李衛極具諷刺意義地看了一眼從頭到尾沒把視線從書上移開的雍親王，又轉頭麵向蘇偉，兩手一攤，“不好意思，一根草葉都沒有，銜不了環！”

  “啥意思？”蘇偉瞪大眼珠。

  李衛嘿嘿一笑，“我把家產都拿來捐官了，現在別說四百兩銀子了，四十兩都拿不出來。”

  “一個郎中能用多少銀子？你們家不是世代從商嗎？”蘇大公公無法相信自己被人賴賬賴的這麽幹脆的事實。

  “我父母早逝，家底兒早沒有多少了，”李衛揉揉肚子，他還沒太吃飽，“前些年我走南闖北掙了一些，可後來學人家考科舉耽誤了幾年。最後看科舉實在是沒戲，就變賣家產捐官啦。你知道一個兵部員外郎要花多少銀子嗎？我為了能撈一個有實職的，把老家的宅子都給賣了。可是兵部那頭還是容不下我，我呆了一年，就把我攆到戶部來了。不過還好尚書大人給了我一個看庫的差事，就是沒想到幹了沒幾天，又碰上一堆糟心事兒！”

  “你現在，最好還是趕緊想想那個某王嬴餘要怎麽辦吧？”

  一直沒抬頭的四阿哥終於開口道，“我估計胤誐這時候已經得到消息了。”

  “我才不怕他呢，”李衛回身坐到圓桌邊，撿起剛才沒吃完的雞腿繼續啃，“他是郡王，你是親王，他難不成還敢打到這裏來啊？”

  “你等等！”蘇偉臉色一變，幾步走到桌旁，“你自己惹的禍，跟我家主子有什麽關係啊？你還打算賴這兒不走了是怎麽的？”

  “我呆在這兒有什麽關係啊，”李衛頗為義正言辭，“再說，敦郡王是你主子的弟弟，當兄長的連弟弟都管不好，難道不該承擔責任嗎？”

  “我靠！那敦郡王還是萬歲爺的兒子呢，”蘇大公公嗓門一揚，往窗外一指，“有能耐你上宮裏去跟萬歲爺說啊！”

  “你以為我不想？我是進不了宮，我要是能進，我早去告狀了！”

  李衛吃下最後一口雞肉，憤然起身，卻不是對著蘇偉，而是對著四阿哥道，”你要是不想管，我也沒辦法，誰讓大清跟你們家的姓呢？但是，我告訴你，我也不會就此罷休的！閻王可怕，小鬼也難纏！除非敦郡王殺了我，否則我就裝瘋耍賴到底！把一個堂堂郡王貪汙府庫銀兩的事鬧得滿天下都知道，到時候看你們怎麽跟百姓交代！”

  第388章 冷心冷情

  康熙四十八年

  十二月十五, 八爺府

  傍晚, 八福晉端了雞湯，走進八阿哥的書房。

  八阿哥停下筆，抬起頭道, “福晉身子不好，就不要見天兒地為我操勞了。”

  “不過是一碗雞湯罷了，怎麽稱得上操勞呢？”八福晉把湯碗放到桌邊，“朝廷上的事固然重要，爺也不能不顧及自己的身體啊。”

  “福晉說的是, 是爺總讓福晉操心了, ”八阿哥端起湯碗輕輕吹了吹, 慢慢喝下。

  八福晉坐到一旁的軟榻上，看著八阿哥喝完雞湯, 遲疑了片刻，試探道，“貴妃娘娘賜進府的秀女在府裏也呆了一陣了, 爺看著要是喜歡，就多讓她們伺候伺候吧。省得回頭貴妃問起來, 又有人亂嚼舌根。”

  八阿哥動作一頓, 把碗輕輕放到桌上, “爺就是因為那些亂嚼舌頭的人, 不得不受了貴妃的賞賜，如今爺也不愛看那幾個女人。福晉就拘著她們點兒，別讓她們四處擾亂就是了。”

  八福晉紅唇微抿, 低眉靜默了一會兒，又抬起頭道，“那，爺能不能告訴妾身，烏拉那拉氏這些日子是怎麽了？”

  八阿哥臉色一沉，還未開口，又聽八福晉道，“妾身知道，爺可能要怪妾身，明知不該問的，還硬要參合。但是，妾身到底是爺的妻子，是八爺府的福晉啊。這座府邸的任何人，都不會比妾身更關心貝勒爺，也不會比妾身更願意與爺同心同德。不管以前因為妾身的不懂事，做了多少讓爺失望的事。但是，妾身對您的心從來都是天地可鑒的。您若真的有難言之隱，需要在府裏安排什麽，交給妾身，不是比交給一群侍衛嬤嬤要可靠得多嗎？”

  八阿哥抬眼看向八福晉，那眼神裏充滿了打量猶疑的目光。

  八福晉心裏一痛，幹脆起身，跪到地上。

  屋裏沉默了良久，八福晉的膝蓋都開始微微發痛，一直坐在書桌後的八阿哥才慢慢起身，走到八福晉麵前，親手扶起了她。

  “爺……”八福晉眼眶微紅。

  八阿哥坐到軟榻上，扶著八福晉的手慢慢開始用力，八福晉吃痛，卻強忍著沒有出聲。

  “福晉，是真的不知道嗎？”八阿哥的嗓音略帶些沙啞。

  八福晉愣了愣，“什麽？您說烏拉那拉氏嗎？您派人看著不許人進，雖然妾身很想知道，但妾身並沒有貿然打聽。”

  “我說的並不是她，”八阿哥沉吟著抬頭，“我說的是，為什麽弘旺出生後的這兩年，爺再沒有過其他子嗣！”

  八福晉一臉茫然，與八阿哥四目相對了良久，腦中突然一恍，“不會是——”

  話沒出口，八福晉的身子就是一軟。

  八阿哥沒有扶住她，任由她跌在了自己腳邊，“不，不會的，怎麽會呢？弘旺和寧楚格不是都順順當當的出生了嗎？一定是因為這幾年府裏人少，我們的肚子又都不爭氣。毛氏和張氏她們——”

  八福晉話音一頓，瞬間想起了什麽，“是張氏對不對？是張氏那次害了爺？！爺為什麽不早說？為什麽不殺了她？”

  “殺了她有什麽用？”

  八阿哥站起身，慢慢走到窗邊，話音裏已經聽不出任何情緒，“更何況，爺不認為張氏有那個膽子和理由敢來害我。幕後主使到底是誰，爺到今天也沒有萬全的把握。”

  八福晉呆了呆，突然有些不可置信地，緩緩踱到八阿哥身後，“貝勒爺，不會懷疑過妾身吧？”

  八阿哥輕輕吐了口氣，“福晉、嘉怡、張氏，爺都懷疑過。畢竟你們三個都參與其中，而福晉和嘉怡顯然要比張氏有動機，有能力得多。”

  八福晉臉色瞬間一白，“貝勒爺怎麽能懷疑我呢？我們是夫妻啊！就算妾身善妒爭寵，就算妾身不是個溫厚寬宏的福晉！但是，妾身對您的心意從來都是一片赤誠，妾身是寧可傷害自己，也不會傷害您的啊！”

  八阿哥轉過身，神情冷淡，八福晉的哭訴於他而言，並沒有任何觸動。

  但是，八福晉有一句話說得很對，後宅的事交給誰都不如交給她穩妥。

  “爺在那一刻，確實是誰都不敢信了，”仿若適才的冷漠都是錯覺，八阿哥溫柔地執起八福晉的手，“但是，這兩年福晉對我的付出，讓我慢慢醒悟了過來。不過，爺如今已經是這個樣子，日後恐怕還要連累你……”

  “不！”八福晉投進八阿哥的懷抱，兩手緊緊環著他的腰，“無論發生什麽事，妾身都會陪在貝勒爺身邊。爺放心，我知道怎麽看守後宅了，我不會再讓任何人說貝勒爺的閑話，我不會再讓任何人傷害你！”

  八阿哥輕輕摸了摸八福晉的發髻，語氣中滿是無奈和苦澀，“如今，爺深受流言困擾，無論當初的事是誰做的，爺現在都顧不得了！爺需要一個孩子，一顆給朝臣宗親、地方官吏、天下百姓的定心丸！”

  八福晉一震，旋即明白了八阿哥的打算，心髒隨之狂跳起來，“可是，會不會太冒險了？謀害爺的背後主使還沒有抓到，萬一讓他把消息泄露出去，就像這次的流言一樣！那萬歲爺會不會追查？”

  “追查又如何？”八阿哥眯起眼睛，“誰能當麵承認曾經毒害我，使我不能再誕育子嗣？就算皇阿瑪真信了某些人的一麵之詞，還有嘉怡和劉鶴擋在前麵。大夫沒有告訴我實情，我又怎知孩子會不是我的？”

  八福晉低下頭，抿緊唇角，沉吟了片刻後，眼神堅定地抬起頭道，“爺放心，妾身明白該怎麽做了？嘉怡因為當初雍親王瘟疫一事，與烏拉那拉氏基本已經沒有了來往，她確實是最好的人選。我會盡快讓她懷上孩子的。”

  “有福晉相助，爺也能鬆一口氣了，”八阿哥安撫地握了握八福晉的手，“不過，福晉也不用太擔心，皇阿瑪已經年老，爺籌謀了這麽多年，不會隻做一手準備的！”

  “稟報貝勒爺！”門外傳來馮進朝的聲音，“九爺、十爺到府外了！”

  “讓他們直接到書房來！”八阿哥沉聲道。

  馮進朝領命而去，八福晉擦了擦臉上的淚痕，衝八阿哥福了福身，“妾身就先告退了，爺也早些休息。”

  八阿哥點頭，八福晉出了屋門，金環迎上來，“福晉——”

  八福晉腳下一軟，險些跌倒，被金環堪堪扶住，“福晉，您這是怎麽了？”

  八福晉連連搖頭，拽住金環的手臂，一路往後院疾行而去！

  “八哥！”

  十阿哥還沒進門就開始嚷嚷，“八哥，你快給我評評理！我的麵子讓一個戶部郎中放在腳底下踩，結果九哥愣不讓我去找他算賬！”

  “算什麽帳啊，那人在四哥府裏呢！”九阿哥跟在後頭，一臉恨鐵不成鋼。

  “到底怎麽回事啊？”八阿哥迎出來，把兩人帶進屋裏，讓馮進朝上了茶，“都喝口茶順順氣，慢慢說。”

  “就是戶部一個小郎中，在庫房外公然立了一個刻著某王嬴餘的箱子！現在戶部的人都在對我議論紛紛！”十阿哥一口灌下一碗茶，“結果，我還沒找那個小郎中算賬呢，他就跑到四哥府裏去了！我看就是四哥指使的！他就是為了讓我難堪！”

  “是四哥指使的又怎麽樣？”

  九阿哥往桌子上拍了一下，轉頭對八阿哥道，“八哥，你是不知道胤誐幹了件多蠢的事兒！他下令讓戶部每一千兩入庫，收十兩庫平銀！這庫平銀雖然是暗收，但平時用於各部日常開銷，皇阿瑪也是默許的。結果，胤誐倒好，大筆加收庫平銀不說，還一兩都沒給戶部留，全都讓人送進他府裏去了！你說，這事兒要是捅出來，戶部的官員哪一個能站在胤誐這邊？人家一分好處沒撈著，還得為他背個疏忽職守，貪贓枉法的罪名！現在，他還想去找那個郎中麻煩！那個郎中都進了四哥的府邸了，他這過去一鬧，不等於找死嗎？”

  “我就是咽不下這口氣！”

  胤誐憤憤然地道，“什麽事兒他胤禛都插一杠子！收庫平銀怎麽了？戶部哪個官員幹淨了？我就收那麽點兒銀子，憑什麽還得分給他們？這天下是姓愛新覺羅的！國庫裏的銀子，我想拿就拿，讓皇阿瑪知道，也不過斥責一番，還能殺了我不成啊？”

  “胤誐！”八阿哥突然一聲怒喝，胤誐頓時收聲。

  “你知不知道現在是什麽時候？”八阿哥嗓音沉到最低，“邊關戰事將起，各地府庫虧空，國庫裏的銀子本來就不多，這場仗還不知道要打多久！你現在去動戶部的銀子，你當皇阿瑪真舍不得殺你嗎？！”

  胤誐嘴唇蠕動了兩下，到底沒敢再說話。

  八阿哥瞪了他一眼，轉身站起，“如今是多事之秋，也是最關鍵的時刻。若是平時便罷了，現在，你還是給我老實點兒好！否則，真要出了什麽事兒，別怪八哥不念兄弟情分！”

  第389章 雪與梅

  康熙四十八年

  十二月十七, 四爺府

  東花園裏, 寶笙扶著大格格來看梅花。

  大格格穿了一身鵝黃透粉的百花穿蝶氅衣，外麵罩著純白的鬥篷，白絨絨的封毛籠在臉下, 高貴中透著少女的嬌嫩可愛。

  “格格，你快看，那片白梅開得多好！”

  寶笙指著不遠處的梅樹，主仆兩人心情都難得的輕鬆，邊走邊看, 時不時留下一串笑聲。

  忽然, 一陣磕磕絆絆的讀書聲從林子裏傳來。

  寶笙連忙拉住茉雅奇要往回走, 茉雅奇走了兩步，卻忽然停下, 仔細聽了起來！

  “為官必明勢也，上心易變，下意莫, 莫什麽？上好之勿？不認識！上言之勿信。官者忌……唉，怎麽這麽多不認識的！”

  茉雅奇一聲輕笑, 林子裏的人猛地站了起來, 幾步走到樹後, “沒聽過人讀書啊, 你笑什——”

  話噎到一半，李衛才看清林外的人，頓時呆立在原地！

  寶笙慌忙擋到兩人中間, 大聲衝李衛道，“哪裏來的登徒子？你看什麽看？”

  茉雅奇側過身去，李衛這才反應過來，手忙腳亂地拱手彎腰道，“對不起，對不起，我不知道是個姑娘家！我就是在這兒看會兒書，我不是壞人！”

  “什麽姑娘家！”

  寶笙瞪了不知輕重的男子一眼，“這是我們王府的大格格！你是哪裏來的沒規矩的小子！沒人帶著就敢自己進花園！”

  “我，我真不知道，對不住，我不是有意的……”

  李衛也是頭一回這麽驚惶無措，本來滿是鬼點子的腦袋裏，現在都是那個女孩兒俏麗的模樣。整個人像是快要蒸熟的螃蟹，除了不斷道歉，什麽反應都做不出來了。

  “你，你等著進暗房吧，當我們王府是什麽地方？我現在就叫侍衛來……”

  “寶笙！”

  茉雅奇及時攔住了侍女，微微低著頭道，“這位公子應該是阿瑪的客人吧，咱們也是無意中撞上的，別為難人家。”

  說完，茉雅奇衝李衛輕福了一禮，李衛一揖到地，半天沒起來。

  茉雅奇又抿唇一笑，輕聲道，“天氣這麽冷，公子要讀書怎麽不到屋裏去啊？”

  “啊？”李衛摸了摸後腦勺，下巴死死抵著胸口，生怕再對人家無禮，磕磕巴巴了半天道，“我，我一讀書就，就犯困。實在沒辦法了，出來讀，凍著點兒，還能清醒些。”

  這話一說完，茉雅奇忙用手絹捂住嘴，連寶笙都忍不住笑了。

  李衛立刻又慌了手腳，直在心裏暗罵自己，什麽時候說實話不好？這個時候怎麽不知道給人家留點兒好印象？！