“哦，那我再尋思尋思……”蘇偉撓了撓後腦勺，他剛才因為吳雪鬆的一個字，一時腦熱答應了。如今回過味來，卻總覺得自己好像被帶進溝裏了。

  等蘇偉上了馬車，駛上長街，鍾老板才斂了神色往自己的鋪子走去。銀祥綢緞莊離聞風閣不算遠，鍾老板邁進門檻時，屋裏還亮著燈。

  “蘇財東走了？”吳雪鬆坐在方桌後，一手剪著桌上的蠟燭，“這人還真是奇怪，做起生意來有膽有識。可對這商賈之間來往的規矩，卻又知之甚少。”

  “其實也不算奇怪，”鍾老板招呼著夥計關上店門，坐到吳雪鬆跟前，“這人要真是伺候那位貴人的，肯定不常跟咱們這一行當接觸。初一入門就能有這般成就，也是經商的天才了。”

  吳雪鬆抿著唇角，眉眼間略帶了笑意道，“他對那個字可是動心了？”

  “那是自然，”鍾老板點了點頭，隨即又有些納悶地道，“吳兄若是想跟蘇財東合作直說便是，何必繞這麽大一個圈子呢。”

  “我隻是想借他的手要一張引窩罷了，”吳雪鬆低頭抿了口茶，“若是敞開了談，憑他的背景，這筆買賣我還有什麽好賺的？就是讓他以為我不知道他的身份才好，我能端著吳記的架子，他為了跟我合作，隻能予取予求。今天看他贖人的態度，確實是不想太過暴露和張揚。西來順的那碼事兒，估計也是被人逼得急了。反正沒人大張旗鼓地昭告天下，你我就當隻在心裏存個疑影就是。”

  “可是，”鍾老板皺了皺眉，“之前跟吉盛堂作對的幾家可都沒什麽好下場，我就怕讓他知道了咱們的真正意圖——”

  “怕什麽？你不說我不說誰會知道？更何況，”吳雪鬆放下茶碗，“你知道兩淮鹽業有多大的暴利？咱們隻要從指縫裏露出點兒，就夠堵他的嘴了。如今，看在那位貴人的份上，我也是給他多開了條財路。既沒坑他，也沒害他，隻是一張引窩，權當學費了。”

  與此同時，另一頭，蘇偉讓人把馬車駕到了之前四阿哥給他置下的小院裏。

  “現在這個院子裏沒有人住，不過我的人常常過來打掃的，”蘇偉把慕辭領進小院，“我回頭讓人派個小廝過來，你有什麽事兒吩咐他們就行了。”

  “多謝蘇公子，”慕辭衝蘇偉點了點頭，臉上卻沒什麽表情。

  蘇偉在原地站了一會兒，有些尷尬地拽著手指道，“你那個……那什麽……”

  慕辭抬起頭看他，眼眸中一片清明。

  蘇偉臉上騰地一紅，抿了抿唇道，“你會打算盤嗎？”

  回到王府時，已將要宵禁。蘇偉磨蹭著進了東小院，四阿哥正在書桌後練大字。

  “過來！”看見門口衣角一閃，四阿哥立時冷下嗓音開口道。

  蘇偉心裏一通天人交戰，最後牙關一咬，邁進了門檻。

  “這個時候才回來，你說怎麽辦吧？”四阿哥頭也沒抬地筆走龍蛇。

  “禁足一個月，天天跟在主子後頭，”蘇偉垂著腦袋，異常乖巧地答道。

  四阿哥一時驚愕，抬起頭看向某人，“你是怎麽了？這麽自覺，在外頭受委屈了？”

  蘇偉連連搖頭，晃蕩著腦袋蹭到四阿哥身邊，“那個，主子，那個，我——”

  “幹什麽支支吾吾的？有話就說，”四阿哥皺起眉頭。

  蘇偉重重地咽了口唾沫，看著四阿哥躊躇了半天，把心下一橫道，“我買了一個名角兒！”

  屋內一時陷入了可怕的沉默，蘇偉看著四阿哥直愣愣的眼睛，漸漸縮起脖子。半晌後，一片沉寂中，突然哢嚓一響。

  蘇偉低頭一看，四阿哥手中握著的，有一個指頭粗的湖州毛筆，斷了！

  作者有話要說：

  額，小蘇子幹不出拉皮條的事兒。

  引窩就是清朝政府頒給商人販鹽的許可證，商人有了引窩，才可以領取鹽引，買鹽賣鹽。一張鹽引可以購鹽一定的斤數，跟糧票差不多，領取鹽引要交鹽稅。清朝鹽業是暴利行業，因為政府準許鹽商提高價格。而且引窩不是想有就有的，基本被一幫有權有勢的人壟斷了。所以，吳雪鬆才想借蘇偉的手搞到引窩。

  第286章 老奸巨猾

  康熙四十六年

  入夜，雍親王府

  蘇偉親眼看著四阿哥捏斷毛筆，一時辮子都立起來了，結結巴巴地開口道，“那個，我，我不是給自己買的，額，其其實也，也不算給別人，但是，我，我就是，啊——”

  屋內一聲尖叫，把侯在門外的小英子嚇得一個激靈，趕忙擺手讓院內的奴才都離得遠點兒。

  四阿哥這邊，卻是什麽話也沒說，上前一步夾起蘇偉就往臥房走。

  “你你你想幹什麽？”蘇偉幹蹬著雙腿，腦子裏一團漿糊，“你你你不能打我，我我都是為了你。啊，不是那個為了。哎，不對，你聽我說！”

  四阿哥對於蘇偉的胡言亂語，是一點不聞不問，進了臥房就一把把人扔到床上，幹脆利落地壓了上去，連袍子都沒給蘇公公解開，直接撩開衣擺撕破了褻褲。

  “你幹什麽？”蘇偉騰地紅了一張臉，一連氣兒地往床裏竄去，“不，不行！會疼的，我不幹！”

  “你老實點兒！”四阿哥拽住蘇偉的一條腿，凶狠的麵孔好似地獄裏的夜叉。

  蘇偉扁了嘴，一時頗為委屈，另一條腿又四處踹了半天，被四阿哥一把抓住，分得大開。

  “啊，不行！”蘇偉伸手去推，卻被四阿哥抓住下麵那活兒，一通揉搓後，僵硬的身子立時軟了一半。

  四阿哥壓了下來，心底湧起的怒氣，此時倒散了大半，看著蘇偉通紅的眼圈，本想好好罰一罰他的心思還是歇了下來，伸手到床頭的屜子裏取了膏脂出來。

  夜色漸深，東小院裏隻剩了一點燭光，在漫漫細聲中輕輕晃動。

  微月透簾櫳，熒光度碧空。遙天初縹渺，低樹漸蔥蘢。龍吹過庭竹，鸞歌拂井桐。羅綃垂薄霧，環佩響輕風。絳節隨金母，雲心捧玉童。更深人悄悄，晨會雨曶曶……

  翌日，清晨

  被做到起不來什麽的，蘇公公是一向不相信的，可如今輪到自己了，真是把上輩子的臉都攢到一起，丟的都不想丟了。

  “師父，”小英子期期艾艾地走進屋子，往床邊湊了湊道，“我讓茶房煮了小米粥，你就著豆腐乳喝一點兒吧。”

  “我已經死了，不要跟我說話，有事燒紙，”蘇偉趴在枕頭上，了無生趣地扯著四阿哥的枕頭，現在人家已經上朝去了，他隻能拿枕頭出出氣了。

  “師父不吃東西，王爺回來又該生氣了，”小英子把小米粥放到床邊的凳子上，又擺了一碟豆腐乳。

  蘇偉抽了抽鼻子，堅決不回頭，小英子扁扁嘴，拿起一旁的雞毛撣子道，“師父自己吃吧，我去清掃書房。”

  蘇偉愣了愣，猛然想起什麽似的抬頭道，“你站住！我荷包裏的銀子哪兒去了？趕緊還給我！”

  “師父怎麽那麽小氣啊？”小英子一步一步地頓回來，“你昨天回來的那麽晚，王爺差點罰我掃大街！”

  “少廢話！敢拿我的銀子，反了你了，”蘇偉硬是撐起上半個身子，衝小英子伸出手道，“昨天要不是因為你，我能當那個冤大頭嗎？你趕緊把銀子還給我，要不等我能下地了，看我怎麽收拾你！”

  “還就還，本來我也不稀罕呢，”小英子衝蘇偉做了鬼臉，從懷裏掏出包銀子扔到床上，“都在這兒了，你害我被王爺責罵要怎麽算？”

  “有什麽怎麽算的？”蘇偉把銀子倒出來，一點點數，“你是我徒弟，師傅有事弟子服其勞，這是老祖宗的規矩。”

  “真能瞎掰，”小英子撇了撇嘴，扛著雞毛撣子轉身走了。

  蘇偉數夠了銀子，委屈勁兒又湧了上來，氣呼呼地把小米粥喝了，一腳把四阿哥的枕頭踹出老遠，摟著自己的荷包趴下睡了。

  另一頭，四阿哥下了朝。

  景熙彈劾托合齊等人一事，被康熙爺發落給了大理寺調查。內務府又開始著手準備聖上南巡的種種事項。宮中一片忙碌，四阿哥一時倒還沒注意到八貝勒有何殺手鐧。

  張廷玉出了宮門，上了四阿哥的馬車，壓低嗓音道，“倒沒見著聖上發多大的脾氣，八貝勒近日也沒怎麽往宮中來。”

  “他倒還沉得住這最後一口氣，”四阿哥抿了抿唇，靠在車壁上，“二哥已經答應讓年羹堯正式參與四川軍務，不日就會有人代為上折。川陝總督鄂海比不得齊世武用兵的能力，想是皇阿瑪也不會拒絕。大理寺那邊，便能替他壓多久就壓多久吧。”

  “皇上即日就要南巡，應該也沒多少精力催促大理寺，”張廷玉蹙起眉頭道，“隻是不知，太子接下來有何打算。既然讓王爺想辦法壓下此事，那太子是否想出了什麽應對之策？”

  “這點二哥也沒有向我透漏，”四阿哥緩了口氣道，“隻是說了一句，用不了多久，皇阿瑪便沒有心思關注這件事兒了，想是應該有了主意吧。”

  “既是如此，”張廷玉沉下嗓音道，“太子與八貝勒的這場博弈，王爺還是不要過多參與為好。畢竟，聖上的心思此時在何處，還難以估量。”

  四阿哥沉吟了片刻，點了點頭，“如今齊世武還是刑部尚書，你在刑部也低調些，左了這個官職，他也做不了多久了。”

  “微臣明白，”張廷玉俯身拱手。

  待張廷玉下了馬車，四阿哥掀開車窗，看了看街上琳琅滿目的各色店鋪，眉目又皺了起來，“傅鼐！”

  “奴才在，”傅鼐緊走一步，靠到車窗下麵。

  “你去查查那個吳記商號的掌櫃和那個綢緞莊的老板，對了，還有那個叫慕辭的，”四阿哥眯起了眼睛，“爺之前帶著侍衛儀仗，大張旗鼓地去了一趟西來順。就算他們不信蘇培盛是本王的人，總該知道這西來順背後跟雍親王府有些關係。如此還明知故犯地端著架子，背後不是有人扶持，就是藏了什麽貓膩兒。”

  “是，奴才這就去辦，”傅鼐低頭領命，直接帶著兩人往岔路去了。

  二月初十，雍親王府

  東路排房的角落裏，一個瑟縮著肩膀的人背著個包裹，快步往側門走去。

  “你站住！”一聲輕嗬，詩瑤帶著兩個小廝穿過回廊而來，“包茂才，你好大的膽子，福晉的命令也敢不聽了？”

  包茂才瞬時白了臉色，直接撲到詩瑤腳下道，“我的姑奶奶，您饒了奴才吧。奴才已經被發現了，實在是不敢了啊。您沒看到那天暗房外麵有多慘，那些侍衛收拾屍骨的時候，連一個囫圇個的都沒有了。奴才命賤，您給奴才留個全屍吧，”說著一連幾個頭叩在地上，哭的眼淚鼻涕糊了一臉。

  “行了，行了，”詩瑤向後退了幾步，嫌惡地瞪了包茂才一眼，“你也是光長個腦殼子，不長芯兒的主。我問你，你被蕭二格叫去的時候，都說了什麽？”

  “奴才什麽都沒說啊，”包茂才連連擺手，“奴才隻說是自己想往東小院伺候，一句沒敢提姑娘和福晉的事兒啊。否則，蕭管事也不會那麽快放了奴才出來啊。”

  詩瑤抿了抿唇，輕嗤一聲道，“算你識相，你既然知道什麽該說什麽不該說，那以後再有人問你——”

  “打死奴才，奴才也不會說一個字的，”包茂才又接連磕了幾個頭道，“奴才已經求了管事，準我到莊子上伺候老母親。還請姑娘開恩，放奴才離開吧。”

  詩瑤拿下帕子揮了揮道，“行了，行了，你走吧。”

  “謝姑娘，謝姑娘，”包茂才連滾帶爬地站了起來，衝詩瑤一連行了幾個禮後，飛也似的逃出門去了。

  詩瑤重重地歎了口氣，一雙秀眉緊緊地蹙在一起，沉吟了片刻，轉身看向跟著她的兩個小廝。

  結果，沒等詩瑤開口，兩個小廝撲騰一聲跪到地上，學著包茂才的樣子連連磕頭道，“姑娘開恩，姑娘開恩，奴才們可不敢往東小院去啊，那暗房的門一進去就出不來啦，求姑娘饒命……”

  “行了，行了，一幫廢物！”詩瑤氣急敗壞地一甩帕子，也不再搭理跪在地上的兩人，轉身走了。

  傍晚，東小院

  蘇偉在床上躺了兩天，總算是委屈夠了，磨磨蹭蹭地蹬上靴子，進了書房，也不搭理練字的四阿哥，自往榻子上一坐。

  四阿哥瞥了他一眼，好笑地彎起嘴角，“怎麽？睡得夠了？擺出這幅樣子，是想到你那小院去，聽人彈箏唱曲了？”

  “你——”蘇偉別過頭，往榻上一躺，氣呼呼地鼓著肚子。

  “行了，行了，”四阿哥寫完最後一筆，拿起布巾擦了擦手，“你可知道，那銀祥綢緞莊的鍾老板原是徽州出身的？他與那吳記的二掌櫃不止是老鄉，還是多年的故友。”

  蘇偉眨了眨眼睛，一把坐起來道，“怎麽可能？鍾老板跟我說，他和吳雪鬆隻是生意上的夥伴啊？”

  四阿哥一聲淺笑，靠在椅背上道，“不這麽說，你能那麽輕易的上鉤嗎？任那個鍾富說什麽便是什麽，把一個吳記捧得高高的。等回頭，人家說要跟你合夥做販鹽生意，你還不乖乖地把引窩奉給人家？等著人家從指頭縫裏漏出三瓜兩棗來，還得感恩戴德地替人家清掃障礙。就算最後發現不是那麽回事了，反正是不知者不罪，人家早已賺的滿盆金箔，縱是從此矮了一頭，也不算虧了。”

  蘇偉愣愣地坐在榻子上，腦子裏轟隆隆地響了半天，半晌後才啞著嗓子道，“你怎麽知道的？”

  “爺讓傅鼐去查的，”四阿哥扔了一本冊子到桌上，“你知道這個吳雪鬆進京之後見了多少達官顯貴？花了多少銀子？其實，他不過就是想要一張販鹽的引窩罷了。全因他們吳記的一個死對頭，用鹽業上的買賣將他們商號壓的死死的。隻不過，這引窩可不是用銀子就能買來的，沒有相當的權勢，你就是把全部身家賠進去，也是無濟於事。”

  蘇偉拿起那冊子翻了翻，也不知傅鼐是怎麽搞到的，裏麵記載了吳雪鬆與各處官員富賈的來往花費。蘇偉算了算，自己大概是那唯一一個，沒收到任何禮品不說，還自己搭了銀子進去的。

  “這些老奸巨猾的家夥！”把冊子往桌上一摔，蘇公公這回是氣大發了，虧他還惦記著鍾老板借他的銀子，隔了一天就巴巴地讓人送去了。

  “別氣啦，”四阿哥彎了彎唇角，把人摟到懷裏，“既然這賣鹽的生意那麽好做，咱們索性就插一杠子。”

  四阿哥伸手翻開桌上的一隻扁平木盒，裏麵赫然就是兩淮鹽區的引窩，“就讓那吳記做明麵上的東家，由著他們折騰去，你隻在後頭數錢就是了。”

  “可是，”蘇偉拿起盒子中的幾張紙看了看，“他要是不肯怎麽辦？他之前裝作不知道，就是怕讓咱們占便宜吧。”