浴池之中，水汽氤氳。

  白色霧氣在水麵緩緩蒸騰，白皙如玉的色澤入水，蕩漾開一圈又一圈漣漪。

  青絲如墨傾斜，順著一片白玉肌膚流淌而下，在一池清水中緩緩綻放暈染，宛如一幅盛放在水中的水墨丹青。

  一雙手小心翼翼地將略有些淩亂的發絲攏起，水中丹青畫卷被珍視地卷合。

  玉指在墨發中穿梭，極盡輕柔認真。

  濕熱的水汽氤氳了眉眼，將一切都暈染成朦朧的柔情，漣漪在水中悠悠蕩漾，水下風光惹人遐想，粼粼波光都顯得瀲灩旖旎。

  漣漪中探出一隻手，握住了身後之人的手腕，也感受到那人順著手腕傳來僵硬無措。

  “嘩啦！”

  水花四濺，攪亂一池清水。

  “咳咳，陛下……”

  溫熱的水撫過他每一寸肌膚，看似柔和，卻帶著不可抗拒的姿態，將他全部霸占包裹。

  背脊靠在浴池的玉石壁上，冰冷的觸感令他微微下意識輕顫，而水卻是熱的。

  將他的手腕摁在池壁上的手，更是滾燙灼人，白皙的肌膚在這樣的熱意中，一寸寸變得緋紅。

  他的眼尾也變得緋紅。

  比清水澄澈的雙眸，漸漸染上水霧，在眸中蕩漾開的瀲灩光色，如一汪春水波光粼粼。

  水光中，隻倒映著一個人的麵容。

  身體緊張僵硬。

  “陛下……”

  “小花，你是我的……”

  她附在他耳邊低語，低啞而惑人，整個世界都隻剩下她的溫度。

  她鬆開他的手腕，掰開他握拳的手，將自己的手指一根根插入他的指縫。

  十指相扣。

  極盡溫柔的占有，不容拒絕的纏綿。

  殿外月華如霜，與宮闕閣樓中的燈火交輝相映，織繪一幅瓊樓玉宇的繁華盛景。

  夜色傾城，不及殿中水中蕩漾開的一圈圈粼粼波光，低回婉轉地述說世間最旖旎美好的光色。

  姒灼望進他的眸，澄澈而迷離，依稀有斑駁模糊的光影，在眼前的水光蕩漾中浮現。

  灼灼紅雨紛紛飄落，悠悠地落在他如墨傾斜散開的發間，在墨色裏開出桃花春色來。

  他與她十指相扣，附在她的耳邊呢喃，低回婉轉如若清泉夜鶯。

  “大人，你是神明，是我心上人，是我永生永世都難以割舍的信仰……”

  “小花，你就這樣喊你的心上人？”

  “阿灼……”

  ……

  平王宮變，一敗塗地。

  參與謀反者，禁軍統領、尚書令、吏部侍郎等，悉數抄家處斬。

  沈府，夷三族，其他人發配邊疆。

  入了宮的沈華，歸女帝所有，自然不在其列，姒灼放了沈華出宮去觀刑。

  “沈少使，請上座。”

  監斬官殷勤地想沈華示好，請他坐上觀刑台的主位上，這一般是監斬官的位子。

  如今沈家敗落，多少有沈華的手筆，而他又是僅存的“宮妃”，著實是女帝跟前的紅人兒，多的是人巴結討好。

  備受榮寵，風頭無兩。

  “不必了，大人忙自己的事吧，我待一會兒便走。”沈華淡淡謝絕，望向刑台上跪著的沈家眾人。

  身披囚衣，腳戴鐐銬，麵色枯槁，蓬頭垢麵，還有遊街時被砸了一身的爛菜葉與臭雞蛋，惡臭逼人。

  如此狼狽的模樣，第一次在沈父與沈夫人身上出現過，也是最後一次。

  似乎察覺到了沈華的到來，兩人朝觀刑台望去，見他寬衣博帶衣袂飄飄，纖塵不染。

  沈父隻能怒瞪，沈夫人咒罵不休。

  彼時居高臨下將他碾壓在腳底的貴夫人，如今形同潑婦，癲狂而狼狽。

  沈華看著這一幕，原以為自己會快意。

  可如今親眼看著仇人歇斯底裏，他的心情卻格外平靜，甚至覺得無趣。

  在這兒浪費時間看一堆將死的瘋狗叫囂，還不如回宮，陪在陛下左右。

  於是他漠然離開，將過往狼藉拋卻。

  朝堂之上，噤若寒蟬。

  凡是與平王有牽連的勢力，皆被連根拔起，人人皆保命避嫌。

  察覺到女帝看向鎮北王隱隱帶著寒意的目光，楚蕭咬咬牙，做出了令滿朝嘩然的事情。

  他坑爹！

  還不待女帝發難，他就主動揭露自己父親的罪行，同時情真意切地求情說鎮北王“受人蠱惑”“一時糊塗”“未釀成大錯”等等。

  說好聽點，那叫“大義滅親”。

  說不好聽的，便是冷酷無情，苟且偷生了。

  若是等女帝動手，楚蕭一定會被自己父親牽連。

  雖說不一定是“牽連”，他自己未必逃得了幹係，但總之是必死無疑的。

  而如今，楚蕭搶先一步把親爹坑了，雖然無恥，但女帝無論如何都不能要了他的小命，否則誰還敢舉報？

  可憐鎮北王就打算要自首，給兒子求條活路。

  結果兒子這麽坑他，心裏悲憤交加，一口氣沒喘上來，活活給氣死了！

  楚蕭心中悲涼，完了。

  不是悲傷父親的死，而是悲傷自己的仕途。

  舉報父親還可以說是“大義滅親”“忠君為上”，氣死父親那就變味兒了。

  他成功保住小命，但彈劾他不孝的折子滿天飛，單薄的烏紗帽搖搖欲墜。

  如今已經無人願意拉他一把，他走投無路，思來想去，竟然隻能想到自己以前的小妾肖筱。

  女帝對其非常寵幸，幾乎與沈華和安公公比肩，若是有她說兩句好話。

  就算救不了他全家，好歹也能稍微愛屋及烏，放他一馬，等這陣子風頭過去了，再徐徐進言，挽回他的形象。

  楚蕭心裏想的美滴很。

  實際操作起來，卻令他大失所望。

  他一個芝麻小官，自然不是說進宮就能進宮的，於是乎隻能給肖筱送信。

  但他都送了好幾封了，卻石沉大海。

  也不知道是信被誰扣下了，或者丟失了，還是肖筱身上出了問題。

  信都去哪兒了呢？

  楚蕭如果知道，估計和他爹一樣的下場。

  肖筱打算煲烏雞湯，可這火老是點不著，她又不想假手他人，一時之間心情煩躁。

  就在這時候，有人給她送信，她隨意一看，知道是誰寫來的，就完全沒有接著看的興趣了。

  隨手把信扔進釜底，暖熱的火光亮起，肖筱眼睛一亮，高興的笑了。

  “哎呀，著了著了！”