很快。

  一名輕甲步兵跑了過來，在第4軍團大門前的金屬巨人間觀察了片刻，知確認了雷洛右臂上的編號後，敬了一個軍禮。

  “奉第32步兵團團長剛澤命令，接應您前往第32步兵團。”

  “知道了。”

  金屬巨人的聲音很機械，聽起來有點不舒服，因此雷洛盡量少說話。

  跨著沉重步伐，跟隨這名士兵“轟隆”、“轟隆”向要塞大門外走去，可以看得出這名士兵很緊張，也很激動，臉上泛出一抹興奮紅光，要塞大門口正在外出的弓箭手小隊，自然而然給他讓開了路。

  或者說，為他身後的這個龐然大物讓開了路。

  要塞之外，半下午的刺目太陽光，打落在金屬巨人身上，泛出金屬暴力的美感。

  五米金屬巨人眼冒紅光，雷洛瞭望著要塞外，嚴陣以待的士兵們。

  士兵相對鬆散的站著，後方是大批弓弩手和少量魔法師顧問，前方則是重甲士兵，重盾戰士，到處都泛著金屬盔甲的光澤，黑壓壓一大片，其中還有不少類似自己這般的金屬巨人戰爭兵器。

  然而要塞外這萬餘人的隊伍，相對於整個熔爐容要塞要十餘萬常駐軍團而言，並不算什麽。

  人群中，不時能夠看到一些愁眉苦臉的魔法師顧問。

  相對於興高采烈還未意識到將要發生什麽的愚昧士兵們，這些魔法師顧問們，顯然要更清楚加入到這場戰爭的前線，意味著什麽。

  正為自己被分配到前線的任務而苦惱，又無可奈何。

  雷洛不禁暗暗慶幸。

  雖說軍部一般不會派遣學院的學者們加入前線戰爭，但即使是普通守城任務，不論再小心翼翼，說不得就出現個大麵積毀滅魔法，某個強者橫衝直撞強行降臨，隨手橫掃，斬殺一片，又或者從天而降的投石炸彈。

  運氣這種東西，身價寶貴的學者們，自然是不敢用命去賭。

  反觀鬼老頭分配自己一行人的操縱金屬戰爭兵器任務，不但相當安全，而且還能憑此獲得戰爭軍功，這顯然是需要走後門才能被安排的肥缺任務。

  這次外出任務，叫上肖康，果然是個明智選擇！

  很快。

  這名士兵帶著雷洛，來到一支步兵團前。

  步兵團靠前的精銳重甲士兵，包裹得像鐵桶一樣，紛紛仰頭望向這個體積龐大、威風凜凜金屬巨人，望而生畏。

  已經有3個正式級金屬巨人，以及12個2M~2.5M高的原始級金屬戰爭傀儡。

  相比於正式級金屬戰爭巨人，這些原始級金屬戰爭傀儡顯得相當呆木。

  一名披著鐵鎖甲的中年人，聽倒身後的沉重腳步聲，轉頭望來。

  “受熔爐高塔任務指示，聖格蘭堡一年級學員雷洛·古博，前來第4軍第32步兵團報道。”

  金屬巨人行了個軍禮，用機械音說著。

  不知道為何，這種金屬戰爭兵器，要歸於情報處管理。

  中年步兵團長回禮，麵色凝重。

  “我是剛澤，希望閣下能夠在西蘭人的第一波奴隸炮灰衝鋒過程中，盡可能幫助我的軍團降低損傷，卑鄙的西蘭人不會顧及奴隸們的死活，但我們格蘭人絕不允許將士兵當做炮灰。”

  “是。”

  雷洛平靜回應，履行自己的職責。

  五米高的金屬巨人，一手持盾，一手持劍，雷洛默默計算著體內能量核心所能維持的時間，站在這支五百人左右的步兵團前，目光從身前另一支步兵團略過，靜靜等候著遠方敵人。

  陰影投下。

  隨著風箱的“隆隆”聲，熔爐要塞中，緩緩飄來了一隊氣球飛艇。

  但這些氣球飛艇，明顯與普通的氣球飛艇不同。

  “是氣球堡壘！”

  格蘭士兵高呼著。

  “氣球堡壘？”

  金屬巨人紅光雙目眺望，這個所謂的氣球堡壘，比起民航氣球飛艇，體積要更加龐大，達到了三十米的長度，外形仿佛一個巨大的鵝蛋，外殼還包裹著一層黑灰色裝甲層。

  強大的能量罩，即使在數百米，都看到一層若有若無反光。

  按照雷洛估計，這層能量保護罩強度，應該遠遠超過2級奧義學者的自然保護罩強度，遠非民航氣球飛艇所能相提並論。

  也正是因此，這些氣球堡壘犧牲了速度。

  即使用更強勁的風箱，發出震耳欲聾的“隆隆”聲，氣球堡壘速度仍舊很慢，與地麵士兵快步行進速度相仿。

  要塞中，共飄出二十三艘氣球跑壘。

  隨著氣球堡壘漸漸停在士兵頭頂，頂端艙門緩緩打開，露出一樽黑黝黝炮口，正是魔晶大炮。

  相較於巨型投石機，魔晶大炮的能量更為集中，射程也更短，因此格蘭人利用豐富資源，開發出了氣球堡壘這種空中平台戰爭兵器。

  在這充滿壓抑的氛圍中。

  隆，隆，隆，隆，隆……

  遠方隔壁草坪的地平線處，漸漸浮現出一排黑影，在地麵隱隱的震動聲中，越來越近。

  雷洛似乎聽到了身後士兵們的粗重呼吸聲。

  兩國間雖然已經幾十年沒有過戰爭，但若站在曆史的角度，這卻僅僅是相當短暫的和平。

  戰爭才是兩國間永恒的話題。

  西蘭人的奴隸中，人類僅僅占一小部分，大多數都是星幕之地異族。

  星幕之地的異族，雖然人類常見的隻有荊棘森林精靈，以及橫斷山脈矮人，但更遠偏僻森林、山地中、沼澤、荒漠、貧瘠之地中，信仰各種神靈的異族們，還有許多。

  類似於月之痕空間節點內的石巨人、侏儒、羊頭人、狼人等等，便是星幕異族的一部分。

  隻不過這些異族生活的地方，大多是不適宜人類生存的貧苦之地，且信神們大多已經歸屬於光明神係，每次歐洛拉光明大帝國十字軍遠征時，這些異族們也都會派遣精銳軍團和神殿祭祀跟隨，受到了歐洛拉光明大帝國大體層麵上的庇護。

  因此諸多人類公國和這些異族，基本上沒有什麽太多矛盾。

  除了西蘭公國。

  西蘭公國的奴隸製度，是從建國時便一直流傳，徹底融入到他們的鐵血和征服文化中。

  與格蘭公國傭兵協會製度不同。

  西蘭公國的傭兵協會極其慘淡，取而代之的是大大小小捕奴團，而且這些捕奴團的整體實力，遠在格蘭公國傭兵協會之上。

  其中幾個超大型捕奴團，幾乎擁有堪比S級傭兵團之上的能力！

  這些超大型捕奴團相互勾結後，甚至向那些沒有神靈庇護的小部族們發起過滅族戰爭！

  更可怕的是，在歐洛拉光明大帝國的製度下，這些行為完全合法。

  教會的人不會有任何幹涉。

  因為在教會看來，不論是諸多人類公國，還是諸多異族，都隻是光明屬神們內部的信仰爭奪而已。

  六大公國雖然因為科學院的誕生，地位十分特殊，但至少對於教會而言並沒有太過明顯的利益衝突，且曆次的十字軍遠征中也都有過相當貢獻，更不會成為異端滋生的沃土。

  相反。

  至於那些沒有神靈庇護的小族群，教會雖然沒有明確態度，但內在反而是支持這種滅絕政策，以免出現太多不受控製的勢力，滋生異端。