對比其他城市，皮爾特沃夫是一座安全的城市，暴力犯罪率出奇地低。這裏的居民們不用麵對其他城市習以為常的暴力，也不過還沒能到達可以夜不閉戶的程度。

  卡恩曾想過，要是皮城的安寧蓬勃可以一直這麽保持下去的話，在這裏購置他們小兩口的第一套房產也許會很不錯。

  根據前世的房地產發展史來看，皮城的房價勢必隨著城市的進步一路水漲船高，越早投資賺得越多。

  但是皮城和祖安和互為一體的，一方若出變化勢必密切的影響著另一方。祖安裏有著許多人都夢想著推翻來自上方的壓迫，皮爾特沃夫並沒有看起來的那麽安全。

  而在卡恩來到這裏數月後的某一天，這種關係以另外一種形式被證實了。

  這天卡恩像往常一樣從睡夢中醒來，自從抱著卡莎睡覺以後他就沒再做過噩夢。看卡莎還在摟著他睡覺，十指在身後鎖住，他伸手捏了捏卡莎的臉頰，兩指的位置剛好對應臉頰上的麵紋。

  後者發出一聲嚶嚀，但她的手臂卻沒有鬆開。卡恩遂低頭吻了一下她額頭，這才像輸入了正確密碼一樣，打開了雙指的鎖扣。

  “你繼續睡會兒，我下樓買早餐。”

  卡恩穿上衣服，洗漱完下樓買早餐，趁著早餐還沒有呈上的那一會兒功夫，他溜到馬路斜對麵報刊亭買了一份最新的報紙。

  與往常不同的是，今早報刊亭外麵圍著許多人，各執一份拿著報紙激烈討論了起來，跟往常拿了流各走各個有很大區別。

  聽著他們說什麽“祖安”“毒氣”，卡恩皺著眉頭擠開他們找老板要了一份報紙。

  “進化晨報。”

  他花了幾個銅圈，換取了一份飄著墨香味的報紙，拿進手裏指頭還能感覺得到剛剛印刷出來的餘溫。

  今天的報紙也是平時有所不同，第一頁用紅墨水標出幾個觸目驚心的大字。卡恩粗略掃了一眼，震驚得連早餐都忘了拿，就急匆匆的跑回了酒店。

  他把報紙給卡莎看，卡莎念出了標題，頓時沉下了臉。

  “危險慎入！！！突發地震導致多處發生劇毒泄漏，祖安地溝區籠罩在毒霧中！”

  等她看完整則消息，臉色已經變得非常難看了。

  “這是真的嗎？”

  “恐怕假不了。我昨晚感覺到地震了，但是看了一眼計數器刻度沒動，就沒當回事。難道你沒有感覺到嗎？”

  “好像有點，但你抱著我，我還以為是你夢見什麽了，在搖我……”

  “……”

  “算了，這些都已經不重要了。”卡莎放下報紙，說道：“毒氣泄漏的主要地區在地溝區，我記得那群孩子都在那，我們要不要去幫他們？”

  “肯定要去，不能放他們在那自生自滅。”

  “那我趕緊準備一下。”卡莎慌慌張張的拉上鏈子，跑到門口穿靴子。

  趁著這個時間，卡恩走到窗前，拉開窗簾看向邊境市場。

  遠眺過去，站台周圍沾滿了人，圍得水泄不通，每一班尖嘯都載滿了人，來到地上一開艙門各式乘客卻做著同樣的動作——逃命似的從艙內逃出來，推搡拉扯，一個個爭先恐後的仿佛被死神追逐。

  “沒想到毒氣來得這麽洶湧，才一夜的時間就已經變成了這樣。”卡恩還看見許多醫務人員在邊境市場搭建帳篷組織臨時修複站，乘客們的呢喃和傷者的呻吟混合進了市場的熙攘和嘈雜。

  “為什麽會突然發生地震？”身後傳來卡莎的抱怨：“這地震來得莫名其妙的，皮爾特沃夫這麽多和平鴿都白養了，地震來了叫都不叫一聲。”

  卡莎的話讓卡恩若有所思，事情不太對勁，就像卡莎說的那樣，地震到來之前動物們應該會紛紛發出預兆才對。

  可昨晚卻很平靜，什麽怪事都沒有發生，連膚甲也沒有任何預兆，就好像失靈了一樣。

  “可能是人為的，就好像祖安誕生之初的那場大爆炸一樣，有人引爆了脆弱的地質結構，引發了這場地震。”卡恩跟卡莎解釋著，心裏卻在推倒事情的真凶。

  “該不會是厄加特搞出來的吧？他點燃了礦坑中的煉金科技管線，炸毀了監牢，沉鉤礦坑的裏逃了出來。”

  “卡恩，我準備好了，我們快走吧。”卡莎的聲音打斷了他的思緒，卡恩暫且壓下這個念頭，跟卡莎匆匆出了門。

  來到人滿為患的邊境市場，看著水泄不通的站台，兩人不約而同停下了腳步。

  “人好多，這要怎麽過去啊。”卡莎看得一陣頭疼，轉頭問卡恩：“我們是要下去把他們都帶上來？”

  “按照這個密集程度，小孩們很容易被踩踏或著走散。”卡恩看了一眼尖嘯機內的情況，從祖安上來的乘客已經被擠得整個人趴在傾斜的玻璃艙上麵了，這要是突然爆艙了，要死上不少人。

  他搖搖頭說道：“我們還是在上麵買好防毒麵罩帶下去吧。”

  “好，快去買，去晚了就被搶光了。”

  兩人跑到市場邊緣的雜貨店一連買了十幾個防毒麵罩，掏空了店家的存貨，然後擠開人群向著站台靠近。

  站台的人流密度是最密集的，擠過這一段也是最難的，不過當進入升降機艙內就闊了很多，可以鬆了一口氣了。

  因為此刻前往祖安就是在冒生命危險，所以下去的時候乘客會少很多。

  不過這口氣也鬆不了多久，尖嘯停靠的間隔比平時短了許多，卡恩讓卡莎趕緊戴上防毒麵罩，他們很快就會沉入毒區。

  隔著厚厚的玻璃遠遠地看下去，祖安交雜的光影已經沉寂，此刻淹沒在毒氣中就像是一卷的深綠色布匹，在峽穀的岩石地麵上伸展開來。

  尖嘯機沒有在中途各站停留，直接下到了地溝區。濃霧被轟鳴的機器帶起了蒸汽熱風退開，顯露出一張張驚恐而絕望的臉龐，許多窮人都沒有戴著麵罩，臉上最多隻用一塊油漬斑駁的破布遮蓋。

  看著這一幕，卡恩藏好了攜帶下來的防毒麵罩，低著頭錯開他們的視線，跟著醫務人員踏出艙門。