薑明山隨著巧兒來到石磨胡同時，姚氏的房門仍舊緊閉，她自先前搬進去就沒再出來。

  薑明山盯著門板仔細看了眼，問巧兒：“是這兒嗎？”

  “是。”巧兒點頭，“奴婢親眼看著她搬進去的，太太也得見了。”

  一麵說，一麵掏出鑰匙打開小院門。

  “你個賤蹄子，怎麽把院門給鎖……明郎？”

  陳氏原本正在屋裏發脾氣，突然得見薑明山進來，滿臉的憤怒頓時化為驚喜。

  她之前在院門外險些和姚氏掐起來，巧兒為了勸住，對她幾番拉扯，頭發鬆鬆散散，進屋後也沒想著捯飭一下，光坐著生悶氣了。

  本來這幾日就沒睡好臉還蒼白，再配上這副不修邊幅的模樣，讓薑明山隻到門口便止了步，皺著眉，心裏敲著鼓，想著這婆娘是不是前些日子沒去成大郎的婚宴，得了失心瘋了。

  陳氏卻十分熱情，起身倒了茶，又把圓桌旁的凳子拉開，“過來坐呀，怎麽杵在那兒？”

  “我，咳……”薑明山原隻是來確認姚氏是不是真的搬到了陳氏對麵，怕這倆瘋婆娘對掐起來連累到薑家，不想姚氏沒見著，反倒被巧兒帶到這邊。

  本來嘛，也好久沒來看鶯娘了，是時候說幾句軟話安撫安撫她防止她鬧。

  可她怎麽看起來一副陰森森的樣子？

  這讓薑明山不由得想起京中最近出的一樁慘案，是一對賣豬肉的夫妻，妻子每天除了擺攤帶孩子，還得照顧重病臥床的婆婆，丈夫卻總找借口出去喝花酒，後來被妻子知道了。

  妻子不哭也不鬧，那天沒出攤，坐在小院兒裏把菜刀磨得錚亮，晚上丈夫回來，妻子照例給他煲了愛喝的湯，湯裏下了迷藥。

  等丈夫暈倒後，妻子便拎來菜刀，剁豬肉似的將他剁成塊兒，扔到廢巷子裏喂野狗，之後又往湯裏投毒，帶上兩個兒子和婆婆一塊喝，一家五口就這麽沒了。

  案子挺轟動，同時也讓薑明山意識到，女人狠起來，堪比毒蛇猛獸。

  “明郎，你不是愛喝排骨湯嗎？一會兒我親自給你燉，快過來坐。”陳氏還在熱情地喊著。

  薑明山卻已經被嚇出一身冷汗，“不，不了，我還有事兒，改天再來看你。”

  話完，他毫不猶豫地轉身，打開簾子就不要命地往外跑。

  對麵姚氏仍舊沒有開門的動靜，薑明山卻覺得眼前一黑。

  一個是被他在公堂上當著三親六戚的麵休棄的前妻，一個是因著閨女被賣他縱容凶手而恨他入骨的前妻，這倆人一旦聯手，估計會把他虐得渣都不剩。

  沒敢再多待，薑明山抹著冷汗，急急忙忙出了石磨胡同，回到薑家坐了半個時辰才勉強把情緒給緩過來。

  之後他叫來了月季，“你去武安伯府跑一趟，就說家裏有事，讓二姑奶奶回來一趟。”

  月季瞧著老爺臉色不大好，沒敢多問，出角門讓門房幫著套了馬車便坐上很快去了武安伯府。

  薑柔這會兒剛喝完藥，嘴巴裏苦兮兮的，正皺著眉抱怨自己這泡在藥罐子裏的日子不知還要多久才能結束，就聽門上的婆子進來稟道：“少夫人，薑府那邊的月季姑娘來了。”

  “她來做什麽？”薑柔垮下小臉。

  上次挨了孔嬤嬤的那一巴掌，她可到現在都還記著呢，早就暗暗立過誓，今後再也不傻乎乎地貼補娘家那群白眼兒狼。

  這才多少時日，那邊就差人上門來了，別是手上銀錢又緊張了吧？

  想到這兒，薑柔冷冷一笑，“不見，轟走！”

  ……

  月季灰溜溜地回到薑府，說自己隻到她們家垂花門外，沒見著二姑奶奶就讓人給轟了出來。

  薑明山聽得老臉一黑，“親爹差人上門她都不見，她是想學著薑妙做個不孝女嗎？”

  月季想了想，還是壯著膽子問，“老爺非要這個時候見二姑奶奶，是不是有什麽要緊事兒？”

  要緊，當然要緊了！

  他的兩位前妻湊到一塊去了，照這情形，要麽掐得兩敗俱傷，要麽聯起手來對付他，他可不想變成那位被剁成塊兒的蠢男人。

  然而薑妙那邊，他不用想都知請不動，便隻得從薑柔這兒下功夫，打算讓她去勸勸。

  卻不想，這不孝女直接把他的人給轟了出來。

  真是要氣死他了！

  想來想去，薑明山提筆寫了封信，讓人送去莊子上。

  東廠的這處莊子，以前極少有人能找到，但後來去的人多了，位置便慢慢暴露出來。

  但即便是暴露出來，知道那是廠公的地盤，外頭人也不敢隨隨便便就往裏闖。

  ……

  薑妙剛給小寶洗完澡換了衣裳，開門就見小安子從院外進來。

  “妙姐姐，有你的信。”小安子揚了揚手，“好像是薑府那邊來的。”

  薑府？

  薑妙微一挑眉，伸手接過信封打開一瞧。

  上麵洋洋灑灑寫了一大篇，然而全是罵她的話，說她不孝敬爹也就算了，如今連親娘都不管，任由姚氏一個人住在石磨胡同，還說將來要出了什麽事兒，休想讓薑府那頭幫她一分。

  薑妙當即反應過來，薑明山這是發現姚氏搬到陳氏對麵去了。

  他會急匆匆給她寫信，自然不可能是真的怕姚氏在那邊跟陳氏如何掐起來。

  他擔心的，應該是他自己。

  畢竟兩位前妻湊到一塊兒了呢，憑著以往的恩怨，這二人要麽鬥個你死我活，要麽聯手把他鬥死。

  嘖嘖，當年為享齊人之福答應兼祧娶兩位正妻的時候，他大概從來沒想到將來的某一天，自己還得防著被這兩個女人給搞死吧？

  薑妙笑了笑，轉身進門把信紙給燒了。

  薑明山不就是利用她對姚氏的孝敬，想借她的口勸姚氏離開石磨胡同麽？

  她偏不！

  倒是薑明山那句“你娘一個人孤零零住在石磨胡同”提醒了她。

  信紙全部燒完化成灰，薑妙把青杏叫進來，問她，“你們當初是從哪位牙婆手上來的？”

  青杏說是張牙婆，牙行隔著二條胡同不遠。

  “帶我去。”薑妙說完，簡單收拾了一下，把小寶交給小安子，便帶上青杏坐上馬車前往牙行。

  她買了兩個丫鬟，兩個小廝和一個婆子，一輛馬車不夠坐，又雇了一輛，直接把人送去石磨胡同。

  姚氏自打搬進來就一直關著大門打掃院子和房間，這會兒突然聽到敲門聲，隻當是對門的陳氏想來作妖，便沒作理會。

  不多會兒，外麵又傳來敲門聲，伴隨著說話聲，“娘，是我。”

  聽得是閨女的聲音，姚氏一喜，忙扔下手裏的抹布就去開門。

  她打掃了大半天，弄得灰頭土臉。

  薑妙見狀，難免心疼，“娘，您怎麽來了京城也不先跟我說一聲？”

  姚氏在衣服上擦了擦手，拉著她往裏走，笑道：“我還不是想著等安頓下來了再清清爽爽地去見你。”

  “什麽呀！”薑妙嗔道：“您一個人住這麽大的宅子，我哪放心得下？”說著指了指身後，“呐，他們都是我剛買來的，往後灑掃和搬東西這類體力活兒，隻管吩咐下人來就是了。”

  幾個下人都是有眼色的，忙對著姚氏行了個禮，嘴裏喊著給太太請安。

  姚氏常年待在鄉下，什麽都是親力親為，一時之間哪適應得了身邊多出這麽幾個下人來，看向薑妙，“這麽多，得花多少銀子吧？要不，還是退了算了，這麽點兒家務活還累不到我，我自己在家時就做慣了的。”

  薑妙就笑，“對麵那一進院不是買的而是賃的，娘花這麽多銀子全款買下這個二進院，不就是為了氣她？院子這麽大，不配幾個下人，哪來的派頭？更何況，我出嫁要從這兒走的話，到時少不得要使喚下人做事，橫豎早晚都得買，那就提前買也一樣，您還能跟他們先熟悉熟悉。”

  “唉，還是我閨女想的周到。”姚氏歎了口氣，示意那幾人，“那你們都先進來，住處在倒座房，我還沒來得及收拾打掃，得你們自個兒動手了。”

  幾人忙道應該的，便拎著自己的衣物去了倒座房。

  薑妙陪著姚氏去往小廳裏坐著聊了有大半天才回的莊子上。

  之前對麵一陣熱鬧，陳氏便站到院門後，從門縫裏偷看，看到薑妙給她娘買了四五個下人，氣得飯都吃不下去了，又坐到圓桌邊，把那個小人拿出來戳戳戳。

  ……

  薑府這頭，薑明山聽得薑妙並沒有把姚氏勸離石磨胡同，反而買了好幾個下人去伺候，還給配了一輛馬車，氣得兩眼上翻。