河原景泰!

  這是一個十足的無名小卒，既使是在鬆本城這樣的小地方西鄉灌久對此人也是一無所知。然而就是這樣一個人，鬆本町的商人們付出如此巨大的代價卻隻是為了取得他的性命，這看來是一筆十分劃算的買賣。

  可是，當商人們願意付出這麽大的代價之後，河原景泰此人也就不再是無足輕重了，這倒讓西鄉灌久微微感到有些棘手。

  因為這樣一來無論河原景泰該不該死，家臣們都難免將其與這500石大米的獻金關聯在一起，一旦他們有了兔死狐悲之感這人心可就散了。但是鬆本町獻上的500石大米此時又是急需之物，甚至可能改變局勢的走向，於是西鄉灌久決定暫時打發走了金井新太郎把這個難題交給主公鬆上義光去決斷。

  “此事我要向主公請示，稍候再給你答複。”徑直打發走金井新太郎後，西鄉灌久急忙去向主公鬆上義光複命......

  半個時辰後，鬆本城，禦殿。

  “這麽說鬆本町的商人們如此耗費財力便隻是為了取得河原景泰的性命嗎?可是這隻是一介小人物啊!”禦殿之中聽了西鄉灌久匯報之後的鬆上義光深深皺起了眉頭，商人們給出的這個理由怎麽看都有點說不過去。

  “主公!”早有準備的西鄉灌久見鬆上義光有些疑惑連忙解釋道：“根據我的打探來看，數日前本町的強力商人稻田屋老板的女兒油衣被人侮辱並殺害了，此人正是這位河原景泰。想來商人們許是擔憂河原景泰的武士身份才沒有直接向主公申冤，如此鬆本町米價上漲之事也就說得通了，稻田屋等人或許是想借此來脅迫主公懲治河原景泰!”

  “可惡!”聽了西鄉灌久的解釋鬆上義光頓時忍不住一腔怒火湧上心頭，直恨地將身前的榻榻米拍的啪啪作響。

  原來鬆上義光自鬆本城建立伊始便向手下的家臣們發下訓誡嚴禁他們私下與商人發生衝突，後來為了便於區分他更是親自創造了一種團紋下賜給鬆本城的商家表明身份。這一切都是為了盡快讓新生的鬆本町成為自已的助力，然而在這樣嚴苛的三令五申之下竟然還有人敢違背自己的命令並造成了如此大的騷動，這實在是不可饒恕的事情!

  半晌之後，好不容易強壓下心中怒火的鬆上義光才繼續向等候的西鄉灌久下達決斷。

  “既然如此，那便讓河原景泰去給稻田屋死去的女兒償命吧!正好也讓那些不聽號令的家臣們看看違背本家法旨的後果!”

  “哈哈!”對此早有預料的西鄉灌久接口問道：“那麽是要將河原景泰明正典刑以示町民還是暗中賜其切腹，此節還請主公示下?”

  “此事你怎看?”鬆上義光一時還真的沒有決斷，這兩件事可以說各有利弊吧!

  這年月因為戰亂不斷的緣故大多數武士都重視聲名而漠視生命，畢竟有時候好的聲名可是幾代人的飯碗。

  因而如果將河原景泰當眾處斬的話那他這一支武家可就顏盡失很難有出頭之日了，這樣鬆上義光難免會失去“仁主”的名聲，就更不要說此事對立的一方僅僅是悲賤的商人了。

  然而如果隻是讓河原景泰私下切腹的話，這對於忘卻生死的武士來說又有些“輕了”，恐怕難以達到鬆上義光殺雞警猴的目的。

  此事的確是相當的難以抉擇，這也是鬆上義光想要聽取西鄉灌久這位武士代表的意見的根本緣由。

  說來西鄉灌久如今也是年近五十的老武士了，這在刀頭舔血的豪族武士中也確實是不多見，因而近年來越發的與人為善。更不要說屁股決定腦袋，河原景泰再怎麽說也是一名武士不好過於輕辱。

  因而心中有了計較的西鄉灌久當即便回履自家主公道：“主公，在下認為還是賜其切腹保全體麵吧。固然河原景泰犯有大錯但畢竟隻是一介商女而己，如果公然處斬他的話就末免過於嚴苛了。再者，本家馬上就要和大野平信等逆賊開戰了，也許一些心思不定之輩會因此生出別的心思也不一定。”

  “好吧，那便賜其切腹吧。灌久，你在家臣之中素有威望便由你來經手此事，不過賜死河原景泰的原因一定要讓其他家臣為之警戒，再有下次的話就不這麽容易得寬恕了!”

  鬆上義光倒也並不是非要想著主持公道將河原景泰明正典刑，這樣自已手下這支河原家便完蛋了的確太過嚴苛，因而隻要達到警示眾人的目的便也就可以了!

  好事要做足，沉吟片刻後鬆上義光又再次向西鄉灌久詢問道：“河原景泰家中可還有能夠繼承家名的男丁?本殿不希望因為他一人之罪而讓河原家家名斷絕。”

  對於河原景泰的事情西鄉灌久之前也稍做了解，此時便正好回履道：“主公，河原景泰家中尚有一幼子存在，不過此時不滿三歲又無有力的母家扶持恐怕難以支撐家門。”

  “這樣啊!”鬆上義光歎了口氣繼而向西鄉灌久指示道：“既然本殿已經決定寬恕河原景泰那本殿就無法坐視河原家斷絕，他的幼子本殿便委托由你來撫養吧。待到日後此子元服之後便充作本殿小姓吧，否則河原家若因此家名斷絕便成了本殿的罪過了。”

  “哈哈。在下一定會將他培養成一位真正的男子漢的!”西鄉灌久很是欣喜的接受了這個任務，待到河原家的幼子長大成人便能西鄉家可靠的助力，就更不要說主公已經允諾讓他將來加入小姓眾了。

  於是一場風波就這樣慢慢平靜下來，但或許這才隻是開始也說不定。

  ...................

  另一邊，河原家的屋敷。

  “河原家多謝主公的恩典，今後吉太郎便拜托西鄉大人照顧了。”

  平靜而又痛苦的從西鄉灌久口中得知自己的懲罰後，河原景泰將幼子托代給西鄉灌久便從容的切腹自盡了，介錯人正是前來宣店處罰的西鄉灌久。

  許是自知死得並不光彩的緣故吧，此人並未有支言片語的辭世詩留下便從容赴死了。