牢房深處，傳來一陣陣模糊的呻吟，德柱垂下頭，目光清冷。欲加之罪、何患無辭，與他一同被收押的兩個奴才不過是做雜事的仆役，偶爾得了太子的兩句稱讚，如今竟與他一起成了帶壞太子的匪人了。

  一夜的拷打，不知他們又編出了多少太子的秘辛，但是德柱知道，這一切很快就結束了。

  一顆赤色的丸藥落在水壺裏，叩出一聲悶響。

  德柱仰頭靠在冰冷的牆麵上，一雙清亮的眸子溫潤入水，“斜月沉沉藏海霧，碣石瀟湘無限路。不知乘月幾人歸，落月搖情滿江樹……殿下，德柱要走了，願您一生康寧……”

  “啊！”蘇偉一生驚叫，由床上坐起，初晨的陽光從窗子中透進來，天亮了……

  “蘇公公，主子叫你過去呢，”張起麟推門而入，屋內卻空無一人。

  蘇偉順著宮牆，一路往慎行司而去。天還太早，各個宮門剛剛開啟，路上幾乎沒有人。

  到了慎行司門口，蘇偉卻不知自己為何而來。

  “小蘇子？”焦進朝一愣，他剛打開門就見到了呆呆地站在門口的蘇培盛。

  “焦大哥，”蘇偉勉強一笑。

  “你怎麽來了？臉色這麽不好，病了？”焦進朝左右看看，把蘇偉拉到角落裏。

  蘇偉搖了搖頭，壓低聲音道，“毓慶宮的，在這兒嗎？”

  “昨晚還在，”焦進朝微微歎了口氣，“後半夜就拉出去了。”

  蘇偉身子一僵，焦進朝搖搖頭，“本來上麵還想拷問一番的，結果還沒問出什麽來，就莫名其妙地都死了。反正皇上也是下令處死，劉公公就沒再查，直接交差了。”

  蘇偉愣抿了抿嘴唇，抬頭道，“那，拉到哪兒去了？”

  焦進朝蹙了蹙眉，“應該是拉到城外亂墳崗去了，慎刑司沒的人都扔在那兒。我說小蘇子，”焦進朝想起了什麽似的，拽拽蘇偉的胳膊，“他們可都是戴罪之身，牽連著毓慶宮呢，不是小事兒。你可別一時心軟，參合些不該參合的。”

  蘇偉愣了愣，微微地點點頭，“我知道。”

  回正三所的路上，蘇偉腦子裏一直混沌一片。

  他很害怕，怕死、怕痛，怕自己和德柱一樣，莫名其妙地死在那幽深恐怖的地方，怕那個人，到最後都不能去看自己一眼。

  他又很哀傷，為德柱哀傷，為自己哀傷，為那份見不得光的感情哀傷。其實，德柱與他，未必有多深的情分，他們兩個之間更多的是同一類人的惺惺相惜。

  也許是第一次與德柱交談，也許是承恩寺的偶遇，讓他沒有任何證據卻異常地堅定地相信，德柱與太子就如他與四阿哥一般，甚至更為親密。

  可是，如今德柱死了。那樣一個溫潤如玉的翩翩公子，最後落得個暴屍荒野的下場。

  而他呢？一個太監，即便四阿哥登基為帝，在滿朝文武、史家工筆前，又能怎樣？

  就像現在，四阿哥心心念念地得了一個兒子，就能如願以償地遠離後院了嗎？德妃會肯嗎？皇上會允嗎？虎視眈眈的各位皇子，全天下的悠悠之口，一旦呈於台前，他與四阿哥終是要受盡千夫所指、萬人唾罵的。到那時，後院裏被牽連的那些孩子、女人又是何其無辜？

  這樣一份沒有未來，沒有希望的感情，他到底為什麽堅守，為什麽等待？若是有一日，屠刀架到他的脖子上，他有那個勇氣和德柱一樣結束自己的生命嗎？

  正三所

  四阿哥聽到張起麟的回報，沒有任何言語，獨自一人坐在書房裏。

  皇上的諭令含糊不清，卻不得不讓人想起從前那些關於太子私隱的流言。如今，太子被禁足，相關的奴才殺的殺、關的關，原本聲望如天的儲君，一夕之間成了眾矢之的。

  也許，到了此時此刻，四阿哥的內心才真正意識到，何為君，何為臣。就算隻差那麽一步，事到臨頭，也隻能甘為魚肉，任人宰割。

  如今，他隻是個名不見經傳的阿哥，倘若內務府帶走的是蘇偉，他該怎樣，又能怎樣？

  “主子，蘇公公回來了，”張保掀開簾子，打斷了四阿哥心寒的思緒。蘇偉縮著肩膀進了屋子，“奴才給主子請安”。

  四阿哥愣了愣，看著蘇偉跪下行禮，無聲地歎口氣後，開口道，“起來吧，一大早的，去哪兒了？”

  “奴才，奴才……”蘇偉垂著頭，搓著手掌，支支吾吾了半天。

  “好啦，”四阿哥站起身，走到蘇偉跟前，“你吃早飯了沒有？爺讓人暖了牛乳，你就著點心喝一碗好不好？”

  “不，不用了，”蘇偉把腦袋的晃得跟撥浪鼓一樣，“奴才回屋去隨便吃點兒就行了，不敢讓主子費心。”

  四阿哥目光閃了閃，伸手去握蘇偉的胳膊，蘇偉身子一抖，卻沒有向後躲開。看著越發斂眉低頭的蘇偉，四阿哥伸出的手懸在半空，默默地握成拳，垂在身子一側，“好吧，那你回去好好休息，讓小英子給你提膳，不許不吃東西。”

  “是，奴才告退，”蘇偉又行了一禮，規矩地躬身退下。

  四阿哥閉上眼睛，深深地歎了口氣。

  毓慶宮

  太子連續三日不吃不喝，形銷骨立。

  三歲的弘皙捧著粥碗，走到太子身邊，“阿瑪，這粥可好喝了，有肉丁，還有蛋花。”

  太子靠在床頭，虛弱地笑笑，“弘皙喝吧，阿瑪不想吃。”

  弘皙歪著腦袋，“阿瑪都瘦了，為什麽不吃東西，弘皙一頓不吃都餓得慌。”

  太子轉頭看向床帳，眼神空洞，“阿瑪最重要的東西丟了，再也找不回來了。”

  弘皙眨眨眼睛，“沒關係的，阿瑪可以找皇爺爺要啊，皇爺爺什麽都有。”

  太子目光一寒，“是啊，他什麽都有，可我什麽都不想要……”

  弘皙嘟著嘴捧著粥碗走出太子的臥室，李佳氏把他拉到一旁，弘皙扁著嘴道，“阿瑪不肯吃，阿瑪說最愛的東西沒了，什麽都吃不下。”

  李佳氏的目光閃了閃，轉頭看向一旁的大阿哥，“你去給你阿瑪送一趟，好好勸勸他。”

  “我才不去，”大阿哥臉色一變，轉身走了。

  傍晚，小初子端著參湯走進太子的臥房，“主子，您用一碗吧，再這樣下去，身子怎麽受得了？”

  “我吃不下，拿走，”太子靠著床頭，閉上眼睛。

  小初子低頭看了看手中的碗，抿抿嘴唇道，“德柱公子被帶走時，跟奴才說了一句話。”

  太子微微睜眼，小初子繼續道，“德柱公子說，別忘了給殿下熱上參湯……”

  屋裏一時靜得沒了聲音，小初子正想將湯碗端走，一隻手憑空而來，“給我吧。”

  “殿下，”太子剛喝完參湯，太子的貼身侍衛佛爾袞匆匆而入，跪在床前，“索大人送來消息。”

  小初子將佛爾袞呈上的信封遞給太子，太子抽出信紙，默讀了片刻，突然冷笑出聲，“真是苦了他們了，一個上不了明麵的罪名，竟用了這麽大的力氣，無怨無仇的親人，刺入骨血的兄弟，就為了一個虛位，一個名號……好，好啊，都來搶吧！皇阿瑪，你既然不想把這位子給我，我就把它送出去！”

  正三所

  蘇偉病了，在床上燒得糊裏糊塗才被小英子發現。

  四阿哥匆匆來看，蘇偉隻一味地把自己藏進被子裏，燒得通紅的臉沁出冷汗，“主子，奴才病了，您快出去吧！過給您怎麽辦，您快走吧！”

  蘇偉一直不退燒，四阿哥急得團團轉，想宣太醫來看，被張保阻止了。“主子，現在情形不同往日，蘇公公不宜再惹人注意了。依奴才看，不如這樣，反正阿哥們紛紛整修府邸，主子莫不如就把蘇公公派去院子裏。奴才找外麵的大夫去看，隻是風寒小病，不會有問題的。”

  四阿哥勉強鎮定了下來，點頭道，“你說得有理，就按你說的辦。你和李英一起跟著去，帶足銀子，需要什麽就買，外麵沒有就回宮裏拿。”

  “是，主子放心，”張保領命而下。

  小英子收拾了自己與蘇偉的細軟，伺候著癱軟的蘇偉換上便服，四阿哥推門而入，蘇偉連忙找地方躲避。

  “不許躲了，爺有話跟你說，”四阿哥皺著眉道，小英子向四阿哥行了一禮，退出門去。

  “主子，奴才病了，會傳染的，”蘇偉抱著床柱，躲在牆角。

  四阿哥站在不遠處，歎了口氣，“小偉，我知道你在想什麽。你還記不記得我說過，若是你覺得苦了，我願意送你離開。現在，我再跟你說一次，若是你覺得苦了，我願意，跟你一起離開！”

  蘇偉定定地看著四阿哥，半晌後，惶恐地搖著頭，“不要，不要再跟我說這種話。你有兒有女，有家有業，我不要做千古罪人，我承擔不起，我沒那個資格……”

  四阿哥低下頭，抿了抿嘴唇，“沒關係，你想怎樣，我都願意。離開我也好，從此隻做主仆也好。隻要你好好的，平平安安的，我怎樣都好……”

  蘇偉乘上了離開皇宮的馬車，四阿哥的話還在他的腦海裏旋轉，但他怎麽也忘不了德柱的死，怎麽也忘不了那個已然紮根在他腦海裏的既定結局。

  蘇偉隻是氣鬱不暢，胸悶鬱結，吃了兩貼大夫開的藥，很快就康複了。隻不過精神依然不好，凡事都提不起勁兒。小英子日日伺候著蘇偉，張保則皇宮宅邸的兩處跑。

  毓慶宮幾位奴才的死似乎沒有掀起大的波瀾，隨著太子的解禁，這件事又漸漸流於平靜。

  轉眼到了頒金節，蘇偉在院子裏住了近半個月了。

  秋末的天氣已經帶了涼意，蘇偉披著外衣坐在廊下，百無聊賴地看著天上偶爾飛過的大雁。

  “蘇公公，”張保迎麵而來，“主子讓我給你帶了不少吃食來。”

  “多謝主子，”蘇偉直起身子，張保把食盒放在一邊，“蘇公公打算什麽時候回宮？主子惦記著你呢。”

  蘇偉垂下腦袋，“什麽時候都行，我已經好了。”

  張保看看沒精打采的蘇偉，轉身坐到一旁，“這時間過得是真快啊，一轉眼，我到主子旁邊都十二年了，蘇公公更久了吧？”

  蘇偉眨眨眼睛，“十五年了。”

  張保少有地彎彎嘴角，“回想起來，我當初到正三所，還是個打雜的小太監，如今也算是主子的心腹了。”

  蘇偉看看張保，不明白他想說什麽，張保卻轉開頭繼續道，“張起麟那個廢物不提，整個院子裏，除了蘇公公，四阿哥最器重的就是我了。”

  蘇偉有點兒想罵人，但轉念一想，張保的話也沒錯。

  張保看了蘇偉一眼，站起身，“人都有私心，我曾不止一次的想過，若是沒了蘇公公，我就是主子下的第一人了。”

  蘇偉愣了愣，往旁邊閃了閃。

  “不過，”張保拉長了音調，背著手走到廊下，“對於我佩服的人，我甘願俯首稱臣。”

  蘇偉呆在原地，張保轉過身看著蘇偉，“十二年以前，四阿哥與六阿哥先後換上痢疾，六阿哥走了，四阿哥卻活了下來。蘇公公與太醫的爭鬥，我雖沒有親眼看到，卻也略有耳聞。就憑這一點，我張保一輩子都願意在你之下。這麽多年來，蘇公公對四阿哥的種種，張保也都看在眼裏，明在心裏。可我如今卻不得不說，蘇公公變了，再沒以往的灑脫與豪氣。是因為時不我與，還是因為想要的多了，期盼的多了，再不複以往的心境了？”

  蘇偉沒有言語，坐在原地沉默了半晌，最後緩緩地站起身，拎著食盒往自己的小院去了。

  張保看著他的背影，揚聲道，“若真有毓慶宮的那一天，張保願以自己的命與主子、蘇公公一同進退！”

  東花園小院的房頂上，蘇偉躺在一堆瓦片中間，沒有炫目燦爛的星空，隻有被雲半遮的月亮。

  十五年的日日夜夜，很多事，很多年歲，蘇偉都記不清了。隻一個個或模糊，或清晰的畫麵在腦中劃過，不同的是，幾乎每一幅畫麵，都有那個人的存在。

  禦花園湖邊的一句，“如果我要你打王欽，你也敢辦嗎？”

  正三所大門前的一句，“蘇培盛，給本皇子開門。”

  後院水井旁的冷語，“蘇偉，這是命，是我們無法選擇的。”

  慎刑司刑訊後的關懷，承乾宮挨打後的探望，紮的像蜈蚣的風箏，刻著禛字的玉佩，兩枚相扣的指環，刻著他肖像的印章……

  一件件、一樁樁，像是一根根紅線，將蘇偉的身與心牢牢地捆在那人身上。扯，扯不開，剪，剪不斷。每一次的痛都是難咽的淚，滿心的血。對世事的不甘，對現狀的埋怨，或許真如張保所說，是貪的多了，盼的多了，再不複從前的心境了。

  猛然間，蘇偉一個鯉魚打挺躍起來，踩著一堆碎瓦，指著那輪彎月大吼，“我就是喜歡他！就是喜歡他！你能拿我怎麽樣？”

  一片灰瓦隨著蘇偉的怒吼，以極盡淩厲之勢飛向夜空。

  第三卷 四貝勒府