鯉躍泉，是西城府郊外的一片取水地。

  相傳百年前，一條碧鱗錦鯉騰躍衝天，留下一處泉眼。水流清澈甘甜，曆百年不歇。

  城內的染坊、茶樓、酒肆等行當，經常到此取水。

  而周圍的居民百姓，也愛在此地洗衣閑聊。

  久而久之，形成一個茶棚茶戶以及衣料鋪的聚集區。

  正值下午申時，約四點多。

  沈煉、費鈺青、鮑師虎，三人蹲在一個偏僻的石堆後，望著遠端的鯉躍泉環境。

  在鯉躍泉的側方，建有一個簡陋的水生祠。並沒有供什麽神像，周圍的百姓隨意上香，是祈禱風調雨順的所在。

  水生祠的旁邊，又建著一座瓦房，顯得陳舊荒蕪。

  瓦房裏住著打更人，日間收拾祠堂，夜間打更。

  今天天色略陰，行人不多，但在泉池邊洗衣的女子不少，不時傳來銀鈴般的嘻笑聲。

  沈煉默默瞧了半晌，再才對費鈺青說道：

  “好了，時間到。說說你看了一個時辰，察覺到什麽？”

  費鈺青收回眺望目光，胸有成竹的說道：

  “共有十七個女子經過泉池邊。其中有十一個是紅衣、另有三個黃衣、以及兩個粉衣加一個綠衫。”

  “年齡上大約都是二十七八，最老的三十六七。口音有的偏西郊，有的偏中城，應該有幾位不是本地人。”

  “俏模樣的不多，大多偏瘦，有幾個豐腴的我覺得......”

  話音停頓，費鈺青莫名其妙地瞧著沈煉和鮑師虎：

  “怎麽？你們愣著幹什麽？”

  “......”沈煉。

  “......”鮑師虎。

  場麵一陣安靜，鮑師虎終於抬起胳膊，拱了費鈺青一下，低語道：

  “大人問你的，是那個生祠瓦房裏的動靜，你說泉池的姑娘們幹什麽？”

  費鈺青麵不改色，輕咳一聲：

  “哦......那我也瞧得明明白白。共有三人出沒，其中一人年齡三十九左右，另兩人稍年青些。”

  “年齡大的應該慣於跑江湖，腿腳利落。”

  “另兩個很警惕，對每個路過的都滿懷戒心。”

  “對了，兩個年青的帶著刀，隻是藏得難以察覺。”

  聽完費鈺青的描述，沈煉再才滿意地點頭。

  他有心培養費鈺青的觀察力，以及諜報能力。

  這個小白臉天生心細、膽大、腦子靈活，是個可造之材。

  再加上他‘盜匠’的修行身份，實乃絕佳諜報頭子。

  修行界關於上古傳說，曾有個故事。相傳萬年前，人族聖祇與域外天魔加十凶，爆發族群大戰。

  當時‘十凶天龍’是域外天魔的前鋒，勢無可擋。

  聖祇‘燧祖’以精妙偽裝和遁術，穿過險惡阻礙，闖入天龍巢穴，一舉毀了天龍陣營的許多後手。

  正因如此，再才誘使‘十凶天龍’被聖祇‘遂祖’帶偏，一路帶進伏擊圈。聖祇‘釋祖’出手，降伏天龍。

  當然這個故事隻是笑談，真實如何，誰也不知。

  但是聖祇‘遂祖’創下的異藝之道，後稱‘盜匠’，擁有的偽裝變身、機關遁術等等，皆是修行界推崇的獨門絕技。

  費鈺青得到沈煉的讚歎，也是喜氣洋洋，轉頭瞧向鮑師虎：

  “鮑哥，說說你看到什麽？”

  鮑師虎嘿嘿笑兩聲：

  “我比不過你眼睛毒辣，隻能琢磨那三人的軟肋所在。若是我一刀斬出，該當如何製敵。”

  沈煉同樣笑著讚歎幾句。

  鮑師虎修行劍道，拿手的是快、準、狠。即使是玩花，一把菜刀也能削得天花亂墜。

  雖說比不了費鈺青的廣闊視野，但方寸之間，一擊斃敵的手段，費鈺青肯定不如鮑師虎。

  這就是修行界所說的，各行其道，各有其絕。

  三人繼續蹲了半晌，眼見天色將暗，行人更是稀少。

  沈煉點頭，向前一指：

  “行動！”

  費鈺青立即縱身，宛若一道殘影，搖擺扭曲如蛇如蟲，迅快接近到瓦房。他傾聽片刻，做個安全的手勢。

  沈煉和鮑師虎動身，啟動修行血脈，快速接近瓦房。

  到達門前，沈煉做了破門的手勢。

  鮑師虎伸手一探，菜刀跳入掌中。

  刷——

  烏光掠過，一扇包鐵的大門立即被劈成兩截。

  砰，裂門倒塌。

  費鈺青和鮑師虎猱身撲入。

  沈煉隨同在後。

  “誰？”

  一聲驚呼，三個身影飛快衝來。

  沈煉難得有遇敵出手的機會，正要暴發天魔之力，來一個勇猛衝鋒，一舉剿滅三人。

  噗——

  費鈺青已經如蛇扭動，伏地雙手擰住其中一人腳跟，瞬間便將此人的腳筋捏斷。

  刷，刷，連續兩道刀光。

  鮑師虎已經收刀回腰。

  另兩個賊人手中的砍刀鏘鐺落地，斷為兩截。二人眉心間鮮血濺起，畫出長長血線。

  啊......衝出的三人，全都跌倒在地，痛苦求饒。

  “......”沈煉無語。

  勤修正宗功法的費鈺青和鮑師虎，比他想像的還猛些。

  另一方麵也能說明，費鈺青和鮑師虎，確實是資質上佳。短短時間，兩個九品修行者，居然有此驚歎的戰力。

  “想死還是想活？”沈煉蹲在一人身邊問。

  那個年齡大的賊人，捂著額前刀傷，淒慘說道：

  “三位饒命！若是求財，小的身上還有幾兩銀子......”

  沈煉淡淡道：

  “別演了，杜娥已經說了。帶我去後廂，還有你活命的機會。”

  “後廂？”其中一個賊子驚詫道，“不是說好三天後再把貨扔出去的麽？”

  沈煉眉頭一皺。

  看來和他猜想的差不多，杜娥並不是想要盜走貢品銷贓。而是盜出之後，又再曝露出來。

  至於為何這樣做，沈煉暫時還想不明白。

  “先去後廂，我看到貨，才有你們活命的機會。”

  三個賊人隻是奉命行事的江湖盜匪，最懂得見風使舵。眼見倒黴臨頭，哪還敢反抗。

  不過一會，沈煉被領到一個隱蔽暗廂房。

  地麵鐵板被鮑師虎抬開，露出一個地下的幽暗空間。

  幾件大箱子散亂擺放。

  箱子撬開後，被盜的貢品全都顯露出來。

  費鈺青和鮑師虎互看一眼，都對沈煉滿心的敬佩。

  沈煉掃了幾眼貢品，點點頭，瞧向那個年齡大的賊人：

  “說說，杜娥是如何與你們商議的？”

  這賊人眼睛一轉，告饒道：

  “我全都說，隻是求一個活命！請大人答應！”

  沈煉笑道：“明明白白說清楚，我保你們活命。”

  賊人再才放心，趕緊說道：

  “是杜老板指使我們盜竊這些財物。本來我們也不知是貢品，後來見到皇袍霞披，再才心驚膽跳......”

  “隻不過杜老板還說，盜走十日後，再聽她的號令，把貢品隨意拋在湘綾坊範圍即可，我們便可得到三千兩銀子......”

  “或許你們在扔貢品時，被當場緝捕。”沈煉突然說了一句。

  賊人頓時一愣，想了想，臉色駭然。

  以他的見識，自然也能明白，杜娥沒安好心。

  “請大人饒命！”三個賊人趕緊磕頭。

  沈煉掏出銅哨，扔給費鈺青：

  “可以召集城防營，來押送這批貢品了。”

  費鈺青領命，迅快出門。

  。。

  水生祠瓦房前，已經被許多城防營兵卒包圍。

  不遠端泉池邊的群眾，都是交頭接耳，指指點點。

  所有貢品都被抬上馬車。

  費鈺青和鮑師虎，帶著押送的城防營隊伍離去。

  韓擎天一把摟住沈煉，笑道：

  “哥，你這次偵破貢品案，要小發一筆橫財。到時侯可別忘了兄弟啊！”

  “什麽橫財？”沈煉問。

  “聽說是之前雲老板懸了暗紅，一千兩銀子。即使衙門與你對分，你也能得五百兩！嘖嘖，你的運氣可真不錯！”

  沈煉聽了也是高興：

  “好，事成之後，咱們全家去德鴻樓包一間房，連吃三天！然後每人一百兩銀子分紅！”

  “哈哈，說到做到！我馬上回家告訴爹和姐姐！”

  沈煉一把扯住興奮的韓擎天：

  “上次要你查那個邱曉機，查得怎麽樣？”

  韓擎天頓時有些發焉，搖頭道：

  “關鍵時侯，被他逃了。我都已經拉上了曹大人，但那老頭子溜得飛快，曹大人也沒追上......”

  逃了？

  沈煉無所謂地擺擺手：

  “算了，以後還有機會。雖說是根刺，但總會拔出來。”

  韓擎天捏著拳頭道：

  “哥，你放心！這事包我身上，若不把他腦漿子打出來，韓二也沒臉再見你了！”

  “行了，你先去吧，我自己回知府衙門。”沈煉笑著推了一把韓擎天。

  看著韓二匆忙離去，沈煉緩緩步行，心中思索。

  這個貢品案，應該算是告破了。

  杜娥再招認，此案便可了結。

  隻是沈煉始終想不明白，這批貢品失盜了兩次，都是被追回。誰也沒想心思盜走銷贓，卻又偏偏總是被人惦記。

  而且還牽扯到福王宮這個龐然大物。

  究竟其中有什麽未知的古怪？

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