得到劉協的首肯後，董承帶著其餘三人便離開了皇宮。

  待四人離開時，曹操布置的眼線也是跟蹤了上去。

  董承四人因為早有預料，所以他們直接便分散回家了，因為找韋端一事不可操之過急。

  曹操的眼線見四人都各自回家後，他們也是迅速將消息呈報給了曹昂。

  曹昂收到消息後也隻是叮囑他們繼續監視。

  再轉向壽春的袁術這裏。

  袁術自派出紀靈領八萬大軍殺進南陽郡後已經有兩個多月了，可是袁術卻遲遲沒有收到紀靈的捷報。

  頗有擔憂的袁術隨即派遣了其弟袁胤前去問詢。

  袁胤進入南陽郡後，他很快便從比陽守將雷簿那裏得知了紀靈正在舞陰駐紮的消息。

  而後，袁胤直接前往了舞陰縣。

  待袁胤進入舞陰縣後，紀靈也是立即帶著呂布、魏越和楊弘接見了他。

  袁胤見到紀靈等人後頓時詢問起來：“紀將軍，您怎麽還在舞陰縣駐紮？主公等你的捷報已經等的有些不耐煩了，宛城的情況現在如何？”

  聽到袁胤的詢問後，長史楊弘接話道：“袁太守，宛城現在的局勢有些錯綜複雜，曹司空、王鎮西和劉荊州皆對宛城虎視眈眈，我軍如今隻剩兩萬多人根本掀不起什麽大浪。”

  “竟有這等事！那你們怎麽不早日稟報？”

  這時，紀靈回道：“袁太守，我等也是想趁曹司空、劉荊州和王鎮西混亂之時再從中取利，可哪曾想他們三方皆是毫無動作，吾這才誤了向主公匯報。”

  “既然是這樣，那吾這就回去複稟主公！”

  楊弘聽後又提醒道：“對了，袁太守，還有一件事，王鎮西和曹司空都是親征，劉荊州在襄陽也離宛城不遠，若有可能，主公最好是親自到汝南郡坐鎮。”

  “我記下了，你們暫且不要輕舉妄動，待吾稟明主公之後再行定奪。”

  隨後，袁胤直接便離開了舞陰縣。

  待袁胤回到壽春後，他立即向袁術傳達了南陽郡的局勢。

  袁術得知王凱、曹操和劉表皆瞄著宛城時，他頓時說道：“王凱不過是一個賬房出身竟然也敢覬覦宛城？真是滑稽！”

  “還有曹阿瞞，他不過是宦官之後有何能力占據南陽？”

  “至於這劉表，當初就是他將我趕出南陽的。”

  說到這裏時，袁術向袁胤詢問起來：“袁胤啊！你說我再增兵五萬攻打南陽可行否？”

  聽到這話，袁胤有些震驚的回道：“主公，您是想以一人之力對抗三人嗎？”

  “怎麽？你覺得不行？”

  “主公，此等大事是否召集群臣商議一下？”

  袁術想了想還是傳召了群臣。

  很快，袁術麾下的群臣便聚集在了袁術所修的宮殿之內。

  待群臣到齊後，袁術立即讓袁胤告知了他們南陽郡的局勢。

  群臣在得知南陽郡竟然這麽快就聚集了四方勢力時，大家都是麵露憂色。

  這時，主簿閻象向袁術進言道：“主公，如今南陽郡的局勢如此複雜，依臣之見，我們可暫時退出南陽再靜觀其變。”

  聽到這話，袁術頓時麵露不喜之色，因為他還打算以一敵三呢。

  緊跟著，袁術便說道：“閻象，王凱不過是賬房出身，曹操也是宦官之後，他們有什麽能力讓吾退避三舍？且劉表乃是趕我出南陽的人，吾如今坐擁汝南、九江和廬江三郡之地，麾下有近三十萬兵馬，吾若這麽灰溜溜的退出南陽，那袁家四世三公的臉麵何在啊？”

  閻象一聽這話立馬便猜到了袁術的打算，袁術這是要以一敵三呐。

  震驚之下，閻象有些顫抖的問道：“主公，您想以一敵三？”

  “這有何不可？吾有天下無雙的呂布相助，王凱、曹操和劉表皆不足為慮。”

  閻象聽後連忙跪了下來進言道：“主公不可呀！王鎮西出身微末但師從名將皇甫嵩南征北戰，如今打下偌大的雍涼地區，實力不可小覷。”

  “曹司空雖為宦官之後，但其東征西討也是打下了徐州、兗州和豫州大半，他的實力也不容忽視。”

  “至於荊州劉表，其麾下的荊州水軍雖然步戰能力偏弱，但其水戰能力若排第二，那就沒人敢排第一。”

  “還請主公三思啊！”

  聽完閻象所說，袁術麾下的群臣也是紛紛進言勸諫，畢竟以一敵三這種自掘墳墓的事情他們還是能夠看出來的。

  袁術見群臣居然沒有一個人同意時，他頓時有些尷尬的看了看群臣然後哼了一聲。

  群臣聽後連忙跪了下來。

  見此情形，袁術頓時問道：“閻象，那你說怎麽辦？南陽宛城吾勢要拿下。”

  “主公，臣覺得紀靈將軍做的很對，我們隻需暗中觀察再伺機而動。”

  聽到閻象這麽說，袁術頓時心想：‘閻象這是諷刺我連自己麾下的大將都不如啊？真是可恨！既然如此，那吾就親自率軍攻下宛城。’

  想到這裏時，袁術開口道：“諸位愛卿，如今南陽齊聚了王凱、曹操和劉表三方勢力，吾打算親自率領五萬大軍攻打宛城，不知你們意下如何？”

  群臣聽後都是有些麵麵相覷，因為他們沒想到袁術竟然打算親征。

  這時，閻象再次諫言道：“主公不可！宛城離壽春尚有如此遠的距離，一旦孫策偷襲壽春，我軍便首尾不能相顧。”

  “閻象，區區孫策小兒造不成什麽威脅，吾自有大將張勳和劉勳坐鎮九江和廬江。”

  閻象聽後還是不放心的諫言起來。

  袁術聽了半天諫言後實在是有些膩了，他當即怒道：“吾意已決，誰若再勸便打入大牢。”

  閻象見袁術生氣了，他也是無奈的在心裏歎息了一聲。

  緊跟著，袁術又說道：“橋蕤、樂就聽令，吾命你們即刻整軍五萬隨吾出征宛城！”

  橋蕤和樂就聽後頓時領命下去了。

  這時，袁術又令袁胤留守壽春，因為袁胤畢竟是袁術的從弟，袁術對袁胤還算放心。

  在分派了眾人之後，袁術便等待著大軍集結。

  三日後，五萬大軍終於在橋蕤和樂就的安排下集結了起來。

  而後，袁術帶著橋蕤、樂就和五萬大軍從壽春出發向著宛城進軍。

  待袁術軍途徑汝南郡的時候，袁術又征調了韓暹和汝南駐紮的兩萬兵馬加入了大軍。

  自此，袁術領著七萬大軍繼續向著宛城進軍。