聖上為楚國夫人打破了太多常例，堂堂天子，甚至做起了“小賊”，連兄弟情義也不顧及，如果楚國夫人不是青州小吏之女，而是京中某位世家貴女，也與聖上自小相識，那麽當年先帝詢問聖上可有中意女子時，聖上會不會另有回答……

  但，沒有如果，她就是楚國夫人，武安侯的妻子，天下皆知，這是聖上親自賜的婚。

  第47章 剪紙

  翌日清晨，武安侯與楚國夫人離開紫宸宮，聖上原道武安侯身上傷重，出行不便，要留武安侯在宮中休養一段時間再走，但武安侯道身為外男，實不敢常居宮中，聖上也不再強留，命兩名太醫隨武安侯離開，隨侍武安侯，等到武安侯傷愈再回宮，並賜下大量珍貴藥材。

  馬車自紫宸宮駛出，至京中青蓮巷溫宅前停下，溫羨今日休沐在家，聽到車馬聲響，即出門來迎，與妹妹一同扶著明郎下車。

  前日天色初明時，他見明郎突然奔走出去，而室內的妹妹宛若木雕石像，靜對著瓷甕裏一張模糊了字跡的紙張，垂淚不語，無論他怎麽問，都不肯說發生何事。

  他心中擔憂，但身為人臣，隨著時間流逝，不得不離開家裏，前去官署，等到他為此懸心了一日，黃昏時回到家中，林伯卻告說武安侯出事，宮裏來馬車接小姐入宮去了。

  溫羨更是心憂，至第二日去翰林院聽同僚議論，才知明郎擊鞠摔馬、昏迷不醒，他為此擔心不已，更可想見妹妹是如何憂惶驚懼，一日一夜心神不屬、寢食難安，好在不過一日，明郎人已蘇醒歸來。

  溫羨一邊扶送妹夫回房，一邊暗觀妹妹神色，看妹妹不再如前日所見失魂落魄，而是眸光沉定，溫柔關切地望著明郎，明郎亦是溫柔看她，眸中滿是眷戀愛意，就似之前他們二人之間那場不為人知的“爭執”，從不存在一般。

  明郎人在此地養傷的這段日子，溫羨在旁瞧著，他們夫妻二人琴瑟相和，又如從前一般恩愛，明郎身上有傷，行動不便，平日裏在園中走走時，妹妹總是小心攙扶著他，臂挽臂，手牽手，一邊慢慢地閑走，一邊共賞園中美景，輕聲細語，眉眼帶笑，夫婦之間形影不離，正合“如膠似漆”之語。

  如此過了近二十日，禦駕回京也有了十一二日，這日溫羨自翰林院歸來，聽仆從說小姐姑爺都在廚房，走近看去，見妹妹人在掌勺，妹夫明郎在旁轉來轉去，一會兒幫遞洗淨切好的蔬菜，一會兒幫拿油鹽醬醋，全憑妹妹“吩咐”，熱火朝天的炒菜氣氛中，忙得如隻嗡嗡直飛、忙著采蜜的小蜜蜂，而妹妹，就是園中最香最豔的那朵鮮花，幾要叫明郎這隻蜜蜂，徹徹底底地甜溺其中了。

  溫羨靜站在廚房外，無聲看了一會兒，抬步離開，回到自己房中，換下官袍，洗淨手麵，來到畫案前，舔毫執筆，如常繼續描畫那幅未完成的《琴川四時卷》。

  如此細畫了一段時間，暮光淡去，天色漸黑，室內也變得暗沉無光，溫羨放下畫筆，正準備點燈，忽見妹妹來到窗邊，人站在薔薇花樹下，隔窗笑喚道：“哥哥，該吃晚飯了。”

  將暗未暗的天色下，此情此景，令人一個恍惚，竟有一瞬以為是在琴川家中，溫羨微恍了恍神，含笑道：“好，就來。”

  清蒸河蝦、江瑤炸肚、炙鵪子脯、蟹黃豆腐、同心生結脯、瑪瑙糕子湯……溫羨望著滿滿一桌子菜，驚訝笑問：“怎麽做這麽多？是為了慶祝明郎身體大好嗎？”

  明郎與妹妹相視一笑，而後舉杯對他道：“也因我與阿蘅將搬離這裏，臨走前，一同親手燒桌好菜，感謝慕安兄這段時日的照顧。”

  溫羨微微一怔，抬臂與明郎碰杯，笑道：“那這杯酒，我該賀你們喬遷之喜了”，又問，“打算何時搬走？”

  明郎道：“明日。”

  溫羨看了一眼正在剝蝦的妹妹，“……這麽快？”

  明郎笑道：“已經打擾多時了，再叨擾下去，心中過意不去。”

  溫羨問：“明華街那邊的房舍，已經修繕打掃好了嗎？”

  明郎點頭，“日常家用的物事，也都置辦足了，慕安兄無事時常來坐坐，也讓我盡一盡地主之誼。”

  溫羨笑著說“好”，看著妹妹將那隻細細剝出的雪白蝦肉，蘸上一點鮮亮的醬汁，放到明郎碗前的小碟上，自飲了半口酒道：“原以為阿蘅今年要在哥哥這裏過壽，看來是要在新家過了。”

  阿蘅聞言恬恬一笑，“記得哥哥之前說過，要送我一份親手製作的賀壽禮。”

  “……哥哥大意，不小心將那份賀禮做壞了……”溫羨道，“你想要什麽，告訴哥哥，哥哥另做了送你。”

  阿蘅搖頭，含笑望著他道：“對我來說，哥哥平平安安，身體康健，就是最好的賀禮了。”

  時漸戊正，廳外夜色如墨，廳內膳桌上的美酒佳肴，漸被用至尾聲，仆從上來收拾，妹妹、妹夫挽手回房，溫羨望著他們並肩離去的背影，也回到自己房中。

  畫案上的《琴川四時卷》，才繪到秋時，蕭蕭黃葉，紅楓白石，這幅畫，原要作為贈予妹妹的壽禮，但現在倒不必了，阿蘅之前說“寧願沒有遇見明郎”，可終究，還是選擇與明郎一起恩愛度日，那這幅或會勾起她思鄉之情的《琴川四時卷》，也就不該出現在她麵前了。

  溫羨手掩了這幅還未畫完的畫卷，聽外頭人聲喧闐，是侍鬟仆從在幫小姐姑爺收拾這裏的東西，溫羨人走出去，望向那處門窗大敞、燈火明亮的所在，遙遙見妹妹似被地上箱籠絆了一下，人將倒時，被明郎眼疾手快地攏入懷中，將她抱坐在椅上，似是讓她不要忙碌，而後自己領著侍仆收拾東西，一會兒捧衣放入箱中，一會兒將書卷收入匣中，不時與妹妹相視一笑。

  溫羨負手靜看了一陣，走至園中，耳邊聽著隱約的笑語聲，扶著秋千繩緩緩坐下沒多久，見林伯一手抱著空花盆、一手拿著鐵鍬經過，問：“這是做什麽？”

  林伯回道：“小姐說園中的梔子花開得很好，想移栽兩株，種在新家園子裏。”

  溫羨“哦”了一聲，“去吧。”

  林伯“是”了一聲，人將走時，公子又喚住了他，手指著不遠處的一片空地，吩咐道：“得空時，去果匠那裏看看枇杷種，我想在那裏種株枇杷樹，品種要與家中一樣。”

  前段時間公子無辜蒙冤回府後，林伯隱隱感覺公子似是心有退意，還曾低聲慨歎過，“京城亂花迷人眼，願與阿蘅同回琴川，常賞四時之景”，這會兒聽公子說要種樹，看著又像消了退意，決定長居於此了。

  林伯含笑應下，又道：“家中的那棵枇杷極好，結出的果子柔軟多汁、酸甜可口，縱是外頭賣的也比不上，要找一株比得上它的，可不容易。”

  公子淡笑道：“不急，慢慢找，來日方長。”

  來日方長，當初馮貴妃落水流產後，母親姐姐等，便是如此寬慰她，在她臥榻養病的這段時間，她不便侍駕，聖上亦無新歡，待皇後娘娘一如從前，尊重而薄寵。

  如今回到京中皇宮已有十幾日，馮貴妃人也已完全康健，可聖上卻一直沒有召幸，雖著人打聽著，聖上也並沒有去皇後宮中，或者召幸了其他妃嬪，但馮貴妃還是心中惴惴，這夜親手燉了冰糖血燕，提了食盒，乘輦往建章宮去。

  內監通傳後，馮貴妃得召入內，一直往殿中深處走，見聖上正坐在寢殿窗下剪紙，一手持拿小銀剪，一手攥著一方折疊的紅紙，認真到劍眉微皺，緊盯著紅紙，小心翼翼地“哢擦哢擦”，足下腳踏以及黑澄金磚地上，都落滿了紅色碎紙屑，宛如年節時放炮仗般。

  馮貴妃按耐下心中的驚訝，屈膝請安，皇帝抬眸看了她一眼，道：“坐。”

  馮貴妃將食盒放在黑漆榻幾上，在榻幾另一端坐下，好奇地盯著聖上剪紙的動作看，皇帝見貴妃盯著他看，道：“朕不會剪這玩意兒，貴妃會嗎？”

  馮貴妃淺笑搖頭，“臣妾哪裏學過這個？！”

  她從食盒中取出那碗冰糖燉血燕，柔聲道：“陛下每日為國事操勞，當保重龍體，這是臣妾親手燉的血燕，請陛下趁熱用一些，補補身子。”

  皇帝道：“貴妃有心了。”

  侍立在旁的趙東林，眼神示意弟子上去驗毒，小內監躬身上前、驗毒後退下，皇帝擱下小銀剪，持勺吃了一口又放下，重又拿起剪刀，繼續與那方紅紙“作鬥爭”。

  溫熱的冰糖血燕漸漸轉涼，馮貴妃無聲在旁瞧了一陣，輕道：“夜深了，陛下該休息了，明日還要早起上朝呢。”

  皇帝道：“貴妃總是這樣關心朕。”

  馮貴妃婉聲道：“陛下是臣妾的夫君，臣妾自然要時時念著陛下。”

  皇帝垂眼剪著剪紙問：“貴妃喜歡朕嗎？”

  這還是馮貴妃第一次聽陛下這樣問，還問得這樣直白，她一怔後，微紅著臉道：“臣妾自然喜歡。”

  皇帝問：“貴妃喜歡朕什麽呢？”

  馮貴妃低頭含羞道：“陛下是大梁天子，九五至尊，自然是處處都好，臣妾也處處喜歡。”

  她說完許久，都沒有再聽到聖上問話，抬頭看去，見聖上眉宇沉寂地望著某處，將手中那方剪了大半的紅紙揉了成團，隨手擲入了冰甕之中。

  第48章 生辰

  已是涼秋了，青楓漸染紅霜，溫蘅隨沈湛搬至明華街新宅，已有多日，傷愈的沈湛，也已回工部複職，比之從前一到黃昏，即按時離開官署歸家，沈湛如今比先前要忙碌許多，隻因原先懶怠、甚至有意避免結交世家朝臣的他，開始反其道而行之，積極參議政事，與權臣世家多加往來。

  有時沈湛在外赴宴未歸，溫蘅便先行用晚膳，膳罷沐浴，看看書，撫撫琴，在家裏等待丈夫回來。

  沈湛從不在外過夜，宴罷歸來，總在回家的路上，特意給妻子買點夜宵帶回，這夜，他從裴相壽宴上回來，背著手走進海棠春塢房中，見妻子正坐在書案前挽袖寫字，笑著上前問：“猜猜我給你帶了什麽？”

  溫蘅暫停下筆，笑猜：“宋嫂魚羹？”

  沈湛笑著搖頭。

  溫蘅又道：“香糖果子？”

  沈湛還是搖頭。

  溫蘅也不猜了，執筆舔了舔墨，唇際含笑，繼續低頭寫字。

  這下嚷著讓猜的人，反憋不住了，走上前去，將背藏在後的青瓷碗端出，“是桂花小元宵，你最喜歡的石橋街孫婆婆那家！”

  溫蘅微訝抬頭，“石橋街那家？這有點偏，不太順路吧……”

  “稍微繞了點路”，沈湛笑著拖了個繡墩，貼著書案坐下，將備好的瓷勺放入碗中，“所以快趁熱吃吧，再不吃，元宵就快粘連了！”

  溫蘅卻不急，“再等等，我就快寫好了。”

  沈湛著急，“待會再寫吧，涼了就不好吃了。”

  溫蘅給父親的信，正寫到尾聲，她低著頭，筆下不停，“那你先吃吧，你吃和我吃，是一樣的……”

  話未說完，一勺冒著熱氣的元宵已送到了唇邊，溫蘅抬眼，見沈湛笑看著她道：“你寫你的，我喂我的。”

  溫蘅無奈地笑含了那勺小元宵，沈湛望著她問：“好吃嗎？”

  溫蘅輕嚼幾下，元宵糯軟，唇齒間桂花的香甜彌漫開來，她笑點了點頭，就這般就著沈湛的手，吃了幾勺，信也跟著寫完。

  她拿起手邊的鎮紙，將信紙壓住，等待其上墨跡幹了，再裝入信封之中，沈湛看著她的動作道：“你猜我今夜在裴相壽宴上見到了誰？”

  溫蘅知道沈湛最要好過命的朋友，其實是君臣有別的當今聖上，其他世家權貴子弟，他雖也有往來，但都沒有到知心知交的地步，猜不出他在宴上看到什麽人會這樣問，遂搖了搖頭。

  沈湛也不賣關子了，直接道：“慕安兄。”

  “……哥哥？！”溫蘅忍不住驚訝，裴相並非哥哥直屬上司，哥哥又與明郎侯爵身份不同，與裴相官階差別又那樣大，這般赴宴，頗有借此攀附權臣之嫌，依哥哥的性情，應不會主動去這些場合……

  沈湛補充道：“還是裴相特意讓他來的。”

  這下溫蘅更是驚訝了，哥哥一個翰林院從五品官員，是怎麽入了裴相的眼？！

  沈湛看出妻子的疑惑，為她解釋道：“好像是之前慕安兄曾主動拜見過裴相，裴相也很是欣賞慕安兄，今夜我向裴相祝壽時，他知道慕安兄是我大舅子，還笑問了我幾句慕安兄的事。”

  ……主動結交權貴？

  溫蘅正暗思著哥哥反常的舉動，又聽沈湛道：“今夜在裴相壽宴上表演的那個雜耍班子，技藝精湛，看起來極有趣，等過幾日你過壽，我也讓他們來家裏表演給你看，熱鬧熱鬧好不好？”

  這是妻子以沈夫人的身份，第一次在他身邊過壽，沈湛恨不能把所能想到的熱鬧有趣玩意兒都加上，讓妻子在壽辰這日過得高高興興，半點遺憾也不留下，但妻子聞言卻搖了搖頭道：“不要那樣麻煩，我們請哥哥來，三個人一起，安安靜靜吃頓壽麵，就很好了。”

  妻子既這樣說，沈湛自然答應，也事先約好了慕安兄，妻子生辰那日一定要來，但真到了那一天，卻又突然起了變故。

  年年秋日，宮中都會舉辦金秋菊蟹宴，邀朝臣命婦赴宴同樂，今年辦宴這日子，恰好安排在了妻子生辰這一天，沈湛無奈，看妻子知道此事後，也不大高興的樣子，安慰她道：“等那天我們從宮中赴宴回來後，我親手煮碗壽麵給你吃。”

  妻子原是眉眼微垂，聽了他這話，輕輕一笑，“武安侯煮的麵，我可不敢吃。”

  沈湛知道妻子是在笑他根本不通廚藝，但他最近，其實有在偷偷學煮壽麵，藏著不說，就為給妻子一個驚喜，聞言笑著道：“武安侯煮的麵，或許也沒那麽難吃呢，等夫人那天晚上嚐了再說，到時候若覺得尚能入口，為夫是要討個賞的。”

  “賞？”溫蘅淺笑，“若太難吃，是要罰的。”

  “是賞是罰，我都甘之如飴”，沈湛經曆了不久前的“和離”風波後，如今每日與妻子在一起，都像是“失而複得”，比之從前，更加珍之愛之，他輕吻了吻妻子手背，動情道，“人說妻子為丈夫洗手作羹湯，我真願為你，做一世羹湯。”

  轉眼數日過去，宮中金秋菊蟹宴之期至，碧筠原暗中得令，楚國夫人務必入宮赴宴，她還怕夫人到時候要稱病避宴，已準備好了屆時暗暗告知夫人，此乃聖意，必得遵從。

  但真到了那一日，夫人卻並沒有尋由頭避宴不入宮，而是如常梳妝更衣，與武安侯一起登上了入宮的馬車。

  今年的金秋菊蟹宴，比之往年，要盛大許多，赴宴王公重臣皆道，是今夏風調雨順，大梁各地無旱無澇、糧食豐產，聖上為此龍心大悅的緣故。

  從前菊蟹宴，不過一二時辰，宴上看看宮中教坊新排的歌舞，伴君同樂就是，但今日菊蟹宴，不僅有曼妙歌舞賞看，雜耍藝人、宮中戲班輪番登場，真可謂是精彩紛呈，聖上還特意命人牽來邊國進獻的珍禽異獸，予大家賞看，天竺狻猊、交趾馴象、白鷳白貘、文豹騶虞……不少大臣都是頭一次見到這些動物，看得是嘖嘖稱奇，妃嬪命婦們又是害怕又是好奇，一邊悄看一邊議論，笑語不斷，宴上情形，當真是熱鬧非凡。

  歡宴一直持續到晚間未散，聖上興致極好，接著賜宴，沈湛原想著菊蟹宴後回家，顯露手藝，親手給妻子煮一碗壽麵，眼看著是不行了，也是無奈，隻得將這宮宴作為妻子的壽宴，不停地給她夾舀山珍海味。

  他這廂眼中唯有妻子一人，那邊歡宴氣氛越來越寬鬆，因為聖上縱容，讓眾人不必拘束，與宴的王公朝臣們，已紛紛離座，三三兩兩敬起酒來。

  從前沈湛有意“獨善其身”，對這些敬酒應酬之事，是能避則避，如今卻不行了，相識的權貴捧杯過來，不好推辭，隻能一一飲下。

  他這般陸續飲了多杯，漸有醉意，中間聖上似乎又賜了一杯禦酒，他謝恩飲下後，更覺意識昏沉，暈暈乎乎回到原先的席桌，妻子卻已不在原位。