深冬又連著下了兩場雪，鋪天蓋地。

  該囤的蔬菜已經下了菜窖，園子裏不剩多少鮮菜要打理，薑妙照常給自己負責的雞鴨喂完早食便回了屋。

  屋裏燒著火盆，用的是上等無煙銀霜炭，暖得人直打瞌睡。

  小寶卻不想待在屋裏，他顯然對外麵堆了厚厚一層的雪更感興趣，好幾次想爬出去，又被薑秀蘭給抱回來，這會兒隻能氣呼呼地扶著小榻學走路。

  過完年就快周歲了，小家夥迫不及待地想讓自己再長快些。

  薑秀蘭在做年終總賬，除夕之前要送到肖府給馮公公對賬，薑妙沒有打擾她，自己取來紅紙和剪刀，坐在桌邊開始剪窗花。

  她廚藝和刺繡一般，剪窗花卻是一流，沒多大工夫就剪了好幾個小動物出來，瞅著個個栩栩如生。

  小寶被娘親的手藝所吸引，迅速爬了過來，抓起一隻兔子。

  薑妙問他，“知不知道這是什麽？”

  小寶歪著腦袋看了看，說：“兔兔～”

  薑妙驚了一下，後園沒有兔子，自己也沒教過小寶這個，他是怎麽知道的？

  薑秀蘭卻笑，“小家夥，腦子還挺靈活。”

  說著便轉移開話題，問薑妙，“馬上就是除夕了，妙娘你是打算回去跟你娘過，還是跟我們一塊兒過？”

  薑妙當然想回去跟她娘過，可一考慮到小寶，不得不再三斟酌。

  雖說姚氏在鎮上開了鋪子，可那鎮上就是姚氏娘家，隨處可見的親戚，自己要是帶上小寶，沒準就剛好被誰給撞見，到時候又有一堆解釋不清的麻煩，不帶又不行，大過年的這麽個奶娃娃，扔給誰都是個大累贅，況且，哪有除夕夜母子分離的道理？

  思前想後，薑妙隻能決定不去，說就跟著姑媽一塊兒過年。

  薑秀蘭說：“到時候我們不在這邊，去馮公公那兒。”

  薑妙點點頭，她知道的，馮公公有一套自己的宅子，就在肖府後巷裏，平時聚少離多各忙各的，過年這麽重要的節日，一家人自然要好好吃頓團圓飯。

  隻不過今年多了自己母子兩個，希望馮公公不會介意。

  ……

  除夕這天，莊子上所有人都放了假，薑秀蘭最後出來，給大門落了鎖。

  薑妙等在外麵，小寶窩在小安子懷裏，來接人的是薑旭。

  他趕著馬車，到的時候大概是凍僵了，不停地搓著手，嘴裏吐出白霧。

  薑妙上前打招呼，“表哥。”

  薑旭跳下車轅，從薑妙手中接過包袱。

  包袱裏是小寶的尿布和衣裳，小家夥正是愛爬的時候，容易把衣服弄髒，但凡外出，薑妙至少要給他備兩套幹淨的。

  小安子滿臉笑意，喊了聲大哥。

  薑旭問他，“在廠公跟前伺候過，有沒有點兒長進了？”

  小安子說自己認的字比以前多了，都是妙姐姐教的。

  薑旭便將目光轉向薑妙，上次唐突到了她，這次不敢再說魯莽的話，隻輕聲道：“妙娘你要是冷的話，就先上車等著吧！”

  薑妙轉頭看了看，薑秀蘭正朝著這邊來，她搖搖頭，說等姑媽一起。

  薑秀蘭上車後，薑妙才從小安子手中接過小寶，踩著腳凳坐了進去。

  小安子打算換薑旭趕車，薑旭沒讓，他常年習武，體格健碩，趕個馬車沒問題。

  一路上，幾人都沒怎麽說話。

  馬車經過肖府大門外，薑妙掀開氈簾一角，看到正門大開，有下人進進出出，打掃的打掃，貼對聯的貼對聯。

  火紅喜慶的顏色，讓這座莊嚴肅穆的府邸有了幾分煙火氣。

  除了下人，別的什麽也沒看到，薑妙收回目光放下簾子。

  繞過肖府入後巷，沒多會兒就到了馮公公的宅子。

  挺寬敞的一個三進院，聽聞是肖徹親自給馮公公置辦的。

  小安子嘴饞，才跨進門檻就問薑秀蘭，“幹娘，今兒是不是有好多好吃的呀？”

  薑秀蘭笑看了薑妙一眼，說：“今年你妙姐姐在，當然要多做些好菜，還會包餃子，想吃多少，管夠！”

  小安子聽得兩眼放光，洗了手就去後廚幫忙。

  他們這邊沒下人，都是自己動手，包括馮公公在內，一個也沒閑著。

  薑旭給薑妙安排好房間，又親自送了火盆和茶點過來，說年夜飯還有些時候，讓她們母子在屋裏歇歇腳。

  那麽多人，年夜飯的菜式又多，肯定不好做，薑妙也想去幫忙，可小寶實在是太多動了，她早上起得慢些，他都能扒她眼皮扯她臉的人，要一個沒看住，指不定能幹出什麽驚天地泣鬼神的大事兒來。

  索性，薑妙選擇了在屋裏陪兒子。

  年夜飯很豐盛，馮公公更是放下了在肖徹身邊當差時公事公辦的語氣，讓薑妙別拘束，就把這兒當成自己家。

  小寶望著一大桌子的美味佳肴直流口水，可惜都是他吃不了的，隻能鬱悶地低下頭，用力捏著勺子挖小碗裏的蛋羹。

  晚飯後，薑妙有些犯困，想提前去休息，就聽馮公公說：“廠公準備了不少煙花，他人在宮裏，吩咐了我過去放，一會兒咱們找個寬敞些的地方，好好觀賞觀賞。”

  薑秀蘭“咦”了一聲，“廠公不是從來不弄這些的嗎？怎麽今年突然破例了？”

  “不清楚。”馮公公搖頭：“大概是想讓府上熱鬧些吧！”

  薑妙總覺得馮公公在說這話的時候，目光有意無意往她這邊看來。

  放煙花的地點就定在肖府大門外，畢竟那地兒寬敞。

  薑妙抱著小寶站在石階上，大石獅子前頭，已經擺放了一排排的煙花，肖府的下人們也齊齊湧了出來，在大紅燈籠的映照下，一個個麵上都是喜色。

  眼瞅著人都出來的差不多了，馮公公正準備吩咐薑旭去點火，就聽到不遠處傳來馬蹄踩雪的聲音。

  眾人抬頭，見到肖徹從宮宴上回來，仍舊是那身象征著身份的繡金線蟒袍，肩上多了件灰鼠毛邊披風，他似乎喝了酒，俊美深邃的五官被紅光照出幾分慵懶的醉意。

  薑妙沒有多看，隻一眼就挪開了視線。

  被她抱著的小寶卻突然對著薑旭喊，“爹爹，抱～”

  薑妙：“……”