《神聖獵鷹帝國的軍隊：過去，現在和將來（7）》——約書亞·多納萬：

  現如今，由國家統一進行指揮的軍團部隊已經不會僅僅局限於大貴族的統帥，通常，一軍的指揮權也同時能夠授予那些級別在貴族之下，但作戰經驗豐富或者是能夠提供大量人手出戰的騎士們。這種指揮官被稱為方旗爵士，也有權利使用自己的旗幟與軍旗。

  騎兵不低包括貴族、騎士、軍士、侍從、重騎兵、輕騎兵和馬弓兵，因此，必須要解釋一下每條術語所指定的究竟是什麽。貴族與騎士可以根據他們的多種等級來明確的鑒別：貴族中有男爵，伯爵，侯爵，公爵和親王。

  而騎士則包括方旗爵士、侍從騎士和一般騎士。這些人擔任騎兵部隊中的軍官職務，而那些內府騎士和比較窮困的騎士則作為士兵來服役。他們自身和他們的戰馬都身披重鎧。

  軍士是指所有那些級別在騎士以下，但是裝備和騎士相同或者相近的人，他們的戰馬通常不會那樣高大健壯，而且沒有條件著馬鎧。

  侍從都是見習騎士，他們的裝備和軍士一樣。每個騎士上戰場的時候都可能有兩到三個侍從為夥伴，其中級別最高的侍從被稱為貼身侍從，在戰鬥中一定和他所服侍的騎士形影不離，又被稱為影子騎士。

  最初屬於侍從的職責十分眾多，包括為教育和指導他的那名騎士穿戴鎧甲、在騎士的武器損壞或者丟失的時候遞上新的武器、當騎士墜馬後為其尋找一匹健壯的坐騎、看管騎士俘虜的敵人、若是騎士被俘虜則設法營救之、若是騎士受傷則將其背離戰場以及在所有騎士的扈從中擔任副官。

  然而，在最近這十幾年，隨著騎士階級的沒落和軍官製度的興起，侍從們的作用絕大多數都隻剩下象征意義。除了服侍騎士穿著鎧甲之外，就隻剩下作為騎士的副官統帥扈從了。

  手繪插圖：一位二十五年前的騎士，全副武裝準備投入戰鬥的樣子。其胸甲上的鎖鏈可以連接長劍和匕首的柄部。這種裝置最初出現在三十年前，但是沒用十年就被劍纓取代了。題外話：我就不該找溫拿叔叔來畫圖，想要讓他保持一個姿勢不動可真是太難了。

  重騎兵是一種包括了全身甲胄的騎兵，盡管騎士可以被稱為重騎兵，但重騎兵卻不一定非得是騎士——他們也有可能是軍士或者侍從。因此，軍中職位通常在一線貴族之下的軍士和侍從擔任起普通士兵的職責，他們構成了騎兵部隊的主體。

  輕騎兵的代表兵種是讚米爾藍速龍騎兵，輕騎兵也可以用於稱呼騎乘敏捷但體型小巧靈活的馬匹或者速龍——或者別的什麽，不著甲胄的投矛兵或者弓箭手。他們經常被用來傳遞文書，匯報軍情，偵察敵情或者是側麵騷擾。

  在騎兵隻見對衝的正麵戰場上，它們通常絕對沒有一席之地。盡管輕騎兵有時候也被用來追擊潰逃的敵軍，但是真正意義上來說他們隻是騎馬的步兵。不過讚米爾藍速龍騎兵則不是這樣，他們能徹底利用崎嶇地形和速度來牽扯陣型、保護側翼，還能騷擾敵軍，然而他們也不具備和重騎兵對衝的資本。

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  “好了，別犯傻了，喬什，你先向梵道歉。然後，梵，你也得向喬什道歉。”愛吉麗爾規勸道，同時，她眼神示意莉娜。莉娜和姐姐配合逼迫哥哥就範也不是一次兩次了，自然明白這時候該怎麽做。

  約書亞其實也後悔，他剛剛在姑娘們麵前表現出成熟的一麵，結果還沒多久就又鬧了笑話，丟了臉麵。所以他現在決定通過道歉來表明自己的成熟穩重和深明大義，至少也得挽回一點形象吧？

  至於梵，他倒是還在生氣鬧別扭的樣子。不過艾麗可不是不通人情世故的貓，她跳上梵的頭頂，在他耳邊小聲說了兩句什麽，然後就把爪子按在梵的腦袋上，逼著他道歉。

  盡管不情不願，梵還是道歉了——在約書亞之後，這也算是一個台階，當然也是約書亞顯得大度一點。

  說來好笑，約書亞和梵是最好的朋友，但是卻又互相看不順眼，總是因為任何細節上的小問題吵起來。對此，姑娘們隻能將其歸結為男孩子的幼稚。在她們看來，明明是好朋友，明明是最親密的夥伴，為什麽大家就不能各自後退一步呢？

  其實，這真的是男女思考問題的模式不同而帶來的誤會。在男孩子的世界中，朋友之間沒有什麽是吵架和打架解決不了的。他們往往前一秒還在吵架或者打架，而後一秒又能勾肩搭背在一起吹牛和喝酒。或許在他們的感官之下，沒打過架就不算是好兄弟吧！

  現在觀測的問題已經解決了，約書亞和梵

  也不再爭吵，於是所有人都聚焦到了謝爾頓製造出的鏡麵前麵來。當然，在此之前，霍普金斯女士已經讓正在清理大門的人們暫時下來，這是為了要確保安全——無論是她帶來的人手，還是對於大門本身。

  約書亞已經在十多米外站定，這次他聚精會神，將法術力流量提升到最大。查理·卓百瑞的匕首從明亮的朱紅色，最後竟然變得暗紅起來。火焰包裹在刀子的四周，場地中已經能聽到法術力的火焰燃燒的“劈啪”聲。

  仿佛蓄力了很久，那飄浮在空中的匕首“鋥”的一聲飛向那紅黃相間的大門。空氣好像都震動了一下，在刀子與大門交接的一瞬間，仿佛什麽東西被突破了，發出一聲就像石子投入湖水之中的響聲，然後便看到刀子死死的插入大門的正中央，刀刃整根沒入大門裏麵去。

  不過還不等眾人歡呼，刀柄便開始劇烈的震顫起來。眼瞧著，刀子上麵的火焰逐漸熄滅，最後竟然完全冷卻下來，而約書亞的刀子也一點一點的被大門“擠”出來，落在地上。不一會兒的功夫，在所有人的目瞪口呆之中，大門的傷害被完全愈合了，隻剩下查理·卓百瑞的匕首斜向下插在門前的爛泥裏麵，立在仿佛從來沒有被動搖過的大門之前。

  （本章完）