晚飯很快被送過來，薑妙站起身，準備按照以往的慣例給肖徹布菜，卻聽他道：“坐下。”

  薑妙愣了愣。

  肖徹看著她，“吃飯。”

  除開江南那一次，這是頭一回，肖徹主動讓她坐在他旁邊吃飯。

  薑妙猶豫了會兒，說:“這不合適。”

  在江南時她沒拒絕是因為人生地不熟，當時隻他一個人，可現在不同，盡管莊子上都是他的人，她還是害怕會被有心人傳出去。

  她一個寡婦自然不在乎名聲，但他不一樣。

  薑妙正亂七八糟地想著，肖徹已經盛好湯端到她麵前，“清暑的，正好敗敗火。”

  “……”薑妙微囧。

  接過湯碗，她慢吞吞在他右側落座，卻是捏著筷子不知所措。

  肖徹問她：“心情不好？”

  薑妙不想承認自己對他跟九公主之間有種莫名的介意，搖搖頭，“天太熱了，白天出去看龍舟，有些中暑。”

  明明是自己心理作祟，薑妙卻沒來由地覺得委屈，像個發現了丈夫跟旁的女人牽扯不清的深閨怨婦。

  “那個……我、我能喝點兒酒嗎？”她壯著膽子提了個要求。

  肖徹便讓馮公公送了酒來。

  薑妙拎起酒壺。

  她很少喝酒，做姑娘的時候也隻是背著爹娘偷偷嚐過幾回，酒量有多差，可想而知。

  薑妙知道自己不勝酒力，但今兒就是特別想喝，想嚐嚐傳說中“一醉解千愁”的滋味兒。

  然而一杯剛下肚，就感覺一股刺撓的火辣從喉嚨燒到脾胃，腦袋也暈乎乎的，再看肖徹時，對方已經變成了重影，在她跟前晃來晃去。

  薑妙拖過酒壺，又想給自己倒酒。

  手腕卻突然被攥住，腕間傳來屬於男人的力度和熱度，讓她稍稍清醒了幾分，聲音染上醉意，“幹嘛？”

  肖徹凝目，看著眼前的小女人，她酒量不好，才一杯就醉了，雙頰酡紅，好似剛躍上桃梢的粉瓣，豔麗與純美交雜糅合，令人心馳神蕩。

  將她的手拉到一旁遠離酒壺，肖徹道：“不能喝就少喝些，對身體不好。”

  低沉磁性的嗓音，好似帶有魔力般鑽入薑妙的耳朵。

  她是真的喝醉了，有些話都沒經過大腦同意，直接就脫口而出，“你是在關心我嗎？”

  不說話，就當默認了。

  薑妙彎起唇角，那雙醉意還沒退去的眼睛也跟著彎了彎，像個得到滿足的孩子。

  肖徹鬆開她的手，正想讓人請薑秀蘭來把她送回去，薑妙一個沒坐穩，閉著眼搖搖晃晃地就栽進他懷裏。

  她喝得不多，身上酒氣很淡，腦袋剛好抵在他下頜處，發間的清香讓他呼吸變得有些不穩，喉結不可自控地上下滑了滑。

  這個睡姿，薑妙不太舒服，本能地伸手抱住他，雙臂沒什麽力道，卻好似兩把火。

  肖徹不能太過接觸亮光，房裏光線偏微弱，此刻朦朧而曖昧，似乎在撩撥著某根即將越界的弦。

  他一手托住她削瘦的肩膀，另一手端起桌上的酒杯，一仰頭猛灌下去。

  之後才彎腰把薑妙抱到軟榻上，翻找了薄被給她蓋好。

  打開軒窗，肖徹挺拔的身軀背光而立，夜晚的風透著絲絲涼意，卻驅不散某些燥熱。

  從第一次毒發到現在，整整二十個年頭，他知道自己注定跟東廠其他人一樣不會完整，但就在剛剛，他所以為的不完整，似乎有了想抬頭的趨勢。

  那種感覺，竟讓他莫名覺得熟悉，好似曾經在哪經曆過。

  轉過身，榻上的小女人已經沉睡過去，卻是側躺著，雙手雙腳都蜷起來。

  極度沒有安全感之下的睡姿。

  肖徹走過去，想再熄了幾盞燈讓她睡得安心些，才剛靠近，薑妙就翻了個身，嘴裏說著囈語，肖徹聽了半天才勉強拚出“廠公”二字。

  他捏著鑷子準備熄燈的手頓住，側頭，目光凝視著她白皙幹淨的小臉，唇角微抿。

  ……

  小寶是被小安子帶過來的。

  小家夥一直在等著娘親回來睡覺，然而等到眼皮打架都不見人影，他就搖搖晃晃地朝著東院走。

  小安子一抱他，他便用哭來騙人。

  小安子無奈，隻得打了燈籠，親自帶著他來東院。

  “開門——開門——”小家夥吐字不清晰的小奶音在外麵響起，小拳頭在門板上拍出“咚咚咚”的聲音。

  肖徹走過去把門打開，跟門外的小家夥一高一矮對視著。

  小安子已經跪了下去，“廠公恕罪。”

  肖徹抬手，“無妨。”

  又將目光轉向小寶，“來找你娘？”

  小寶怕站不穩，一手揪著他的袍擺，小腦袋往裏探，想看看娘親在不在。

  可惜隔著屏風，他什麽也看不到。

  肖徹說：“她睡著了。”

  話完，俯身將小家夥抱起，繞過屏風徑直走到軟榻前。

  看清楚軟榻上的人真的是娘親，小寶驚呆了，這這這，這進度會不會有點……喜人？

  要早知道，他都不來了。

  扭了扭身子，他掙紮著要下去。

  肖徹便把他放下來。

  小寶怕爹爹誤會自己生氣，走到榻前吭哧吭哧地爬上去，費了大勁給薑妙掖掖被角，又吭哧吭哧爬下來，小陀螺似的走到門外要小安子抱抱。

  小安子早已被薑妙在廠公房裏過夜的事兒驚到石化，見小家夥出來，他忙問：“你娘親呢？”

  娘親當然是跟爹爹一起睡了。

  小家夥沒吭聲，隻打了個哈欠表示自己很困，要睡覺。

  小安子不敢在東院過多停留，行禮之後抱著小寶往外走。

  馮公公從廊下過來，交代他，“你要帶不乖，就送去給你幹娘哄他睡。”

  言下之意，妙娘今兒個晚上是不回去了。

  小安子難以抑製住八卦的心，小聲問：“幹爹，廠公和妙姐姐，他們……”

  馮公公斜他一眼，“廠公的事兒也是你該問的？”

  小安子似乎明白了什麽，忙嘿嘿笑道：“打嘴打嘴，我什麽都不知道。”

  “還不快去！”馮公公嗬斥。

  ……

  隔天一早，薑妙被窗外的鳥鳴聲喚醒。

  一睜眼發現自己竟然在肖徹房裏，而肖徹就坐在桌邊，似乎一夜未睡的樣子。

  聽到動靜，他朝這邊看來。

  四目相對，薑妙直接懵了。