帝後私談間，場內又爆發出了一陣如潮的歡呼聲，比拚已經進行到第四輪，神箭手們各展其長，此時引起歡呼的，是名年輕軍官，五十步外，快馬疾馳，兩箭齊發，雙雙中的，直插靶心。這樣的本事，已能稱得上神乎其技。

  連劉皇帝都在這熱烈的氛圍中，多投以關注的目光，指著那名軍官，對朝喦脫吩咐道：“去問問，此為何人？”

  “是！”喦脫受命，沒有絲毫耽擱，趨步下台，前去調查。

  見狀，符後輕笑道：“官家又見獵心喜，起愛才之心了？”

  劉皇帝很自然地答道：“我素來如此！任何時候，最重要的都是人才，我自然希望，天下能有層出不窮的人才, 共襄大漢盛世, 共享升平時代！”

  “官家的胸襟器量，一如既往，博大寬廣啊！”符後也說起些恭維話。當然，半真半假, 劉皇帝曆來的風格, 為私或許不乏狹隘處，但於公從來顧全大局, 器量十足。

  “你我夫妻, 就不需這般恭維客套！”劉皇帝這麽說道，大概是, 習慣了符後的端莊嚴正, 人家說點討好話，劉皇帝反而不適應了。

  很快，喦脫返回，快步至禦前, 立定傾身, 恭敬稟道：“官家, 這名小將名叫陳嘉, 應州金城人氏, 隸屬龍棲軍左廂第一軍, 軍職百將, 曾參與北伐, 作戰勇猛, 力戰有功，後抽調入京, 補龍棲軍額，以騎射聞名, 此番行狩，由殿前司選拔, 獻藝禦前......”

  喦脫查問得還是比較詳盡的，聽其匯報, 劉皇帝嘴角揚起了少許笑意, 道：“是龍棲軍中之人啊！”

  龍棲軍畢竟是劉皇帝起家的部隊，憑借著這層關係，就等於在本軍將士身上加持了一道特殊的榮光，這麽多年, 二十多年下來，在三衙禁軍中始終獨占鼇頭, 力壓全軍, 既有“親軍”之名，也號稱天下第一強軍。

  喦脫自然明白劉皇帝對龍棲軍的親近與好感，注意到他嘴角的笑容，當即開捧：“幸得官家恩德照拂，龍棲軍方得人才輩出啊！”

  聽其言，劉皇帝嘴角扯了下，作為三衙禁兵第一軍, 所享受的資源是最為豐厚的, 內外將士欣然向往，精兵強將都往裏調, 自然人才輩出了。

  看劉皇帝對自己的恭維沒有太大反應，喦脫也不在意，畢竟他也不是每次獻媚都能取悅劉皇帝, 得到積極的反饋。

  “官家是否有意召見？”見劉皇帝饒有興趣的樣子，喦脫又主動請示道。

  卻迎來劉皇帝的拒絕：“不用，照常進行！”

  如今的劉皇帝，已不像過去那般，不遺餘力地施加影響，收買軍心，一個小小的百將，縱然騎射技術再是精湛，也難輕易入劉皇帝眼，當下大漢軍隊，已然穩定，更是人才濟濟，也不需像當年那般, 費盡心機地尋覓收服人才。

  當然, 真正令劉皇帝有所觸動的, 是這又是一名從底層發跡的軍官, 沒有什麽背景與後台。這些年，大漢軍中的後起之秀, 毫無疑問，以軍二代、軍三代為主，闖出些名聲的，不是功臣之子，就是名將之後。

  這是難以避免的，功臣勳貴們出生入死，建功立業，除了權勢富貴，蔭庇子孫也是重要追求，而軍二代、三代們崛起，逐漸繼承先輩們的榮光，沿循他們的足跡，在軍中發展奮進，也符合天理人情。

  而這些人，有父祖輩們給予的豐富資源可以利用，有良好的基礎，兼具有別常人的高素養，自然更容易升遷出頭。而這些年，老臣老將逐漸凋零，抑或走向幕後，固然還有一批宿將仍就站在台前，但勳貴將臣之後，也是逐漸崛起，替代老人，擔任重要職位，成為軍隊中堅。

  這是無法阻遏的大勢，並且，在開寶北伐之中，已然有所體現。老帥老將們仍舊發揮餘熱，甚至主持大局，但後進晚輩們同樣表現不差。在開春之後，樞密院對軍隊的整頓之中，也確實有一批中青代將領，得到提升，擔任更重要的軍職，而其中，絕大部分都是勳貴二代。

  對於這樣的情況，劉皇帝自然是洞若觀火，並且在很長一段時間內，是持樂見其成的態度的。軍功貴族階層，是劉皇帝用以拱衛皇權以及鞏固統治階級而扶持並妥協的產物，在保證其不會反噬的前提下，並不會去刻意打壓。

  在這一點上，劉皇帝也算有自信，並且夠安心。過去的二十多年，許多政策的施行與製度的確立，都是出於一個平衡考慮，也圍繞著這一點核心思想進行。

  但是，劉皇帝準許一個階層的存在與壯大，卻不允許其膨脹，於是，便開始對軍功貴族內部，進行平衡，這一點並不難做到，畢竟貴族內部本就是派係林立，軍隊之中，也各據山頭，調兵的權力始終掌握在朝廷手中，治兵之權，也同樣受到朝廷的節製與影響。

  與此同時，便是對庶族官僚進行扶持，在近幾年中，尤其明顯，趙普任相乃是其中最據代表的一個舉措。

  在此基礎上，對於寒門庶族將士的提拔，同樣也在進行中。比如，去年劉皇帝親自接見從漠北返回大漢的幾名官兵，親自給他們賞賜提拔，又將一個原本不名一文的底層士卒白羊，越級提拔為宿衛軍官，也有扶持這些軍功貴族集團之外將士的意思在裏邊，同時也激烈天下所有寒門將士分發上進之心。

  作為皇帝，劉皇帝的一舉一動、一言一行，都難免政治上的權衡考慮，這些也幾乎成為他的本能了。

  騎射比拚，最終的勝利者，沒有多少意外，勝利者就是那名喚作陳嘉的小將，不隻有吸人眼球的驚豔之舉，更因為幾輪下來的積分總計最高，以此冠絕群英，一舉奪魁。

  騎射較藝成績出來，各給賞賜，陳嘉得到了一整套的寶馬、精甲及武器，其餘人員，縱然稍次，也算豐盛，除了物質獎勵之外，也有各軍內部的記功，至加官升職，那是理所應當的事情。畢竟，對於入選禦前比賽的軍官們而言，這本身就是一次鍍金的經曆。

  大概一個多時辰後，張雍來報，射獵考察，已然結束，皇子及參與的貴族子弟們陸續獵獲歸來。

  “誰獵獲最多？”劉皇帝略帶好奇地問張雍。

  張雍幹練地答道：“回陛下，經統計，宿衛營將郭世隆獵獲最多，有5隻山雞、2隻兔，3頭鹿、4條狸，另有一頭豹，總計大小15樣獵物！”

  “將門虎子啊，郭家子，不負其祖風采啊！”劉皇帝笑了笑，當即道：“賞！”

  郭世隆，乃是上黨公郭從義之孫。

  皇子們也參與了狩獵，當然，最能善武功的劉昉、劉旻兄弟都不在，自然沒有太出彩的，倘若真有誰又意外出色的表現，劉皇帝反而會懷疑了。

  不過，此時的劉皇帝，更關心的，反而是十三皇子劉曄的表現，適才那小子，在他麵前的表現還是有作用的，至少勾起了他的興趣。

  “劉曄呢？”

  “十三皇子也已回營！”

  “宣！”

  很快，劉曄受召前來覲見，這幾乎引起了所有人的注意，皇帝特殊對待，臣僚賓客們自然也大感興趣。

  劉曄呢，還是此前的裝扮，不過一臉疲憊，身上也多了些泥垢，顯得有些狼狽，不過，表情倒顯得有些嚴肅。

  不過，手裏拎著一隻灰兔，皮毛染血，略帶遺憾地說道：“兒無能，隻獵得一兔！”

  劉皇帝這回是真驚奇了，看了看那死兔，再注意到劉曄平靜的小臉，一點都沒有殺生的緊張與不適，心中暗歎。

  “這獵兔，未必比射虎更容易，同樣考驗射藝！”劉皇帝輕笑著感慨道：“小十三，看來是我小瞧你了！說吧，要什麽賞賜？”

  聞言，劉曄小臉上終於露出了點笑容，眼神中明顯有些激動，那是一種得到劉皇帝認可的情緒，微微搖頭，興奮地道：“兒不要賞賜，隻請爹爹，收下此兔！”

  “好！”劉皇帝沒有絲毫猶豫，應道：“你這番心意，我收下了！”

  朝劉曄招招手，讓他上前，輕撫著他後腦勺，劉皇帝大概是第一次這般溫和親切地對他：“今日，你隻獵一兔獻與爹，爹等你長大，屆時便可替爹獵敵了！”

  “是！”劉曄認真地頷首，小臉上滿是鄭重。