那群刺客，先是被虎子的箭給嚇得不敢出頭，隨後又聽到嶽峰等人的喊殺聲，心中更是慌亂了。

  為首的頭領，眼看已經沒機會再殺周忱了，連忙招呼眾人道，

  “大家快撤！”

  一眾刺客本就不是什麽死士，根本就沒有殺身成仁的覺悟，的道命令之後，一個個玩命的向著叢林深處跑去。

  其他人見到刺客們逃走，都停下了追擊的腳步，呼啦一下子圍到了周忱的身邊。

  “卑職，滄州縣捕快左大衝見過巡撫大人，救援來遲，還請巡撫大人恕罪。”

  周忱在不到一天的時間內，先後遇上了好幾次刺殺，此時總算是安全了，再也撐不住了，一屁股做到了地上。

  有氣無力的擺了擺手道，

  “諸位快快請起，為了本官，累諸位兄弟遠赴深山，慚愧的應該是本宮才對啊！”

  他的話音還未落下，卻又聽見，嶽峰喊道，

  “虎子，不要追了，小心他們有埋伏！”

  楊慧蘭也是上前死死的拉住了虎子的衣袖，帶著哭音道，

  “虎子，不要去了，難道你想要爹死不冪目嗎！”

  虎子雙眼通紅，“逼死咱爹的他們人人有份，不把他們全都殺光了，咱爹才是死不瞑目！”

  楊慧蘭見他不聽勸，也不知道該怎麽勸說，隻是死死的抱住了他的胳膊，讓他怎麽也無法掙脫開。

  嶽峰趁機對周忱說明了情況。

  周忱這時才知道，為了救自己，素不相識的楊老漢居然也慘死在山下了。

  他追胸頓足的悲呼出聲，

  “本官何德何能，居然累的這麽多人為本宮犧牲了性命，本官愧對陛下的囑托，愧對那些犧牲的亡魂啊！”

  虎子姐弟倆，也仿佛受到了周忱的情緒感染，也跟著留下了淚來。

  “大人，你不必如此，家父從前是錦衣衛，他一輩子最大的希望就是能為陛下盡忠，為朝廷效命！父親臨走之前說對小女說，他今天能為保護大人而死，是他的榮耀……”

  周忱幾乎是跪行道姐弟兩人麵前，眼含熱淚的說到，

  “楊公以及今天犧牲的諸位護衛，都是大明的英雄，更是朝廷的楷模！”

  “本官今後必將奏報聖上，為楊公請功……厚葬……”

  周忱的一句話，頓時讓姐弟兩人渾身一震。

  這年月，普通百姓見到一個七品的縣官，都要行跪拜大禮，尊敬的不得了。

  他們或許不知道巡撫是多大的官，可聽到他說，居然能向皇上為他們的父親封賞，這等榮耀恐怕就連楊老漢也不曾想象的到的。

  比虎子更懂事的楊慧蘭一個頭重重的磕在地上，

  “民女待家父謝過大人！”

  隨後她又朝著山腳的方向拜了一拜，悲聲道，

  “父親，你聽到了嗎，大人說要為你向陛下請功，這可是天大的榮耀，父親你在九泉之下可以安息了……”

  楊虎子好像還不太懂什麽榮耀不榮耀的，他隻是知道自己永遠的失去了自己敬仰的爹爹，一言不發的跟著楊慧蘭向著山下的方向叩拜了起來。

  好似受到姐弟二人情緒的感染，捕頭左大衝也帶著一種捕快單膝跪地，肅穆的說到，

  “楊老哥，你我相識一場，我卻沒能及時的救的你的性命，這是兄弟我的失職啊，你放心，你的一雙兒女，今後就由我來幫你照顧了，你可以安心了。”

  “楊公走好！”

  ……

  三天之後，滄州縣衙內，正在休養的周忱，接到了來自李天的親筆書信。

  信中的李天顯得很是激憤，對行刺的刺客和背後的主使者痛罵不止。

  勉力周忱不要為艱難所阻，一定要查出到底是什麽人在搞鬼。

  最後又對犧牲的幾個護衛和楊老漢等人以及滄州縣衙參與營救的捕快們進行了一番嘉獎。

  這次，李天又增派了二十個護衛給周忱，並且還安排了東廠的人隨行保護，並且給了他一道密旨，讓周忱在情況特殊的情況下，可以調動不多餘兩百人的地方軍隊。

  這幾天之內，滄州的縣衙，已經在楊慧蘭家的附近給楊老漢修建了一座精致的陵墓。

  楊老漢下葬的那天，滄州縣大小官員悉數到場，一個也沒落下。

  他們不敢不來，巡撫大人的救命恩人，他們如何敢怠慢。

  那一天，送葬隊伍的長龍橫貫整個縣城，場麵之隆重，不明真相的人，還以為是哪個朝廷大官下葬呢。

  李天特旨追封楊老漢為錦衣衛百戶，世襲罔替。

  由於楊老漢就隻有楊虎子這一個兒子，這個世襲百戶的職位自然也就落到了這個年僅十五歲的少年頭上。

  一下子從一個隻會打獵的普通小娃娃，一躍變成了正六品的百戶，就連縣官大老爺今後見到他都要恭恭敬敬的行禮叫大人了，更不用說，連品級都沒有的捕頭和捕快了。

  這種身份的巨大變化，讓楊虎子特別的不適應。

  雖然朝廷賜予的精美百戶官袍，讓他愛不釋手，可他依然沒做好已經成了一個朝廷命官的心理準備。

  葬禮結束之後，周忱也該繼續出發去南京就任了。

  臨走的時候，他找到了楊虎子兄妹二人，想要詢問一下她們的打算。

  楊慧蘭本想留在此地，畢竟這裏是她們生活了十幾年的家鄉，她有點舍不得離開這裏。

  可是楊虎子為父報仇的心思一直都沒斷，想要跟著周忱去南京。

  他雖然年少可卻不笨，他知道那些刺客是衝著周忱來的，隻要在他身邊守在周忱身邊，哪些刺客早晚還會現身。

  他也就有機會為父親報仇了。

  楊慧蘭擔心弟弟的安全，又勸說不過他，就婉拒了左大衝收養她們的好意，跟著楊虎子隨周忱前往了南京。

  臨走前，滄州縣所有官員都來為周忱送行。

  站在運河的棧橋邊，楊慧蘭看著眼前那一大群官員，又看了看身穿百戶官袍，威風凜凜，已經有了幾分大人氣質的楊虎子，心中默默的對九泉之下的父親說到，

  “父親，你看到了嗎，虎子當上了百戶，周大人更是對我們姐弟倆愛護有加，我們現在都很好，您也可以安心了。”