大雪初晴，銀裝素裹。

  滿城的炮竹聲中，開封府迎來了新皇登基之後的第一個新年，空氣中都彌漫著喜慶的味道。

  街道上的人又多了起來，人人見麵作揖，喜氣洋洋。

  小孩子騎在大人的肩膀上，還有三五成群在雪地裏打滾的，被父母抓住也不打了，不然預示著一年都要挨揍。

  一輛馬車吱吱悠悠，車內陳壽嗬欠連連，李靈越見他這幅樣子，想起昨晚兩個人的癲狂，咬著唇臉色紅撲撲的，有些不好意思。幹脆一把將他攬在懷裏，說道：“睡一會吧，到了我再叫醒你。”

  陳壽點了點頭，直接躺在車內的椅子上，枕著李靈越的大腿，不一會就發出輕微的鼾聲。

  馬車到了皇宮，層層宮門次第而開，都認得陳壽的車駕。

  很快，窗外張和低聲道：“大人，夫人，咱們到了。”

  李靈越輕輕一推，陳壽迷迷糊糊睜開眼，道：“到了？”

  旁邊的薛韶給他係上一個披風，陳壽和李靈越掀開簾子下車，薛韶從車窗，偷偷看向外麵。高高的宮牆下，看著牆外偶爾探出的一角飛簷，在湛藍的天空下仿佛天上宮闕偶現崢嶸。

  這就是皇宮麽...果然氣派，不知道是建築還是這兒特殊的地位，薛韶總覺得給人一種威壓感，讓人有些感歎自己的渺小。

  陳壽帶著李靈越，跨進內侍省，薛韶趕緊跟上，手裏提著一個禮盒。

  進到裏麵，兩個小內侍迎了上來，笑臉抱拳道：“給侯爺、夫人請安。”

  陳壽點了點頭，問道：“大家新年安康，我幹爹呢？”

  “在裏麵呢，知道侯爺要來，早早就等著了。”

  陳壽回頭和李靈越一笑，攜手進來，這間小屋十分整潔?地上擺著一張八仙桌?四個椅子。

  苗德坐在一個蒲團上，裹著一身黑色的狐裘?是陳壽今年送給他的?看見他們進來，苗德笑吟吟地就要站起來。

  陳壽趕緊上前?按住他，這才抱拳道：“幹爹?壽兒給您拜年了。”

  李靈越站在他身後?笑著拜了拜，甜甜地叫了一聲義父。

  苗德更是歡喜的沒數了，忙不迭道：“好好好，快坐下?快坐下。”苗德滿頭白發?他本身年紀已經很大了，去年折了三個生死弟兄，更是憔悴了不少。

  “小卓子，快把昨兒個禦膳房送來的蜜餞端來。”

  陳壽笑道：“幹爹看上去氣色不錯。”

  “不行嘍，早晚跟著那三個死了的鬼一起去?昨兒個我還夢到嶽祥了，還是那副賤樣?嘿嘿。”

  陳壽在椅子上坐了，笑道：“我讓劉神醫給幹爹號脈?他回去直說幹爹身體不錯，我看還能再活一百歲。”說完一伸手?道：“拿上來。”

  站在椅子後麵的薛韶緩步上前?把手裏的禮盒放在桌上?解開絲帶露出一個錦盒來。

  “幹爹，這是紹興的烏幹菜，我讓人從南唐買回來的。”

  苗德大喜，他是南邊的人，小時候因為家中犯了事，逃過江來。

  “難為你有這份心。”苗德讓手下的小內侍，趕緊收起來。

  房中有些不透氣，陳壽坐不住，負著雙手，在室中慢慢地徘徊了一陣，突然站住腳步，回身問道：“幹爹，陛下近況如何？”

  “你有多久沒見他了？”

  陳壽嗬嗬一笑，說道：“他見了我不自在，便鮮有去麵聖。”

  苗德笑了笑，說道：“那你莫管了，幹爹在宮裏呆了幾十年，伺候了幾代天子了，這些事啊再簡單不過，幹爹一定會幫你照看好陛下，出不了任何的紕漏。”

  陳壽走到窗戶前，推開窗子，呼吸著新鮮空氣，看著遠處的宮牆飛簷，笑道：“那就有勞幹爹了。”

  “留在這兒吃飯麽？”

  “不了，還要去一趟避暑宮。”

  苗德笑道：“那也好，咱家老了，牙口不好，吃的東西太軟，你們吃不慣。”

  苗德站起身來，將他們送了出去，臨行前跟李靈越說道：“快些給壽哥兒生個大胖小子。”

  “好嘞！”李靈越脆生生地回道。

  “多好的女娃啊。”看著落落大方，笑臉盈盈的李靈越，苗德也哈哈大笑。

  上了馬車，陳壽有些不好意思，看著李靈越道：“你真要去啊？”

  “怎麽不去，再怎麽說，那也是我姐姐。”

  陳壽訕笑道：“去是可以，你回去之後拈酸吃醋，可不能把火撒到我身上啊。”

  李靈越冷哼一聲轉過頭去，顯然是早就有這個打算，被陳壽說了出來。

  陳壽看了一眼旁邊的薛韶，後者報以一個愛莫能助的眼神。

  “我就知道...唉，張和，去避暑宮！”陳壽無奈地大聲喊道，小心翼翼地發泄自己的不滿。

  避暑宮內，李靈鳳躺在軟塌上，此時已經圓滾滾的，孕味十足。

  知琴在旁邊，纖纖十指輕輕撥弄著琴弦，彈奏一些舒緩的曲子。

  門簾掀開，小丫鬟團兒走了進來，說道：“大小姐，二小姐和侯爺來了。”

  李靈鳳眼睛一下子睜開，心中十分緊張，“一起來的？”

  “是啊，都到了宮門處了，侯爺遣了他的侍衛來提前通報一聲。”

  李靈鳳趕緊坐直了身子，說道：“給我取個衣服來。”

  她坐到梳妝台前，拿起一張染唇的紅紙，壓了壓嘴唇。

  看著鏡子裏的自己，李靈鳳突然又把嘴唇抹洗幹淨，頭也不梳了，躺在榻上一動不動。

  “大小姐？”知棋捧著拿來的衣服，奇怪地問道：“不更衣了麽？”

  李靈鳳蓋上一個薄薄的被子，說道：“不穿了，一會我們說話的時候，你就無意中透個風，說我幾天起不來，下不了床了。”

  知棋點了點頭，眼珠一轉，笑道：“大小姐真是聰穎，婢子服了。”

  李靈鳳保養合宜，又有陳壽不斷讓劉神醫來看，身子好的不得了，每天都要出去散步。知棋當然知道，一下子就明白主子的心思，情不自禁地笑出聲來。

  “好你個小蹄子，連你也敢取笑我。”

  正說著呢，外麵傳來一聲咳嗦，一聽就知道是陳壽來了。

  李靈鳳趕緊把眼一閉，假寐起來。