艾倫的父親威廉·約克伯爵曾經說過一句話：“在這個世界上，沒有不能被收買的人。如果有，那就是因為錢沒有給夠。”

  當然，艾倫並不打算花錢。

  他打算以理服人。

  艾倫首先找到的人，是國王麾下的封臣，肯尼伯爵。

  這位伯爵大人坐擁灰鷹王國的西南富饒之地，手下兵強馬壯，一直是國王梅菲爾德一世的一位得力幹將。

  隻是，當肯尼伯爵的侄子在戰場上犧牲之後，肯尼伯爵與國王之間的關係便產生了裂痕，甚至還暗中通過盧卡斯，給敵人暗中傳遞情報。

  艾倫之所以選擇從肯尼伯爵開始，便是看中了他與國王之間的塑料友誼。

  這一回，他依舊借助伊莎貝拉的“黑暗幻術”，變成了身材臃腫的富商，伊莎貝拉則變成了他身邊的管家，前去肯尼伯爵的住所拜訪。

  “抱歉，兩位先生，”當兩人來到肯尼伯爵的住處門口時，守門的士兵攔住了他們，“肯尼伯爵正在休息，他暫時不想被打擾。你們可以改天再來。”

  艾倫暗暗在心裏猜測，肯尼伯爵最近一定也是被國王逼著表態了，因為不厭其煩，所以選擇了閉門謝客。

  不過他並沒有就此放棄，反而抓住守門士兵的衣袖，對他說道：“那麽你能替我給肯尼伯爵帶一句話嗎？”

  “什麽話？”守門的士兵問。

  “‘盧卡斯’，”艾倫微微笑道，“替我把這個名字告訴伯爵大人就好。”

  聽到艾倫的這句話，守門的士兵感覺非常納悶，但是仍然按照艾倫的要求，把“盧卡斯”這個名字傳達給了肯尼伯爵。

  不知為何，艾倫現在所扮演的富商相貌平平無奇，也沒什麽特殊的身份背景，但在這個守門士兵的感知裏，他卻隱隱覺得，這個不速之客一定是一個罕見的大人物，自己無法違逆對方的一切要求。

  不過更加令人驚訝的事情還在後麵。

  當士兵找上肯尼伯爵的時候，肯尼伯爵正獨自坐在窗戶旁邊，一邊漫不經心地享受著下午茶，一邊默默地發呆，神思仿佛早已飄到了千裏之外。

  然而，就在肯尼伯爵聽到“盧卡斯”這個名字的一瞬間，他突然打起了十分的精神，立即轉過頭來，死死盯著士兵道：

  “這個名字是誰告訴你的？”

  “一位訪客，”在伯爵冷冰冰的眼神的注視下，士兵戰戰兢兢地回答道，“看樣子應該是個商人，他說他想見您一麵。”

  “你知道他的來曆嗎？”肯尼伯爵皺起眉頭，接著問道。

  “抱歉，伯爵大人，我並不清楚，”士兵低頭回答道，“那位客人說他會親自告訴您。”

  聽到這話，肯尼伯爵默默點了點頭，對士兵吩咐道：“那叫他進來吧！”

  “遵命，伯爵大人。”

  此時此刻，肯尼伯爵雖然表麵平靜，但內心卻感到無比慌張。

  現在，黑暗神殿和國王之間關係微妙，國王梅菲爾德一世也在暗中逼他表態。

  他並不知道這位不速之客為何會有他的把柄。

  但是，肯尼伯爵知道，在這關鍵時刻，如果對方真的拿這個把柄發難，那麽自己的處境定然將會進一步惡化。

  …………

  幾分鍾後，變成富商的艾倫坐在肯尼伯爵的對麵，毫不客氣地開始分享肯尼伯爵的下午茶。

  但和之前一樣，雖然肯尼伯爵桌上的點心造型精致、嚐起來也頗為美味，但艾倫卻依舊沒有任何的滿足感，就好像吃進去的隻是用於充饑的幹麵包一樣。

  反倒旁邊的伊莎貝拉，倒是吃得津津有味。

  她在心頭感慨：跟在使者大人身邊真爽，中午才吃了一頓豐盛的大餐，現在又能蹭一頓美味的下午茶。

  唉，隻是甜食吃多了容易發胖啊！

  不過她轉念一想，反正自己會易容幻術，就算真的胖了，也能把自己變瘦。

  美食來之不易，放開吃吧！

  短暫的沉默之後，肯尼伯爵率先開口對艾倫道：“這位先生，你究竟是什麽人？為什麽你會認識盧卡斯？”

  “我是誰，這並不重要，”艾倫微笑回答道，“重要的是，你的選擇究竟是什麽？國王梅菲爾德一世，還是黑暗神殿？”

  “原來你也是國王派來逼我表態的啊！”聽到艾倫的話後，肯尼伯爵的臉色立即陰沉了下來。不過，礙於艾倫知道他的把柄，他並沒有立即下逐客令。

  “你放心，我不是國王的人，”艾倫從容應道，“但我必須得提醒你，國王早就知道你曾經暗中通敵的事情。如果你不肯聽他的，他很可能拿這個罪名來收拾你。你根本無從選擇。”

  “你沒騙我？”

  “我何必騙你？”

  肯尼伯爵默默地歎了口氣。這種性命被別人拿捏在手中的感覺，使他很難受。

  “我確實無從選擇，”他低頭道，“今天晚些時候，我就去國王那裏，向他宣誓效忠。”

  “你確定要這麽做？”艾倫的臉上露出了一絲意味深長的笑容，“你如果去了那裏，就再也無法從國王的手心逃脫了。”

  “那我還能做什麽？立即自殺？”肯尼伯爵有一點慍怒。他覺得艾倫是在捉弄自己，就像一隻捉到耗子的貓在玩弄手中的獵物。

  “據我所知，黑暗神殿想要換個國王，”艾倫平靜道，仿佛他在說的隻是一件雞毛蒜皮的小事，“如果你選擇黑暗神殿，你就自由了。再也不會有人記得你的罪行。”

  肯尼伯爵微微眯起眼睛：“那我該如何相信你的話？”

  艾倫放下了手中的刀叉，朝他露出了一個禮貌的笑容。

  隨即，他的身上湧現出了濃鬱的黑霧，擋住了肯尼伯爵的視線。

  待到黑霧散去，他和身邊的伊莎貝拉都變回了原本的容貌。

  一個黑發藍眸，俊朗優雅；一個銀發飄飄，清麗脫俗。

  “你就當這是我的承諾，”艾倫雲淡風輕地說道，“還有，伊格尼爾侯爵已經同意跟我們合作了。”

  看到這一幕，肯尼伯爵目瞪口呆。

  一方麵，他震驚於這位訪客的身份——肯尼伯爵一路跟隨國王作戰，自然也知道這位黑暗神殿使者的可怕實力；

  另一方麵，伊格尼爾侯爵作為國王麾下實力強大的封臣和深得國王信任的骨幹，竟然暗中背叛國王，選擇了黑暗神殿——這是否意味著，國王目前已經大勢已去？

  “好吧，我答應。”肯尼伯爵聳了聳肩，點頭答應。

  他知道自己別無選擇。

  …………

  片刻之後，兩人出現在了一條隱蔽的小巷裏。

  “使者大人，我們接下來去哪裏呢？”

  “去拜訪伊格尼爾侯爵，然後說服他。”