第二日上午，鬆上城天守閣。

  西鄉灌久在得到鬆上義行要在天守閣召見自己的命令後便懷著忐忑的心情火速趕到了鬆上城天守閣，然而西鄉灌久卻沒能馬上得到鬆上義行的召見。西鄉灌久在天守閣中等候了大約一個時辰後，鬆上義行才緩步走進天守閣接見西鄉灌久。

  其實鬆上義行是故意曬了西鄉灌一個時辰，西鄉灌久過去身為神木家的譜代家老在三途川兩岸頗有聲名，因此在昨天芳野夫人提及西鄉灌久時突然一個大膽的念頭在鬆上義行心中產生。西鄉灌久年老又有才幹，本殿為何不扶持他接替鬆上義光的地位呢?如此一來本殿就不用如此糾結而且西鄉灌久承擔了背主的罵名今後就隻能依賴本殿的扶持了。鬆上義行越想越覺得扶持西鄉灌久成為鬆本城主是一個好辦法，如此一來不但可以除掉鬆上義光的威脅還可以讓西鄉灌久擋在前麵承擔罵名可以稱得上是一舉二得了。但鬆上義行私下裏又擔心西鄉灌久不配合自己或是西鄉灌久並沒有取鬆上義光而代之的才幹，這才是鬆上義行召見西鄉灌久並將他晾上一個時辰的原因。

  在西鄉灌久獨處於鬆上城天守閣的一個時辰裏，其實鬆上義行一直都在暗暗觀察著他。觀察的結果是很令鬆上義行滿意的。在西鄉灌久獨處的一個時辰裏他始終保持著武士的標準坐姿一動不動，如果不是性格堅忍的武士根本無法做到這點。雖然如今鬆上義行還不知道西鄉灌久的才幹如何，但是與堅忍的性格相比個人的才幹其實已經不太重要了。這一刻鬆上義行有了要拉攏西鄉灌久的決心，但他卻忘了擁有堅忍性格的西鄉灌久又怎麽會是能輕易拉攏的了的呢？

  西鄉灌久見鬆上義行走進天守閣以後暗暗鬆了口氣，他連忙打起精神向鬆上義行俯身行禮說道。“在下西鄉灌久拜見義行殿下。”

  在心裏打定主意要拉攏西鄉灌久的鬆上義行見西鄉灌久向自己行禮帶著一絲親切和感慨說道。“西鄉大人何必如此多禮，本殿和你也是老相識了。話說昔年西鄉大人還是神木家普代家老的時候本家和神木家因為爭水之事有過不少接觸，當時本殿對西鄉大人的才幹可是欽佩不以啊。哈哈哈哈。”說完鬆上義行便放聲笑了起來顯得很是輕鬆。

  鬆上義行的這些話是輕描淡寫一般說出來的，但聽到這些話的西鄉灌久卻猛地心裏一突。西鄉灌久在成為鬆上義光的家臣以後也和鬆上義行見過幾麵，但他卻從未向今日這般向自己示好過，這就讓西鄉灌久有些不安了。另外武士都是講究忠貞為主的。雖然西鄉灌久是在神木家滅亡之後才接受鬆上義光的招攬成為他的家臣的，但終究是做了“貳臣”。鬆上義行今日在自己麵前提及神木家到底是無心的還是意有所指這就由不得他不多想。

  身為家臣的家臣西鄉灌久麵對鬆上義行異常親密的態度一時之間也不知該如何應對，他知道再次俯身說道。“哈哈，在下灌久多謝義行殿下的讚賞。”

  “哈哈哈哈。”聽完西鄉灌久的回話以後鬆上義行又大笑了幾聲說道。“西鄉大人實在是太謙虛了，在本殿門前其實你無需如此。你是義光的家臣，而義光又是本殿的家臣，如此說來你也可以說是本殿的家臣嘛。”

  鬆上義行的話中對於西鄉灌久的拉攏之意更加明顯了，但是他這樣說又是極不合適的。因為以武士的忠誠觀來講一個武士隻需忠於自己直屬的主公而已。一時之間對於鬆上義行的話西鄉灌久也不知該如何應對，於是他隻得低頭保持沉默。

  自己的刻意拉攏被西鄉灌久用沉默的方式拒絕，這點鬆上義行是怒火中燒的。但一想到自己希望通過拉攏西鄉灌久來除掉鬆上義光的目的後，鬆上義行心中的不滿有消失了。他頓了頓繼續說道。“說到這兒本殿也有些好奇，不知西鄉大人現在在義光手下擔任什麽職務，俸祿又有多少？”

  西鄉灌久對於自己身為一個貳臣還能得到鬆上義光的重用與信任一直都是十分感念的，此時聽到鬆上義行問及自己的俸祿，職位他感慨的說道。“在下不才，承蒙義光殿下的信任，目前在鬆本城擔任筆頭家老一職，俸祿總共有200石。”

  “200石？”鬆上義行看上去十分驚訝的說道。“區區200石俸祿，如此微薄的石高怎麽配得上西鄉大人你的才幹呢。想必西鄉大人的日子過得很是艱苦吧。義光實在是太小氣了，以西鄉大人的才幹來講起碼也得1000石俸祿以上才能與之相配啊。說實話本殿對西鄉大人是十分看重的，如果西鄉大人成為本殿的家臣的話起碼可以成為一城之主啊。”

  到了這時候鬆上義行對於西鄉灌久的招攬之意已經昭然若揭了，憑借西鄉灌久的智慧也當然可以看得出來他的心思。如果說成為一城之主的誘惑西鄉灌久不動心的話那是騙人的，這與忠誠無關實在是誘惑太大了。假如西鄉灌久沒有遇到鬆上義光，假如鬆上義光沒有用自己的才幹與誌向折服了西鄉灌久，在假如西鄉灌久能夠年輕二十歲的話。這三個假如隻有能滿足一個西鄉灌久也許就接受了鬆上義行的招攬。但是沒有那麽多假如存在，於是麵對一城之主的誘惑西鄉灌久隻得拒絕道。“義行殿下說笑了，義光殿下手下兩良木，津野三人眾等一眾家臣皆是文武雙全之才。在下隻是一介庸人而已，200石俸祿已經很滿足了。”

  接連的拉攏被西鄉灌久拒絕，鬆上義行此時也有些怒氣了。他怒不可遏的說道。“說笑？西鄉大人以為本殿和你說了這麽多就隻是為了說笑嗎？事到如今本殿就直說了吧。隻要西鄉大人肯成為本殿的家臣，那麽本殿可以馬上讓你代替鬆上義光成為鬆本城的城主。否則......”

  鬆上義行的最後一句話沒有說完，但其中的威脅之意已經溢於言表。不過西鄉灌久早已經打定主意要忠於鬆上義光又怎麽會有所畏懼，麵對鬆上義行的威脅他無懼的大聲說道。“義行殿下難道要讓鬆上家的家名蒙羞嗎？我家主公並無大錯義行殿下卻要將他的知行轉賜他人此乃不義之舉，恐怕鬆上家的一眾家臣不會同意吧。另外鬆本城被我家主公經營的鐵桶一般，義光殿下強行收回鬆本城一眾家臣想必也會誓死保衛鬆本城吧。在下請義行殿下三思不要行此不義之舉。”接著西鄉灌久就俯身行禮等候鬆上義行的決定。

  “就當是報答義光殿的知遇之恩了。”此時的西鄉灌久在心中默默想到。

  偌大的天守閣此時陷入一片安靜之中，聽了西鄉灌久的話後鬆上義行久久未曾言語。西鄉灌久的話與鬆上義行心中所慮絲毫無差，讓他不得不瞻前顧後。

  “哈哈哈哈哈。”大約過了片刻之後鬆上義行突然放聲大笑起來，他笑著說道。“西鄉大人說的沒錯，本殿確實在說笑。剛才本殿說的話西鄉大人就忘了吧。好了，今日你就先下去吧。”

  西鄉灌久心中大石終於落下他鬆了口氣連忙說道。“哈哈，在下告退。”

  接著西鄉灌久便馬上離開了，經此一番他已經心力交瘁在停留下去恐怕會有失態之舉。

  鬆上義行在西鄉灌久離去之後沉默良久長歎一聲道。“西鄉灌久真乃忠貞之臣啊，恨不能為本殿所用。”然後他對門外的小姓長郎丸大聲說道。“長郎丸，傳令下去，今日下午本殿在天守閣召見鬆上義光。”

  “哈哈。”長郎丸應聲喊道。......