他掉頭回了乾清宮。

  東宮。

  朱瑄在燭火輝映中教金蘭寫字。

  她握筆的姿勢不對，他站在她身後，握著她的手，掰開她的手指，教她怎麽握筆，怎麽發力。教了一會兒，鬆開手，摟著她的腰，下巴擱在她肩膀上，讓她自己寫。

  金蘭晃了晃肩膀“你別挨著我，你挨著我，我都不知道該怎麽下筆了”

  他整個人罩在她背後，下巴還往她肩膀上一擱，她渾身緊繃，怎麽寫字呀朱瑄輕笑，挪開了些。

  書案上淩亂堆放了一大堆字帖，是杜岩搜羅來的。

  朱瑄隨手拿起來看，問“你最喜歡誰的字”

  金蘭一邊凝神寫字，一邊答“沈度，他的字漂亮。”

  朱瑄道“他的字豐潤淳和，雍容端正，成祖時他常伴聖駕左右，奉命修撰孝慈皇後傳，那時候的詔誥製敕、禦製詩文碑刻幾乎都出自他手，婉麗飄逸，勁秀瀟灑，成祖說他是我朝王羲之，他的小楷寫得最好。”

  金蘭懸腕提筆，寫了個月字，低頭端詳，說“也有人說沈度的字太古板拘謹，沒有意趣。”

  沈度的字備受皇室推崇，一時之間天下士人紛紛苦練沈字，台閣體成了官用文字，科舉考試時考生都以沈字書寫文章，這一點備受文人詬病，他們認為台閣體扼殺了書法。

  朱瑄笑了笑，“古板的不是沈度的字，爭相效仿他的人多了，沈字遍布天下，如今天下士人都習沈字，不知變通，自然就古板了。”

  金蘭點頭，捧起紙給朱瑄看，“你看我這個月字寫得怎麽樣”

  朱瑄頓了一下，道“進步很大。”

  金蘭笑著白他一眼“想批評我就直說。”

  兩人說著話，杜岩從外邊走進書房，道“乾清宮的張公公來了。”

  張公公是嘉平帝身邊的老人，內書堂出身，雖是太監，但並不和錢興等人為伍，向來以儒臣弟子自居，經常幫文官說話。

  朱瑄拍了拍金蘭，“我出去見他。”

  片刻後，內官們簇擁著朱瑄回來，朱瑄麵色如常，無悲無喜的樣子，內官們卻滿麵笑容，歡天喜地。

  杜岩笑眯眯地和金蘭說“殿下，徐甫升官了萬歲爺爺剛剛讓司禮監擬的旨，兼文淵閣大學士，參預機務”

  參預機務，這就是說徐甫進入文臣的權力中樞內閣，成為次輔之一了。

  徐甫是當年的廷試一甲第二名，性格沉穩，舉止老成，先授翰林院編修，後來拜禮部右侍郎，繼而轉至吏部。他剛毅正直，忠厚和平，不滿嘉平帝荒廢朝政，屢次上疏勸諫，嘉平帝嫌他多事，不予重用。

  如果隻是一個普通的官員升遷，東宮內官不會這麽高興徐甫還有另外一個身份，他是朱瑄的老師之一。嘉平帝給朱瑄挑的老師幾乎都是為人正直但官途不順的老臣，個個垂垂老矣，不久就要致仕，唯有徐甫還算年輕，今年六十歲。

  官員升遷，乾清宮特意派人知會東宮，升官的人是東宮講讀官其中的意義，不言自明。

  先是重開早讀，現在嘉平帝又提拔朱瑄的老師，讓他的老師進入內閣難怪東宮內官這麽高興。

  金蘭抬頭去看朱瑄。

  朱瑄依舊和平時一樣，神色清冷，舉止如常，走到書案前，提起筆，在紙上寫字。

  金蘭站在一邊幫他磨墨，看他寫的是什麽。

  挫其銳，解其紛，和其光，同其塵。

  這是道德經裏的句子。

  朱瑄放下筆。

  他的戰場從來不在前朝，也不在後宮，他的敵人不是鄭貴妃，也不是趙王從始至終，他的生死榮辱，都在嘉平帝的一念之間。

  他的父親多疑敏感，耽於享樂，任性驕縱，但他的父親又受過良好的儲君教育，道德理念根深蒂固，父親在個人私欲和為君者的責任之間搖擺不定，利用他這個兒子將文官玩弄於股掌之間，又反被文官架空，他惱怒於文官的堅韌，知道自己和文官的矛盾不可調和，幹脆提拔宦官，直接和文官決裂。

  這是為君者的大忌。

  嘉平帝不在乎，他不想修複和文官的關係，他破罐子破摔，隻求眼前太平。

  朱瑄深知嘉平帝心底的矛盾，他在嘉平帝的喜怒無常中一點一點充實自己，他刻苦勤學，善待文臣，博得文臣的支持他不能偏激衝動，他得忍。

  忍到連嘉平帝都不能輕易廢了他的這一天。

  和其光，同其塵。

  金蘭輕輕握住朱瑄的手。

  朱瑄輕輕回握。

  一室燭火晃動。

  第44章 偶遇

  綠荷舒卷涼風曉，紅萼開縈紫蒔重。

  蓮葉田田，一層一層隨風起伏，碧浪翻湧，蓮花盛開，嫋娜嫵媚，曲橋亭榭玉立其中，晨間池中淡淡水汽蒸騰，似雲遮霧繞，水榭恍如漂浮在花海之上。

  池中一葉扁舟緩緩破開瀲灩的綠浪，幾名身著圓領衫的宮人立在舟頭，纖手采下一枝枝盛放的蓮花。

  二月楊柳蕩千，四月庭院觀花，六月碧池采蓮，今天周太後高興，聽說花園裏的蓮花開得好，領著眾宮妃賞蓮。

  席麵是太監預備的，魚翅、燉鴿子、雛炙蛤蜊、水晶鵝、炒鮮蝦、田雞腿、筍雞脯、糟鵝胗掌、海參、鮑魚、蒸蹄髈，肴饌馨香，海陸備有。天氣熱，菜肴中有應季的冰鴨和銀苗菜，冰鴨須提前一晚煮熟，然後放涼，湯汁和鴨肉自然凝結成晶瑩剔透的膏凍，銀苗菜就是新藕的嫩芽。

  德王妃體胖，不敢多吃，一邊喝加了鮮蓮的冰鎮飲子，一邊扒拉裝蜜柑、橄欖、小金橘、鮮菱的攢盒，嫉妒的眼神頻頻飄向對麵瘦如竹竿的慶王妃正在大快朵頤。

  慶王妃實在是瘦，眾人以為她食量不大，沒想到她喝了一盅魚翅湯後還能再吃一碗過水麵，德王妃是個愛吃的，可是她容易發胖，喝口水都得小心翼翼的，進宮以後，每天看著琳琅滿目的精美菜肴卻不能多吃，她簡直痛不欲生。

  偏偏還有一個怎麽吃都吃不胖、風吹吹就倒的慶王妃杵在她跟前大吃特吃，她嘴裏喝著甘甜的飲子，心裏直冒酸水。

  慶王妃能吃，人卻瘦巴巴的一把骨頭，全身上下沒幾兩肉，宮妃們一看到她那纖若楊柳的腰肢就恨不能多塞她幾口飯，席上一個個示意宮人給她添菜。

  金蘭終於可以鬆口氣，自自在在吃她的，她也能吃，不過她生得珠圓玉潤的，和慶王妃站在一起，宮妃想也不想就把筷子伸向了慶王妃的碗。

  身處宮廷，怎能獨瘦

  等慶王妃吃飽了撂下筷子，德王妃氣鼓鼓地吃完了一整盤鮮菱。

  席上隻有趙王妃吃得最少，隻喝了幾口蓮子湯。今天是金蘭領著她們幾個弟媳來赴宴的，她見了金蘭就心虛，金蘭卻並未提起宮門前的事，溫婉和氣，一如往常。趙王妃覺得金蘭肯定會報複自己，心中忐忑，坐立不安，金蘭越溫和，她越害怕。

  此前，德王妃看出趙王妃的心事，特意和慶王妃一起找到她，屏退宮人，勸道“太子妃沒把那天的事放在心上，你別疑神疑鬼了，這麽小心翼翼的樣子，反而讓人多心。”

  慶王妃也跟著勸。

  “六嫂太後不喜歡我們，若不是太子妃幫著打圓場，太後怎麽會這麽對我們這麽和氣進宮以前我們以為”她遲疑了一下，咬牙繼續，“我們以為昭德宮一手遮天，進宮以後才知道那些都是傳言，東宮太子雖然病弱，卻剛強堅韌，宮妃幾乎都向著他，太子妃對我們是什麽態度，妃嬪們就會怎麽對我們你何苦自討苦吃”

  選秀之時三人就認識了，又一同出嫁，德王妃和慶王妃覺得太子地位穩固，趙王的打算隻會是竹籃打水一場空，她們是真心實意地想勸趙王妃回頭，她迎合鄭貴妃，得罪太後和東宮完全是在自找死路。

  趙王妃苦笑著道“我那天真不是故意的，胡廣薇你們也認識，我隻是想和她敘敘舊。”

  德王妃和慶王妃對視一眼，心裏搖了搖頭。

  話都說到這個份上了，她們甚至冒著風險說出了對鄭貴妃的忌憚，這般掏心窩子勸趙王妃，趙王妃居然還藏藏掖掖不肯吐露實情。

  太子妃直截了當點出趙王妃的用心，何嚐不是給趙王妃一個醒悟的機會她卻死不承認。

  身為皇家選中的皇子妃，發現趙王有爭儲之心，趙王妃應當勸誡丈夫謹守本分，而不是陪著趙王一起火中取栗，她們熟讀詩書，心中自有道義是非觀念，不能丈夫說什麽就聽什麽如果勸不了，那就該早日給自己留好後路。又或者她也和趙王一樣有送我上青雲的野望，那她更應該放開眼界，好好謀算，為趙王鋪路，而不是以王妃的身份去刁難太子妃。

  自那次私下談話以後，德王妃和慶王妃心照不宣，不動聲色地疏遠了趙王妃。

  鄭貴妃喜怒無常，周太後頑固蠻橫，兩人在夾縫中求生，進退兩難，不敢對金蘭太熱絡，也不敢太疏遠，原本以為金蘭不會對她們太客氣，可金蘭並未為難她們，還幫她們應付宮妃的調笑，處處照應，體貼周到一邊是斯文儒雅的太子，寬厚溫柔的太子妃，一邊是偏激執拗的趙王，眼界狹窄的趙王妃她們很快就做出了決定，知道該親近誰，疏遠誰。

  德王妃丟開菱角殼，慶王妃端起茶盅，兩人都沒有主動和趙王妃說話。

  水榭前鶯啼燕語，小舟靠岸，宮女捧著剛剛采摘的新鮮蓮蓬回到水榭中，周太後讓宮女分發給眾妃嬪。

  薛娘娘站了起來，笑著道“我也去摘幾個來。”

  她揎拳擄袖，上了小舟，又拉金蘭、德王妃一起上去。

  金蘭是水鄉長大的，賀家園子裏就有蓮池，她小時候常常和枝玉坐船采蓮，當下一笑，跟著登上小舟。

  德王妃和慶王妃怕水，不敢上船，站在岸邊看。

  金蘭今天穿的是天水碧的淺色窄袖綾衫，月華裙，裙褶淡雅，微風拂動，遠望就像月華流轉波動，立在船頭，伸手去夠蓮蓬，袖子滑落，皓腕白如霜雪，一對嵌寶金鐲熠熠閃光。

  薛娘娘嘖嘖道“越女采蓮秋水畔。窄袖輕羅，暗露雙金釧。照影摘花花似麵。此景此景，應該入畫才對。”

  宮人附和“宮廷畫師哪裏畫得出太子妃的美貌”

  金蘭捧著幾枝蓮蓬，回頭粲然一笑“我可不是越女，娘娘才是摘花花似麵。”

  薛娘娘笑道“誇你你就聽著罷”

  舟上的宮人們笑成一團。

  金蘭笑著拈起一枝粉拳大的荷花苞，撇去荷杆，戴在薛娘娘鬢邊，一雙瞳仁秋水，讚道“娘娘真美”

  薛娘娘怔了半晌，心道難怪太子這麽喜歡太子妃。

  宮女劃動船槳，小舟靠回岸邊，宮人扶著薛娘娘和金蘭上岸，趙王妃不知道什麽時候被擠到階前，伸手扶金蘭。

  金蘭自然地把手靠過去，趙王妃似乎鬆了口氣，突然麵色一變，直接朝金蘭身上撲了過來。

  宮女剛才就近在岸邊洗蓮蓬，階前濕漉漉的，繡鞋底滑，趙王妃似乎站不穩，整個人趴在金蘭身上，直接帶著她向水池倒下去。

  旁邊的人似乎沒反應過來，過了好一會兒後才驚呼出聲，伸手拉兩人，卻隻拉到趙王妃的衣袖，羅衣細滑，衣袖直接從指間縫隙溜了出去。

  眾人尖叫。

  趙王妃心驚肉跳，頭暈目眩，根本不知道發生了什麽。

  片刻後，刺耳的刮擦聲後，響起一聲沉重的落地鈍響。

  趙王妃隻覺天旋地轉，手腳冰涼可預想中的嗆水並沒有發生，她睜開眼睛，發現自己躺在冰涼的青磚地上，的磚地冰冷刺骨。

  一雙手伸到她麵前，腕上一對金燦燦的寶鐲。

  趙王妃抬起眼簾，光線刺眼，她眯著眼睛看去，那是太子妃金蘭的手。

  眾人這時已經反應過來，宮女們一擁而上，攙扶趙王妃起來。

  薛娘娘和其他妃嬪回過神，拉著金蘭左看右看，“沒摔著吧”

  金蘭搖搖頭，“我沒事倒是趙王妃摔了一下，快讓禦醫來看看，可別摔著了”

  眾人皺眉看一眼趙王妃，彼此交換了一個眼神。

  她們剛才看得分明，趙王妃故意擠在最前麵，想推太子妃入水，結果她自己腳底打滑摔了一下，真是咎由自取。

  還好太子妃沒事。