五府六部的辦事衙門沿著汴梁禦街一字排開，南街上是開封府衙，東街上則是吏部、戶部、禮部、兵部、工部乃至翰林院、太醫院等文官衙署，唯獨沒有刑部在內。

  這是因為刑部等衙門不招人待見，專門逮人的刑部與大理寺、都察院都坐落於西城阜財坊，刑部大牢內所關押的犯人也並非詔獄內的欽犯，多是作奸犯科的平頭百姓，大多攢積一處，難免人滿為患。

  陳壽受命來到刑部大堂，此地裏三層，外三層，被圍了個水泄不通。

  陳壽在公人的引路下，來到刑部大堂，地上陳列著一排屍首。幾個官員神情嚴肅，正襟危坐，目不斜視。

  上首坐著一個老人，帶路的公差一扯他的袖子，陳壽趕緊上前，抱拳彎腰道：“下官陳壽，見過尚書大人。”

  “陳都尉免禮，你自西涼來，這兒有人報案，說是征西將軍世子被殺，你快上前看看，被害的是不是世子？”

  陳壽不用掀開，隻看衣服便知道這是李錦，他掀開遮屍布，許多屍體中間，擺著一個無頭屍首。仔細一看，他的頭顱被人割了下來，放在斷了的脖子上麵。

  陳壽忍著強烈的嘔意，上前一看，果然是李錦。

  他輕輕地歎了口氣，眼皮一抹，心中五味雜陳，“此正是我征西將軍府世子，李錦。”

  大堂內一聲聲驚歎，匯聚成不小的動靜，陳壽心頭好像有一塊大石砸下，讓他十分壓抑。

  袖子裏，指節輕輕地蜷縮，他抬頭凝聲道：“世子無故被殺，還請刑部早日查明真相緝凶，好給西涼一個交代。”

  刑部尚書劉宇老臉皺的跟樹皮一樣，心中暗罵，緝凶緝凶這談何容易，漫說凶手做的幹淨利索，根本無從查起，就算真的能查，自己敢揪出真凶麽？

  膽敢在皇城附近，殺害將軍府世子的，不用想也知道背後肯定是上層人物的博弈。

  他正愁的牙疼的時候，外麵來了一個錦衣驍騎，擠開人群進來之後，環顧一周，道：“哪個是東宮都尉陳壽。”

  “我便是。”

  驍騎點了點頭，大聲道：“陳壽，陛下宣你到避暑宮覲見。”

  此事已經驚動了皇帝，他這是要向西涼表明自己的態度啊，陳壽開始盤算起來，老皇帝會如何處置？

  他向刑部官員抱了抱拳，道：“拜托諸位大人了。”

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  剛出刑部，陳壽隨著兩個錦衣驍騎，正準備去麵聖。遠處的馬車裏，下來兩個人，向他招了招手。

  “壽兒，過來。”

  陳壽一看，竟然是魏寧和苗德，他們估計在避暑宮伴駕，聽到皇帝要召見自己，來囑咐幾句。

  果然，陳壽過來之後，苗德已經知道了皇帝要見他，壓低了聲音道：“陛下最重視禮節，你此番麵聖，是第一次見陛下，一定不要失了禮數。”

  陳壽哪裏懂麵聖的禮法，苗德對著兩個禦前驍騎說道：“你們先走吧，由咱家二人，帶他去避暑宮。”

  “如此，有勞兩位大官了。”

  陳壽上了他們兩個的馬車，苗德不厭其煩地講著麵聖的步驟，要陳壽牢牢記在心裏。

  臨近避暑宮的時候，他們又下車預演了一番，才帶著陳壽進宮。

  日落西山，暑氣漸消，陳壽深吸一口郊外清爽的空氣，抬頭眺望著山頂的避暑宮。

  隻見這座行宮倚山勢而築，鱗次櫛比的樓台館殿遍布山峰，規模宏大、富麗堂皇，令人瞠目結舌。

  除了遍布山上山下的宏偉建築，避暑宮外還有數丈高的繚牆環繞，繚牆上箭垛、望哨齊備，有無數官兵守備其上，任何敢靠近這座避暑宮的不速之客，都會立即遭到毀滅性的打擊！

  汴梁以繁華著稱，但是這座位於汴梁中心的避暑宮，有著完全不同於繁忙喧囂的汴梁城的寧靜閑適。

  有苗德和魏寧帶路，陳壽一路上暢通無阻，苗德頂著他，眼中帶著一絲關切，問道：“壽兒，見了陛下，你準備怎麽說？”

  陳壽心中知道，這幾個義父對自己沒有任何惡意，他雖然不知道為什麽蘇富婆麵子這麽大，但是也有些感動。

  對著兩個人，他也沒有絲毫隱瞞，低聲道：“陛下急著見我，多半是通過我傳消息給將軍府，說明此事與陛下無關，與朝廷無關。據我看來，此事也卻非陛下和文臣們所為。”

  苗德頻頻點頭，“你能想到這個，我們就放心了。”

  話音剛落，馬車就停了下來，三個人走下馬車，陳壽將兩個老太監幹爹一個個扶下來。

  既然借了別人的勢，就沒理由裝清高，陳壽打心裏把他們四個當幹爹看待。

  隻要是真心扶助自己，就是太監又怎麽了？相反的，若是處處謀害自己，就是那兒比嫪毐還長，也不會增加半點好感。

  進了一道月亮門便是避暑宮的內宮，隻見庭殿深處，門廊洞開，屏風帳幔圍護，侍衛、宦官無聲無息的束手恭立。

  走了幾步，周圍的人越來越多，人群簇擁著的老皇帝高坐榻上，隻匆匆一眼，陳壽便不敢再看。

  他的臉色有些蠟黃，皺巴巴的臉上，依稀有些褐色的老年斑，大腹便便倚在榻上，就像是一灘肉。

  這就是大齊的皇帝，主宰著江北千萬生靈的君主趙甫？

  曾經對皇權的一絲敬畏，在陳壽心裏轟然倒塌，隻剩下四個字：不過如此。

  陳壽上前三步，在階梯前十米左右止住，微微彎腰欠身，抱拳朗聲道：“微臣陳壽見過陛下。”

  趙甫看著他，突然愣了一下，“陳壽？你以前見過朕麽？”

  這聲音有些幹枯嘶啞，比一般老人還要虛弱一些，看來這皇帝一把年紀，也沒有知道節製。

  “微臣世居西涼，從未有幸麵聖。”

  咦怎麽感覺有些熟悉，趙甫搖了搖頭，道：“李威的兒子死了，朕很難過，已經下令無論如何都要找出真凶。”

  陳壽趕緊道：“陛下如此掛念垂詢，若是李將軍知道了，一定感念陛下恩德。”