葉清玄回到後山小村的時候，胸口還隱隱作痛，微微作嘔。

  柳輕煙的劍氣不是說笑的，如果不是他的話，隻怕就是歸虛境高手，也要命喪其劍下。

  還是竹林邊上、溪水之旁的小小竹亭，葉清玄緩緩坐了下來，揉著前胸。

  身後傳來緩緩的腳步聲，葉清玄並未回頭，任由對方在涼亭緩緩坐下。

  孫克儉宛如卸下無盡重擔的聲音響起道：“靜流師兄的計劃，終於完成一個良好的開端了……儒林學院如今終於大受震動，接下來的變化，便是分化和割裂……門內各派係做出怎樣的決定都有可能。也許有幡然醒悟者，但惱羞成怒之人，也一定不在少數。你們一定要注意安全。”

  葉清玄仰倒在邊凳上，無所謂地道：“反正我在儒林學院中的名聲一向不佳，即便沒有這次的打臉行動，貴派的高手也不待見我。更何況，柳輕塵死得不明不白，別說柳輕煙了，隻怕稍後還會有人找我的麻煩。”

  兩人間一時沉默。

  噗嗤。

  孫克儉突然失聲而笑，道：“我與朱少陵，年少不和，自從他多年前執掌監司以來，我便離開了學院，沒想到，這一次你用我的記名弟子，打敗了他的兒子。隻怕他知道之後，會更加怪我……”

  “哦？”葉清玄倒是不知道這個隱情，王之推對上朱涵，絕對是意外之舉，並非他刻意安排。

  不過……

  也許朱少陵知道吧。

  接著孫克儉眼中一亮，興奮地讚歎道：“葉小友果然天資縱橫，想不到你對儒學精義也深有研究，竟然可以利用劍意，令王之推那小子頓悟！”

  葉清玄連忙否認道：“這可不是我的功勞。我隻是從劍招的連續性上，判斷出它們的妙用，但從中體悟到儒學的精義，感悟到真正大儒的胸懷，卻非我之功。

  王之推本就心中有儒，而且並非光宗耀祖的小儒，而是心懷天下的大儒。最後時刻的變化，不過就是他多年積累的氣度，被劍意激發出來罷了，我又怎敢居功？”

  孫克儉驚訝地看向葉清玄，道：“若是如此，那你就是從劍法反推，領悟到了儒門聖賢的精義，豈不更是厲害？”

  葉清玄剛要否認，蓬——

  不遠處的竹林中突然傳來一聲悶響，接著一個物體如同炮彈一般飛射過來，一路撞斷了無數竹木，在密集的竹林中犁出一道長逾五十丈的縫隙。

  物體轟然落在涼亭前方十丈處，似乎是一個人的身影。

  同時，又是一道血色烏雲一般的身影，大鳥般飛落。

  “孫老哥後退！”

  葉清玄眉毛一皺，呼地一聲迎了上去。

  那片血雲一般的身影，似乎也詫異此處竟然另有他人，但依然毫不退讓地撲至，雙掌橫空，帶著漫天的血腥之氣，轟向半空中的葉清玄！

  啵——

  一股巨大的衝擊波以兩人對掌的方位瞬間擴散開來，四周茂密的竹林登時被吹倒一片，並隨著衝擊波快速擴大，最終形成一個直徑達到百丈有餘的巨大圓形開闊地。

  葉清玄向後翻飛落地，腳下左晃右蕩，以淩波微步化解了對手無盡的勁力。

  而對方同樣未曾討好，身形直飛出去三十餘丈，方才血雲一般緩緩落地。

  葉清玄隻覺得自己的雙掌猶如被硫酸澆過一般熱辣發疼，低頭一看，雙掌之上一片血汙，而這些血汙印記不停地往自己的經脈鑽去，帶來極為鑽心的痛楚。

  “化血焚經掌！？”葉清玄忍不住大吃一驚，連忙運轉太乙玄元凝玉功，隻見白光一閃，所有血色盡數被逼出體外，信手一甩，數枚血滴落在倒地的竹林之上，頓時一大片翠綠的竹木枯萎腐爛。

  “哼，葉，清，玄！？”三十丈外，一襲黑袍罩嚴，頭戴漆黑麵巾的怪人用極為沙啞的聲音獰聲說道。

  “你？”葉清玄眼睛瞪大，看著對方後背水缸一般大小的罐子，一時間心潮起伏。

  這個形象如此熟悉，莫不成真是孫坤提到的“李幕儒”？

  “葉清玄，這從你走了狗屎運能救他，下次就沒這麽好運氣了。”黑衣人聲音如金石摩擦，嘶啞難聽，話音一落，便飛身而去。

  葉清玄一咬牙，便要追趕，卻聽身後驚呼一聲，孫克儉已然扶起受重傷之人，卻驚叫道：“葉小友……是妙秀大師！”

  啊！？

  葉清玄駭然回頭，卻見那被擊落的身影，果然是妙秀和尚，隻是此時全身紫黑，行將倒斃。

  救人！

  葉清玄二話不說，立即將太乙玄元凝玉功的玉係內力，全力輸入妙秀和尚的體內。

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  燭光慘淡。

  照在妙秀和尚慘白的臉上，更添幾分慘色。

  可以用如花似玉來形容的和尚臉上，已完全沒有了血色，雙目緊閉，牙齒也咬得很緊。

  昆吾派的太乙玄元凝玉功不愧是天下兩大破魔之一，隻是一個時辰的搶救，便祛除了妙秀和尚傳遍全身的血毒，隻不過毒雖然去除了，但人還是沒法醒過來。

  他什麽時候能醒？

  醒來是否能立即開口說話，告訴他遇襲的緣由……

  便是有神醫之實的葉清玄，也沒有確切的答案。

  封清岩、賀清竹、侯亭和孫坤四人就在他身後，臉上的表情也很沉重。

  封清岩道：“受傷的部位在兩個地方，肋側和後背各有一個掌印，要不是妙秀大師罡氣精湛，隻怕這兩掌已經要了他的性命，斷然沒有機會活下來。”

  侯亭凝眉一歎，疑問道：“可既然隻是身體受了重傷，又沒有傷到腦袋，為什麽他會昏迷不醒？”

  “因為他不但是中了掌和血毒，還中了另外一種毒……”葉清玄淡淡道。

  “什麽毒？”幾人幾乎同時追問。

  葉清玄掀開妙秀和尚身上的被褥，打開衣衫，露出肋下依舊淤青的掌印，指了指道：“大家細看……”

  眾人上前定睛一看，齊齊倒吸一口冷氣。

  孫坤更是一屁股坐在地上，不能置信地道：“這這這……這不是……”

  “不錯。是齒痕。蛇的齒痕！”葉清玄合上被褥，看著孫坤，緩緩道：“如果我所料不差，妙秀大師應該是與‘通吃老爺’一樣，被同一條毒蛇咬中。隻不過，‘通吃老爺’被毒死了，但妙秀大師僥幸活了下來，隻可惜蛇毒傷了腦脈，至今還無法醒轉。”

  孫坤雙目怔然，身體不由得顫抖起來。

  在場眾人中，葉清玄和侯亭都清楚知道，孫坤，便是那位“通吃老爺”。

  之前假的“通吃老爺”被人滅口，孫坤就再也不敢以“通吃老爺”的身份麵世，但想不到，隻不過剛過半個多月的時間，那當初滅口之人，再次出現，竟然還對妙秀和尚下了毒手。

  “通吃老爺？是怎麽回事？”封清岩問道。

  葉清玄將之前的事簡單複述，當然隱匿了孫坤的真實身份，不過卻把“通吃老爺”將“天魃魔屍”消息傳遍江湖的前因後果，以及自己的猜想，說了一遍。

  “如果對方殺死‘通吃老爺’是為了掩蓋‘天魃魔屍’背後的某些事實，那麽這次出手，恐怕也是為了這個問題……”葉清玄轉頭看向妙秀，目光遊離，沉思道：“如果我所料不差，妙秀大師一定是發現了什麽，才會被對方追殺。”

  賀清竹道：“你確定動手追殺妙秀的是李幕儒？”

  “不確定。”葉清玄看了孫坤一眼。

  侯亭道：“我也覺得不可能。畢竟動手之人會血宗功法，李幕儒再虛偽，也不愚蠢，不會以現在身手轉修魔功吧？”

  孫坤抿嘴不語，想來他也開始懷疑自己當初得到的消息是否準確。

  “那……下一步我們當如何進行？”賀清竹問道。

  “暫且先處理儒林學院的事情……至於另外那件事……”葉清玄想了想，道：“且看無念禪師何時現身吧。畢竟妙秀大師昏迷，他與無念禪師之間如何協定，還不能確定……”

  眾人齊齊沉默。

  手中的那半具“天魃魔屍”，如同一塊大石頭，壓在每一個人的心頭。

  **********

  秋夜更深。

  月露薄涼如水。

  連白日裏受到打擊，一直喧鬧不堪的儒林學院眾多殿堂，也都已熄滅了燈火。

  而此時此刻，葉清玄卻依舊坐在書桌之前，看著麵前一壺新沏好的香片發呆。

  燭火早熄，窗戶卻是大開，任憑月光落下，照得房間內一片白茫茫。

  清風忽起又逝。

  葉清玄麵前的一壺香片已然不見，書桌的另一端，卻是一個人影，咕嚕嚕地喝個痛快。

  葉清玄微微皺眉，道：“這可是霧隱山的龍雀舌，嚴靜流摯愛珍藏的極品，你這樣牛飲，可真實暴殄天物。”

  噗嗤。

  一聲難得的嬌笑，煞鵬身軀向前，將空了的茶壺放下，瞪了葉清玄一眼，道：“茶不就是解渴的嗎？看你的小氣樣，真不知吟雪看上你哪裏……”

  葉清玄哭笑不得地搖了搖頭。

  煞鵬身軀靠後，躲入月光照不到的地方，方才舒服地鬆了口氣，淡淡道：“按照你的吩咐，去了一趟大禪寺……雖然有跡象證明如花大和尚到了大禪寺，但廟裏的和尚，卻是沒有一人見過他，如今……不知所蹤。”

  果然。

  葉清玄心中一沉。

  自從荊南府分別，如花去往大禪寺本就是為了魔門事務，但無論是妙秀和尚，還是無念禪師，都沒有提及，這頓時讓葉清玄有了一絲警惕，尤其孫坤這位“通吃老爺”遇到暗殺，更讓他對現在這位無念禪師，感到有些問題。