殿內，皇上處理完國事，與甄貴妃在一處，得知沈鸞已經進宮了，也沒傳召她，而是讓人先去將三皇子給請來。

  甄貴妃抬頭，麵容嫻靜，“皇上此番過來，可是為了晏城這幾日的傳言？”

  “已是有人說到了朕麵前，小三素來穩重，不知為何居然與歌女扯上關係，朕免不了要問一問。”

  甄貴妃便沒說什麽，繼續侍弄麵前一盆蘭花，動作輕柔，每一個舉止都仿佛一幅畫一樣。

  不多時，三皇子到，進來給皇上和甄貴妃請安。

  又過了許久，沈鸞終於等到了傳召，她站起來，動了動僵硬的脖子，理好衣裙，姿態端莊地隨著宮人往裏走。

  見到裏麵好些人，沈鸞趕緊行禮請安，半垂著眼睛不敢亂看。

  “沈卿的女兒，確實不落俗，起來吧。”

  沈鸞起身，眼觀鼻鼻觀心，隻聽皇上問道，“讓你來也不為別的，那日你在城郊都遇見了什麽，細細說給朕聽。”

  一股壓力聚集在沈鸞的頭頂，她心裏飛快地權衡，皇上這次找她來，究竟是為什麽，難道皇上不相信三皇子說的話？絕對不是。

  她該說哪些，不該說哪些？

  “皇上，九皇子在外麵求見。”

  皇上的龍威忽然一鬆，“讓他進來，早上就沒見著人，也不知道跑去哪兒了。”

  皇上說的話像是在責怪，可語氣裏卻聽得出無奈和寵溺。

  沈鸞快速掃了一眼三皇子，捕捉到他眼中一閃而逝的嫉恨。

  做皇家的子女，也挺不容易。

  九皇子的身影很快出現，伴隨著少年清朗的聲音，“父皇，母妃，呀，三哥也在啊，怎麽這麽熱鬧？”

  甄貴妃瞥了他一眼，“不要胡鬧，你的禮數呢？”

  九皇子才正了正身形，重新行禮，不過皇上還沒說話他就起身，又看到了沈鸞。

  “這不是沈三姑娘嗎？你怎麽……”

  九皇子忽然拖長了聲音，“哦……是不是父皇召你入宮，要替你教訓三哥？三哥你也真是，自個兒船上的人落了水都沒發現，還要勞煩別人去救，壞了他人遊湖的心情。”

  沈鸞心裏一動，瞥見九皇子已經跑到甄貴妃身邊，嘰嘰喳喳不知道在說什麽，臉上笑容明媚，誇張的表情逗得甄貴妃露出溫婉的笑容來。

  重新說起被九皇子打斷的話，沈鸞定了定心神。

  “回皇上，那日，民女與家中姐姐去城郊湖邊遊船……”

  “……事出突然，也顧不上別的，隻想著趕緊救人……”

  “就是如此。”

  沈鸞避重就輕，隻說了她們在湖裏救了個人，至於那人是誰，如何落水，她一概不提。

  殿裏安靜了一會兒，皇上慢條斯理的聲音響起，“俠義心腸，很是有你父親當年的風采。”

  沈鸞舒出一口氣，低著頭不敢答話。

  “小三，你可知錯？”

  三皇子立刻跪下，“兒臣知錯。”

  “錯在哪兒？”

  “兒臣未能及時營救那名女子，連累沈三姑娘成為眾矢之的，實不應當。”

  九皇子就在旁邊插嘴，“好在有沈姑娘在，才未釀成大禍，否認給外邊那些言官得知三哥船上出了人命，那可就麻煩了！三哥可得好好謝謝人家。”

  三皇子轉身朝著沈鸞行禮，沈鸞趕緊避開，“殿下使不得，人是蕭公子救的，民女怎敢受殿下的禮。”

  這事兒，差不多就該到這裏了。

  沈鸞鬆了口氣，想著蕭戈說的救兵，莫非就是九皇子？

  沈鸞等著皇上讓她退出去，卻沒想到皇上的話題又轉回到了她身上。

  “不過朕聽聞，那位救了歌女的蕭然，與你有婚約在身？”

  沈鸞心裏咯噔一下，皇上日理萬機，怎麽連這種事情都能聽說？

  “此事……民女也知之甚少，家中都由長輩做主。”

  “嗯，是個懂事的。”

  皇上笑著看了一眼甄貴妃，“既是朕的兒子闖的禍，朕也該有所補償，蕭家兒郎也配得上沈家的姑娘，不如，朕就做個好事。”

  沈鸞嚇的連禮數都要忘了，抬起的眼睛裏滿是驚慌，“皇上，民女與蕭公子的婚約，實在做不得數。”

  皇上眼睛眯了起來，“怎麽你不願意？”

  甄貴妃輕輕柔柔的聲音，仿佛清泉一般，“皇上語氣如此嚴厲，別嚇著孩子。”

  皇上立刻換了個口氣，“朕隻是奇怪，她好像不大樂意？”

  甄貴妃輕輕笑了笑，“沈姑娘不必顧慮，你若是不願意，皇上也不會為難你，說說看，為何你覺得做不得數？”

  沈鸞輕顫的心慢慢平靜下來，“回貴妃娘娘，這樁婚事，是在民女還未出生時便定下，如今十數年，民女與蕭公子素未謀麵，知之甚少，也許在旁人看來，這是一樁不錯的婚事，隻是民女並不在意家世地位，隻願嫁給一個心悅之人。”

  她說完，垂著頭，大氣都不敢出。

  沈鸞你可以啊，多活一輩子膽子居然這麽肥了，敢在皇上和貴妃娘娘麵前大放厥詞！

  殿內的靜謐令人窒息，沈鸞後背出了一層汗，裏衣貼在背上，十分不舒服。

  皇帝踱了兩步，似是想到了什麽，先看了貴妃一眼，後又回頭瞥了沈鸞一眼。

  嫁給……心悅之人？

  “嗬。”

  沈鸞聽到皇上的笑聲，笑裏帶著冷意，“小小年紀，口氣倒是不小，朕……”

  “皇上。”

  甄貴妃輕柔的聲音打斷了皇上的話，他扭頭，甄貴妃一雙澄清烏黑的眼睛，不帶任何感情地看著自己，仿佛所有事情在她麵前，都無所遁形。

  皇上倏地站起身，“朕還有點事，去禦書房。”

  太監公公尖細地扯著喉嚨，“擺駕禦書房！”

  殿內伺候的人呼啦啦少了一大半，九皇子笑嘻嘻地偷偷朝沈鸞比了個“了不起”的手勢，晃蕩到三皇子身邊，“皇兄，父皇昨個兒不是說要讓咱們幫著看奏折？我們也跟著去吧。”

  他與三皇子勾肩搭背地離開，感情似乎很好的樣子。

  偌大的殿內，就隻剩下沈鸞手足無措地站在那兒，與甄貴妃獨處。

  “民女……”

  “賜座吧。”