“英公，今兵馬已備，糧械亦足，箭已上弦，為何還按兵不動，引而不發？”麵見柴榮，王彥升直接問道。

  看著王彥升等將領，柴榮日顯蒼老的麵容間，露出一抹笑容，淡定之間仿佛帶著少許的關愛，說道：“不急！先喝口茶，朝廷以攻伐之事托付我等，事關重大，不可操之過急，而誤軍機啊！西進之事，這麽多年都等過來了，又何必急於此一時！”

  早年的柴榮，不管是性格，還是行事，都常有急躁激進的表現，如今，隨著年級越長，卻是日漸沉穩了，就如其一直以來外在的沈重表現一般。

  “英公自是沉得住氣！”在柴榮麵前，王彥升一般還是能夠收起他的桀驁的，因此，感歎了一句，而後道：“然而，自詔令下達，已然快兩個月了，再拖下去，恐生意外。”

  見柴榮仍不動聲色，王彥升道：“也並非我等性急，如今大軍集結於此，聲勢已然傳開，這麽長時間下來，回鶻人隻怕已反應過來，也不會真為我們借道的說辭所迷惑。根據哨騎密探的匯報，刪丹城已然加強了戒備，集中兵馬，控製進出，顯然已有所防備，再等下去，隻怕就真貽誤軍機了！”

  “再者，如今各軍各部卒集結於涼州，編製操練也有一段時間了。如今這個季節，從兵士到丁夫，多念土田，戰鬥的意願本就不高，再兼對於遠征的疑慮，兵心不算穩定，再遷延時日，隻怕士氣會滑落得更厲害。若將無鬥誌，士無戰心，就算準備地再完備，作戰於我軍也未必有利。”

  聽完這番話，柴榮注意到王彥升那張粗糲卻透著堅毅的臉龐，不由露出笑容，以一種感慨的語氣說道：“光烈，見識不凡啊，你可真是讓我刮目相看啊！”

  王彥升這番話，也是說得有理有據，顯然並非一味的急躁，立功心切。對於形勢，對於軍心，對於士氣的判斷，也很準確，這樣的能力表現，可不是早年的王彥升所具備的。

  麵對柴榮的讚歎，王彥升緊繃著臉鬆弛了些，拱手道：“些許淺見，說與公聽，還請英公三思！”

  “諸位有什麽看法？”柴榮看向隨同前來的郭進、康再遇幾將。

  剩下的人，以郭進的軍職資曆最高，也直接開口：“末將以為，可以出兵了！不論歸義軍那邊情況如何，都該有所行動了，不能讓回鶻人徹底反應過來！”

  “敢問英公，您是否已有籌謀，如有，懇請告之，以安將士之心！”在北伐戰事中有所表現的康再遇則想了想，主動問道。

  麵對諸將之請，柴榮這才緩緩道來：“軍心士氣問題，隻是中下級將士，不知此次出征目標之故，乃有疑慮，隻要來日道明意圖，人心可安。

  至於回鶻人，不論他們是否察覺，有無準備，都不妨礙我軍西進。河西之下，還是太小了，他們能夠倚仗的，不過幾座城垣罷了。然而，如若他們僅僅倚仗堅城，對我軍而言，無異於坐以待斃。

  諸位是願意回鶻人困守城池，還是希望同他們在野外糾纏？”

  都是作戰經驗豐富的宿將了，聽柴榮一番陳述，都不由兩眼一亮，轉憂為喜。王彥升一撫掌，表示認同，但是又很快凝眉：“不過，刪丹城很是堅固，想要破之，隻怕也不容易！”

  “隻要困住了他們，還怕破不了城嗎？”一旁，郭進自信地道：“不是我輕敵，論城池攻防，回鶻人還不配與我大漢軍隊較量！”

  柴榮的考慮也正是如此，擊敗回鶻人，收複甘肅，憑借大漢的軍力、實力，是沒有任何問題。但柴榮想要達到的效果，是徹底征服之，盡量不留遺禍。

  回鶻人，畢竟還是遊牧民族，如果讓他們敗而不潰，放棄河西，向西南麵遷徙避禍，那麽即便收複了甘肅，也是留了個尾巴，不能一勞永逸。

  因此，在柴榮這裏，收複甘肅隻是基本目標，如何將回鶻人征服控製，才是最終目的。

  一番討論，暫時安撫住了諸將的蓬勃的戰意，不過，在王彥升等人退下後，柴榮又忍不住皺起了眉。在堂間踱著步，步伐雖不算急促，但他心裏顯然並不像表麵的那般平靜。

  一切的籌謀，不能一廂情願，還要看回鶻人的反應，柴榮也顧慮最終玩脫了，出現什麽意外。尤其在回鶻人有所警惕的情況下，或許，真的該動兵了。

  柴榮略微遲疑的心理很快化為堅定，堅定出兵，讓他下定決心，是一名叫李肅的涼州屬吏。此人奉命前往回鶻汗庭，商討借道事宜，費了不少時間，李肅不辱使命，回來複命。

  對於朝廷要發兵前去西域救高昌這件事，甘州回鶻這邊，要說一點懷疑都沒有，顯然是不可能的。而最大的疑慮，也正在於，讓道過境，萬一漢軍圖謀自己怎麽辦？

  不過，直接拒絕，回鶻人又沒那個底氣，畢竟，這兩年雙方在河西走廊上，矛盾漸深衝突愈劇。然而，雖然齟齬，終究沒有撕破麵皮，明麵上仍保持著友好往來。

  真讓回鶻與大漢朝廷翻臉，他們也是沒有那個膽量的。因此，抱著一種患得患失、瞻前顧後的心態，拖延著此事。

  在商討的過程中，一麵征調部眾，充實刪丹，加強防禦，另外一方麵，則秘密遣人，探查涼州的情況。當得知漢軍正在集結兵力，準備遠征西域後，留給他們做決定的時間就更少了。

  有心拒絕，但又害怕因此觸怒了朝廷，幹脆進攻甘肅......雖然大漢朝廷此番的目標，正是他們。

  拖延時久，在回鶻君臣自覺刪丹已經足夠穩固後，終於鬆了口。與李肅以答複，願意借道，但是，隻允許通過五千軍隊......

  對於這個結果，郭榮不能更滿意，於是當即聚將，安排發兵事宜。真正動起來的時候，柴榮的風格也是雷厲風行，由郭進率領五千官軍步騎，作為前鋒先行出擊，目標直指刪丹，柴榮自領中軍及輜重隊伍，鍾後進兵。

  對於先遣的位置，王彥升本來想爭一爭的，這些年他也是憋慘了，不過被柴榮拒絕了，以協助自己指揮大軍為理由，把他留在中軍。

  接下來的事情，就很順利了，郭進帶著五千步騎，自涼州出發，直撲刪丹城，沿途的回鶻軍隊與部民，雖有所警惕，但似乎提前收到了命令，果然沒有任何騷擾。

  於是，郭進領軍，得以長驅直入，順利地逼進回鶻汗庭刪丹城。刪丹位於河西走廊中部地區，也是絲綢之路上的重鎮，乃是甘州的東大門，依山傍水的，也因此被甘州回鶻作為汗庭所在，並花費了大量的人物力，修築擴建。

  作為經營已久的大本營，有數代的積累，回鶻人是不會輕易放棄，所謂人為財死，皆是如此。因此，柴榮顧慮甘肅回鶻不敵而走，屬於多慮，畢竟還沒有到那個份上。而基本上，隻要拿下刪丹，甘州回鶻也就基本平定。

  涼州與刪丹之間，不過三百餘裏，郭進並沒急進，而是保持著穩妥，以日行七十裏的速度進軍。臨出發前，柴榮沒有其他交代，隻叮囑了一點，那就是小心為上，不得疏忽大意，郭進也是謹記。

  於是，經過了五日的時間，大漢開寶二年三月十一日，漢軍兵臨刪丹城。這是時隔半個多世紀後，再度有中原軍隊，打著漢人的旗幟，再臨故土。