漢宮，瑤華殿。

  不論是開封還洛陽，都有這麽一座宮殿，這是高貴妃的寢殿。此時的宮殿，正沉浸在一片輕鬆喜悅的氛圍當中，張燈結彩，福、壽等喜字，張貼於顯眼之處，內侍宮娥，人皆含笑，連春光都明媚了幾分，似是在助興祝壽。

  今日，乃是高貴妃四十三歲生辰。

  寢殿內，整齊地擺放著大量包裝精美、各式各樣的壽禮，雖然此番生辰，高貴妃並不打算大操大辦，但是宮廷內外，有心者的禮物卻是沒有任何折扣，包括後妃、皇子女以及親戚貴族們，都自覺地表示心意。

  當然，對於這些錦上添花的賀禮，高貴妃並不是太在意，隻是命宮人將之收好，並按名記錄好，尋得時機，還是會一一回禮的。

  高貴妃穿著一身華貴的宮裙，豔麗的著裝掩蓋了幾分老態，而她最關心的，也顯然不是這些禮物，哪怕是再殷勤。

  “娘娘，喦中官來了！”殿中女官興衝衝地稟報, 高貴妃也頓時來了點精神。

  “小的恭賀娘娘壽喜！”很快, 內侍行首喦脫入殿行禮，態度恭順。

  “免禮！”雖然喦脫是劉皇帝身邊的紅人，貼身宦官，但高貴妃可沒有一點逢迎, 隻是態度上顯得溫和一些。

  “多謝娘娘！”喦脫直身, 隨即招呼著隨行而來的兩名太監，奉上一株鮮紅欲滴的珊瑚樹, 笑道：“這是官家為娘娘準備的壽禮, 特令小的送來！”

  高貴妃雍容之間，終於露出了些許笑意, 打量了兩眼, 甚是欣喜，倒不是在乎這株珊瑚有多名貴，而是感受到劉皇帝的心意。此樹她也認識，乃是淮海王錢弘俶當初花費重金, 自廣州海商手上購得, 覲先宮廷。

  “官家呢？”不過, 禮物再美, 更關心的還是送禮物的人。

  喦脫含笑應道：“官家言, 傍晚當幸瑤華, 來為娘娘慶賀！”

  聞言, 高貴妃頓時喜笑顏開, 當即著人看賞, 不過被喦脫力辭，他平日裏沒少受貴妃的賞賜, 但今日卻不得不看日子。

  劉皇帝的禮物到了，其餘的, 高貴妃也就不那麽在乎了，安然落座, 一麵聽候來自各方的祝賀，一麵同公主劉蒹交談。

  一直到三皇子晉公劉晞一家趕到, 在夫人宋氏的陪伴下, 劉晞親自抱著還在繈褓中的兒子，仍舊是過往那副豁然自如、看淡一切的表現。

  夫妻倆行大拜之禮，以作祝壽，兒孫齊聚, 高貴妃也收起平日裏的嚴肅。很自然地從劉晞手中接過孫兒，一臉慈愛的表情。

  劉晞之子, 也就六個月大，劉皇帝賜名文海，也是大漢第三位皇孫。看著高貴妃逗弄著孫兒，劉晞也陪著笑，道：“母親生辰，當好生操辦一番才是！”

  貴妃眼裏，滿是對孫兒化不去的愛意，隨口應道：“又不是什麽大壽，前者你爹嘉慶之日，最終也未大辦，我這邊若是隆重了，隻怕免不了流言蜚語，要說我鋪張奢侈了！這樣也好，就我們一家人，聚一聚便好！”

  說著，高貴妃還是還是不免感慨道：“可惜, 你舅舅不在京中......”

  “您的生辰，舅舅還是記得的，這不，早就準備好壽禮，交待我一並送入宮中！”見貴妃情緒稍顯低落，劉晞道。

  聞之，貴妃笑了笑，似乎想到了什麽，發出一道無聲的歎息。

  這麽多年了，高貴妃在宮中，地位崇高，榮寵不衰，皇後之下，就是她了。但心中難免鬱結，時常有一種孤獨感。

  不是因為同漢宮佳麗們爭風吃醋，她早就不在意這點了，宮中也基本沒有人能動搖她的地位。她是個性格堅毅而有主見的女人，為劉晞也是從操碎了心，但是，不論是兒子，還是兄長，似乎都不理解她，都不和她一條心。

  而自從劉皇帝冊立太子之後，十多年了，地位日益穩固，貴妃也暫時按捺下來了，但心中總歸是難以釋懷的。

  想到過去的心酸，貴妃看向劉晞的目光，變得有些“不善”起來，問道：“你近來公務如何，是否繁忙？”

  劉晞隨口答道：“工部有慕容叔祖主事，我自然落得清閑，也不需勞神操心，十分自在！”

  聽其言，再見其狀，高貴妃頓時鳳眉一聳，她最見不得的就是劉晞這不求上進的模樣，頓時嗬斥道：“慕容皇叔年事已高，你何忍讓他奔波勞苦，你爹把你安排在工部，就是讓你替他分擔繁務，本該多多幫襯，你怎還是這般懶散！”

  注意到高貴妃的眼神，劉晞頓時一個激靈，眼珠子一轉，訕訕一笑：“娘教訓得是，我一定改！”

  對劉晞的反應，實在沒有太多的誠意，高貴妃頓感一口氣堵在心頭，兒子大了，封爵成家，她是越發難以管教了。

  歎了口氣，道：“你爹也是，連劉煦都已經主掌理藩院了，卻將你放在工部，置於人下！”

  “大哥前立大功，已然證明才幹，足可獨當一麵，我才短識淺，還欠缺曆練！”劉晞說道。

  聽他這麽講，高貴妃頓時道：“北伐期間，你也久在禦前，輔理要務，你爹不是也大加讚賞？”

  高貴妃語露不滿，劉晞趕忙道：“慕容叔祖德高望重，我跟著他，也能學到不少。”

  見貴妃還欲就此事說些什麽，劉晞趕忙轉移話題，看向一旁的妹妹劉蒹，笑問道：“妹妹婚期可曾定下了？”

  母親與兄長的交談，劉蒹始終淡定，從小到大，類似的情景，她也見得不少了。劉晞衝她發問時，還眨了兩下眼睛，見狀，少女也是溫婉一笑，道：“還未定下，隻當聽父母安排！”

  “那屆時，我這做哥哥的，一定備一份厚禮！”劉晞表示道。

  兄妹倆的眼神交流，高貴妃也注意到了，她也同樣熟悉，當初少時，在她麵前劉晞就極善通過劉蒹轉移話題。

  心中暗歎，高貴妃也沒再糾纏，而是說道：“宗訓今後就是你妹夫了，還當多多往來，他尚未入仕，有機會，也當多提拔一番......”

  對高貴妃這種嘮叨教育，劉晞沒有絲毫的不耐，隻是含笑道：“他可是英公的兒子，又是爹的女婿，自有爹與柴家為之安排，我何德行，能夠提拔他，順其自然即可......”

  “你！你今日是來給我祝壽的，還是來氣我的！”見劉晞對自己的勸導總有來言，高貴妃終於繃不住了。

  觀察著貴妃的反應，劉晞也趕忙道：“兒子豈敢！您訓導的是，我一定聽命，多和妹夫聯係......”

  看劉晞這恭順的樣子，高貴妃總覺堵得慌，沒來由的感到鬱悶。想到是自己的生辰，終是沒有糾纏，形容變得認真，轉而問另一件事：“聽說你爹準備給你們兄弟封王了？”

  聞言，劉晞有些意外：“您從何處聽來的流言？”

  “你別給我裝傻充愣，和我說實話，你如何想的？”高貴妃雙目一瞪。

  “我又何來的想法？”劉晞嘿嘿笑道。

  但是在貴妃的眼神下，劉晞還是老實了些，道：“此事，全看爹的想法！”

  “那應當是真的了？”高貴妃追問。

  注意到母親期待的目光，劉晞略作沉吟，點了點頭：“如無意外，應當是了！”

  “開年以來，北伐功臣將士，都陸續得到封賞，我還奇怪，你們兄弟也立有殊勳，怎能沒有封賞！”貴妃道。

  劉晞則平靜地道：“為自家事盡力，豈能盼望賞賜！”

  聽他這麽說，高貴妃一愣，旋即頷首道：“你說得是，是我失言了！你還當再接再厲，多為朝廷辦事，為你父分憂！”

  “你爹按捺封王之事，莫不是在等劉昉、劉旻歸來？”高貴妃恍然問道。

  這回，劉晞直接應道：“是！”

  提及此，貴妃又忍不住道：“你看劉昉，此番他可闖出偌大的名頭了，今後隻怕益得聖心，你就不能效仿他？”

  聞言，劉晞又有些沒心沒肺地道：“兒若是有四弟的勇武韜略，定然也向爹請一支兵馬，到漠北去打仗......”