大明官場上有句老話，叫寧做蘇鬆大胥吏，不當都府小縣尊。

  這句話若是不做官的人聽了，定會一頭霧水，在堂堂七品縣尊麵前，區區不入流的小吏怎敢稱大？

  可聽這話的若是官場中人，或是對官場一道有幾分了解，那便會深以為同的點點頭，會心一笑。

  原因其實很簡單，蘇鬆二府，乃是大明最為富庶之地，天高皇帝遠，就是做個不入流的小吏，三兩年功夫也能吃的盆滿缽滿。

  但要是在都府當縣令，那可是另一番光景了。

  就拿京城來說，三司五寺六部俱在，在下麵稱得上是‘百裏侯’‘一方土皇帝’的七品縣令，在京城就是個大號的辦事員。

  十個衙門，八個衙門縣令都得罪不起，剩下的兩個那也得商量著來。

  至於撈銀子，純屬白日做夢，能不卷入朝堂爭鬥落個人頭落地，就該扶著烏紗帽燒高香了。

  而這，也是為何劉鴻僅僅是聽到朱公子三個字，就屁顛屁顛親自趕來的根本緣故。

  澄清坊王侯宅邸眾多，鬼曉得這個朱公子是不是哪位王爺的兒子。

  他得罪不起啊。

  “劉縣尊結巴什麽，您是官，我是民，叫我小朱就行。”

  緊攥了下劉鴻的手，李天仍是滿臉笑嗬嗬，就差把話挑明說了。

  “啊。”劉鴻聞言登時驚呼出聲，有些禿頭的腦袋搖成了撥浪鼓，麵帶惶然道：

  “朱公子，這怎可使得。”

  其他人都跪在地上，看不到李天與劉鴻對話的神情，但站在李天身旁的南美玉，卻是看了個一清二楚。

  堂堂縣尊麵對這位朱大公子，居然冒汗了！

  倒吸了一口涼氣，努力撐著忍不住發抖的雙腿，南美玉心知這位朱大公子不想暴漏身份，急中生智，主動上前打起了圓場。

  “劉縣令，還是先處理正事吧，這些人可是要打朱公子和我呢。”

  劉鴻聞聲側目，見南美玉長相俊朗，衣著不菲，看自己的眼神也不怎麽正經，以為是朝中哪位重臣家的公子陪皇上微服私訪，趕忙拱著手點了點頭。

  “對對對，這位公子說的極是。”

  平日裏見了都隻能遠遠躲著走的縣尊大人，現在居然在給自己行禮？

  看著劉鴻微微躬身的舉動，南美玉兩眼發直，隻想把手伸進褲襠狠掐一下大腿，看自己是不是在做夢。

  南美玉其實是嚇著了，但看在劉鴻眼中，心中卻是已然篤定，眼前這位公子定是朝中哪位重臣的公子。

  回身看向跪在地上的齊二賴子等人，劉鴻有心在李天麵前展示，眉毛一抖，做足了氣勢：

  “誰要打人，給本官抬起頭來！”

  “劉縣尊，先讓不相幹的百姓走吧。”

  李天一開口，劉鴻的氣勢頓時消了個一幹二淨，趕忙點著頭附和，轉過臉道：

  “與此事無關的閑雜人等，還不速速退下。”

  說完，劉鴻頓了一頓，見皇上沒什麽反應，臉皮子稍鬆，點著齊二賴子幾個人的腦袋，繼續道：

  “本官要借此地升堂，來人呐，把這些刁民給本官押進去。”

  正兒八經的縣令出行，敲鑼打鼓，掃土淨街，前呼後擁再正常不過。

  但誰讓劉鴻是在京城做官，別說前呼後擁，就是隻領十個捕快出來，他都覺提心吊膽，生怕哪位禦史一紙彈劾就上去了。

  縣尊發話，十個捕快隨即便將齊二賴子等人，連踢帶踹的扔進了茶樓，嘴上還不忘帶兩句幹哩娘的糙話。

  劉鴻在一旁看的嘴角直抽抽，心裏暗罵一群蠢貨，幹笑著看向李天解釋道：

  “朱公子，這些纖夫仗著有把子力氣，平日裏總是生事，衙役們早就不勝其煩了。”

  一手負背，一手搖著扇子，李天身子站的筆直，淡笑著催促出聲。

  “這些小事劉縣尊不必向我細說，還是先上堂吧。”

  誒著應了一聲，劉鴻扶了扶腦袋上的官帽，遂提前一步朝裏走去。

  瞥了眼一臉正色，但眼中滿是討好之意的南美玉，李天不置可否的搖著頭哼笑了兩聲，也跟著劉鴻進了茶樓。

  縣令在外臨時升堂算不上稀奇，掏出驚堂木放在麵前，劉鴻直接高坐在桌子上，十名捕快也按部就班的分為兩列站定。

  等李天和南美玉也進入茶樓，十名捕快便齊聲喊起了威武。

  沒有碗口粗的木棍敲地配合，捕快們的喊聲有些氣勢不足，直接影響了劉鴻想在李天麵前表現一番的心情。

  揮手叫停，劉鴻不敢磨磨唧唧的擺架子，堂木當即一拍，厲聲喝道：

  “竟敢當街毆打良民百姓，堂下刁民還不給本官報上名來。”

  在安記茶樓掌櫃麵前，齊二賴還敢仗著坊令的官牌賣兩句嘴，但在一縣縣尊麵前，齊二賴隻有滿心的惶恐，唯恐自己被抓去坐牢。

  不過久在底層混跡，齊二賴不是隻會磕頭的升鬥小民，他知道應該怎麽保命，一腦袋磕在地上，隨即撒潑似的哭嚎起來：

  “青天大老爺，小人冤枉啊，小人就是個拉船的纖夫，哪有膽子當街打人啊。”

  一個虎背熊腰的壯漢，趴在地上跟個娘們似的大哭大喊，畫麵實在讓人不忍直視，不過這種人劉鴻見得多了，自有一番應對的法子。

  堂木啪的一拍，脆響嚇的十多個纖夫皆是打了個哆嗦，劉鴻瞪著大眼毫不廢話，手朝齊二賴猛地一指：

  “本官讓你報上名來，你不但不報，咆哮公堂，來人呐，把這個刁民給本官重責二十大杖。”

  出來的時候沒帶木棍，聽令的一眾捕快幹脆直接就地取材，四個人將齊二賴壓倒在地，兩個人抄起了一旁的木凳。

  齊二賴雖然有把子力氣，但被四個人死命按住也是動彈不得，隻能大聲高喊冤枉。

  劉鴻在京城做縣官整日受夾板氣，下頭也總是被達官貴人家的家奴欺負。

  好不容易逮著個能放開打的，兩個捕快根本不收力，凳麵朝下，兩手抓著凳腿高高舉起，重重砸在了齊二賴的屁股上。

  二十個板凳說多不多，說少不少，不過也足以讓齊二賴哭爹喊娘了。