曾經，陳元對外麵的一切都很好奇，經常想走出小院去看看，但是自從搬上觀星台後就像斬斷了和世俗塵緣的一切，連好奇心都快消失了。

  可是此刻麵對至高無上的女帝，他曾經以為消失的那些東西，仿佛在一瞬間又回到身體裏。

  他看著她的手，那是一雙翻手為雲覆手為雨的手，隻要她稍微動一動手指，便能恩賜他求不得的一生。

  “是，末臣與他不同。陳元嗓音透出一絲絲掩不去的顫栗。

  聖上聞聲，坐直身子，再次仔細的打量他幾眼，笑問道，“哦？你知曉他是怎樣的人？

  “知道，也不知道。陳元道。

  聖上嗯了一聲，帶著些許疑問。

  “末臣與他素未謀麵，隻知道……陳元便俯首繼續道，“他是被這塵世束縛的人。

  因為被束縛，所以被旁人利用，做下許多違背良心的事，至死不能解脫。

  “你與他又有何不同？女帝饒有興致的問。

  陳元頓了須臾，仿佛終於下定決心一般，“末臣隻願被陛下束縛。

  “哈！聖上像是極為高興，又像是覺得荒唐好笑。

  陳元恍若未聞，從寬袖中取出一遝厚厚的稿紙，雙手捧過頭頂。他不懂塵世中的彎彎繞繞，但素來是個極為靈透的人，白天崔凝走後，他將她的那些話反複咀嚼之後才做出了現在這個決定。

  聖上從不缺為她效命的人，他若隻是庸庸碌碌，憑什麽求得她多看一眼？

  宮人上前取了手稿，奉至聖上麵前。

  自女帝登基以來，大力推崇佛教，上行下效，如今舉國上下幾乎皆信佛，但她從沒有覺得道家無能，相反她對他們的能力知之甚深，並且十分認同。

  陳元呈上的是他自入觀星台以來所有的星象觀測。

  聖上對觀星術並不陌生，可是陳元這份手稿還是大大出乎了她的預料。手他在過去半年裏用星象預測了較為重要的幾次天氣變化，粗粗看來，竟無一誤！

  這其中的預測並不限於長安一帶，更多還是其他各州府的情況。

  他在那觀星台上，平常有誰去見過他，見了幾回、送了何物，全部都在監視之中，所以應該不存在偷偷收集消息弄虛作假的情況。

  如果對天氣變化有了精準的預測，那麽必然對農事、軍事等各個方麵都有助益！

  她在看完一遍之後，立刻便想到了這份手稿所帶來的各種價值。

  此刻，她不得不重新審視陳元此人。

  司氏姐妹一案告破後，很多人都覺得司言靈是個神棍騙子，其實不然，當年他也是極有本事的一個人，在觀星、卜卦、琴棋書畫等各個方麵都十分出色。正是因為他是這樣一個出色的人，所以後來的所作所為才更叫人失望。

  聖上當年並非毫無察覺，隻是未曾想過此事牽連那麽廣，幾乎將半個朝廷都一網打盡。這使得聖上對有道門背景這些術士方士越發不喜，但她能在這女子艱難的世道成為萬人之上的帝王，自然不是個因噎廢食之人。

  她推崇佛教，不喜道門，其中一個原因便是道門入世者多，而佛家總在紅塵之外。俗世之人總容易有太多羈絆，在這個君權神授的世道，有宗教背景的人一旦有了私欲，會更加可怕。

  聖上撫平手稿，抬頭問，“你所求何事？

  “自由。陳元雪白的眼睫微顫，內心巨大的波動使得聲音破碎，隔了片刻後，他聲音越發堅定，“我想要自由。

  “自由啊……聖上淡淡笑道，“這世上可沒有絕對的自由。

  “不。陳元鼓起勇氣反駁了她的話，“心之所向便是自由。我想親自去酒樓嚐嚐那些飯是不是比平時更好吃，我想看看沒有圍牆的星空是不是更遼闊，我想站在人來人往的東西市，試試是不是人多一些會更快樂……我不想，一生都困在一方院子裏。

  從前他藏身的那個小院坐落於鬧市之中，平常總能聽見各種人聲，若是有活兒了，也能趁機出門看看別處的風景，雖然隻可以透過車窗窄窄的縫隙。可是觀星台上隻有風聲雨聲，冬天風雪尖嘯，每到夜裏猶如萬鬼齊哭，它們擁擠著撞擊門窗，仿佛下一刻便能將他吞噬。

  “抬起頭來，回答我一個問題。聖上道。

  陳元，“是。

  “你最近可曾預測出‘太白經天’？

  陳元嘴唇微抿，想起崔凝說過的話，遂答道，“是。

  “哦？聖上的聲調似是漫不經心，卻讓人不敢不說下去。

  “末臣近來觀測到太白星的軌跡，推測十二月壬子，太白晝見，經天。

  “太白經天會如何？

  “據古書記載，太白經天乃不祥之兆，但末臣醉心於推算星象與氣候之間的關係，並不精於此道。便是他不懂政事，亦能體會“東宮弑逆這四個字中的凶險，更何況崔凝還曾專門提醒過，推算的天象可以說，但是占卜之辭萬萬不能提。

  聖上沉默片刻才道，“你所求之事，但看你日後有幾分真本事了。

  沒有拒絕，沒有駁斥！

  陳元內心激動不已，“謝陛下隆恩！

  聖上也是許久未曾見過這般單純的快樂了，被他笑容感染，不由露出絲許笑意。

  開明坊。

  雪已漸小。

  兩側被霧氣籠罩的湯館，人聲鼎沸，到處掛滿燈籠，熱鬧顯然才剛剛開始，相比之下稍顯清冷的街道上卻是行人寥寥。

  這時，一行人策馬衝破雪幕直奔碎天江而來。為首那人一身黑衣，身姿矯健，後頭墜著那位卻是圓不隆冬的模樣，被馬上下拋著像一隻身不由己的球。

  “總算到了！易君如看著碎天江的牌匾，覺著臉都已經被風雪拍打的沒有知覺了，不由腹誹崔凝這大晚上不消停。

  一眾人“氣勢洶洶的從大堂穿過，又是引起一番議論。

  “易大人！守著月下居門口的鷹衛遠遠見著易君如，拱手行禮。

  易君如隨意的抬抬手，“崔大人呢？

  “大人還在查線索。

  崔凝正在帶人把月下居仔細排查一遍，凡有疑點之處都記錄在冊，命人好生看管，不得毀壞。