“格格怎麽了？”蘭桃歪過頭，“誰惹格格生氣了？奴婢去教訓他！”

  伊爾哈噗嗤一樂，上前點了點蘭桃的額頭，“你還真什麽話都敢說啊，是我額娘惹了我，你去教訓她啊。”

  “啊？”蘭桃驀地瞪大眼睛，抬手撓了撓耳朵，又默默垂下腦袋，“這個，奴婢不敢……”

  伊爾哈又被逗得一樂，鬱悶的心情總算好了一些，“行啦，我這幾天挨罵也挨習慣了，沒什麽好生氣的。”

  “又是因為大格格啊？”蘭桃小心翼翼地問道。

  伊爾哈沉默了一會兒，點了點頭，“我知道額娘擔心什麽，可我不想跟長姐爭。要是阿瑪真讓我去扶蒙，我去就是了……”

  “格格……”

  蘭桃抿了抿唇，停頓了片刻，走到伊爾哈身邊，“格格不用害怕，以後不管格格嫁到哪裏，奴婢都跟著您。誰要敢欺負格格，奴婢就跟他拚命！”

  伊爾哈彎起嘴角笑了笑，從桌上撿了塊核桃酥，掰了一半分給了蘭桃。

  午時，路傍園

  八福晉在一陣噩夢中驚醒，雖然難得地睡了幾個時辰，但是頭昏沉的厲害，更是出了一身的冷汗。

  金環倒了碗熱茶放到榻邊，扶著八福晉慢慢坐了起來，“奴婢讓人準備午膳了，貝勒爺上午都很好，睡得很沉，也一直沒發熱。”

  “一會兒再叫太醫過來看看，”八福晉就著金環的手喝了兩口茶，心悸的感覺還沒有退去，門外突然傳來一陣急切的腳步聲。

  “福晉！”太監榮平出現在臥房門口，臉上是藏不住的驚慌，“萬歲爺又傳旨回來了！”

  八福晉一把攥緊身上的毛毯，將心底湧上來的寒意生生壓了下去，“扶我更衣！”

  滿朝的宗親權貴沒有幾個是單靠宗人府的俸祿生活的，皇子府邸更不把那幾千兩銀子放在眼裏。但是，領著這份俸祿代表著你身份的高低，有名無實本就是個笑話，更何況是萬歲爺親自下旨停俸。

  八福晉接過聖旨時，有那麽一瞬間竟寧願是降爵拘禁，哪怕終身不能出王府一步，也總比如此遭人恥笑的好。

  然而，停俸還不是全部，刑部同時接到皇上諭旨，翰林何焯深受皇恩，卻不知感激，屢將今時文章比之萬曆末年文章，又與八阿哥往來密切，暗中為潘耒之子夤緣，罪應正法。但念其稍能記誦，從寬免死。著將伊官銜並進士、舉人一同革去，遣其在修書處行走。如不悛改，著該管官員，即行參奏！

  看著被刑部官員押走的何焯，手裏還捏著聖旨的八福晉，終是眼前一黑，暈倒在地。

  又過了幾日，鑾駕一路行至密雲縣，八阿哥病體沉重的消息終於被送到了駕前。

  十阿哥按耐不住，一路闖進九阿哥的帳篷。

  九阿哥圍著桌案來回走了幾圈，最後硬是道，“這時候咱們不能說話，皇阿瑪明擺著知道咱們跟八哥走得近，這時候要再不知避諱，隻怕幫不上忙，反而給八哥添亂了。”

  “可是，八哥都病了，”十阿哥摸了摸頭上的汗，“我問了來送信的人，八哥是真的病的很重，八嫂也起不來床了，他們那兒連個能主事的人都沒有了！”

  “那我有什麽辦法？！”

  九阿哥停下腳步，語氣中又是氣憤，又是無奈，“皇阿瑪現在對八哥是橫看豎看都看不順眼，前幾天延綬的下場你也看到了，你以為咱們兩個能比他好到哪兒去嗎？”

  “那也不能就這麽呆著吧，”十阿哥猛拍了桌案一巴掌，卻突然靈機一動，“對了，讓胤禵去吧。他年紀小，皇阿瑪又一直那麽寵他。更何況，他也不是第一次給八哥求情了，上次皇阿瑪連刀都抽出來了，不也沒把他怎麽樣嗎？”

  九阿哥沉吟半晌，最後一點頭道，“我去跟老十四說！”

  十四阿哥大帳

  胤禵看著找上門來的九阿哥，一時有些哭笑不得，“九哥真是太看得起胤禵了，上次替八哥求情，我被四哥打得皮開肉綻。那時候我年紀還小，皇阿瑪隻罰了我二十杖。現在已經五年過去了，我再重蹈覆轍，皇阿瑪還不得扒了我的皮啊？”

  “我知道這事兒難為十四弟了，”九阿哥深吸了口氣，盤腿坐到桌案對麵，“但是，不是讓你去給八哥求情，隻是讓皇阿瑪賜個恩典，好歹讓咱們去看看八哥啊。八哥這次病的是真重，他那府裏又沒什麽主事的人。你就看在他往日待你不薄的份兒上，幫幫哥哥們吧。我和老十實在不好開口，皇阿瑪肯定一早就知道我們走得近了。”

  “我和八哥的交往也不淺啊，你沒見這些天我也不敢往皇阿瑪的身邊跑嗎？”十四阿哥皺起眉頭，輕歎口氣，隨手抽出了別在腰間的匕首，來回把玩著，“這次的事也著實奇怪，我到現在都不明白皇阿瑪為什麽突然對八哥那麽生氣。”

  “皇阿瑪在想什麽，咱們哪猜得出啊，”九阿哥跟著感慨了一聲，沒敢把自己的猜測說出來，“九哥也是實在沒辦法了，咱們兄弟一場，總不能——”

  九阿哥的聲音驀地一頓，半途停了下來。十四阿哥轉過頭，順著九阿哥的視線看向了自己手中的匕首。

  “怎麽了，九哥？”十四阿哥嘴角噙著一抹笑，人看起來與往日無異，卻讓九阿哥寒了半顆心。

  那把匕首他認得，做工精細，造價不菲，隻是以前他看到時，是別在八阿哥的親信之一阿爾鬆阿的腰上的。

  第415章 又見新人

  康熙四十九年

  五月三十日，密雲行宮

  晌午時分, 蘇大公公少有地走進了正忙得熱火朝天的膳房, 還未開口說話, 隨駕的司膳太監龐仁就腆著肚子, 堆著滿臉笑地迎了上來。

  “哎喲, 蘇公公, 真是稀客啊。怎麽？王爺這兩天可是吃的有什麽不滿意的？還是惦記起哪口了？剛下麵進上來兩頭小牛，還未足月呢，要不午間再給王爺添到嫩筍牛肉？王爺喜歡吃辣的還是喜歡吃酸的？”

  “不用麻煩, 我們王爺不挑這些，”蘇偉閃身避開一連串的的唾沫星子，隨手揮了揮鼻端的油煙氣道，“我是為我們格格的鹿皮來的, 交給你們好幾天了, 剝幹淨了沒啊？”

  “幹淨了，幹淨了，”龐仁連連點頭, 衝不遠處的一個小太監揮了揮手, 小太監忙跑去取了, “小的特地讓人細剝了幾遍, 又漿了好幾晚, 本想找人熏好再給大格格送去的。”

  “熏就不麻煩你們了, 你們給我剝好就行, ”蘇偉跟著龐仁走到窗旁的方桌坐下。

  龐仁特意提了壺新茶給蘇偉倒上, “什麽麻煩不麻煩的，蘇公公太客氣了。您平時有什麽吩咐，盡管派人來說一聲。小的們別的能耐沒有，這吃食上總能盡點兒心的。”

  蘇偉笑笑沒說話，端起茶碗來輕抿了一口，那邊端著鹿皮的小太監剛進門，門外又傳來一陣不小的動靜。

  “哎喲，梁公公！”

  看見隨後進門的人，龐仁緊忙放下茶壺，小跑著迎了過去，“您怎麽親自過來了？皇上那兒有什麽吩咐？”

  “萬歲爺留了王爺和幾位大人用膳，不用開席，隻做些可口小菜就行，”梁九功吩咐的簡單，但龐仁一點不敢懈怠，壓著火的幾個冷灶都跟著忙了起來。

  梁九功轉身朝窗邊走來，蘇偉起身相迎，“好幾日未見梁公公了，這些天皇帳裏忙得緊吧？”

  “可不是，”梁九功走到方桌旁，拉著蘇偉一起坐下，“萬歲爺忙於政事，這一路上都沒睡幾個囫圇覺。好在有王爺分憂，這幾日我見萬歲爺的眉宇間總算清爽了些。”

  “那就好，我們王爺也是時時記掛著萬歲爺的身體，就怕自己幫不上萬歲爺的忙，”蘇偉提起茶壺，給梁九功倒了碗熱茶。

  梁九功輕撫著茶碗，抬頭端詳了蘇偉一會兒道，“我見這次出京，王爺身邊仍然是你們這一班老人伺候著。說起來，那個萬祥呢？去年不是還很得王爺喜歡嗎？”

  蘇偉端茶的動作略略一僵，他一時猜不出梁九功這樣問的用意，腦海中瞬間劃過了無數個想法，又被他很快否決。

  最後，蘇偉將手裏的茶碗不輕不重地一放，選了個看似最合情理的反應，“梁公公怎麽想起問他了？王爺是個念舊的人，用慣了的人不愛換，這也是我們這些做奴才的有福氣。”

  蘇偉語氣有些微妙，梁九功很快反應過來，連連擺手道，“蘇公公別誤會，咱家和那個萬祥可沒什麽交情。今兒有這樣一問，說句不好意思的，是為著咱家的一個後生。”

  “後生？”蘇偉輕蹙了蹙眉，“我們府裏有梁公公的親戚嗎？”

  梁九功低頭一笑，“現在沒有，但很快會有了。顧總管那邊已經點好了人，等回了京就給王爺府上送去。說起來，王爺府上這些年也沒添多少人，幾個阿哥、格格都大了，身邊哪能沒有幾個趁手的奴才呢？”

  “顧總管想得真是周道，”蘇偉翹了翹嘴角，一臉皮笑肉不笑，“那梁公公的後生是想到王爺身邊伺候了？”

  梁九功沒有直言，隻是輕歎了口氣道，“那孩子也是隨了我的眼緣，跟我又是本家，進宮不久就認了我做幹爹。雖說咱們這樣的人，這輩子是注定無後而終了，但我多少還巴望著百年之後能有個人在清明、重陽給燒些紙錢，所以對他格外上心些。另外，那孩子實在不是個機靈的，也沒伺候過正經主子。進了王府，任憑蘇公公怎樣調教，隻是看在我這張老臉的份上，別讓他把小命丟了就是了。”

  “梁公公這話可是太讓小弟無地自容了，”蘇偉咧開嘴，笑的很是無奈，“那萬祥如今也是好好地呆在王府裏呢，我蘇培盛要是個不能容人的，身邊哪來這幫老夥計啊？”

  “咱家就是相信蘇公公的為人，否則決不會來湊這個熱鬧，”梁九功話裏有話，蘇偉挑了挑眉，也沒有戳破。

  “那孩子就拜托蘇公公了，”梁九功站了起來，衝蘇偉拱了拱手，蘇偉俯身回禮，送梁九功出門。

  臨到門口，梁九功又轉回頭道，“也不知八貝勒的身體如何了，太醫院的折子今早送到了禦前，皇上多少有些擔心啊。”

  蘇偉微微一愣，梁九功已轉身離去。

  傍晚

  不少朝臣進進出出的內殿總算安靜了下來，四阿哥幫著康熙爺理好桌案上的奏章，正準備行禮告退時，康熙爺出聲叫住了他。

  “老八病得這幾日，派人回去看過沒有？”

  這話問的有些奇怪，但四阿哥沒敢多做遲疑，老實低頭答道，“尚未遣人去看。”

  “應該派人去看看，”康熙爺的語氣很輕，視線一直落在手中的奏章上，似乎隻是隨口一提。

  四阿哥心中有些惶惑，但還是垂手應道，“是。”

  行宮後苑

  蘇偉跟張保、張起麟幾個聚在一起，聽了蘇偉的話，連蕭二格都皺起眉道，“前頭這些大臣沒事兒隨風倒也就罷了，怎麽連敬事房都來參合一腳？”

  “要隻是借機奉承巴結那倒還好，就怕目的不純，背後藏了不知多少雙眼睛呢，”張起麟冷哼了一聲，轉頭看向蘇偉，“梁九功的幹兒子你打算怎麽辦？總不能真送到王爺身邊吧？”

  “目前看來，咱們沒有多少選擇的餘地，”蘇偉揉了揉發幹的眼睛，無奈地歎了口氣，“梁九功的麵子必須給，別看現在魏珠在萬歲爺跟前得臉，但萬歲爺真正相信的，還是梁九功和顧問行這兩隻老狐狸。更何況，以我對梁九功的了解，他這憑空而降的幹兒子，恐怕沒那麽簡單啊……”

  “蘇公公，”庫魁推門進來，衝蘇偉擺擺手道，“王爺回來了，正找您呢。”

  蘇偉走進四阿哥的臥房，四阿哥正在屏風後頭更衣。

  “晚膳用了嗎？我讓人給你煮碗小餛飩吧，”蘇偉摘下帽子，走到屏風後，接過四阿哥的手，幫他係上便服的扣子。

  “爺不餓，”四阿哥抬手摸摸蘇偉的臉，心底有種莫名的情緒在發酵，“不知道為什麽，皇阿瑪剛才突然問我有沒有派人回去看過胤禩。”

  蘇偉愣了一下，抬頭看向四阿哥，“今兒我在膳房碰到梁九功了，他也跟我提八阿哥的病來著。看起來，萬歲爺是有些擔心八阿哥了吧。”

  四阿哥沒有說話，表情有些呆滯。

  蘇偉歪了歪頭，抬手捅了四阿哥一把，“當爹的擔心兒子的病，有那麽難理解嗎？更何況，這病八成還是因為挨爹的罵才得的。萬歲爺也是人，他再心狠手辣，對你們這些不省心的兒子，到底也沒有趕盡殺絕吧？”

  四阿哥抿了抿嘴角，跟著蘇偉走到榻邊坐下。

  蘇偉倒了碗熱茶遞給四阿哥，“我覺得，今兒梁九功是有意提醒咱們的。萬歲爺擔心，你又是做兄長的，合該出個頭。這次誠親王沒有來，八阿哥那邊除了一個福晉，連個主事的都沒有。那幫太醫是什麽貨色，滿京城誰不知道啊。”

  四阿哥又沉默了良久，端起茶碗來抿了一口，“皇阿瑪想讓我出這個頭，怕還是惦記著給胤禩尋個保障吧。我要是應承下來了，就得想方設法保住胤禩這條命了。”

  蘇偉一時愣住，想了一會兒又莫名地覺得膽寒，“你說八阿哥這次生病，會不會跟嘉怡下的藥有關係啊？”

  四阿哥抬眼看了看蘇偉，一隻手在膝蓋上敲了敲，“有沒有關係，去看看就知道了……”

  在密雲縣的這幾天，四阿哥派人快馬回京探望八阿哥，回來時帶的消息卻不大好。八阿哥的病一直起起伏伏，至今還起不來床，而一直勉力支撐的八福晉竟然也病倒了。如今，路傍園裏全靠太後派去的兩個嬤嬤主持大局。

  四阿哥帶著消息稟報萬歲爺，奏請先行回京探視，康熙爺允準。

  蘇偉麻利地收拾好東西，一隊人送大格格直接去圓明園，一隊人跟著四阿哥快馬趕回京城。

  十阿哥得了消息時，四阿哥已經啟程了，他又跑去九阿哥的帳裏鬧，被九阿哥趕了出去。

  六月四日，四阿哥一行趕到了路傍園。

  蘇偉跟著四阿哥下了馬車，輔一進門，便有些詫異，他多少想象了一下如今八爺門前的蕭索景象，但怎樣也沒想到竟會死寂寥落至此。

  路傍園好歹是暢春園的附園，平日也有專人搭理，一草一木都帶著皇家園林的氣勢。

  但也不知是奴才們怕打擾了八阿哥的休養，還是有意瀆職，蘇偉跟在四阿哥身後一路走過來，隻見四處都是枯死的盆景，盛著蓮花的石缸都開始泛出臭氣。門房報了雍親王到，各處的守差奴才才慌慌張張地跑出來，有些竟還衣衫不整的。

  等到進了後院，環境才算稍好了些，榮平領著幾個一看就是八爺府的人迎過來，給四阿哥行了禮，恭敬道，“王爺一路辛苦，奴才這就讓人給您準備午膳。”

  “不用了，”四阿哥腳步未停，“先去看看你們主子。”