“霍頓商會是最近十幾年才崛起的一個新興商會，霍頓家族的崛起則要從幾十年前說起。霍頓家的第一代家主原本是國都王城的一個小混混，因為犯了法被送到了荒蕪的流放之地。但是他運氣很好，剛到流放地沒幾年，流放地就發現了一個銀礦，於是流放者們便集結在一起，霸占了那個銀礦，霍頓家的家主也是其中的一員，而霍頓家也依靠這個銀礦，獲得了第一桶金。”彼得緩緩介紹道。

  “也就是說，這個霍頓家族是罪犯的後代。”菲爾開口說道。

  “如果當著霍頓家的人，千萬別這麽說，他們很忌諱這個。”彼得趕緊說道。

  “這個我懂，不能揭短嘛。”菲爾話音一頓，接著說道：“那說說霍頓家族現在的情況吧。”

  彼得拿起杯子喝了一口水，接著介紹道：“霍頓家族積累了資本後，便成立了霍頓商會，霍頓商會的業務範圍很廣，他們雖然不是那種大型的商會，但是全國各個城市中都有據點，也算是把生意做到了全國。”

  “你所說的業務範圍很廣，具體指的是什麽？”菲爾開口問道。

  “就是什麽賺錢便做什麽，也經常有插足別人生意的情況，因此很多商人都知道，霍頓商會做生意是不怎麽講規矩的。為了錢，他們暗地裏做了不少非法的勾當。”彼得回答道。

  菲爾眉頭微微皺起：“不講規矩？那他們是怎麽生存到現在的？雖說商場如戰場，但基本的商業潛規則還是有的，難道其他商會就放縱霍頓商會破壞規矩麽？”

  “這也是霍頓商會的狡猾之處，他們看重一門生意後，會進行調查，如果對方有強硬的後台，那他們就不會介入，反之如果對方沒有後台的話，那他們就會橫插一腳，甚至是把這門生意強行接下來。這麽多年來，霍頓商會欺負的都是比他們弱很多的對手，他們從來不會得罪那些有勢力的大商會，所以大商會也懶得管他們。”彼得回答道。

  “就像是貪吃蛇啊，一點點的吃，慢慢的壯大自己。”菲爾微微搖了搖頭：“不過即便如此，那些大商會應該不會放任霍頓商會做大吧，這可是在為自己培養競爭對手，大商會應該能看出來，放任霍頓商會這種不守規矩的人，實際上是在養虎為患。等霍頓商會足夠強大的時候，就會反咬他們一口。”

  “主要是因為霍頓商會還有一個厲害的後台，聽說是一個大魔法師，有一個大魔法師在背後撐腰，隻要霍頓商會別做出太出格的事情，那麽大商會也不會去對付霍頓商會。”彼得立刻回答道。

  菲爾恍然大悟的點了點頭：“原來有個大魔法師作為後台。”

  在這個世界，大魔法師就是實力的象征，一位大魔法師足以撐起一個中型的家族。而在落葉鎮這種不知名的小鎮上，大魔法師差不多是活在傳說中的存在。

  那些大商會或者大貴族的背後，必然也有大魔法師，甚至不止一位，但是隻要霍頓商會別做出太出格的事情，大商會也不願意與霍頓商會背後的魔法師為敵。也因此即便是霍頓商會一直不守規矩恃強淩弱，也沒有得到懲罰。

  而這一次，霍頓商會欺負到了菲爾的頭上。

  奈特家族隻是一個落魄貴族，或許曾經強大過，但那都是多少年前的老黃曆了，如今的奈特家族沒有強大的背景，更沒有可以撐腰的後台，隻能蝸居在落葉鎮這種小鎮上。對於霍頓商會來說，欺負這種沒有勢力的落魄貴族還不是手到擒來。

  霍頓會長命人打聽了台球的來曆，知道發明台球的菲爾是一個沒有後台靠山的落魄貴族，於是便立刻命人山寨了台球和台球桌，打算搶下這門生意。

  隻聽彼得接著說道：“霍頓商會勢力強大，他們在全國各地都有據點，隻要霍頓會長一聲令下，霍頓商會的人會在全國各地同時出動去推銷他們的產品，所以他們很快就能搶占市場，我一個人就算跑斷了腿，也比不過霍頓商會那麽多人啊。”

  “確實如此，人家是生意遍布全國的商會，在銷售渠道方麵，咱們比人家可差遠了。”菲爾開口承認道。

  彼得開口勸道：“既然賣不過人家，你不如放棄這門生意算了，反正前段時間也賺了不少錢了。”

  “這門生意這麽賺錢，我為什麽要放棄？”菲爾笑著反問道。

  “難道你還要從霍頓商會手裏搶生意不成？先不說你能不能做得到，這可是虎口奪食，你要考慮清楚，他背後可是有一個大魔法師！”彼得接著勸道。

  “放心，我自然有辦法。”菲爾說著拿起了那一盒彩色台球的樣品，開口說道：“這就是我準備的秘密武器。”

  “彩色的台球？”彼得拿起一枚台球，仔細的端詳起來。

  “我要對台球進行一些改革，用彩色台球替代之前的紅色台球，而且我也打算推出新款的六洞台球桌，這樣可以增加台球的趣味性。之前買過我們台球桌的客戶，隻要肯支付運費，就可以用新的台球和台球桌替換老款台球和台球桌。至於替換下來的老款台球我們可以重新染色，老款的四球洞台球桌，我們再挖兩個洞一樣可以賣出去。”

  菲爾並沒有詳細敘述關於美式落袋球的規則，甚至連花球都沒有提起，他隻是簡單的介紹了自己的計劃。

  “原來你早有打算，那我就放心了。”彼得長出一口氣，臉上露出了一縷驚喜。

  ……

  國都王城，霍頓商會。

  霍頓會長站在一個魔法水晶球前，水晶球內晃動著一個人影。

  這是一個聯絡水晶球，注入魔法以後可以進行遠距離的聯絡，相當於是這個世界的視訊電話。隻不過這種聯絡水晶製造起來有些複雜，所以價格很昂貴，普通人是用不起的。而霍頓商會的生意遍布全國，自然是需要聯絡水晶球與各地聯係。

  “你這麽急著找我，是打聽到新情報了？”霍頓會長對著水晶球裏的人影問。

  “是的，菲爾推出了一種新的台球桌，他在球桌兩側多挖了兩個洞，變成了六球洞的台球桌。他還給台球染了彩色，我仔細看過了，除了白色的母球和原來的紅球之外，還有黃球、籃球、綠球、橙色球、褐色球、紫色球和黑色球。”水晶球裏的人影回答道。

  “我知道了。”霍頓會長點了點頭。

  “霍頓會長，別忘了你答應過我的……”水晶球裏的人影接著說道。

  “放心，隻要你盡心盡力為我辦事，我一個銅板都不會少你的。”霍頓會長說完便結束了通話，水晶球裏麵的人影也隨之而消失。

  仆人端著一杯熱咖啡走了過來，霍頓會長接過咖啡，同時開口問道：“剛才那些話，你都聽到了？”

  “是的，都聽到了。”仆人點了點頭。

  “在球桌上多挖兩個球洞，給球染上新的顏色，嗬嗬，我本以為那個落魄貴族家的少爺會有新花招反擊，看來我還是高估了他。你去安排一下，我們也給球桌多挖兩個洞，然後給台球染上同樣的顏色。”霍頓會長吩咐道。

  “是的，會長，我馬上去做。”老仆人點了點頭。

  霍頓會長接著說道：“跟那個落魄貴族相比，我們的優勢是銷售渠道，我們在全國各個城市都有據點，可以迅速的將產品銷往全國，所以隻要他做什麽，我就跟著做什麽，我們賣的是同樣的產品，但我們有更廣泛的銷售渠道，所以市場一定是我們的！”

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