懷遠與靈州交界的一處小鎮上，秦威剁了跺凍得有些發麻的腳，接過鎮上一家富裕人家的管家遞過來的幹糧袋，道了謝拿出一個幹糧啃著。

  現如今已經是年底了，剩不下幾天便要過年了，這個時候國公府傳來消息要找崔子鋒，茫茫人海難度還真是不小。

  國公府傳來的消息隻說崔子鋒去的方向是在域外，可具體去了那邊卻是不知道。

  不過，幸虧因為之前要找少爺，自家府中加上借來的人手，派出來的人不少，否則尋找起來可是困難的很。

  他之前有遇見過幾個其他家的部曲，雙方交換過情報，說是有人看到崔子鋒往懷遠的方向去了。

  當即他便和幾個人一起聯合起來，朝懷遠的方向一路找了過來，一路又聚集了些人，足有十多個。

  他們一邊尋找一邊打聽，倒是聽說前不久有意車隊經過這裏，不過沒有進鎮子，而是在不遠處的地方停下，派了人進鎮子買了不少物資。

  這個時候，天寒地凍又臨近年關，出門在外做買賣的商人或者遊客早已回到家中，車隊十分罕見。

  他們商議過，這車隊八成是崔子鋒一行人。

  既然說是崔家大老爺崔正派出的人救走了崔子鋒，又想把他送到域外，絕對不會不派人隨行保護，這樣一來，人數人多便是第一條件。

  崔子鋒從小生長在大家族，嬌生慣養，沒吃過什麽苦，像他們這種征戰沙場之人在這種天氣長時間趕路都有些吃不消，那麽嬌生慣養的少爺就更不用提了。

  他們一路走，一路留下記號，希望尋找到這裏的自家人看到記號能和他們一起匯合。

  若是隻靠著他們幾個人，怕是拿不下崔家大老爺派出來護衛崔子鋒的那些人。

  “秦大哥，幹糧買好了？”分開打探消息的人回來，看到秦威手中的包袱問了一句：“要是買好了咱們盡快趕路吧。”

  “打聽了一下，說是車隊離開已經有幾天了，若是咱們腳程不快些，怕是要趕不上。”

  “嗯。”秦威點了點頭，遞給那人一塊幹糧：“先吃著掂掂，等其他人回來我們馬上走。”

  那人也沒客氣，接過來便啃了起來，順便跟管家要了碗熱水。

  這能凍死人的天氣若是不喝點熱的，這麽下去肯定扛不住。

  他們這些人外出尋人的這段時間，隨身攜帶的水壺中灌得全部都是烈酒，等冷的受不了了喝一口，能暖暖身子，平時口渴了都是隨處弄點積雪塞進嘴裏，慢慢抿化了解渴。

  反正總的來說，比打仗的時候辛苦。

  兩人幹糧還沒啃完，出去打聽消息的人便陸續回來了，秦威挨個遞過去幹糧，又讓店老板弄了熱水過來。

  “這段時間大家都辛苦了。”秦威一邊分發幹糧一邊給眾人打氣：“等咱們完成任務回到長

  安，讓秦侯請咱們好好吃一頓！”

  “那可好！”有人起哄道：“也不知秦侯能不能請咱們去天外天吃一頓，總聽人說天外天的菜色如何如何好，聽得饞的不行偏偏沒錢吃不起。”

  “若是秦侯能請咱們去天外天吃一頓，這點辛苦算什麽！”

  “是啊！”另一人笑嘻嘻的道：“秦大哥跟著秦侯，想必天外天的菜都吃膩了吧？”

  說話的這兩人一人是程府出來的，一人是牛府出來的，都是兩家的部曲，雖說兩家沒虧待過他們，但說要去天外天吃一頓，卻也是吃不起的。

  不是他們這些年沒攢下銀錢，而是大家都拖家帶口，有銀子都交到家中養家糊口了，哪裏有那些錢去那麽貴的地方吃飯。

  “咱家秦侯是個大方的，去天外天吃一頓算什麽？”秦威微微一笑道：“咱秦侯家裏的廚子便是從天外天訓練出來的，想要吃什麽都可以！”

  “等咱們抓到人回了長安，我親自去求秦侯，讓他帶大家去天外天吃一頓，敞開肚皮吃！”

  “好！秦大哥敞亮！那我們可都等著了！”大家哄堂大笑，士氣高漲了幾分。

  才出來的那段時間還好，因著離過年時間還長，酒樓飯莊什麽的都還開著門，他們出門帶了不少銀子，倒是能買到熱食。

  可這離年關越近，關了門回家過年的鋪子便越多，想要買些吃食便越來越難。

  若是平日裏離山頭森林近些的還好一點，好來能打些野物果腹，若是離縣城鎮子近些的，買東西便越發艱難起來。

  倒也不是不能去百姓家買些吃的來，隻是現在百姓家中都不甚富裕。

  越是靠近邊城百姓的生活越是困難，好容易過年家家攢了些好吃的，卻全都是留著過年的，怎肯這般賣給他們？

  今日實在是沒處買吃的了，這才敲開了鎮上一家富戶的門，向人家說明了情況，又多給了錢財，讓富戶家中的下人幫忙現做了些幹糧出來。

  現在他們十多個人蹲在人家門口，浩浩蕩蕩的又都是彪形大漢，渾身殺氣衝天看著就很不好惹的樣子，若不是他們隨身帶著國公府的令牌，人家還未必肯幫這個忙！

  “行了，人家主家好心，給我們行了方便，但我們這麽多人圍在這始終不太好，大家趕緊吃，吃完我們就趕路，早些完成任務早些回家！”

  秦威三兩下啃光幹糧，將手中的熱水飲盡，這才把碗遞給了一旁的下人。

  眾人聽了便不再搭話，一個個狼吞虎咽的啃起幹糧。

  辛虧這幹糧是新做出來的，若是晾上一段時間，怕是要凍得硬邦邦的能硌掉人的牙，更難下咽了。

  不過他們這般淒慘，想必崔子鋒一行人急著趕路，日子也沒好到哪裏去，尋找屋子大抵都是不怎麽方便，也容易拖累行程，想必應當走不

  太遠。

  他們這些人拿著國公府的令牌，沿途的一些驛站或者城鎮的縣衙裏都能求助，換換累的不行的坐騎，可崔子鋒一行人可沒這個便宜，走上一段路定是要歇一歇的。

  他們剛換了坐騎，一路急行日夜兼程，應當很快便能追上他們了。

  看大家吃完了東西，秦威招呼眾人上馬，再一次向富戶的主人家道了謝，這才翻身上馬，一行人騎著馬出了城，向懷遠的方向急奔。

  ……

  秦威所料的不錯，崔子鋒一行人離開懷遠之後往豐州的方向前進，這一路更是荒涼，別說城鎮了，便是散戶百姓都十分少見。

  他們雖說之前買了不少熟食帶著，可這麽些人哪裏夠吃，又不如秦威等人可以進城大規模購買物資，走了這麽久，帶的幹糧和肉食早就沒了，現在就靠著偶爾打到的野物維持。

  隻是他們畢竟和這些武將世家的部曲家將沒法比。

  部曲家將常年跟隨將軍們南征北戰，追蹤和查找痕跡都是高手，打氣獵物來也輕鬆許多。

  這些崔家的護衛是由自家訓練而成，身手倒是不錯，隻是畢竟現如今大雪封山，極難見到獵物，沒這手追蹤的本事，打起獵物來，也會差上許多。

  尤其是他們雖然是單人雙騎，可卻沒辦法和秦威他們隨時能夠在驛站更換馬匹，可以無所顧忌的極限狂奔。

  便隻能走一走歇一歇，讓馬兒休息休息，別累過度了，到時沒了馬匹，如何前行？

  “大哥。”出去打獵的幾人垂頭喪氣的回來，哭喪著臉道：“又沒打到獵物，再這麽下去，兄弟們別說趕路了，連力氣都沒了。”

  “是啊大哥，咱們已經好多天沒吃過東西了，不然就殺馬吧。”有人建議道：“若不然這麽餓下去，若是有追兵到了，大家沒了力氣怎麽帶少爺離開？”

  大哥皺了皺眉，對於目前嚴峻的形式也有些無奈。

  若不是臨近過年鋪子都關了門沒處買物資，也不至於慘成這樣。

  老家傳來消息，藍田縣候秦朗已經派出人手來查找少爺的行蹤了，若是被他們找到，他們這些人連帶家人誰也活不了！

  隻是若殺了馬，接下來路途還十分遙遠，到時候沒了馬匹怎麽走？更別說還要留著馬匹托東西。

  等出了關內道到了草原上，到時候更是人煙稀少，一望無際的大草原，若是沒了馬匹，尋找物資會變得更加困難。

  可眼下已經快沒了幹糧，還都餓了好幾天，全靠著積雪頂饑解渴，再這麽下去，人都餓死了就更沒希望了！

  “殺馬！”大哥按了按眉心，沉聲下令道。

  大家頓時喜出望外，隻覺饑餓像是都少了幾分一般，興高采烈的尋了一匹狀態最差，幹瘦到不行的馬拉倒一邊宰殺。

  崔子鋒手中抱著暖爐，坐在從懷遠城鎮上

  買來的四輪車上，眉頭皺的死緊。

  他這些時日被這些人照顧著，雖說並沒吃多大的苦，可和之前在崔家的生活也沒法比，簡直是一個在天一個在地。

  再加上心中鬱結不爽，整個人都瘦了不少，也憔悴了許多，就連下巴上都冒出了一些胡茬，瞅著人像是憑白老了幾歲。

  前幾日接了一隻信鴿，這些人便更加拚命的趕起路來，辛苦比之前也不遑多讓。

  之前時不時還能吃些熱湯熟食，自從接到信鴿以來，沒日沒夜的趕路加上城鎮關了門的鋪子，他們尋找其食物來更加艱難了。

  從那隻飛來報信的信鴿他已經得知，自己是被家中的人救下了，隻是是誰還有待商榷。

  現如還願意救他的，除了抱病在床的祖父便隻剩下了瘋瘋癲癲的父親，這兩人也不知是哪一個安排了人救下他，把他送外域外。

  並且，他從護衛頭領和一眾護衛如臨大敵的模樣中得知，現在形勢應當很嚴峻了，也不知出了什麽事，讓他們這般拚命送自己走。

  他倒是明裏暗裏打探過，可這些人全都是死腦筋，誰也不肯多說！

  不過這幾日倒是知道了護衛頭領的姓。

  那個被一眾護衛稱作大哥的頭領姓戚，名字不知，他在家中也從不聽說或者見過此人，不知是不是崔家的護衛。

  不過，他們雖然什麽都不肯說，對他卻著實不錯。

  他們不是沒有剩下幹糧肉食，隻是那些東西全部都是留給他吃的。

  （本章完）