艾爾文聽出語氣裏的弦外之音，神情微動道：“牧蘇偵探也有過極限運動嗎？不知道你是滑雪還是深潛？”

  牧蘇流露一抹自豪的笑容。

  “在老師收作業時才開始寫作業。”

  [聽起來真是極限！]

  腿上的aic大呼小叫著舉起黑色小手。

  一人一人工智能一碰拳。

  收手，牧蘇笑容一板正色說：“所以我們可以盡快進入正題嗎？我的時間有限，稍後還要去遊……”

  可不能暴露打遊戲的事，自己還要維持威嚴滿滿的形象。

  “……泳館調查神秘人泄糞事件。”

  [我以為這個季節遊泳館已經關了]aic抬起瞳孔說。

  “又不是一到冬天就沒人遊泳課。再說冬泳的人也為數不少啊，我那個年代一到冬天，江河湖海邊兒就一群老大爺零下幾十度脫個精光，在冰水裏泡花瓣兒澡，哈哈哈哈哈哈哈——”

  笑了幾聲，牧蘇感慨一句：“想我夏天吃個冰坨子還哈氣半天呢……”

  [冰坨子是冰嗎？好不好吃？]大抵是動畫看多了，這隻人工智能對食物抱有非常強烈的好奇和渴望。

  同時它又很疑惑，自己不應該有好奇和渴望這兩種程序。

  還有疑惑程序。

  “味道啊……就是普通的水凍成的，除了涼就是涼，但是很解渴。”

  艾爾文欲言又止，幾次想要開口又插不進話題。

  不是說好盡快進入正題嗎……？

  時間漸漸推移，艾爾文低下頭，聽得耳邊的交談聲，百無聊賴去看濕潤的鞋子和地板。

  “已經過去很久了，你還沒想到要委托什麽嗎？”

  忽然間，一道失去耐心的聲音入耳。

  艾爾文楞了一下，才反應起是在與自己說話。

  壓下迷茫，他快速表明來意：“我想知道如何聯係上避風港。”

  “就這個？”牧蘇挖著鼻屎輕嗤一聲。

  “是的。”

  把鼻屎摸到aic背後，牧蘇擺手：“行了你回去吧，過幾天我會把聯係方式發給你。”

  “這樣就可以了嗎？”

  艾爾文微怔，仍沒膽量抬起頭來。

  “我覺得我上句話已經回答了這個問題。”

  “好的……那麽麻煩您了。”艾爾文點頭感謝，起身欲離。

  “你身體沒問題吧？”

  剛剛轉身，身後傳來牧蘇的聲音。

  艾爾文以為牧蘇是在問候，轉身驚鴻一瞥，低頭回答：“多謝關心，我的身體和常人沒區別的。”

  隻可惜他沒仔細看，不然一定會發現此刻的牧蘇偵探和先前的牧蘇偵探判若兩人。

  牧蘇仍坐在沙發裏保持姿勢，微微頷首道：“幫我把地擦了吧，你看讓你踩的，一會兒另一個委托人要來。”

  “對了，你會做飯麽？”沙發上的牧蘇又補充一句。

  “一直是茱莉葉幫我做的……噢她是合成人，和我一起生活。”

  “嘖，那行，就把地掃一下好了。”

  “啊……好的……”

  心中感到怪異，艾爾文應聲下來。

  他心想為什麽這種事不讓合成人或機器人去做，隨即頓悟，事務所與避風港有千絲萬縷的關係，這種情況自然能避免就避免。

  從廚房找來拖把，艾爾文擦去門邊延伸到沙發前的髒腳印，用了兩三分鍾清理幹淨。

  “那麽我先告辭了……”一切弄好，艾爾文擦掉手上水漬，走到門邊說。

  “外麵的雪厚嗎？”沙發上的牧蘇漫不經心問。

  “雪下了三天，很厚了——不過風也很大，把雪都吹走了。”

  艾爾文一刹那福至心靈，說了一個他也不知道為什麽要說的慌。

  “那就好。”

  頭也不抬的牧蘇點了點頭，揮手示意艾爾文可以離開了。

  艾爾文微鬆口氣，擰動把手開門。

  雪夜裏的寒冷風雪從門外灌入，嗚嗚怪叫著。

  衣袖被吹得抖動，刺骨寒意令艾爾文眯起眼，無法呼吸。

  刹那後緩和過來，他邁入雪中，反身關上門。

  房間恢複平靜，抖動的火苗重新平穩。

  屋外，一道人影離開溫馨明亮的小屋，沿著來時淌出的雪路返回。

  風雪幾乎將痕跡抹平，艾爾文借著略微凹陷的腳印，行走百米，回到停泊在路邊的懸浮車上。

  坐上車，暖意湧來，他長舒了一口氣。

  隨即，眼神深處被無盡迷茫占據。

  剛剛都發生了些什麽……？

  ……

  今夜的暴風雪給貝塔城周邊帶來不小的麻煩。

  本就日漸老化，問題不斷的瓦倫坦大街首當其衝。先是老舊的熱暖供應中心因滲水而斷電，居民們不得不用溫度調節器連接上無線電勉強取暖，又是垃圾處理裝置失靈，壓縮成方塊和還沒壓縮的垃圾漫出來。

  甚至不知是程序出錯還是什麽，街道出動的掃雪機器人鏟起雪——又倒在身後。

  或許是公民的抱怨信函塞滿了市政中心，或許是貝塔城各處的問題讓市政中心疲憊，下午18：30分，暴風雪停了。

  鐵穹上的黃色月亮從烏雲後探出，黑暗漸漸遠離雪夜。

  在這之中，牧蘇的第二個委托人登門拜訪：一個女士和她的孩子。

  這一次牧蘇沒有施法，自然也沒進入賢者模式。全程用死魚眼和一貫的作風對待這個自稱女兒鬧鬼的女人，和自稱鬧鬼的女兒。

  牧蘇怎麽看都像是女兒為了吸引父母關注，故意編謊話騙他們。

  所以他當然是直接說出來了，小女孩也不要臉的承認了，這對母女抱在一起，生動上演一部家庭劇。

  十幾分鍾後女士去衛生間補妝，留下小女孩獨自麵對牧蘇。

  “偵探你多大了？”她對牧蘇不太好，似乎是被拆穿的原因。

  “四百四十五歲。”

  “你好老哦。”小女孩嫌棄說。

  “但是你會比我早死。”

  幾分鍾後，女士領著哭喊不停的女兒離開。

  [測試者0號，我有一個好主意]

  “說來聽聽。”牧蘇摘下金絲眼鏡往桌上一丟。

  [為什麽不按時間收費？那些人一定會想辦法縮短時常的]

  aic不想將時間浪費無意義的事上。

  牧蘇如夢方醒，對啊。而緊接牧蘇就是一陣心絞痛。客戶已經走了……

  現在的他沒有錢，也沒有吃的。