工部天工局衙門正堂內，李天正笑吟吟看著一臉呆滯的周鎮。

  出身一介石匠，入仕官居三品，大明唯有周鎮一人耳。在李天心中，周鎮算得上是一塊寶，這可是大明不可多得的技術性人才。

  靜靜等著周鎮從呆滯中回過神來，李天親自斟出了兩杯茶，邊喝邊道：

  “想樂就樂，朕不治你失禮之罪。”

  周鎮強忍著心中狂喜，兩手發顫的端起了茶杯，一口氣幹了個精光，聲音中滿是難以置信的驚歎：

  “凡人竟能與天工相比，當真……當真是不可思議。”

  天工！

  兩個大字在腦海中驚閃而過，周鎮臉色一肅，兩眼很是失禮的直盯著李天道：

  “原來……原來陛下所說的天工是這個意思。”

  小口嘬著茶，聽著周鎮結結巴巴的話語，李天不可置否的抿了抿嘴。

  這種潤物細無聲的裝逼，可真是太舒服了。

  又是好半晌的愣神，周鎮終於勉強收拾好了情緒，三品大員的穩重也回到了身上。

  “陛下，微臣以為這水泥與火藥不相上下，都是我大明的國器所在。

  微臣懇請陛下，將所有參與燒製的匠人終生禁足。”

  先前一直看周鎮跟個呆子似的愣神，李天差點都忘了眼前坐著的是工部侍郎，正兒八經的三品大員。

  眼下聞得此言，李天這才覺得畫風正常了一些，放心手中茶盞道：

  “此事朕自會和內閣商量，到時你也參加閣議便是。朕先跟你交代交代接下來如何繼續燒製。”

  周鎮聞言重重點了點頭，做出一副側耳傾聽狀：

  “陛下請言。”

  “朕知道天工局所有花銷用度，都是戶改局出的銀子，朕今天在這兒給你放一句準話。

  戶改局至多再出一個月銀子，自此之後天工局所有的花銷用度，都自己承擔。”

  “微臣明白。”

  周鎮任職工部十幾個年頭，在他這經手過的各種土木工程，沒有一千也有八百。

  在見識過水泥的奪天之造化後，周鎮心裏很清楚，這水泥中蘊藏著多麽恐怖的商機。

  見周鎮明白，李天微微頷首，轉而繼續道：

  “天工院按照你給朕說的工期，後日應該也建的差不多了，屆時燒製水泥一事，便會轉到天工院。

  朕一會兒讓內閣擬旨，調任你到天工院專門負責此事，官職俸祿到時朕與內閣自會商議，你可願意？”

  聽著皇上的前半句話，周鎮的心嗖一下就提了起來，燒製水泥若是轉到天工院去，那跟他這個工部侍郎可就什麽關係都沒了。

  但聽到皇上的後半句話，周鎮的心頓時又放進了肚裏，滿懷喜悅不已。

  浸淫官場二十年，周鎮很清楚，被外因影響情緒乃是官場大忌，但眼下這種情況，周鎮卻是怎麽也無法控製心境。

  他戰戰兢兢用心做了二十年官，從未想過以他舉人的出身能青史留名。

  但水泥此物，卻是讓他看到了希望，看到了青史留名的希望！

  “陛下，水泥此物，可讓大地變色，可使日月變天，微臣能操持此物，全賴陛下信任，焉有不願之理。”

  瞧著周鎮正兒八經，好似明日就要慷慨赴義的模樣，李天有些哭笑不得。

  不過他也能理解，畢竟對於這個時代的人來說，水泥能讓他們在史書上獨占一頁。

  嗯了一聲，李天指了指周鎮手旁的茶盞，示意其喝點茶不要太激動，清了清嗓子繼續道：

  “還有就是水泥接下來的燒製，你不要怕黃準不給你銀子，大膽的去試。

  在試出最好的配比之前，所有用度花銷都屬正常，朕可以保證，內閣不會有一本你的彈劾折子。”

  一顆定心丸下肚，周鎮心神更是放鬆，皇上連這種小事都替他考慮好了，他若不盡心盡力，豈不是成了畜生。

  見周鎮又有表忠心的勢頭，李天趕忙伸手打住，拾級而下到其身前道：

  “關於燒製一事，朕沒什麽要教你的，但有兩點，你一定要謹記在心，不可與旁人多言。”

  皇上突然下來，還一臉鄭重，周鎮明白接下來的話定不尋常，也連忙坐直了身子。

  “敢問陛下，可能與吳尚書說？”

  “吳尚書自然可以。”周鎮是吳中的心腹，李天也沒想著瞞著吳中，隨口應下，沉聲道：

  “燒製水泥時的溫度一定要高，朕教你一套法子，你記住。

  火焰焰色暗紅色時熱力可達六百，深紅色時可達七百，橘紅色一千，明黃色一千三，炫白色時便是一千四，燒製水泥的最佳溫度便是此色。”

  “竟能從火焰顏色分辨其溫度，微臣還是第一次聽聞。”

  周鎮聞言睜的老大，臉色十分駭然，這法子要是傳了出去，天下的鐵匠怕不是要將皇上供為祖師爺。

  不在意周鎮驚歎至極的表情，李天抿了抿嘴，沉聲繼續道：

  “其二，便是上品水泥必備的材料，一個是比普通黏土粘度更高的高嶺土，一個是黃鐵礦石製成的礦粉。”

  這兩種材料李天若是不說，天工院早晚也能試出來，不過要試多久，那就隻有天知道了。

  聽著皇上如數家珍般的娓娓道來，周鎮全然記在心中之餘，不由也有些好奇，皇上怎麽會知道這些東西的。

  不過很快，周鎮便李天的話語吸引到了別處，不再糾結於此事。

  “朕將此事交給你已有幾日，你應該很清楚，燒製水泥的技藝算不上多高明，朝廷一旦大麵積燒製，坊間必有仿冒者。

  朕剛給你說的這兩點，便是朝廷比之坊間的根本法寶，絕不可外泄有失，你可明白？”

  “微臣明白。”

  周鎮目露嚴肅，起身深深一禮道。

  交代完了最重要的事情，李天點了點頭，不再給周鎮施加壓力，推開房門踱步到了院門。

  天工局衙門比之戶改局還要重要，隨行的太監都在外頭老實候著，不敢貿然闖入，見皇上出來，紛紛趕忙躬身行禮。

  “傳朕口諭，著工部尚書吳中，戶改局局長黃準，天工院院長楊榮立刻進宮，半刻鍾後到內閣議事。”

  “喏。”