“倒戈？”

  “等等……帶著強大的力量，”泰爾斯看著眼前的邋遢小女孩，心神卻已經飄回過去：“從災禍一方倒戈？”

  那個驚險的紅坊街之夜，氣之魔能師，艾希達·薩克恩站在那間棋牌室的廢墟上所說的話，重新響起在他的耳邊。

  “這也是這本書裏寫的？”泰爾斯深吸一口氣：“具體有寫倒戈的是什麽人嗎？”

  “不，這本裏沒有。”小女孩搖搖頭，她抬起髒乎乎的小臉，綠色的眼睛在厚眼鏡底下一眨一眨：“但另一本政治書《立國論：星辰與龍》裏說了這件事，卻沒寫詳細，也沒寫是什麽人倒戈。”

  泰爾斯皺起眉頭。

  “在第六章《雙方建國的外力影響》裏提了一些，”小女孩似乎有些害怕泰爾斯不相信，她連忙吃力地放下手裏的厚書，伸出稚嫩的手指，熟練地指向泰爾斯身後的方向：“那本書就在進門後第六排，左邊書架的第五層，《魯鐸·剛加特文集》和《決死之書：憤怒之王的遺囑》之間。”

  “哇哦，這麽精確的位置，”泰爾斯把目光從層層疊疊的書架上收回來，眼珠一轉，有些驚訝，“這裏的書……你都很熟悉？”

  這女孩……到底是什麽人，才能有機會學習、識字、閱讀，對英靈宮裏的藏書如數家珍？

  真的隻是一個仆人嗎？

  “啊！我，我隻是……”小女孩似乎被嚇了一跳，她低下頭，有些緊張：“經常看書，看得多……”

  “記憶力很不錯啊，“泰爾斯環顧了一圈這個龐大的藏書室，語帶懷疑:“難道你是這裏的管理員？”

  小女孩一愣，然後怯怯地、卻堅決地搖搖頭。

  “好吧，”泰爾斯無奈地聳聳肩：“所以這裏是沃爾頓家族的藏書室？”

  “嗯，算是吧，”小女孩的眼睛又是一亮，小臉左側的酒窩再次出現：“傳說克若蕾希絲陛下很喜歡閱讀，所以，耐卡茹王在戰後為她搜集了全境、全國、甚至全大陸所有能找得到的書籍，在《龍霄城大公手令集》裏有記載……”

  耐卡茹·埃克斯。

  泰爾斯思緒一頓，想起英靈宮的頂部，通向天空之崖的石橋上，那座雄偉的戰士雕像。

  所以，有很多都是在終結之戰後，各國開始大規模清除魔法痕跡之前的藏書。

  難怪這裏有那麽多古帝國文的著作，也許還有很多其他語言，甚至非人類世界語言的書籍。

  所以，即使經曆了大規模的清洗，這些書裏，有關於災禍、關於魔法的蛛絲馬跡也會比其他地方更多。

  不知道星辰赫赫有名的璨星大圖書館，跟這裏比起來怎麽樣？

  小女孩談起這些事情時似乎特別開心，也忘記了自己的緊張和恐懼，隻聽她繼續喋喋不休地道：“……一直到梭倫大公執政的時代，龍霄城停止了書籍的搜羅和對藏書室的填充，因為很多年都沒人見過王後陛下了，而這個地方本來就是英靈宮的角落，所以越來越荒涼……”

  “等一下，克若蕾希絲？”泰爾斯這才反應過來，表情驚訝：“你是說——耐卡茹的……天空王後？”

  “那頭嫁給了人類的雌性巨龍？”

  聽見泰爾斯的稱呼，小女孩似乎重新緊張起來。

  “不能對第一王後陛下不敬，”她一搖頭，眼鏡又有要掉下來的趨勢，小女孩嚇得連忙抬起小手，護在兩頰旁，死死按住鏡架：“要用‘陛下’的尊稱，並稱呼她的首名。”

  泰爾斯一愣。

  “放心，反正她……那位王後也聽不見，”泰爾斯好笑地看著護住小臉的滑稽女孩，無所謂地道：“等我什麽時候親眼見到她再說，也不遲。”

  “不，如果你第一次見到陛下她，就是另一套禮節了，”小女孩按著臉搖了搖頭，嘟著嘴嚅嚅道：“巨龍是高貴而神聖的，天生厭惡無禮與不敬。”

  “凡人若有幸得見，必須單膝跪下，垂首行禮，並恭敬報上自己的全名，等到對方應允之後，才能起身。”

  “否則呢？”泰爾斯聽得好笑。

  “否則巨龍就會討厭你。”鉑金發色的眼鏡小女孩，瞪著眼睛直視泰爾斯，花貓也似的小臉上，一派嚴肅認真的表情。

  泰爾斯撲哧一聲笑出聲來。

  在小女孩半是氣憤半是委屈的眼神中，泰爾斯竭力收斂住笑容：“好吧好吧，如果我真的遇到了……一定會按照你的指示做的。”

  “但克若蕾希絲……王後，不是六百多年都沒人見過了麽？你怎麽知道巨龍的傳說是不是真的？”

  小女孩露出不悅的表情，卻沒說什麽。

  泰爾斯眯起眼睛：“如果他們……耐卡茹和他的王後，當年真的打過那場驚天動地的終結之戰，至少該有些證據，比如說她都戰勝了什麽敵人？”

  敵人。

  比如……艾希達？

  “不是這樣的！王後陛下是真的！”捂著臉的小女孩似乎有些生氣:“證據就在你身後，那個玻璃櫃裏！”

  泰爾斯轉過頭，看向他剛剛見到過的那個玻璃櫃——托蒙德與耐卡茹的協約。

  “這是《終結曆11年，耐卡茹與托蒙德，關於埃克斯特與星辰就處理邊境問題的約定》。”小女孩扶著眼鏡，湊上前來：“它是兩位君主在寒堡的領主長屋裏簽訂的，是埃克斯特和星辰王國，兩方有史以來所立下的最早的協約，兩位國王約定互不幹涉，各自擴張。”

  “終結曆11年，耐卡茹與托蒙……”泰爾斯最終放棄了複述一遍這個拗口的題名，皺起眉頭：“這麽長的名字？”

  “條約的附錄更長，”小女孩撅著嘴巴，指著長長的玻璃櫃：“用紙足足有三尺——克若蕾希絲陛下的簽名，就在兩位國王之前。”

  泰爾斯頭疼地走過用三個玻璃櫃裝載的，兩國史上的第一份正式約定——的附錄，從邊境的土地、人民，打獵的時間，尊奉的信仰，再到領主們的關係，《約定》都一一作出了規定和解釋。

  在泰爾斯的眼睛就要花掉的時候，他終於來到最後一個玻璃櫃前，找到了幾個筆跡不一，顯然是親自簽上的名字。

  見證者：來自遠海彼方的克若蕾希絲·努門·達拉·多薩爾。

  “看，”小女孩把臉壓在玻璃櫃上：“這就是第一王後陛下的親筆簽名。”

  那是厚重有力的簽名，每個字母之間的連接自然而流暢。

  但旁邊的另一個見證者簽名，吸引了泰爾斯的全部注意力：

  見證者：來自靈魂之塔的布蘭·奎爾思·特巴克。

  同樣嫻熟而優雅的花體字簽名，然而……

  靈魂之塔。

  泰爾斯想起拉蒙的話，把這個名字牢牢記在心底。

  而且。

  特巴克？

  星辰的六大豪門之一，世代統治王國西南的刀鋒領，以一輪血月作為家族徽記的——特巴克。

  泰爾斯眼前浮現出那個群星之廳裏的冷傲倩影，那位英姿颯爽的少女公爵，萊安娜·特巴克。

  然後，他的視線再次向下。

  那是兩位國王的簽名。

  立約人：

  埃克斯特王國共舉國王，北地人所擁戴的國王，龍霄城領主

  耐卡茹·布魯斯特·埃克斯

  立約人：

  星辰王國至高國王，帝國的正統帝室遺脈，永星城領主

  托蒙德·科莫拉·卡洛瑟·璨星

  兩個簽名都有一個共同點：

  醜。

  難看。

  不是一般的難看！

  耐卡茹的簽名，像是剛學會用筆的小孩寫字，一筆一劃，慢慢從紙上扒拉出來的，稚嫩而生硬，似乎生怕哪裏一寫快，就會寫錯。

  托蒙德的簽名，則是一溜快速的連筆字，潦草得幾乎看不清拚寫，就像一個對自己的字跡有自知之明的人，用快速連筆來掩蓋一樣。

  泰爾斯看著自己祖先那八爪魚觸手般的潦草簽名，突然覺得自己一個多月裏學會的字跡，至少是能看的。

  “耐卡茹王出身神秘，但很多人都認為他是平民，所以沒什麽接受教育的機會，他的字跡……”小女孩注意到了泰爾斯的視線，訕訕地道：“而托蒙德王也隻是帝室的一個非法私生子，據說小的時候頗受排擠，大概也……”

  泰爾斯啞然失笑。

  看來兩國的開國君主，卻都是連自己名字都寫不好的粗人。

  相比起上麵一排見證者們工整、漂亮的簽名，泰爾斯甚至能想象，兩位國王執筆簽名時的猶豫和赧然，以及看到兩人彼此的簽名後，頓生心頭的知己之情和惺惺相惜。

  但就在此時，泰爾斯微微一怔。

  托蒙德·科莫拉·卡洛瑟·璨星

  托蒙德的全名。

  盡管托蒙德字跡潦草，但他還是能勉強看出每個名字的首字母。

  T-托蒙德

  C-科莫拉

  K-卡洛瑟

  S-璨星

  泰爾斯猛地一顫！

  小女孩注意到泰爾斯的異狀，她伸手擦掉玻璃上被自己的臉糊髒的汙漬，然後奇怪地抬起頭：“怎麽了？”

  就在此時，另一個聲音遠遠傳來。

  “小滑頭！小滑頭！”

  聽到這個聲音，戴著眼鏡的小女孩臉色一顫，像遇到貓的小老鼠一樣，不可抑止地發起抖起來。

  泰爾斯驚訝地抬起頭。

  那是一道極其不耐煩的稚嫩童聲，從書架後傳來：“怎麽磨磨蹭蹭的？你寫完了嗎！”

  隨著聲音越來越近，它的主人出現在泰爾斯和小女孩麵前。

  那是另一個十幾歲的小女孩，看上去比戴眼鏡的邋遢女孩還要高一頭。

  這位新來的女孩褐發藍眼，臉龐精致，穿著華麗的手工童裙，袖邊和領口衣飾精美，頭發上還紮著一個漂亮的發飾，如果不是她臉上那副怒氣衝衝的表情，就幾乎是一個前世的完美洋娃娃了。

  新來的女孩看見了泰爾斯，但她隻是在後者因為摔跤而沾滿灰塵的衣服上掃了一眼，就趾高氣揚地轉過去，看向那個顫栗著的瘦弱眼鏡女孩：“小滑頭！”

  眼鏡小女孩的臉上盡是驚慌失措，“小姐……”

  “老師給我布置的禮儀課作業明天就要交了，你怎麽還沒寫好！要是被我發現你又在偷偷看閑書……”新來的女孩不滿的話音一頓，眼睛瞟到了兩人身後的那一遝書。

  她先是露出“果然如此”的表情，隨後皺起眉頭，惡狠狠地盯向被她稱為小滑頭的眼鏡女孩。

  小滑頭瑟瑟發抖地，向不明所以的泰爾斯投去求助的眼神。

  “好啊！”新來的女孩拉了拉整潔的衣裙，滿臉怒容地走上前來：“你果然在偷看閑書！你這個小滑頭！”

  下一秒，在泰爾斯驚訝的眼神中，新來的女孩高高舉起手。

  狠狠打在名為小滑頭的眼鏡女孩頭上！

  小滑頭“啊”地痛叫一聲，她哆嗦著嘴唇，閉起眼睛，恐懼地抱頭蹲下。

  “你應該乖乖地為我寫好明天的作業！”泰爾斯震驚地看著新來的女孩一臉厭惡的表情，她上前一步再次舉手：“而不是……”

  “放著主人的功課不管，偷懶看閑書！”

  這一次，她直接擊打在小滑頭的臉上！

  “咚！”小女孩的黑色眼鏡摔落地麵。

  “我沒有……阿萊克斯小姐，”小滑頭似乎已經習慣了這種遭遇，完全沒有反抗，隻是一下一下抽著鼻子哭道：“我沒有……禮儀課的作業……要找到……題目，就要去查……星辰和埃克斯特的建立……”

  “你還頂嘴！”新來的漂亮女孩生氣地翹起嘴：“你隻是我的女仆！你怎麽敢！”

  但她再次舉起的手被泰爾斯死死抓住。

  “等等！”泰爾斯一臉不滿：“你是貴族？隨意打罵仆人可不是應有的行為！”

  褐發藍眼的女孩不滿地瞥了泰爾斯一眼：“你又是誰！”

  黑發的男孩放開女孩的手，露出怒色：“泰爾斯·璨星！”

  可憐的小滑頭帶著畏懼蹲在地上，眯著眼睛，顫巍巍地摸向自己的眼鏡。

  “噢，那個來向爺爺求饒的王子嘛，”新來的女孩一愣，然後看著這個比自己還矮了一頭的男孩，輕蔑地一笑：“我教訓我的女仆，你最好離得遠點！”

  該死。

  泰爾斯皺起眉頭，看著眼前的刁蠻小姐。

  還以為逃出廢屋之後，從此就能逃脫熊孩子了呢。

  就在此時。

  “阿萊克斯小姐！”

  泰爾斯和新來的女孩表情一頓。

  帶泰爾斯進入議事廳的英靈宮從事官——邁爾克勳爵出現在他們的麵前，寒著臉製止了幾個小孩之間的衝突。

  “泰爾斯殿下，”邁爾克勳爵先是向著泰爾斯行禮，然後緩緩道：“您走得太遠了。”

  邁爾克的到場似乎讓女孩有所顧忌，隻見她嘟著嘴，轉頭看向另一邊。

  “勳爵閣下，”泰爾斯點點頭，他轉過頭，擔心地看向剛剛摸到眼鏡的邋遢小滑頭：“這裏……”

  邁爾克皺起眉頭，他看著褐發女孩的目光裏透露出擔憂。

  “這位是阿萊克斯，”邁爾克歎出一口氣，向著衣裙精美的小女孩伸出手：“阿萊克斯·沃爾頓小姐，是努恩陛下的孫女。”

  “阿萊克斯小姐，而這位是來自星辰王國，凱瑟爾王的兒子，泰爾斯·璨星殿下。”

  隨著邁爾克的介紹，以及他催促的眼神，小女孩阿萊克斯先是高傲地抬起頭，又從鼻腔裏哼了一聲，才不情不願地拉起裙子，勉強向著泰爾斯行了一禮。

  泰爾斯點點頭，皺起眉頭：阿萊克斯·沃爾頓？

  聽著像個男孩的名字。

  而且，努恩王的孫女？沒聽過摩拉爾王子有女兒啊？

  努恩王不是說了，摩拉爾王子還未成婚嗎？

  隨後，邁爾克轉向阿萊克斯，悉心勸導著他主人的孫女：“小姐，您的做法並不妥當，尤其還在星辰的泰爾斯殿下麵前……”

  “邁爾克！”努恩七世的孫女，阿萊克斯不滿地撅起嘴：“這是我的女仆……”

  “而且這個王子反正也要……”

  “阿萊克斯小姐！”邁爾克露出罕見的嚴厲眼神，話語隱含怒意：“這不是你的臥室！是耐卡茹王的藏書室！”

  阿萊克斯被嚇了一跳，她瑟縮了一下，似乎有些害怕邁爾克。

  “哼，”阿萊克斯扯了扯自己的發飾，目光冒火，毫不客氣地扯起還蹲在地上的小滑頭：“跟我走，小滑頭。”

  小滑頭被扯得滑了一步，她死死抓著自己的眼鏡，眼眶通紅。

  “我們回臥室解決這件事！”阿萊克斯狠狠地道，瞥了泰爾斯和邁爾克一眼，回身離去。

  小滑頭帶著不安的表情，低頭顫抖著跟上，回頭看了一眼泰爾斯，眼神裏盡是恐懼。

  泰爾斯握緊拳頭。

  看著整潔和邋遢，兩個女孩遠去的身影，邁爾克歎了一口氣。

  他捧起地上小滑頭沒來得及收拾的書本，一一塞進書架裏：“阿萊克斯小姐是摩拉爾殿下的兄長，早逝的王長子蘇塞爾殿下的遺腹女，因為過早失去了雙親，努恩陛下又過分寵愛，所以……”

  邁爾克搖了搖頭。

  泰爾斯露出難看的笑容。

  原來如此。

  是努恩王那位早逝的長子？

  所以，加上摩拉爾王子的遇刺……

  龍霄城的領主，雲中龍槍的沃爾頓家族，確實沒有直係的男性繼承人了。

  “他是怎麽去世的？”泰爾斯看著玻璃櫃裏，那個龍頭的紋章，默默道：“那位……蘇塞爾殿下？”

  邁爾克低下頭，眉心皺起。

  “十幾年，一次狩獵意外，”泰爾斯的眼中，邁爾克眼神黯然，語氣頹廢：“我當時還在白刃衛隊裏，本該負責他的安全，卻沒能保護好他。”

  邁爾克麻木地搖搖頭。

  泰爾斯轉過視線。

  “請跟隨我，回去您的臥室吧，”邁爾克似乎不願多談，他迅速調整好表情，轉過身，神情嚴肅地又加了一句：“我相信，您的隨員已經等急了——而您還要參加晚上的宴會。”

  泰爾斯心中一驚，抬起頭。

  對了，他必須去找普提萊。

  把這裏的事情原原本本地告訴他，然後尋求他的智慧幫助。

  尤其是……

  “而且，陛下托我給您帶來一句話，答複您通過尼寇萊傳達的話。”邁爾克淡淡地出聲。

  泰爾斯目光一頓。

  努恩王？

  隻見邁爾克勳爵眯起眼睛：

  “陛下答應了，他會暫時放下手上的原計劃。”

  “請您放手去做，隻要達成陛下所願。”

  “找出凶手，為他的血親複仇。”