第47章 認親

  昨日成婚，婧怡自始至終蒙著蓋頭，除新房外並未能窺王府真容。至今日出得門來，才發覺自己身處一坐北朝南的五開間三進院中，除她所居正屋外，各有東西兩側廂房、耳房，後置罩房，前有三間合一的大堂屋，大堂屋東側是一書房，西側為一花廳，格局倒是頗為中正。

  再觀其陳設，除偶有字畫古劍懸掛外，並不見如何出奇之處，顯然主人家並未怎樣上心布置。隻是院中窗戶不糊窗紗，用得皆是西洋舶來的玻璃窗，各房各屋便格外敞亮通透，才顯出這小院的與眾不同來。

  而院中青石鋪地，不見什麽花草，隻中央一棵高大梧桐樹，亭亭華蓋，倒有幾分意趣。

  婧怡眼下正要往垂花門處與袁氏匯合，一同進宮謝恩去，因一路行來隻是粗粗瞥過，心想這一看便是個粗枝大葉的男子居室，往後成了自己的一畝三分地，倒可好好收拾。

  此刻卻沒有功夫多做理會，急急走出院門，由玉樹領著拐上抄手遊廊，往二門行去。

  時已入夏，雖不過清晨，日頭卻早已高懸半空，熱氣逼人。但王府的抄手遊廊連接各處院落，冬日擋雨雪，夏天遮驕陽，又兼廊外花木蔥籠、鳥語聲聲，一路上也不覺如何悶熱。

  少時，已至垂花門處，遠遠見一婦人立在那裏。走得近了，才見她按品大妝，五官秀麗卻麵色蒼白，神情端莊卻隱有哀色，妝容雖精致，眼角卻有細紋暗生，已現三分老態。

  想來定是世子妃袁氏無疑了。

  世子沈青宏乃沈穆長子，沈青雲則是老幺，二人年齡差距本來就大，沈青雲今年又已二十一歲，在世家子弟中成親算得晚了。婧怡和袁氏兩個，瞧著便不是平輩的妯娌，倒像是姑侄倆。

  袁氏見一個身材纖細的女子遠遠走來，知是新進門的老四媳婦，待走到近前，見她神采飛揚、麵若春花，不由想起自己的人老珠黃來，心下暗歎歲月不饒人，麵上卻極溫和地道：“是四弟妹罷。”

  婧怡忙行禮：“大嫂。”

  袁氏笑著回禮：“快上車罷，從宮裏出來還要認親，今兒可有得四弟妹忙。”

  於是二人上車，一路往皇宮方向去。

  ……

  車裏，袁氏望著婧怡微微的笑。

  “我十五歲嫁進王府，看著四弟從母親肚子裏出來，他打小又愛黏著他大哥，我看他是跟自己孩子一樣的。如今……”她神色一黯，握住婧怡的手，“王府規矩大，往後你有什麽不懂的，隻管來問我。”

  又細細指點她進宮後如何行事：“……先去給貴妃娘娘謝恩，娘娘是我們的姨母，待小輩一向最是溫和，你也不必太過拘謹……再去向皇上謝恩……皇後娘娘身子不好，一向深居簡出，此番又沒有賞賜與你，這回便罷了，等下次進宮再行請安不遲。”

  婧怡睜著眼睛，一臉疑惑道：“咱們是故妃娘娘這邊的，還要去向皇後娘娘請安嗎？”

  袁氏笑了笑：“那是自然，雖說貴妃娘娘管著六宮事務，但皇後畢竟是中宮，又育有太子。咱們是貴妃母家，更要懂得禮儀尊卑，若過於張狂，是要連累娘娘的。”安慰似的拍了拍婧怡的手，“你從前在娘家沒有接觸過這些，不懂規矩是常理。不過等進了宮，這些話可不能再說，一切看我眼色行事。”

  婧怡聞言，拍著胸口道：“竟是如此，還好有您提醒我，否則我可不知要怎麽辦了。”

  袁氏笑得慈祥：“當年我也是這麽過來的……”便說起自己剛出嫁那會子的趣事來。

  婧怡歪著頭，一臉天真，聽得津津有味。

  馬車行了約莫半個多時辰，便到了皇宮門口，婧怡與袁氏下車，早有春和宮的太監等在那裏。見她們過來，打千行禮道：“世子妃、四夫人，您二位可算是來了，娘娘一早兒就開始念叨了呢。”

  因跟著那太監一路進了春和宮正殿，婧怡並不敢抬頭，見有宮女上來放墊子，忙跪下行過大禮。

  便聽上首一把低柔的嗓音道：“免禮，看座。”

  婧怡跟著袁氏一道起身，見宮女撤了軟墊，搬上兩個錦杌來，袁氏告一聲罪，側著半邊身子坐下，卻隻堪堪挨著一個邊兒。

  婧怡私心裏覺得，這種坐法還不如站著自在，卻仍是照樣坐了，並趁此空擋飛快瞟了一眼上首……

  果然是那日在豐陽郡主處所見的美貌夫人，今日她一身宮裝、雲鬢高挽，更是豔色逼人。

  一眼過後，婧怡飛快低下頭去，麵上未見半分異常。

  一時坐定，沈貴妃問起昨日的婚禮來，袁氏皆一一答過。

  沈貴妃聽得很仔細，半晌點頭說了兩個好字，才轉話題問起府中各人的近況，對沈青宏的身子又格外關切。

  袁氏回道：“回娘娘的話，世子爺這兩日鬆快了不少，今兒一早還進了半碗小米粥。”

  沈貴妃點頭：“那就好，往後還要你細心照料。”

  袁氏聞言，忙起身答應。

  大殿裏一時陷入了靜默，半晌忽聽沈貴妃開口道：“本宮前兒得了一副閻立本的真跡，就掛在偏殿裏。婉寧你最愛他的畫，不若前去一觀。”

  “謝娘娘恩典。”袁氏起身謝過，便隨著宮女們一同退出了大殿。

  婧怡知她故意支開袁氏，必定有話要和自己說，因並不抬頭，隻靜靜坐在那裏。

  果然，等人都退了出去，沈貴妃低柔的聲音便道：“鳳哥兒媳婦，抬起頭來。”

  婧怡一愣，想來沈青雲小名叫風哥兒，這卻是在叫她，便緩緩抬起頭，對上沈貴妃一雙妙目。

  “你對豐陽說的話，本宮都已知道了，等定下人選，本宮會親賜過繼的懿旨。”

  婧怡垂下眼，恭敬道：“謝娘娘恩典。”

  沈貴妃忽然輕歎一口氣：“本宮知你必定有所怨恨，這也在情理之中……隻是王府人事繁雜，不比你往常在娘家，你雖聰穎機智，還是要謹慎行事，不可輕信了旁人。”

  婧怡聽她話中有話，也不兜圈子，直接問道：“還請娘娘明示。”

  沈貴妃卻沒有立刻回答她，沉默了半晌才道：“本宮久居深宮，許多事鞭長莫及，你往後若有難處，隻管去問豐陽……她也是你嫡親的姨母。”

  ……

  袁氏候在廊下，見婧怡從殿裏出來，身後的宮女隨即又掩上了殿門，不由擔憂地望了她一眼，卻沒有多問什麽。

  二人便又去了皇上所居璋華宮，被執事太監攔在門外：“皇上還在禦書房議事，免了沈四夫人的謝恩，叫往後常進宮來與貴妃娘娘作伴就是。”

  二人見不用進見皇上，都鬆了口氣，遂不再耽擱，徑直出宮回府。

  ……

  婧怡一回屋便見管媽媽等在那裏，連茶都沒來得及喝一口，換了衣裳便隨她前去認親。

  沈穆這一輩上沒有兄弟，外地雖有旁支，此番卻沒有進京來喝喜酒，因此婧怡要認的其實就是武英王府裏那幾個人。

  最重要自然就是她的公婆……武英王沈穆與王妃蔣氏。

  沈穆身材高大、麵容堅毅，可能是常年征戰沙場的緣故，身上自帶有一股凜冽之氣。市井傳聞其舊傷複發、病痛纏身，已不複當年神威，但就婧怡看來，這位鐵血王爺雖已近暮年、須發微白，卻仍有萬夫不當之勇。

  再看蔣氏，一件錦緞朱紅色萬字不斷頭褙子，襯得保養得宜的麵龐容光煥發、熠熠生輝，又兼麵容慈祥、笑意溫和，看著竟比袁氏這個兒媳婦還年輕了幾分。

  婧怡由管媽媽領著，恭恭敬敬行了大禮，將茶奉給沈穆，又遞上親手做的鞋襪。

  沈穆點點頭，便有下人端過個匣子來，婧怡忙伸手接過，入手極是沉重，心下不由暗暗吃驚，麵上卻不露半分，將匣子遞給一旁的碧玉，自己則又給蔣氏敬茶。

  蔣氏喝了茶，也有下人端來見麵禮，這回卻是輕飄飄地……竟是兩本薄薄書冊。

  隻聽蔣氏道：“每位新婦進門，我都送她一本《女則》、一本《女訓》，盼她謹守婦德、溫恭柔順。”

  婧怡垂下頭，恭敬道：“多謝母親訓示。”

  就聽一個人笑道：“四弟妹莫慌，母親也就這一日裝裝樣子，平時是最慈和不過的。”

  婧怡磚目望去，見是一個二十幾歲模樣、穿寶藍色繡十樣錦妝花褙子的女子正笑吟吟地說話。對上她的目光，便起身走過來，笑道：“四弟妹不認得我，我是你三嫂啊。”

  婧怡忙向她行禮，口稱“三嫂”。

  方氏還禮，又拉了她的手，一一為她引薦。

  袁氏是見過的，自不必說，她身邊一個麵色青白的中年男子是世子沈青宏，還有個瘦伶伶的男孩子，看著不過十來歲模樣，就是世子唯一的兒子，王府的二少爺沈則嵐。

  再往下，一個麵色蒼白、身材高挑，穿青色素麵杭綢褙子的女子，正是年紀輕輕守了寡的寧氏。

  原坐在方氏身邊的男子，麵容清秀，神情卻有些木訥的，就是三爺沈青羽，他手邊站著一大一小兩個男孩子，皆生得虎頭虎腦，十分壯實，就是三房的大少爺沈則威，三少爺沈則武。

  眾人一番見禮，婧怡又給了三個晚輩見麵禮，這認親的禮也算是完了。

  時已近正午時分，眾人都還沒有用飯，蔣氏命袁氏扶沈青宏自回去，方氏便十分殷勤地道：“母親餓了吧，我這就叫人擺飯。”

  因也不挪地方，就在認親的花廳裏，開了男女各一桌，男子的那一桌自不必說，女子這一桌卻隻蔣氏一個坐著，婧怡跟著方氏站在一側，看著婆婆顏色，為她端湯布菜。

  方氏早知有這光景，出門前是飽飽吃了一頓的，婧怡卻哪裏曉得這些？晨起用的半碗粥並兩個小籠包早不知磕化去了哪裏，眼下望著滿桌珍饈佳肴，也隻有饑腸轆轆的份。

  第48章 回門 上

  婧怡直到未初時分才回到自己的小院，一進屋便對迎上來的綠袖道：“可備下飯了？”

  綠袖忙道：“都熱過幾回了，奴婢這便去傳。”

  婧怡點點頭，自去裏間脫了厚重的大衣裳，換上細葛布做的夏衫，又盡去釵環，散了滿頭青絲，重新梳成個簡單的纂兒，就著涼水痛痛快快洗了把臉，才算是回了神。

  碧瑤見這光景，提醒道：“夫人，咱們院裏的下人還等著拜見您呢。”

  “叫散了吧，這會子我隻想吃飯。”

  碧玉就低聲勸：“下人參拜新夫人是正理，是他們的禮數，也是您的體麵，夫人還是去見一見罷……更何況，咱們在這府裏人生地不熟，許多事還得靠這院裏的下人。不說立威，您總要看看，哪些能用，哪些不能用。”

  婧怡聞言，朝她笑笑，點頭道：“說得不錯，隻是我年紀小、身份又低，這府裏的主子看我一定又傻又天真，若我表現得太精明，恐怕要嚇她們一跳。”

  碧玉猶豫道：“若是如此，隻怕府中人會輕視於您……”

  整個武英王府，難道不都在觀望她這位預備守節的五品小官之女，她們的神色裏，不都是濃濃的憐憫與遮掩其中的輕視？

  婧怡笑了笑，沒有接話，有些事情，不必爭一朝一夕。

  因從裏間轉出，見綠袖已擺好飯，便坐了下來。

  綠袖為她盛了一碗大骨湯，笑道：“都這時辰，您想必已餓得緊了，還是先喝碗湯墊墊胃再用飯罷，”頓了頓，又道，“奴婢見院裏下人等了一上午，連飯也沒有吃，就自作主張叫他們先散了。夫人用過飯後若要見他們，奴婢再去傳。”

  婧怡看了她一眼，笑道：“改日罷，今兒我乏了。”

  ……

  三房，

  方氏正聽丫鬟喜兒的回報：“……四夫人一回屋，直接就叫擺飯，吃完飯便歇午覺去了。”

  方氏一挑眉：“沒見屋裏的下人？”

  喜兒搖頭：“沒有，”打量自家夫人的神色，斟酌著道，“四夫人是小門小戶出身，往後又是要和二夫人一樣的，您何必擔心她？”

  “你懂什麽？”方氏哼了一聲，“我聽說，她嫁進來前同咱們家要了一大筆銀子……若不是那厲害的，誰還敢問夫家要嫁妝？”

  喜兒低聲道：“您不是說四夫人是被娘家賣進來的麽？想是她家裏人獅子大開口。四夫人還沒有及笄，那麽小的姑娘哪裏就能過問自己的婚事？”

  方氏聞言，微微沉吟，展顏笑道：“說的也是，我看她今天那憨頭憨腦的樣兒就好笑，”冷哼一聲，“咱們府的這位王妃，人人都說全京城找不出比她更好的婆婆……那得看對誰！大嫂守著她那病兒子過了一輩子，熬得比她還老；二嫂守寡，父親又是鎮國大將軍，她不好行麽？”話到此處已麵色微冷“我嫁進來這麽多年，哪天是在飯點上吃的飯？明明有那麽多丫鬟婆子，卻要叫我伺候她，不就是要擺婆婆的款兒！”

  喜兒聞言眼圈一紅，道：“您也是正正經經的伯府小姐，又哪裏比世子夫人和二夫人差了，王妃卻總這樣作踐您……”

  “三爺不是從她肚子裏爬出來的，自然不一樣，”方氏嗤笑一聲，“不過，如今我可有個伴兒了，單看今日這光景，老四媳婦往後還有得受。”

  喜兒聞言不解道：“可四爺也是嫡出呀。”

  “嫡出怎麽了，老四回不來，她又沒有二嫂那樣的家世，”方氏心下暗想，蔣氏這人隻是麵上慈愛，行事又古怪難於捉摸，即便不欲為難陳氏，也定會好好教一教她“王府規矩”。