穆辰良反複確認下次吃茶的日子，令窈笑道：“你再問，我就不去了。”

  穆辰良立馬閉嘴。

  鄭嘉木從馬車裏探出腦袋，催促：“四妹妹你快些上來，我們該回府了。”

  令窈將鴛鴦花燈還給穆辰良：“待你找好下榻的地方，記得寫信告訴我，若你找不到心儀的屋宅，我可以請我家裏人替你找。”

  她握過的燈柄仍然殘餘體溫，穆辰良提著燈，站在原地，呆呆地看鄭家的馬車離去。

  直到鄭家的馬車徹底消失在視野中，穆辰良仍未離去。

  這一天，過得太快，如夢一般。

  三七現身：“少爺，有兩個人跟著你，已經被我打暈。”

  穆辰良取下麵具，恢複素日貴公子的倨傲張揚姿態，俊美眉眼透出冷漠：“誰家的人？”

  “好像是城西華家。”

  穆辰良冷嗤，眸中笑意未達眼底：“定是他家大少爺不甘心輸給我，所以才派人尾隨。”

  三七忍不住笑起來：“不自量力。”

  穆辰良撫摸麵具，語氣淡淡的：“他還說我醜八怪。”

  三七一愣，急忙安撫：“華家大少爺不長眼——”

  話未說完，他望見穆辰良麵上閃過一抹愉悅的笑意，似乎想到什麽開心事，低喃：“其實被人喊醜八怪也沒什麽不好，至少能得到她的安撫。”

  三七以為自己看錯，還要再看，穆辰良已經往前走。

  三七跟上去：“少爺？”

  穆辰良：“速速找一處合適的院子買下來。”

  “啊？”

  “以後，在鄭府時，我是穆家少爺，但在外麵時，我就是名不見經傳的醜八怪。”

  三七凝噎。

  醜八怪？少爺怕不是瘋了吧？

  華府。

  隨從戰戰兢兢將跟丟的事一稟，華晟果然大發雷霆。

  “這點事都做不好，要你們何用？”

  華家大老爺正好進門來，聽見這句，問：“你又讓他們去做什麽壞事了？”

  華晟掩聲：“沒什麽，找個人而已。”

  華家大老爺：“你找人作甚！定是要滋事！”

  華晟解釋：“人我又沒找到，就算想滋事，也沒辦法啊。”

  華家大老爺拍他腦袋：“最好如此，否則被我知道，你又闖了什麽大禍，我非得打死你不可。”

  華晟賠笑。

  就算他華晟尋到人痛揍一頓，又能怎樣。他忌憚一個鄭令窈，難道還要怕一個外鄉來的小子嗎？

  一月後。

  華家大老爺接到文書，華家再次被彈劾。

  主導這次彈劾的人，不是朝中言官，而是穆家的人。

  此次彈劾的罪名不重，旨在提醒華家謹言慎行。

  華家大老爺嚇得魂飛魄散。

  他一個小小的華家，出了臨安無人聽聞，怎麽會得罪穆家這尊大佛？

  八月末，又是一年鳴秋之宴在即，南康澤的帖子送進碧紗館。

  書信上並無過多言辭，隻問了一句：“準否？”

  令窈寫下一個大大的“準”。

  鬢鴉在旁邊笑：“隻是不讓他家辦去年的鳴秋之宴而已，又沒說不讓辦今年的，南世子何必巴巴地寫信來問。”

  令窈將信用紅蠟封好：“他這叫謹慎。”

  鬢鴉接了信，見她喬裝打扮完畢，問：“又要溜出去吃茶？”

  令窈挑雙碧色的雲履換上：“什麽叫溜出去？我這叫光明正大赴約。”

  鬢鴉不再多言，叮囑：“早些回來，莫要貪吃。”

  鄭嘉木已經在後門等候，一見令窈來，就說：“這次你自己去罷，我要和李太醫一起，去替城東的乞丐看病。”他想起什麽，又道：“替我帶隻鹵肘子，不，兩隻。”

  令窈扶著他的手上馬車：“兩隻鹵肘子哪夠我的四哥哥吃？四隻才夠。”

  鄭嘉木嘻嘻傻笑：“那就拜托四妹妹了。”

  自從上次重逢吃茶後，他們之後又聚過三四次。鄭嘉木也去過一次，同他們吃吃喝喝，玩得開心。

  鄭嘉木去的那次，特意要求拜訪穆辰良在臨安置辦的宅子。

  穆辰良為自己編造另一個身份，滴水不漏。鄭嘉木去過後，放下戒心，甚至願意同戴麵具的穆辰良親近。

  鄭嘉木最是心善，聽說穆辰良傷了臉，總想著替他醫治。又憐惜他孤身一人在外，偶爾送東西過去問候。

  “他是大戶人家出來的少爺，雖本家不在臨安，但我們不能失禮，你找機會請他過府做客，祖母那邊，我來說。”

  令窈應下：“好，我今日便同他說。”

  鄭嘉木思慮周全：“他若不想來，你也別逼他，他況景艱難，不願過府拜訪也是理所應當。”

  待令窈見到穿青衣戴麵具假扮他人的穆辰良，將鄭嘉木的話一一轉述，穆辰良為難：“多謝你和你四哥的好意，隻是我暫時不方便過府拜訪。”

  令窈及時打住：“那就以後再說。”

  兩人同之前那般吃喝，令窈提起鳴秋之宴，想要找人同她一隊打馬球：“前年是我家先生與我一起，本想今年央他和我同去，可他那幾日有事外出，九月底才回來。”

  孟鐸下月要外出的事，穆辰良早就知道，他毫不猶豫：“我陪你同去，我在家中時經常與人賽馬球。”

  令窈抿抿嘴，一雙盯在他的麵具上，不敢立刻應下。

  參宴者眾多，其中不乏口無遮掩的紈絝子弟，他一個無權無勢的外鄉人，定會受欺負。她總不能將他係在腰上時時刻刻護著。

  穆辰良見她不說話，以為她擔心他騎術不佳，丟她的臉麵，急忙道：“你帶我去，絕對不會後悔，我定會為你贏得頭籌。”

  令窈笑：“我不是擔心這個。”

  “那你擔心什麽？”

  令窈欲言又止，半晌，小聲說：“我擔心別人嘲笑你。”

  聲音太輕，穆辰良沒聽清楚：“什麽？”

  令窈擺手：“沒什麽。”

  夜裏回到鄭府。

  令窈將心中苦惱同孟鐸訴說，孟鐸道：“他若因為自己被人嘲笑而疏遠你，這個朋友不交也罷。”

  令窈也是這樣想的，她雖清楚，但心中仍然有些不舍。

  這幾個月來，她因為穆辰良來鄭府的事，時常憂慮，忽然一個空青冒出來，同她吃茶又為她出謀劃策，他的法子很好用，穆辰良不再靠近她。

  空青與她年紀相仿，她從來沒見過像他那般傻乎乎的人。剛開始她懷疑他是否另有目的，或許是想從她身上得到些什麽好處，後來不再質疑，是真心還是假意，她分得清。

  “他毀了相貌，著實可憐。”令窈歎口氣，悲天憫人：“先生你不知道，每次我安慰他，他都會無聲哭泣，雖然沒有哭聲，但身體顫抖成那樣，不是哭難道是笑？我第一次知道，原來男子也愛哭。”

  孟鐸：“世間多愁善感之人，有男有女，男子掉眼淚並不稀奇。”

  令窈見他收拾書匣：“先生，你這次出門，會按時回府嗎？”

  孟鐸笑著說：“會。”

  令窈努努嘴，趴在案邊看他：“先生，你到底去哪？怎麽每年都要出門一趟？”

  孟鐸不答。

  摘星樓。

  穆辰良興致勃勃，為鳴秋之宴做足準備。

  三七擔憂問：“少爺，萬一你露陷被人認出來——”

  穆辰良胸有成竹：“絕對不會，我就陪她打場馬球，不做別的。”

  第48章

  鳴秋之宴的帖子由南府小廝送往各府, 唯有穆辰良這, 是由南侯爺親自登門相邀。

  當著南侯爺的麵, 穆辰良婉拒此次鳴秋之宴：“近日身體抱恙，需在府靜養。”

  他分身無術，總不能同時以穆家少爺和空青的身份出現。

  南侯爺也不好多說什麽。禮數到了就行，人去不去無所謂。

  令窈聽聞穆辰良不去，高興至極。

  他若去了, 她定玩得不痛快。

  聽到消息時正好在大奶奶處歇涼, 今年的新衣已經做好, 大奶奶讓人將新衣送往各房。

  令窈心情好，望見其中有鄭嘉和的一份，捧了衣裳便往度月軒去。

  剛走到垂花門, 隱約聽見裏麵的瑤琴聲。再往前踏幾步，窺見院子裏的參天古樹下，鄭嘉和一襲青袍, 修長的手指緩緩拂過琴弦。

  有匪君子，白壁如玉，說得便是鄭嘉和這般。

  鄭嘉和的琴音，向來是最好的。

  令窈悄悄躲在門後聽, 直到他撫琴一曲畢, 她才現身。

  還沒走到麵前，鄭嘉和的呼喚聲已起：“卿卿。”