，“阿鸞，他找你什麽事兒？”

  “誰知道……”

  “你不是跟他說了會兒話嗎？”

  “是啊，可是他到底說了什麽？”

  秦舒皺著臉，這孩子，怎麽回事？

  ……

  沈家最近算得上要緊的事情，就是沈玥的親事。

  親事定下後，曹家很快下了聘，因著娶的是庶女，又事出倉促，聘禮的數量稍稍有些寒磣。

  喜娘揮舞著帕子，“沈二夫人也別嫌棄，曹家已經是很有誠意了，畢竟此事也不光彩，若當真大辦，或許會讓人笑話，倒不如圖個順當。”

  劉氏從寒酸的聘禮上掃過，在心裏不屑地冷哼了一聲，臉上堆著虛偽的笑容，“您說的有理。”

  聘禮少，嫁妝也就不必多準備，正合她心意。

  親事流程出奇地順利，沈家沒有挑剔聘禮，曹老太太心裏的怨氣小了一些。

  “就是說嘛，一個庶女，怎麽的？還能不知足？咱家已經夠看得起她了。”

  曹瑾沒做聲，想起上輩子的時候他要娶沈鸞，卻還是大費周章。

  再怎麽說，沈鸞也是嫡女，她那個嫡母又是商女門第，怎麽都不肯委屈了沈鸞。

  後來還是沈玥去攛掇了沈鸞，讓她覺得沈三夫人是故意刁難曹家。

  沈鸞跟沈三夫人幾乎鬧僵，才讓沈家不再挑剔，不過即便如此，沈三夫人依舊給沈鸞準備了豐厚的嫁妝，有那些給自己鋪路，曹瑾的官途也順暢不少。

  曹瑾越想越不甘心，娶沈鸞是他上輩子做的最正確的一件事，這一次卻失了手！

  “阿瑾啊，你看沈家怎的好像也不大在意這麽親事？都沒讓人上門過，怎麽說也是名門世家吧？自家閨女出了這事兒，也就咱們心善，還肯娶她做正妻，依我說，給個妾室就足夠了。”

  曹老太太來到晏城之後，那叫漲了見識，總覺得晏城遍地清貴，自己兒子又生的不差，又有能耐，隨隨便便就能被達官貴人家的大小姐給相中才是。

  “阿瑾，你要不再考慮考慮？”

  曹瑾不耐地揮手，“日子都定下了，還有什麽可考慮的？娘你趕緊讓人將家裏都拾掇拾掇，別到時候讓人看了笑話。”

  他自己都不大上心，隻想著沈玥過門之後，他如何利用沈家的東風起勢。

  ……

  沈家，沈玥定的日子竟比大姐姐沈晴還要早一些。

  大房是不著急的，想等著放榜之後，若是沈誌安能高中，沈晴往後在夫家的地位自然也會更高，那成親的場麵也必然要更盛大。

  尤氏對沈誌安抱有極大的信心，院子裏整日香火不斷，除了操持家中事務便是燒香拜佛，祈禱沈誌安能夠一舉奪魁。

  劉氏則恨不得馬上就把沈玥給嫁出去，多一日都不想等。

  沈玥自那件事之後，性子變得陰沉可怕，好幾回劉氏看到她眼裏濃烈的恨意，都能嚇一跳，就怕她受的刺激過大，反而把家裏人給害了。

  因此跟曹家商議婚期的時候，兩家都想著盡早，因此挑了個最近的黃道吉日。

  “玥丫頭，繡莊已經送了喜服來，事已至此，你還在鬧什麽脾氣？”

  劉氏就站在沈玥的房門外，讓小丫頭將東西一樣一樣送進去。

  “那曹瑾好歹大小也是個官，你又是庶女，也不算辱沒了你，再者你遭此變故，曹瑾依然願意娶你，足以證明他對你的心意，要我說，這才是最最要緊的。”

  曹瑾其實完全可以把自己給摘出去，他是個男子，等風波過了，再求娶個好人家的姑娘也不難，但他卻提出來要娶沈玥，連沈家都很意外。

  “東西都給你送來了，日子也快了，你好好準備準備，真沒想到你會是咱們家姑娘當中頭一個嫁出去的。”

  劉氏輕笑一聲，甩著帕子帶著丫頭們離開。

  屋裏，沈玥因為臉上的傷不敢見風，窗戶都關得嚴嚴實實，悶的裏頭一股子藥味。

  她神色陰沉，盯著那些紅豔豔的物件。

  姑娘家成親，若是講究的人家，這些喜服蓋頭都是要自己繡的，一針一線都包含了對未來的憧憬，意義非凡。

  沈玥不止一次想象過，自己的親事會是什麽模樣。

  她想做沈家嫁得最好的姑娘，會有地位非凡的男子大張旗鼓地上門提親，令人豔羨不已。

  她會擁有最讓人眼紅的聘禮，她會用自己嫻熟的繡功，做出最最漂亮華麗的喜服，等出閣那日，成為大家眼裏最為出彩動人的那一個。

  可這些，現在一樣都沒有。

  沈玥伸出指尖，拎起喜服，平平無奇的一件紅色衣衫，一看就花不了幾個錢，興許，都沒有沈鸞一件普通的衣裙來的貴重。

  沈玥卻不敢將它掀翻在地，比起嫁給曹瑾，她更不想一輩子做個老姑子。

  沈玥壓製下心中的怨氣，她還是得為自己盤算。

  曹瑾會提出要娶自己，沈玥猜測他是怕自己將事情說出去。

  也是，若不是他態度誠懇，沈玥怕是早拖他下水了，沈家想要對付一個修撰，還是綽綽有餘的。

  可是那樣，自己參與其中必然會被暴露，她也必然會被沈家放棄。

  所以沈玥隻能捏著鼻子幫曹瑾作證，曹瑾也隻能娶自己。

  但沈玥要的，絕不僅僅是這樣！

  沈玥脫下外衣，換上豔紅的喜服，看著鏡子裏的自己，臉上那道傷疤無時無刻地不在提醒著她，她有多失敗。

  “是沈鸞害的我……”

  她對著鏡子裏如同鬼魅的自己喃喃自語，“是她，是她逼我發誓，我是代她承受的這一切，總有一日，我會要她全部還回來！”

  ……

  沈玥出嫁前，南院放榜！

  沈家幾乎所有人都沉浸在緊張的氣氛中，除了極個別的異類。

  “文韶，你真不去？貢院那兒怕不是早已經人山人海地等著了，你趕緊換身衣服呀。”

  金氏急得恨不得親自替他更衣，這孩子怎麽這麽不合群呢？

  沈文韶手裏捏著一卷書，聞言隻抬了抬頭，“我去與不去，並不會有任何變數，若是中了，自會有金花帖子送上門來，若是不中，去了也不過徒增悲涼，何必花費力氣。”

  沈鸞在一旁默默地拍手，然後拉了拉金氏的袖子，“母親，哥就這脾氣，我陪您去。”

  金氏頓時無比安慰，還是姑娘好！

  沈文韶瞥了沈鸞一眼，“你今日的字已經練好了？”

  沈鸞都要哭了，往金氏身後躲了躲，“還沒……不過哥哥的事情比寫字重要，我陪母親看過之後回來就寫。”

  今兒這麽要緊的日子，還提什麽寫字？

  沈文韶低聲應了一聲，就算是答應了。

  沈鸞和金氏母女兩立刻靜悄悄地退出去，兩人同時歎出一口氣。

  “你……回來記得寫字啊，不然我也救不了你。”

  金氏特別沒有底氣，說完又拍拍沈鸞的肩膀，“走吧，抓緊時間去看一眼，被文韶這麽一弄，連我都覺得這麽興師動眾沒什麽必要，順其自然就好。”

  沈鸞咯咯咯地笑，“哥哥這是胸有成竹，心有城府。”

  她記得沈文韶是中了的，好像還是個探花，老出風頭了，所以她一早就準備好了慶賀的禮物。

  尤氏可沒那個閑情逸致等三房的人，一早帶著人出了府，金氏和沈鸞焦急的情緒已經淡了下來，讓人備了車，從容悠閑地出了門。

  車子隻能到貢院那條街口，兩人下了車，時不時有人從她們身邊疾跑過去，神色癲狂，手裏拿著書撕成一片片，分不出臉上是哭還是笑。

  沈鸞和金氏被嚇到，金氏拍了拍胸口，“還是文韶穩重，科舉成敗是重要，但也不至於要死要活罷。”

  “哥哥性子較旁人顯得冷靜，這樣的人才能成大事，母親就等著吧，哥哥一定會高中的。”

  沈鸞信心十足，隻是去了才知道，南院牆下早就圍的水泄不通，她們想要看一眼榜單都不成。