黑暗中，朱瑄無聲微笑。

  睡了沒一會兒，不知道為什麽，前廊值守的內官宮女忽然亂成一團，驚叫聲四起。

  芙蓉帳外傳來急促的腳步聲。

  金蘭從夢中驚醒，朱瑄也醒了，抱了抱她，在她耳邊說：“我出去看看，你別起來。”

  他看她躺回枕上，起身披衣，穿上長靴，走出內室。

  小滿和掃墨提著琉璃燈，麵色發白，上前稟報：“千歲爺，剛才突然天降異象，宮中戍守的禁衛和守夜的人都看見了。”

  醜時三刻，萬籟俱寂，正是各宮睡得最熟的時候，南邊天空忽然掃過一道道流星，宛如浩瀚銀河墜落而下，鋪天蓋地罩了下來。

  足足一刻鍾後，異象才慢慢消失。

  宮人們從沒見過這種景象，唬得瑟瑟發抖，膽子小的更是直接癱軟在地。

  天空突然出現異象，一般來說是不祥之兆，預示著天下將會大亂，或是會有蝗災、水災，或是朝中有什麽大奸大惡之徒，是上天對世人的警示。

  朱瑄走到窗前，抬頭凝望連綿起伏的殿頂之上潑墨般漆黑的夜空，嘴角忽然輕輕翹了一下。

  異象？來得正好。

  他示意掃墨上前，低聲吩咐了幾句。

  掃墨應喏，領命而去。

  金蘭不知道外麵發生了什麽，揭開薄被，正想下床出去看看，朱瑄回來了，按著她躺下，道：“不是什麽大事，剛剛天上有流星閃過，宮人嚇著了，我已經讓人吩咐下去，不許他們胡言亂語，擾亂人心，現在沒事了。”

  流星隻是罕見的天象而已，並沒有預示災禍之說。

  朝中文官皆是飽學之士，其中真信鬼神之說的人其實寥寥，他們之所以推崇“天人感應”的說法，一遍遍向皇帝灌輸這種思想，隻是為了約束君王、限製皇權罷了。

  隻有讓君王敬畏天地鬼神，他行事才會有所收斂，不會無所顧忌。朝臣們可以利用這一點勸諫皇帝，當出現異象時，他們還能趁機借題發揮，指責皇帝為政的過失，逼迫皇帝承認自己的錯誤。

  現在京師被看到異象的人吵醒的大臣肯定已經在準備彈劾奏疏了。

  朱瑄摟著金蘭，親了親她：“睡吧。”

  金蘭困意正濃，枕著他的胳膊，打了個哈欠，合眼繼續睡。她進宮以後看了不少天文類的書籍，知道流星隻是一種自然現象，不會像小時候那樣嚇得整夜睡不著。

  掌事太監訓斥帶頭大叫的宮人，近衛手執火把，仔細巡查各處，連犄角旮旯也不放過，防止有人趁亂生事。

  東宮很快恢複平靜。

  乾清宮則是另一番景象。

  嘉平帝癡迷於長生之術，深信鬼神，聽宮人稟報說今晚突降異象，嚇得翻身坐起，奔出內殿，一疊聲催促近侍去請道士張芝，又派人傳欽天監監正、監副。

  宮人們跑進跑出，人仰馬翻，惶惶不安。

  嘉平帝不敢回內殿安置，連夜吩咐宮人設香案祭壇，命張芝做法，傳召翰林院值守的官員，要他們立刻寫禱祝青詞。

  第二天早上，朱瑄寅時起來，宮人稟報說嘉平帝昨晚鬧了一整夜，天亮的時候才睡下。

  天降異象，京師百姓驚恐萬狀，嘉平帝依舊不上朝，不過還是按著慣例發了一道詔書，要六部大臣指出他的過失。

  若在前朝，一旦天生異象，宰相應該主動辭官。

  本朝內閣大臣自然不會如此，他們不約而同地把矛頭對準掌印太監錢興，六部六科、十三道科道官、各地官員連番上疏，認為錢興是招致天變的罪魁禍首。奏折雪片似的堆滿案頭，司禮監太監焦頭爛額，根本沒法壓製住文官們的勢頭。

  嘉平帝悄悄鬆了口氣：隻要大臣不把矛頭對準他就行了。

  麵對文官們群起而攻之的猛烈抨擊，錢興也不由得發怵，這天殿前伺候時，忽然脫去冠帽，跪倒在嘉平帝腳下，嚎啕大哭，請求嘉平帝將他貶去南直隸，以平息文官們的怒火。

  嘉平帝擺擺手，安撫了錢興幾句。

  他也很不滿錢興耗費內帑、搬空內庫的行為，但是如果這一次就這麽簡單地讓文官如願了，那麽下一次文官們更要蹬鼻子上臉，宦官是他的家奴，這是他的私事，不容文官插手。

  嘉平帝不處置錢興，文官繼續上疏。

  前朝不得安寧，後宮也人人自危。宮中後妃篤信天象是不詳的預兆，相約一起上香拜佛，祈求順遂平安。

  天氣熱，金蘭懶得動彈，薛娘娘拉著她去宮苑中修築的各處廟宇燒香，道：“我的小祖宗，你什麽都不用做，跟著我拜拜就是了！”

  金蘭心想，後妃們祈福消災其實也是一種對嘉平帝施加壓力的方式，正好她也清閑，沒有拒絕，跟著薛娘娘拜了一圈神佛。

  這個月二十八那天，薛娘娘從周太後那裏討來懿旨，帶著金蘭一起出宮到藥王廟進香。

  薛娘娘在前殿虔誠地燒香進獻，金蘭在後院吃茶吃點心。

  大和尚今天正好在，掃墨要他幫金蘭診脈，他笑嗬嗬地應了，仍是和之前差不多的說辭，開了補氣的膳方。

  說了一會兒話，大和尚命小和尚取來幾包藥材奉上，說是他雲遊在外時尋得的罕見之物，又示意小和尚拿來一隻匣子給掃墨。

  金蘭讓小滿收好藥材，掃一眼那隻匣子：“這是什麽？”

  掃墨飛快收好匣子，恭敬地道：“殿下，這是千歲爺吃的藥。”

  朱瑄常吃大和尚的藥，金蘭點點頭，沒有多問。

  掃墨偷偷鬆了口氣。

  在藥王廟用了一頓齋飯，幾人回宮，下了轎輦，薛娘娘怕金蘭曬著，要她坐一會兒再回東宮，說著讓人支起牌桌。

  金蘭看看天色還早，和薛娘娘、李選侍幾人抹牌，看宮女們鬥花草、打秋千。

  玩了一會兒，東宮的宮人過來稟報：“殿下，千歲爺剛才打發洗墨回來，說他今天可能回來得早，要膳房預備晚膳，千歲爺問殿下回沒回宮，小的說殿下回來了。”

  金蘭立刻撒下花牌，站起身。

  宮妃們笑成一團。

  薛娘娘笑著捏了捏金蘭的臉：“行了，我也不敢和皇太子搶人，你回去吧。”

  金蘭含笑給幾人賠不是，告辭出來，出了曲廊，對麵走來一行人，都是內宮太監服色，其中一人身影挺拔，氣度沉凝，猶如鶴立雞群。

  她愣了片刻，沒有想到會在這裏遇見羅雲瑾，他不是被錦衣衛押解進京的嗎，怎麽直接進宮了？

  莫非周太後不滿他揭露周家占地之事，要私底下處置他？

  沒等金蘭走近，羅雲瑾身邊的內官已經停了下來，紛紛向她行禮。

  羅雲瑾也看到她了，鳳眸垂危，和其他內官一起退到一邊，讓出道路，長睫籠下淡淡的陰影，不泄露一絲心緒。

  大庭廣眾之下，又是迎麵遇上，金蘭不好躲開，隻得繼續往前走。

  她餘光掃一眼羅雲瑾。

  他瘦了很多，不過臉上氣色還好，一身尋常內官服飾，沒有戴冠，也沒穿蟒袍，雖是戴罪之身，氣勢卻是一如既往的凶悍，光是站在那裏就有盛氣淩人之感，旁邊幾個押送他的太監反倒要看他的眼色說話行事，不敢有絲毫輕慢。

  金蘭沉默著從他眼前走過，頭也不回地步出回廊，掃墨扶她上了轎輦。

  曲廊裏，直到轎輦在宮人們的簇擁中消失在樹影花叢深處，羅雲瑾才慢慢抬起頭。

  內官們覷眼看他，示意他繼續往前走。

  他一言不發，拔步跟上。

  回了東宮，金蘭徑自去洗漱換衣，坐到窗前晾頭發，不一會兒，殿外傳來宮人們的奉迎聲，朱瑄今天果然回來得早。

  金蘭隨手拿起珍珠頭須，鬆鬆束起長發，迎出芙蓉帳。

  朱瑄取下翼善冠，解開圓領袍係帶，問她：“今天出宮好玩嗎？”

  金蘭點點頭，遞了杯茶給他：“今天怎麽回來得這麽早？”

  朱瑄喝口茶，說：“這些天一直在吵天象的事，吵來吵去，沒什麽意思，閣老們也都回去了。”

  金蘭拉著他坐在大敞的軒窗前，拿起一柄扇子給他打扇，他剛從外麵回來，額前一層細密汗珠。

  “我今天看見羅雲瑾了……”她盡量用平常的語氣道，“他怎麽會進宮？”

  朱瑄繼續喝茶，平靜地說：“聖上召見他，錢興耳目眾多，他這幾年也培養了一批年輕的宦官，昨天他被押解進京，早就有人幫他求過情，你不用擔心，他能全身而退。”

  不僅能全身而退，還能趁著現在的時局把錢興拉下馬。

  看他胸有成竹的樣子，金蘭放下心來，沒有接著追問，抬手拂去他臉上的汗水：“香湯預備好了，我幫你擦擦……”

  朱瑄放下茶杯，笑著按住她的手：“別急，先用晚膳。”

  金蘭推了他一把，他怎麽又想到那裏去了，想起一事，問：“今天藥王廟的大和尚給了掃墨幾瓶藥丸……你最近一直在吃藥？”

  朱瑄垂眸，搖搖頭：“沒有，大和尚每個月都會煉幾瓶藥進獻東宮，有備無患。”

  金蘭站起身，盯著朱瑄看了很久：“那就好，五哥，你要是身子不適，別瞞著我。”

  朱瑄唇角微挑，笑了笑，嗯了一聲。

  ……

  朝臣的目光都放在錢興身上，羅雲瑾回京並未引起太多人的關注。

  謝騫天天派人打探消息，知道羅雲瑾回來，準備好了打點的銀兩，然而錢鈔還沒送出去，羅雲瑾就直接進宮了。

  他心裏七上八下的，懷疑是不是周太後從中作梗，迫不及待要報複羅雲瑾。

  留守在宅子裏的兩個小內官倒是一點都不擔心，阿寶挺直了胸膛道：“統領本事這麽大，這次平安回來，一定否極泰來，老娘娘也不能把我們統領怎麽樣！”

  謝騫坐在枇杷樹下，連灌了幾杯茶，心道：但願如此。

  一直等到天黑還沒有消息，他坐立不安，滿院子亂轉，無意間伸手去抓枇杷樹。

  阿寶橫刺裏衝出來，一把拍開謝騫：“別碰這些樹！你敢摘一片葉子，我就扯掉你一根胡子！”

  謝騫平時最寶貝自己精心修剪的胡子，悻悻地抽回手。

  這時，門外傳來一陣馬蹄聲。

  第156章 醜聞

  謝騫迎出院門，看到羅雲瑾翻身下馬，忍不住熱淚盈眶。

  他還以為再也見不到季和了。

  兩個小內侍也直抹眼淚，想說點什麽，又怕羅雲瑾厭煩，遲疑了一會兒，擦擦眼角，恭恭敬敬地迎他進院，牽著馬去馬廄喂草料。

  統領不喜歡兒女情長，他們隻要和平時一樣就好了。

  羅雲瑾麵無表情，仿佛隻是到牌坊街逛了一趟似的，看到眼圈發紅的謝騫，眼皮都沒眨一下。

  謝騫也不是第一次俏媚眼做給瞎子看，滿不在乎地跟在他身後，上上下下打量他好幾眼，問：“你怎麽出來了？太後沒有追究？”