次日天光放晴。

  早飯時，姚氏也聽說了馮公公的事兒，憂心不已。

  飯後，留了幾個丫鬟在家看小寶，姚氏隨著肖徹夫妻去了薑府。

  薑秀蘭一宿未眠，在榻前看了整整一夜，先前苗老又來把了一次脈，確認傷情沒有惡化，已經成功渡過危險期。

  薑妙幾人過來的時候，馮公公剛醒沒多會兒。

  薑秀蘭正在給他喂粥。

  “姑媽。”薑妙打簾進去得見此狀，問她，“情況好點兒沒？”

  說著，把自己精心挑選的補品擱在桌上。

  馮公公聽到聲音，回頭見到薑妙身後的肖徹，掙紮著要起來。

  肖徹三兩步走過去，摁住他肩膀，“好好歇著。”

  “殿下……”馮公公聲音虛弱，“老奴沒用，讓皇上察覺到蛛絲馬跡了。”

  肖徹聽出來他是指李敏薇的事，並沒覺得多意外。

  傅經綸不是什麽好糊弄的傻子，他會懷疑馮公公，也不過是時間的早晚問題。

  但眼下這麽多人在場，不是談論正事的時候，肖徹隻點點頭，“無妨，既然回家了，那就安心養傷，等好了再說。”

  薑秀蘭卻聽傻了眼，一臉震驚地看著馮公公，“怎麽回事兒，你之前不是老爺子的人嗎？”

  馮公公歎了口氣，“此事說來話長。”

  這個事情，還真不是三言兩語就能解釋清楚的，薑妙輕聲道：“不管什麽原因，人回來了就好，我瞧著馮公公挺虛弱，姑媽就別勉強他說話了，讓他好好歇歇，有什麽事兒，咱們以後再說，哦對了，表哥在家沒？”

  “在。”薑秀蘭點頭，“你表哥告了一天假，沅姐兒早起時有些不舒服，苗老過去看了，他這會兒應該陪著你嫂嫂在東廂房。”

  “沅沅不舒服啊？那行，我過去瞧瞧。”薑妙說完，留下肖徹，挽著姚氏的胳膊便去了東廂房。

  薑沅腸絞痛，苗老先前給她揉肚子。

  姚氏母女進去時，小丫頭剛停止哭聲，淚珠兒都還掛在睫毛上。

  “表哥，嫂嫂。”薑妙笑著與夫妻二人打招呼。

  鄒纓懷裏抱著孩子，聽到聲音，用巾帕擦了擦閨女的臉，笑著逗她，“沅沅快看，誰來了？是小姑。”

  小丫頭無精打采地靠在娘親懷裏，隻掀開眼皮看了眼薑妙，便又伸手去掀鄒纓的衣裳。

  鄒纓將她交給奶娘抱去喂奶，招呼著姚氏母女榻上坐。

  姚氏問：“沅姐兒這是怎麽了？”

  “肚子疼。”鄒纓道：“苗老說，沒什麽大問題，揉揉就好了。”

  又說：“昨天晚上義父回來，也是多虧了有他，否則雨下那麽大，我們一時半會兒還真不知上哪去請大夫。”

  苗老坐在對麵的圈椅上，隔著一張茶幾，旁邊是薑旭。

  聞言，他道：“救死扶傷是老夫的本職。”

  薑妙聞言，下意識看了眼苗老。

  救死扶傷？若她沒記錯，這老家夥當初可是助紂為虐，幫著肖宏給肖徹下了好長一段時間的毒呢！

  苗老不敢直視她，輕咳一聲後，羞愧地低下頭去。

  薑旭察覺到氣氛有些怪異，忙笑著打圓場，“妙娘，怎麽不把小寶帶來？”

  “那小家夥太調皮。”薑妙說：“讓我給留家裏了。”

  “調皮的孩子才聰明呢！”鄒纓說：“前些日子我大哥在這兒住，可沒少誇小寶，說小家夥學東西很快，教什麽都不費勁，還說小寶是他見過的孩子裏麵最聰明的一個，有個這樣的學生，可把我大哥給樂壞了。”

  小寶一直以來都很聰明，但調皮的時候是真調皮，薑妙沒想到，兒子在鄒衡心裏，竟然有著這麽高的評價。

  ……

  正屋裏，看出肖徹和馮公公有話要說，薑秀蘭借口煎藥，退了出去。

  肖徹在榻前坐下。

  馮公公仍舊不能平躺，下巴墊了個軟枕趴著。

  肖徹問他，“齊皇是怎麽懷疑到你頭上的？”

  馮公公仔細想了想，道：“皇上這幾日情緒很暴躁，正巧又碰上選秀，原本該是皇後娘娘的事兒，但皇後娘娘準備出宮前往法源寺祈福，禮部白尚書隻能去找皇上，結果，皇上讓他取消選秀。

  太後得知此事，親自跑了趟乾清宮，試圖勸說皇上，當時老奴並不在殿內，不清楚他們說了什麽，隻知後來太後動怒，動手打了皇上，母子倆的關係徹底僵冷下來。

  太後沒轍，差了小安子去傅家把承恩公請來，大概是想著承恩公說的話，皇上能聽，想讓承恩公勸說皇上選秀。

  承恩公在乾清宮待了兩盞茶的工夫，他離開後，皇上便在坐在禦案上發呆，直到傍晚時分老奴傳了晚膳。

  皇上沒吃，他坐那兒自己跟自己下棋，後來讓老奴陪他下，說老奴若是輸了，他問個問題，我必須如實回答。

  老奴自知棋力不行，索性認了輸。”

  肖徹眸光微動，“他問了你什麽？”

  “他問老奴，到底是誰的人，老奴回他，自己在老爺子身邊伺候了幾十年。但他顯然不信，直接點明老奴一直以來都在暗中幫助敏妃娘娘得寵。”

  話到這兒，馮公公歎了口氣，“再後來，皇上提拔了小安子為禦前總管，把我拖出去打了二十大板，並且下令逐出紫禁城，永世不得再入宮。”

  “永世不得再入宮？”肖徹唇角微翹，眼底情緒意味不明，“既如此，那你從今往後便與宮中再無半分關係，我會抽空幫你消除奴籍。”

  馮公公聽罷，一雙老眼登時泛著淚花，“殿下的大恩大德，老奴無以為報。”

  “也沒指望你報。”肖徹說：“照理，你們是妙娘的長輩，應該尊著敬著的，往後別再自稱奴。”

  “老……”馮公公一時半會兒還是沒辦法適應，“馮恩多謝殿下。”

  “行了，歇著吧，我們先走了。”

  薑秀蘭本想留飯，肖徹回了句有要緊事，便陪著姚氏和薑妙回了定王府。

  妙言軒庭院裏，青蓮和露珠陪著小寶踢毽子，青杏露水兩個在小廚房準備午飯，姚氏閑不住，又去幫忙。

  薑妙陪著兒子踢了兩下便進了屋在榻上坐下。

  肖徹跟了進來。

  薑妙問他，“馮公公那邊，到底是怎麽回事兒？”

  “齊皇最近性情大變。”肖徹說：“恐怕接下來，遭殃的人不少，馮恩隻是開了個頭而已。”

  薑妙聽得膽戰心驚。

  傅經綸，那個年紀輕輕就頗負盛名的第一公子，雖然踩著肖徹上位的事兒讓薑妙很不喜，但她不得不承認，那位是能把“公子如玉”這四個字詮釋到淋漓盡致的神仙人物。

  然而現在肖徹竟然說，傅經綸性情大變？

  “變成什麽樣了？”

  “暴躁易怒，跟太後的關係也鬧僵了。”

  薑妙忍不住唏噓，“那個位置果然不是什麽人都適合坐上去的。”

  肖徹笑問：“那你覺得我合不合適？”

  薑妙說：“如果你學著梁帝那樣，不納妃，那就挺合適的。”

  肖徹低聲笑了笑，握住她的手在自己寬厚的掌心輕輕摩挲著，聲音呢喃，“很快，一切都要結束了。”

  ……

  禦前總管馮公公被打板子逐出皇宮的事兒，轟動了整個紫禁城。

  慈寧宮裏，楊太後麵色難看。

  她原本以為，兒子跟自己不親，是因為心裏多少還念著傅家，她把傅成博傳入宮，傅經綸總能聽他勸導。

  沒成想，傅成博前腳才離開，傅經綸後腳就把馮公公給發落出去。

  完全管不住兒子，像野馬脫了僵。

  楊太後煩躁不已。

  秋葵說：“馮公公原本的主子是肖老爺子，皇上這麽做，其實本也沒錯，現如今提拔上去的安公公，不說以前是承恩公安插在肖督主身邊的人嗎？他是傅家人，皇上提拔他，就代表聽了公爺的話。”

  從本質上來說，秋葵這話有幾分道理。

  馮公公是肖宏的人，小安子是傅家人，現在把馮公公踩下去，提拔小安子，代表皇帝認可傅家。

  可意識上的認可怎麽跟行動上不一樣呢？

  “皇帝為何抗拒選秀？”楊太後想不明白。

  三宮六院不是每個帝王所向往的嗎？

  秋葵說：“奴婢猜，皇上應該是受了公爺的影響，公爺是駙馬，當年娶的永寧長公主，長公主死後，他便再沒續過弦，皇上在傅家養了二十四年，潛移默化中早已習慣了公爺的一夫一妻，後院清靜，所以一時抗拒選秀也是有的。”

  瞧了眼楊太後，秋葵繼續說：“娘娘想讓皇上選秀，無非是擔心他專寵延禧宮那位，奴婢聽聞，昨天晚上敏妃娘娘去乾清宮時吃了閉門羹。”