夜色初臨，陳府水榭內燈火通明，一樓大廳正中放著一張大圓桌，桌上金樽美酒，玉盤珍饈，錯落雜陳。

  席上以陳壽為首，左右兩側分別坐著新任宰相黃真和吏部尚書劉尚英，再往下就是袁顯年、趙襄城等一眾官員。

  張正元也坐在下麵，一副少年老成的模樣，看上去十分端正，和這些人坐在一塊絲毫不突兀。

  陳壽家中的丫鬟不夠用，也不太舍得拿出來，便讓一群小親兵來回穿插上菜。

  酒過三巡，陳壽拍了拍手，笑道：“我有一事，諸位幫我拿個主意。”

  黃真撚須笑道：“大人盡管說來。”

  “我自西涼來，來之前征西將軍李威，將家中女兒許配給我，隻因當初人微言輕，所以沒有立即成親。如今也算是薄有功名，所以我準備尋摸一個人，去一趟涼州下聘，諸位有什麽好人選推舉下麽？”

  此言一出，滿堂安靜，大家沉思起來。

  此事可不是尋找一個人去下聘這麽簡單，更要緊的是，忠勇侯竟然和征西將軍府有婚約。

  將軍府一旦和陳壽結盟，在座的這些人的地位也就更牢固一些了。

  所有人從最初的驚愕，變為驚喜，就差沒有慶祝起來了。

  袁顯年起身道：“下官願往！”

  陳壽搖頭道：“你執掌南衙，正在剿滅白蓮教徒，這件事意義重大，不能耽擱。”

  其他幾個高官，自忖身上都有差事，不敢輕離汴梁。

  眾人的目光，一起看向坐在末排的張正元。

  黃真笑道：“小張道長，親自走一趟如何？”

  張正元看向陳壽，後者點了點頭，他便起身抱拳道：“如此，在下願往。”

  陳壽豪邁地打了個酒嗝，笑道：“來，今日先小酌一番，待我娶親的日子，再請大家來吃酒！”

  眾人一起舉起酒杯，隔空碰杯，一飲而盡。

  酒酣耳熱，客人們散去之後，桃、柳兩個丫鬟攙扶著陳壽，回到內院。

  今天陳壽和自己人喝酒，心情與平日不同，一時貪杯醉醺醺的東倒西歪。

  好在兩個丫鬟是慣會伺候人的，配合默契，扶著他躺到床上，桃兒蹲下除去鞋襪，打了一盆熱水，墊在凳子上給他洗了腳。然後姐妹兩個合力，把陳壽脫得光溜溜的，墊上枕頭蓋上被子。

  桃兒把他的頭擺正，起身的時候，看到柳兒還趴在那，盯著老爺看。

  她笑著在柳兒翹起的香臀上拍了一巴掌，啐道：“你看什麽呢？”

  “老爺他可真好看。”

  “有這麽說自己老爺的麽，當心給你個不敬之罪。”

  “老爺人最好了，從來不會因為這個責罰下人。”

  桃兒瞪了她一眼，道：“主母就要來了，還不知道是個什麽性子呢，以後還是規矩點好。”

  柳兒吐了吐舌尖，兩個人一道寬衣解帶，渾身上下，隻穿著一條褻褲，吹滅蠟燭，鑽到陳壽對麵的被窩。一人摟著陳壽的一隻腳，捂在胸口，沉沉睡去。

  陳壽手指微微一動，意識仿佛從極深的水底慢慢浮現，動了動手臂，然後抬手遮著窗外射來的光線，勉強睜開眼睛。

  昨晚席上陳壽放開酒量，喝得酩酊大醉，丫鬟們照料的及時，再加上酒好，這會兒一覺醒來，頭也不痛，口也不幹，隻是有些酒後的倦意，懶懶的躺在榻上不願起身。

  伸手一摸，左右空蕩蕩的，陳壽就知道時辰不早了。

  他強撐著坐起身來，起床的動靜一響，外麵伺候的兩個大丫鬟就端著洗漱的工具和衣服進來。

  “老爺醒啦。”

  陳壽點了點頭，問道：“什麽時辰了？”

  “剛到辰時。”

  才早晨七八點，陳壽伸了個懶腰，坐直了身子，兩手一伸，桃兒馬上把衣服給他穿好。

  “氣侯三陽始，勾萌萬物新。雷聲初發號，天下已知春。”

  小院裏，傳來一陣念詩的聲音，清脆稚嫩，陳壽一聽就知道是袁心珠，八成學會了一首詩，特意到自己院子裏來背，顯擺一下。

  小蘿莉的聲音雖然好聽，念得詩也應景，但是陳壽心裏卻咯噔一下。

  春天來了

  一聲春雷之後，不知道多少蟲子，要爬出地麵了。

  原本還懶洋洋的陳壽，一下子起了精神，利落地洗漱之後，把搖頭晃腦的袁心珠抱進房裏，一道吃了幾口早飯，便要去金羽衛大營。

  剛出內院，趙鴻就湊上前，低聲道：“大人，前幾天您吩咐的，開源行已經建起來了。糧鋪是以張和的名義建的，專門負責南邊的生意。”

  所謂的南邊的生意，就是陳壽私下，從南唐買糧的生意。

  這件事說起來大逆不道，但是現在也顧不上了，北齊的糧食漫說屯糧了，吃都不夠吃的。

  江南魚米之鄉，而且南唐的海運太發達了，他們從海外帶回不少的糧食種子，物產遠遠大於北齊。

  一江之隔，南邊商貿之繁盛，百姓之富裕，根本和北齊不在一個檔次。

  文豪墨客，名伶行首，遊俠美人更是層出不窮，把大唐曾經的一些風韻，發揮到了極致。

  可惜他們在南渡之後，便把大唐曾經無敵天下的武力，永遠丟到了滾滾江水中。

  陳壽利用雙方互派使者的機會，已經和南唐的一些權臣有了交情，彼此各取所需。

  “開源行辦事，必須得保密，如今到處都是教匪，也要小心被他們給發現了。”

  “大人放心，荊楚一帶的糧商可不止咱們一家。而且我們和巴依塔什的車馬行合作，很多事都是胡商在做。”

  亂世糧食最值錢，也最重要，陳壽對此大為上心。他又問了一些細節，才放下心來，說道：“開源行也要招募一些鐵匠，放他們出去，重金懸賞讓他們在山野中尋找鐵礦。”

  “這事好辦，上次您吩咐之後，屬下專門去查了。咱們大齊的匠戶，全都造案在冊，這些年不知道多少工坊都閑置著。沒人管他們，那些匠人，餓死者極多。”

  陳壽心中搖頭歎息，大齊走到這一步，絕非偶然。

  自己親眼見到過，西涼兵的甲胄武器，不如羌人十分之一。

  好好一個掃清胡擄，以武立國的強齊，被太祖的這幾代子孫，徹底玩廢了。