四阿哥笑笑，“二哥別擔心，我隻是近來休息不好，等回宮好好睡上幾天就好了。”

  太子點點頭，與四阿哥一先一後的進了皇帳。

  簾子被撂下時，大阿哥從皇帳拐角處走了出來，目色森寒。

  京城近在眼前，蘇偉抓住最後一點自由時光，四處晃蕩，卻在不經意間聽了一個讓他渾身發麻的流言，太子狎昵孌童，私養麵首，有龍陽之好。

  帳篷中，

  四阿哥“啪”地把書往桌上一摔，蘇偉下意識的後退一步，張保、張起麟都低頭站在屋內。隻單單一個流言，卻像長了翅膀一樣，區區兩天就傳遍了整個北巡隊伍。

  太子是儲君，是皇室的未來，他的名聲不容一點玷汙。如今，皇上尚未有所反應，不知是被蒙在鼓裏，還是沒有在乎。

  四阿哥拄著下巴，揉著眉心，沉默了片刻道，“吩咐下去，咱們的人都管好自己的嘴，有胡言亂語的，杖斃！”

  “是，”張保、張起麟齊齊低頭，領命而下。

  蘇偉垂著腦袋，站在四阿哥身後，沒有說話。

  入夜，

  蘇偉抱著自己的被子，在四阿哥床下打了地鋪。

  四阿哥看著頂著大蝴蝶躺下的蘇偉，壓低聲音道，“小偉，其實——”

  “我不怕！”蘇偉打斷四阿哥的話，“我隻是不想給你找麻煩，也不想在這個時候冒著生命危險做傻事。我們還有很長時間，以後總會有辦法的。”

  四阿哥沉默了片刻，慢慢躺在了自己的枕頭上，“你說得對……不過，今晚就我一個人，終於能睡個好覺了。”

  蘇偉囧……

  大阿哥帳篷

  福晉給大阿哥輕輕捏著肩膀，她是眾位阿哥福晉中唯一跟著北巡的。雖然她至今沒有生出兒子，但大阿哥對她的看重依然是眾人皆知的。“爺，咱們消息也放出去了，沒看到四弟有什麽動作，太子那兒更是沒什麽反應。”

  大阿哥點點頭，“皇阿瑪的態度微妙，胤禛即便知道了什麽，怕是也不好直接做出決定。不過，咱們趁著他們有反應之前，先發製人總是對的。如今流言四起，回京後，再有禦史彈劾，皇阿瑪怎麽也得拿個態度出來。”

  福晉微微皺眉道，“太子入主東宮二十年，這私風不正的罪名，怕是動搖不了什麽吧？”

  大阿哥微微揚了揚嘴角，“額娘有句話是對的，千裏之堤潰於蟻穴，想成大事，就得一步步來。”

  太子營帳

  柳絮垂手站在一旁，裏衣中全是冷汗，他沒有想到，對方會那麽快動手。隻是自己酒醉後的一句話，無憑無據，最後竟釀成了這樣的惡果。如果皇上真的追究，太子的聲譽勢必大受損傷。那些別有用心的人，肯定會借此大做文章。

  柳絮很想把事實真相告訴給太子，可話到嘴邊，卻說不出口。他隻是個奴才，他怕死……

  “柳絮！”

  “奴才在。”

  “給爺傳膳，今晚添個烤全羊，叫其他幾個阿哥過來，我們兄弟借著進宮前聚一聚。”太子靠在椅背上，聲音淡然地道。

  “是，”柳絮領命而下。

  四阿哥帶著蘇偉到太子營帳時，意外地沒聽到什麽聲音，柳絮迎上前給四阿哥行了禮，“四阿哥吉祥，太子爺等著您呢。”

  四阿哥點點頭，微微皺起眉，“其他阿哥呢，我來早了？”

  “額，”柳絮微微低下頭，“大阿哥、三阿哥有事，八阿哥說今兒吃頂了，隻讓人送了一壇上好的馬奶酒來，七阿哥身子不適，五阿哥倒是來了，現正在屋裏呢。”

  四阿哥點點頭，舉步進了帳篷，蘇偉由後跟上，心裏默默慨歎。此次出巡，皇上帶了年長的七位阿哥，如今太子設宴竟然隻來了兩位。

  大阿哥、三阿哥各自培養勢力，所圖什麽，大家都清楚，見麵難免尷尬。七阿哥身有殘疾，所言也可理解，不過七阿哥母親成嬪與惠妃最為親密是滿皇宮都知道的。反倒是八阿哥，一向最會做人，如今竟然也……不過，八阿哥在惠妃身邊長大，如此這般，也屬正常了。

  太子的宴席上，著實單薄了些，好在太子似乎不在意，一直微笑著與兩位弟弟閑聊家常。烤好的乳羊被搬上來，太子樂嗬地叫柳絮割了一隻羊腿，賞給屋裏伺候的奴才。

  蘇偉看了四阿哥的眼色，跟著柳絮幾個另開了一小桌，坐在帳篷外圍吃烤羊腿。想起張起麟告訴自己的話，蘇偉對柳絮有了疙瘩，怎麽看這個人怎麽不對勁。

  四阿哥那邊，已經開了八阿哥送來的馬奶酒，屋裏頓時飄起了濃濃的奶酒味，再伴著烤羊的香氣，還真有點兒蒙古部落的風味。

  眾人正吃得歡，一個年紀較大的公公掀開了簾子，微胖的臉帶著笑意，太子抬頭一看道，“梁公公？”

  梁九功利落地給主子們行了禮，站起身繼續道“聖上聽聞太子設宴，特地賞了幾道菜下來，給各位主子添酒。”說完直起身拍拍手掌，幾個小太監抬著食盒進了門。

  說是幾道菜，其實趕上一個席麵了，無奈之下，太子將桌子上原本的菜通通賞給了小桌的奴才們，蘇偉他們吃到後來，走都走不動了。

  太子設宴，皇上賞菜，一個晚上北巡大軍中就傳開了。原本甚囂塵上的流言頓時被壓住了風頭。

  太子這一招一兩撥千斤，蘇偉是很佩服的。

  然，四阿哥卻沒有太樂觀，聽了蘇偉的見解，笑了笑道，“隔靴搔癢，流言隻是被壓住了，沒有被推翻。隻要太子那兒出什麽紕漏，隨時會被人翻出來。更何況，既然有人故意放出流言，就不會單單傳點兒小消息這麽簡單。太子之位關乎國祚，皇阿瑪又一直嚴管官員作風，我就怕都察院會有人上折彈劾。三人成虎，皇阿瑪又能相信太子到幾時呢？”

  蘇偉歪歪頭沒有說話，其實他心裏清楚，太子是遲早要被廢的，他們四阿哥現在還沒有奪嫡之心，也是因為太子坐在上麵。無論太子建樹如何，他都是一種象征，天子的繼承人，他的在位代表著朝政的穩固，在江南的諸多才子心中，立儲就是大清走向昌盛的證明。

  然，有朝一日，太子被廢，各位阿哥都有了登上大寶的資格，到時，兄弟鬩牆就是不可避免的了。

  九月初十，北巡大軍到京。

  回宮後，蘇偉迫不及待跑到敬事房找劉朝傾，向他打聽侯五兒的來曆。

  劉朝傾告訴蘇偉，侯五兒是暢春園的管事，皇上自暢春園回宮後不久，侯五兒就被調進了皇宮，直接做了首領太監。由此可以推斷，侯五兒背後肯定跟哪位主子有關係。

  蘇偉咬著手指尋思了半天，最後囑咐劉朝傾幫自己打聽打聽侯五兒背後的人，劉朝傾點頭應了。

  蘇偉在回正三所的路上，將最近發生的事兒串了起來。其中最關鍵的，就是侯五兒與柳絮到底有什麽過節，而侯五兒背後的人又是誰。

  回宮後不久，頒金節就到了。

  蘇偉他們又進入了準備年關的忙碌生活中。

  然，有關太子的流言卻真的如同四阿哥推測的，在朝中引起了風波。

  都察院中一連幾個禦史上折子，彈劾太子作風不正，影響皇族聲譽。最後都被皇上一一壓下。

  年關將近，四阿哥進宮給德妃請安。

  德妃讓清菊泡了茶，拉著四阿哥坐下，“這過了年，宋氏的孩子就要落地了吧？”

  “是，”四阿哥微微點頭，“大概在三月份。”

  德妃笑笑，“額娘盼了這麽多年，終於盼來個孫兒了。雖不是嫡子，但也是你的第一個孩子，你得多照顧點兒。”

  “兒子明白，”四阿哥低頭道。

  德妃轉頭往窗外看了看，壓低了聲音道，“最近太子那兒鬧得歡，你也得多注意點兒，別一不小心被卷進去，你皇阿瑪的心思是越來越難猜了。”

  “額娘放心，兒子知曉其中的利害關係。”

  德妃點點頭，又像想起了什麽似的道，“額娘聽說，你挺長時間沒往後院去了？這宋氏有孕，也不影響別人，特別是福晉，趕緊有個嫡子比什麽都強。”

  四阿哥愣了愣，“兒子，最近事忙……”

  “再怎麽忙，晚上也得歇著啊，”德妃皺皺眉，忽又傾身道，“是院子裏這幾個人不得你喜歡？要不，額娘再給你看幾個格格？”

  “不用了，”四阿哥一愣，連連擺手，“兒子隻是不想多留戀私事，與福晉她們無關……”

  毓慶宮

  一間空著的耳房中，一隻手緩緩垂下，德柱眼中含淚，漸漸睜不開眼睛。

  “德柱！”太子推門而入，抱起嘴角流血的人，從門外大喊“來人啊，宣太醫！”

  第86章 寵

  康熙三十二年

  禦花園拐角處

  太子走到一個披著翡翠色鬥篷的女子身後，微微躬身道，“姨母。”

  赫舍裏氏回過頭，以往豔麗的臉龐消瘦了很多，隻一雙眼睛還帶著張揚的亮光，“胤礽，你還知道自己是誰嗎？”

  太子直起身子，麵帶慚愧，還未說話就挨了一巴掌。

  “姨母，我——”太子的臉龐微微帶著紅印，看著顫抖著身子的赫舍裏氏欲言又止。

  赫舍裏氏緊緊抿著唇，眼前漸漸模糊，“你的命是用你額娘的命換來的，你是我們家族最大的期望。如今，你竟然為了一個……一個奴才做出這些蠢事！”

  太子低下頭，聲音暗啞，“姨母息怒，胤礽自知對不起額娘的期望。”

  “你錯了，”赫舍裏氏微揚起下巴，“你對不起的不是你額娘，是你自己！從你被封太子開始，將近二十年，你睡得比人家少，承受的比人家多。你做的每一件事都是為了穩固太子的地位，為了能有一天不辜負你皇阿瑪、皇額娘的期盼，登上大寶，成為一代明君。如今，隻為了一個奴才，你甘心嗎？”

  太子微微抬起頭，眼中帶著酸澀，“是侄兒一時大意了，請姨母放心，侄兒一定想辦法善後。”

  赫舍裏氏歎了一口氣，側過身子看向旁邊，“想要善後哪有那麽容易，總之，先把那個太醫收拾了，還有那個德柱，就當沒救回來算了。”

  “姨母！”太子一時驚愕，“我——”

  赫舍裏氏轉過頭，眼神驚怒，“你到現在還拎不清？不要說你是太子，就算你是普通人家的兒子，這種事也是天理不容！”

  “姨母，”太子臉色微白，聲音苦澀“德柱從小伺候我，一心一意為我，這次也是……念在他沒有功勞也有苦勞的份上，饒他一命吧。”

  “你！”赫舍裏氏一臉恨鐵不成鋼，深深呼出幾口氣後，“算了，他現在死了也是招眼。如今最要緊的是把你身邊的叛徒揪出來，你那個毓慶宮以後怕是不牢靠了。”

  正三所

  年關越來越近，四阿哥給奴才們頒發賞錢的日子率先到了。年底主子的賞銀和過年領的紅包還不一樣，紅包是圖個吉利，而賞銀卻頗有年終獎的味道了。

  四阿哥自搬來阿哥所，也逐漸設立了賞罰標準，這過年在固定日子，集體頒發賞銀的事兒就是由著蘇偉的建議正式設立的。

  其實宮裏的奴才們都在敬事房領月銀，錢是內務府撥下來的。

  一般來說一個小太監，刨去一些花銷和孝敬，多少能剩一些。隻要沒碰上一個周扒皮的上司，且沒有過分沉迷賭博飲酒，每年還都能添補些家用。

  不過，錢這種東西，誰都不會嫌少。對於主子來說，賞銀不僅是拉攏奴才的一大手段，更是一份彰顯身份的體麵。逢年過節除了自家主子的賞賜，皇上、太後、皇後都會先後大賞六宮。

  原本，蘇偉針對年末賞銀的頒發，定製了一套頗為完善的交互性打分方式，但是運行了一段時間後無疾而終。主要是奴才們深入骨子的奴性，突然得到了給上司評級的權利，根本不敢運用。另外還有一些因為私憤搗亂的小心眼，比如張起麟，無緣無故地給張保打了四個大大的紅叉。

  無奈之下，打分方式被簡化成了小功小過的記錄，奴才有了功勞或過錯，經過兩級以上的上司認證，就會被記錄在案，放到年末做總評。不過，這種方式就不包括蘇偉、張保、王欽等高層奴才了。

  發賞銀前幾天，蘇偉他們是異常忙碌的，要根據功過簿，計算各個小太監的獎金，而各院總管、管事的賞額還要等四阿哥親定。

  發賞銀當天，王欽站在廊下，蘇偉他們幾個站在下一排，一隻銀光閃閃的大箱子被擺在一旁。

  小太監們麵色紅潤、精神勃發地站在院子裏，先聽王大總管的一番總結發言，然後聽各位管事的工作匯報，最後靜等著公布賞額，這個階段大家最激動，隱藏在奴性深處的競爭意識也隨之激發。

  此年的光榮任務落到了張公公頭上，張保抻著冊子，揚著聲音道，“茶房小典子，賞銀五兩；庫房小恒子，賞銀四兩……”

  小太監們領完銀子，就輪到管事一級的了。

  王欽是最高額，三十兩，相當於普通小太監一年多的例銀。蘇偉、張保、張起麟、柴玉次一等，各二十兩。接著是王朝卿、庫魁等往下十五兩、十兩不等。