萬曆之所以連連催促魏良臣率師回國參與平亂，乃是因了楊鎬的進言。

  受到朝廷啟用出任遼東經略後，楊鎬立即進京赴任。到京後的當天，他便帶著一年多前就已準備好的奏疏進宮見了皇帝。

  楊鎬到時，新任兵部尚書黃嘉善也在，另外還有司禮監的秉筆太監馬堂。

  秉筆馬堂正在擬就皇爺的詔示，就在剛才，萬曆命將那庸碌的遼東巡撫李維翰削籍為民，改派太常寺少卿周永春為遼東巡撫。

  周永春此人有個佳話，其自幼聰慧，喜愛讀書，常常挑燈夜讀，通宵達旦。母親心疼他，不讓這樣。周永春就用布圍成一個帳子，擋住燈光。

  如此用功，學業豈能不大進，因而在童試中周永春名列第一，考中秀才。當時負責山東省提學事務的按察司提學僉事李化龍稱讚說：“此人中鳳也。”

  周永春進士中第後，先任山西洪洞縣令，後升禮科給事中、太常寺少卿，為官方麵倒也實幹。

  前遼東巡撫李維翰無能，對建奴一意安撫而不視實際威脅，致使釀成今日大禍，萬曆下旨罷撤，在廷議繼任人選時，方從哲向萬曆推薦了周永春，旋即著任。

  除了遼東巡撫的人事更替外，邊鎮武將方麵，萬曆也親自做了安排。原寧夏總兵，現廢至在家的李如柏出任遼東總兵，負責主剿。廢將杜鬆著任山海關總兵，馬林著任開原總兵，王定著任保定總兵，另外八百裏急遞命老將劉綖自四川馳赴遼東效命。

  兵馬方麵的調撥，大體都是按了兵部的奏請，在仔細看了調兵方案後，萬曆支撐著身體靠在床邊要秉筆馬堂記了，著禮部那邊谘文朝鮮，令其出兵合力征討建奴。

  “皇爺，是令麽？”馬堂對皇爺的這個用辭感到意外。

  “令。”

  萬曆不悅的看了眼馬堂，“朕於朝鮮有再造之恩，其國又是我大明兩百餘年藩屬，若沒有朕就沒有他朝鮮，難道朕還令不得他麽？”

  “是，是。”

  馬堂不敢再言。

  一邊的黃嘉善聽了皇帝對朝鮮這種態度，倒不覺有何不妥。如今的國庫空虛，乃至新近的遼東建州叛亂，從根源上講其實都是受的朝鮮之役的牽累。

  若非援朝之役耗了百萬兩之巨，又使遼東精銳陣亡過半，又豈會有今日之事。

  黃嘉善雖因朝中不同意他的舉兵意見，但身為兵部尚書他還是要盡力的，便提出餉銀的事是否可由戶部加征一次賦稅，於田賦上每畝加三厘五毫，這樣可得二百餘萬兩。定稱可為“遼餉”。

  萬曆正準備就遼餉之事說話時，肚子卻鬧騰起來，不得不揮手讓黃嘉善和馬堂暫退下。

  很快宮人拎了恭桶前來服侍。

  這幾日，萬曆除了之前的頭暈目眩、惡心氣悶，腿腳乏力難以下床之外，又多了瀉腹，把個皇帝拉的身子骨看著都瘦了。

  貴妃娘娘急得不得了，管禦藥局的太監崔文升和太醫院的人給皇帝用了好幾次的藥，但都無法止瀉。

  崔文升私下對貴妃娘娘說，皇爺這拉肚子的毛病其實跟吃的東西無關，也跟住的地方冷暖失調無關，而是情緒，非藥石能醫。

  貴妃娘娘聽後既是慌張又是害怕，皇帝拉肚子要治不好，這天天下去，誰知會不會就此...就此駕崩呢。

  而那小子還沒回來呢。

  情急之下的貴妃娘娘一麵讓崔文升和太醫們竭力給皇帝看病，另一方麵則是開始了早前一直想做卻不敢做的事。

  乾清宮這邊的原有太監宮人們被貴妃娘娘陸續撤換下來，原因是他們沒能服侍好皇爺。

  楊鎬過來時，萬曆已經方便完，一臉的痛苦之色。他本是應該歇下的，可是楊鎬剛剛接任遼東經略來麵君，他這皇帝無論如何也要見一下的。

  “遼餉的事，如黃卿所奏，著戶部辦理。”

  萬曆先是就遼餉的事回了黃嘉善，叫其自去辦事。待黃嘉善退下後，萬曆想了想，吩咐馬堂：“傳朕口諭，戶部辦遼餉的事要盡心盡力，不可有半點輕忽。”

  “是，皇爺。”

  馬堂領命而去，屋內隻剩楊鎬。

  萬曆對楊鎬其實沒什麽好說的，他身子又病著，便象征性的寬勉幾句，要楊鎬去遼東之後放手做為，早日為朝廷平定建奴。

  “古雲將在外，君命有所不受。你楊鎬是經略，非為將而是帥，遼東的事情朕全托付給你了，你萬不能再如從前般叫朕失望。”

  說完這些，萬曆仿佛力氣用完似的，眼皮很自然的鬆垂下來，精神也有些困乏。

  楊鎬見狀，知外界流傳的皇帝病重非是傳言，他不敢耽擱皇帝休息，但有一事未奏，故而還是開口說道：“稟陛下，臣著任遼東經略，赴遼兵馬卻由各鎮組成，無論是兵員還是官將，臣都不甚熟悉，故臣想請陛下傳旨召回提督海事太監魏良臣，諭其所率皇帝親軍歸國受臣節製。”

  萬曆擺手道：“聽說你是魏良臣的老師。”

  楊鎬忙道：“魏良臣未近君養親之前，臣喜其才華收了其為弟子。”

  頓了一頓，“臣請調魏良臣部皇軍歸國，非臣有什麽私心，實是這支皇軍實是精銳，且有與建奴交鋒經驗，對遼東事務也較為熟悉，不比其它各鎮，因而若能有皇軍參戰，臣之勝算更大。”

  病床上的萬曆閉目沉思半響，準了楊鎬所奏，此後便著禦馬監催促魏良臣回國。

  畢竟，金銀同國事相比，還是後者更重。

  金銀隨時都可獲取，但國事要是壞了就無法收拾了。一旦糜爛，所投金銀更是無底洞。

  防患於未然，讓魏良臣手下那支打敗過建奴兩次的皇軍回來，倒也是上策。

  可接連幾道密旨去往日本，日本那邊卻是半點回信沒有，這可把萬曆氣壞了，在貴妃娘娘麵前大罵你那個混賬女婿忘恩負義，十足的白眼狼。

  “他有今日還不全是朕！”

  萬曆越想越氣，身子骨本就不怎麽好，這一氣又臥床不起了。

  貴妃娘娘看在眼裏，慌在心裏，待丈夫熟睡之後叫來紫丫頭，將自己的親筆信遞與紫丫頭。

  一個多月後，剛剛獲知江戶城破的魏良臣收到了貴妃的親筆信，打開看後，望著不遠處的執政禦所，嘴角微微一翹，喃喃自語道：“小子，咱家不和你玩了，老頭子要下野了。”