七皇子看他寫了一會兒又極低的聲音問他：“你在我表哥那裏習字，他是不是老是欺負你？”

  “啊？”

  “他也總是欺負我，”七皇子歎道：“連我五哥都拿他沒辦法，父皇和皇祖母都偏著他。”

  葉勉心裏也歎，我哥也拿他沒辦法。

  葉勉這邊寫好了一張紙，交由一側候著的小太監呈了上去。

  隻見聖人正側著頭與貴妃說笑著，“他們二人倒是投緣，平日裏可不見小七尋上哪個去說話。”

  嘉貴妃手裏揉著帕子，看著葉勉一臉欲言又止。

  太後抬手將七皇子召了過去坐在身邊，一臉憐愛地撫了撫七皇子的鬢發，“喜歡勉哥兒？皇祖母以後多召他進宮來好不好？”

  七皇子紅著臉，滿眼欣喜地點了點頭。

  嘉貴妃側著身子將葉勉的字一起拿給聖人看，指了兩處，笑道：“我看倒比之前進益了。”

  聖人看了看，笑道：“是進益了不少，如此便不罰了吧。”說完朝站在一側等命的小太監看了一眼，小太監垂著頭快步走到葉勉身前，將早捧在手中的黑漆鏤雕錦盒遞上。

  葉勉趕緊跪下叩謝禦賞，心裏納悶，這就過關了？本還以為要點評兩句，如此倒像是來走個過場。

  嘉貴妃也笑盈盈地與身後的侍女囑咐了兩句，不一會兒侍女返身回來，手上拿著一隻錦繡荷包，俯身遞與葉勉。

  葉勉再拜謝。

  嘉貴妃低頭思索了一會兒，正想張嘴與聖人說什麽的時候，那邊莊珝倒是先開了口。

  “皇舅舅，我母親從金陵公主府寄了信過來，淮西節度使勾結東夷私設鹽池販賣私鹽的證據已經找齊，幾個證人聽說現在也已到了大理寺。”

  康文帝神色一凜，“哦？信在哪裏，快呈上來給朕看。”

  莊珝身側的夏內監趕緊將信恭敬地呈了上去，康文帝展信仔細地看了一會兒，凝眉吩咐道：“去大理寺召葉少卿進宮議事。”

  一側的嘉貴妃笑道：“證據也有了，人也有了，聖人哪就這麽急，也不想想今兒是什麽日子？”

  康文帝一愣。

  嘉貴妃抿嘴樂道：“今兒可是七月七，葉少卿成婚才幾年，平日裏黑白不分地忙著，這日子不得閑散一回，陪著夫人出去走走？”

  康文帝卻擺了擺手，不讚成道：“此話不妥，男兒出了仕，自當要以國事為重。”

  嘉貴妃笑著應是。

  葉勉心裏一顫，他嫂子可是念叨了好些天了，說他哥今兒個會與上峰告假，提早回來一個時辰，與她街上走熱鬧去。

  莊珝側過頭去與太後說道：“皇外祖母，我還沒見識過京城的七夕蘭夜，倒也想出去走走。”

  太後笑道：“那你出去看看，咱們京城蘭夜定是比你們金陵的熱鬧，不過今兒個外頭人多，多帶上些侍衛跟著，別被那些人給衝撞了。”

  一旁的七皇子也瞪大了眼睛，小聲道：“我也想去。”

  莊珝道：“如此，我就不留下了，這便帶著葉勉出宮，今晚就讓七弟陪您一道用晚膳吧。”

  太後嗬嗬笑著，“好，去吧去吧。”

  莊珝起身給葉勉打了個眼色，兩人給聖人跪禮謝了安，便轉身出了這偏殿。

  倆人上了榮南郡王的馬車後，葉勉無奈道：“你做什麽又坑我哥，今兒我嫂子準會讓人堵了碧華閣的院兒門不準他進去。”

  莊珝冷哼：“你倒沒見他怎麽坑我，我隻是將他趕出碧華閣，他可是欲將我逐出京城。”

  葉勉一噎。

  莊珝垂眸將葉勉懷裏的錦盒拿了過來打開，葉勉微微一愣，裏麵竟是那日的珊瑚珠串。

  莊珝把葉勉的手拽過來，將珠串纏了上去，淡淡道：“記得與你哥說上一聲，這珠串是禦賜之物，再扯斷了可是死罪。”

  葉勉翻了個白眼，欲將手抽回來，那邊莊珝卻攥著他的手不放，葉勉瞪眼：“幹什麽，耍流氓啊？”

  莊珝皺眉疑惑道，“耍流氓是什麽？”再想想卻也能理解其中意思，搖頭道：“這都不願意，以後可怎麽辦？”

  葉勉微怒，“你別以為我不敢揍你！”

  莊珝見他真的動了氣，便悻悻地鬆開手，卻從他對麵起身，坐去他身側挨著。

  葉勉無奈，這人怎麽突然像塊大年糕似的。

  莊珝閑散地靠在他身上，突然道：“我母親與我父親就是在金陵的七夕蘭夜相識的。”

  葉勉轉頭看他，嗅到了一絲八卦的味道。

  “母親當年還是嬌養在京中的公主，身子嬌貴，宮內行走超過百步便用輦轎，那晚卻在父親身後跟著走了幾條街，足上都磨出了血，”莊珝頓了下繼續說道：“後來兩人成婚，父親每年在七夕蘭夜都會陪著母親在街上走一走。”

  葉勉挑眉，害挺浪漫。

  莊珝垂眸淡道：“今日皇外祖母說，京城的蘭夜比金陵熱鬧，我母親卻不這麽認為，那明年我便帶你去金陵看看，你來說說看哪裏的好。”

  第53章 蘭夜

  天如水, 玉鉤遙掛。

  街市上寶馬香車難行，人群熙熙攘攘, 樹上錦綢鴛帶, 四下裏燈火流璨，有情的男女成雙成對，亦或幾人姐妹金蘭呼伴而行, 見到好看的少年郎，駐足對視一眼，羞澀轉頭與正揶揄偷笑的閨中密友跺腳嬉鬧。

  七月初七的京城蘭夜竟比白日裏更熱鬧些。

  葉勉拽著莊珝的袖角在人群中艱難地穿行著。

  “快快快，你快著些，一會兒趕不上了！”葉勉急道。

  今兒個李兆中意的那個女學學生要來香橋下放河燈, 魏昂淵拐著彎兒的在他二嫂那裏打探好了時辰，李兆那傻小子已經換了好幾回的衣裳, 就等著這個機會與人姑娘遠遠地見上一麵, 若日後他央著他娘替他去求親，姑娘好歹也知道是他。

  兄弟此等大事怎能錯過。

  街邊的兩側商肆全都店門大開，夥計站在掛著滿紅燈籠的店門口可著勁兒的吆喝，葉勉急得滿頭是汗, 左躲右閃地避著走街販郎們裝著各樣乞巧物事兒的扁擔。

  “你看看你，”葉勉不耐道：“你要找我出來玩兒好好與我說便是，偏繞這麽大個彎兒，把我一晚上的安排全給打亂了！”

  “我若直直與你說, 你肯和我出來？”

  葉勉張了張嘴沒有說話。

  “下回我還繞這麽大的彎兒。”

  葉勉一時吃癟氣悶，回頭瞪了他一眼, 莊珝卻隻抬了抬眼角，不甚在意。

  倆人到了乞巧市旁的香橋邊時，魏昂淵他們都已等在那裏，見葉勉把榮南郡王也給帶了來齊齊一愣，卻也沒說什麽，因在外頭，也不好行禮，便都低了低頭算是見禮。

  幾人正湊著熱鬧也紛紛往那香橋之上掛著檀香包，那香橋是由裹著彩紙的線香和粗官香搭建而成，上頭還掛著一串串祈福的紙折和黃澄澄的元寶錠，左右一副對聯“七夕今宵看碧霄，牽牛織女渡河橋”。

  阮雲笙遞給葉勉和莊珝兩支檀香包，笑道：“你們快也去掛上這個，一會兒與這香橋一道焚化了，討個好彩頭，以後定能娶得賢妻，恩恩愛愛。”

  莊珝抬起眼淡漠地打量了一眼阮雲笙，阮雲笙勾起一邊嘴角笑了一下，把香包塞進葉勉手裏。

  葉勉拿在鼻下聞了聞，一股子刺鼻的廉價香料味，不由地皺了皺鼻子，阮雲笙笑著把他推到香橋邊，“街邊的商肆隨意買的，哪裏就和我們平日裏用的一樣，你快別挑剔了。”

  另一邊的李兆在香橋邊上魂不守舍地打著轉，煩的魏昂淵要不是看他身上穿著新裁的衣裳，恨不得踹他兩腳。好在沒一會兒，魏丞家的仆從就小跑過來，急道：“去了去了，二少爺和二少奶奶也跟著一起。”

  魏昂淵一招手，“快，我二哥和二嫂也在，這可好辦多了。”

  幾人趕緊順著玉霄河往上遊那頭趕去，一路上年輕男女皆蹲在河邊放著巴掌大的彩色河燈，河流緩緩，水麵上星星點點，流光溢彩，煞是好看，看得葉勉頻頻駐步。

  李兆在前頭死命地催著：“葉四你少給我磨蹭！明年哥賠你一車的花燈！”

  “知道啦！這就來。”

  葉勉無奈地加快腳步，卻聽一邊的莊珝說道：“不要他的，明年秦淮上的燈都是你的。”

  李兆在前頭一個踉蹌。

  越往上遊走去，人越少些，再往前頭便都是各個府上紛紛結伴的貴女們。

  葉勉幾人遠遠地避著，往那頭的青金橋上走去，魏昂淵的二哥打著扇子站在橋上，後麵站著幾個侍衛。

  幾人趕緊上去親熱得見禮。

  “清哥哥。”

  魏昂清笑著點了點頭，看到一旁的榮南郡王時愣了片刻，隨即反應過來也笑著與他見禮。

  魏昂清問他們，“不去乞巧市上熱鬧，怎麽跑到這邊來了？”

  魏昂淵打著馬虎眼，“我們嫌那邊吵鬧，來這邊鬆快鬆快，我二嫂呢？”

  魏昂清往橋下努了努嘴，“陪著她娘家的姑娘來放燈。”

  幾人往橋下一看，幾個穿著錦衣羅裙的官家貴女，已經摘了頭上罩的薄幕紗，正蹲在河邊嬉笑著放著河燈，旁邊站了十幾個膀大腰圓的婆子在那裏守著，再外圍還有些護院一樣的人在那邊巡視著。

  葉勉捅了捅一旁的李兆，小聲急問道：“哪個哪個？”

  “中間那個穿霞粉色衣裙的。”李兆緊張道。

  葉勉幾個趕緊伸了脖子往下去打量。

  這時就聽魏昂淵在橋上扶著橋欄，往下大喊道：“二嫂！”

  橋下河邊的貴女們紛紛抬頭。

  青金橋上今日也是彩燈遍掛，一片通明，隻見幾位容貌俊朗的錦衣少年正站在橋頭上往下看著。

  這幾人的樣貌本就人中龍鳳，月色燈影下，便更顯上了幾分，貴女們紛紛低頭捂唇而笑。

  魏昂淵為著兄弟傻小子一般往下喊著：“嫂子，我是昂淵啊，”又扯了扯身邊二人，“這邊的是阮雲笙，這個是李兆，一會兒我帶他們與你見禮~”

  魏昂清從鼻子裏哼了一聲，“臭小子.....”哪裏再不知這幾人是跑來作甚的了，都是哥哥們當年玩兒剩下的。

  不待魏昂淵的二嫂上橋，幾人就被魏昂清給趕遠了。

  幾人往街市上回走著，李兆興奮地滿臉通紅，“她剛才看見我了，我們對上眼神了，她還瞪了我一眼！”

  葉勉哭笑不得，“瞪你你還這麽高興？樂傻了麽你？”

  “你懂什麽？”李兆攬過葉勉的肩膀，得意道：“我三哥說她們女子都是如此的，看上你，也不讓你知道，芳心暗許也定要甩你一陣臉色矜持著才行。”

  葉勉嫌棄地“咦”了一聲，撇嘴道：“怪不得你三哥到現在還娶不上媳婦。”

  幾人鬧了這麽一回，晚膳都沒用，趕緊在街上找了家常去的酒樓。

  今兒晚上各家酒樓早就人滿為患，都是提前兩日來早早兒訂的位置，可這幾位祖宗是誰啊，就這麽大搖大擺地去了，掌櫃的親自去雅間兒趕人賠錢，又一臉討好地將幾位少爺請了進去，片刻不敢讓人多等。

  幾人這邊還沒等上菜，葉勉餓得直揉肚子，從外頭恭房回來的溫尋一臉喜色道：“昂淵，我剛看見你二哥和二嫂帶著那幾個女學生進了這間酒樓！”