風和日麗，春暖花開。

  沈華，世間有萬般好，可你通通都不配。

  你髒，你惡，你該死。

  沈夫人逆著光，站在昏暗的柴房門口，居高臨下地望著他，發間金絲步搖在天光中搖晃，刺得沈華的眼生疼。

  他跪在她腳邊，像條狗般祈求。

  “母親、母親，求求您，放過我娘吧，求求您了……”

  沈夫人一腳踢開他，“一個賤種，也配喊本夫人母親？”

  “沈夫人、沈夫人，都是我的錯，不關我娘的事，都是我的錯，您殺了我吧，您殺了我吧，放過我娘，求求您了……”

  “不關她的事？”

  沈夫人冷笑，小小的沈華卻以為希望降臨。

  “不關我娘的事，都是我的錯，真的不關我娘的事……”沈華連連點頭，還像她磕頭，額頭磕出了血，傷口上沾滿了灰。

  可他還在磕，仿佛多磕幾個頭，沈夫人就會消氣，就會放過他娘。

  他低微卑賤，不配擁有尊嚴和傲骨。

  磕頭祈求，是年少弱小的他唯一能做的事。

  “你娘是你至親，”沈夫人幽幽地道，沈華仰望她，用含淚的眼祈求她放過他的至親。

  “既是至親，怎麽會不關你娘的事？”

  沈華臉色慘白，神色驚惶，“沈夫人，不要，沈夫人，求求您了，求求您了，沈夫人……”

  沈夫人蹲下身，掐住他細小的脖子，尖銳的指甲染著鮮紅的豆蔻，好似下一秒就會刺破他的脖子。

  她眼中也有恨，“你害死我至親，自然得拿你的至親來抵命。”

  “不是，不是這樣的，我不是故意的……”沈華拚命搖頭，淚水混著血液，有沾了塵埃，肮髒而狼狽。

  沈夫人的手越收越緊，然後鉗住他的後頸，將他的麵容扭向柴房角落，讓他親眼看著一個場景。

  “不要！”

  “娘——”

  纏在一個單薄女子脖子上的白綾，猛地勒緊，女子麵色青紫，雙目圓瞪，身體痙攣抽搐著，手腳胡亂撲蹬。

  最後慢慢停止動作，也沒了生息。

  她看到了自己的孩子，她的嘴唇在顫抖。

  她似乎說了什麽，可發不出聲音了。

  “阿華，閉上眼……”

  沈華沒有閉眼，他閉不了眼。

  八歲的他，見證了生母慘烈的死亡。

  從此世界晦暗，渾身仿佛裹著一層混著灰塵的血漿，黏膩髒汙，呼吸都艱難。

  “好了。”

  沈夫人起身，婢女恭敬地替她擦手，她依舊是優雅端莊的沈家主母。

  “死了便宜，活著吧。”她輕描淡寫，離開時踩過沈華撐在地上的手，用力碾壓。

  骨頭斷裂的脆響，令人毛骨悚然。

  可預料之中的慘叫，沒有響起。

  沈夫人蹙了蹙眉，似乎不大滿意。

  她看他一眼，望進一雙稚嫩的，卻仇恨荒蕪的眼，這沒有讓她恐懼，隻會讓她愉悅。

  “恨本夫人？那就恨著吧，恨一輩子才好，一個賤種，能拿本夫人如何？”

  她滿意了，笑著離開，還丟下夢魘般的話。

  “沈華，你髒，你惡，你該死。”

  “可你連死都不配。”

  ……

  沈華。

  你髒，你惡。

  女帝必會厭你。

  你將死無葬身之地。

  信中的沈父如是說道。

  字字句句，都能拉他入無間地獄。

  他騙了陛下。

  他沒那麽可憐無辜，他殺過人，雙手染血。

  在他八歲那年，他親手將沈夫人的兄長推下池中，冷冷地看他掙紮，然後淹死了。

  可他覺得自己沒錯。

  他名義上的舅舅，是個衣冠禽獸，總用那種惡心的眼神看他，一邊輕佻地誇讚他的容貌，一邊說他與生母一樣低賤。

  甚至將他拖至假山後……

  沈華那時不懂，隻是害怕，於是抓起一塊石頭砸得他頭破血流，逃過一劫，而後在下人的議論，知道他喜好幼童。

  對方步步緊逼，心思令人作嘔，於是他覺得，這個人該死。

  可他娘親，卻因此而亡。

  “娘，我錯了，我不該殺人……”

  “我卑賤，我就應該忍，如果那時候我忍住了，你是不是就不會死了？”

  “娘，我錯了，我髒，我惡，我該死……”

  “該死的明明是我……”

  無數個荒蕪的夜，幼小的孩子絕望流淚。

  自責與愧疚，將他拉入深淵。

  “為什麽？”

  沈華看著手中的信，嘴唇顫抖，手也在顫抖，剜心的疼痛。

  沈父知道一切。

  他知道沈華年幼被辱。

  他知道沈華親手殺了人。

  他也知道，沈夫人是怎樣當著他的麵，勒死了他生母。

  那他就跟應該知道，這一切的一切，對沈華是怎樣無法挽回的傷害！

  可他不但袖手旁觀，還在沈華有利用價值的時候，毫不留情地挖出來。

  拿捏沈華，威脅沈華，利用沈華。

  沈華。

  你髒，你惡。

  女帝必會厭你。

  你將死無葬身之地。

  如果想活命，想扶正生母，想成為沈家嫡子，想成為人上人，想光明正大的立於朝堂之上，就——

  毒殺女帝。

  牝雞司晨，天理難容。

  沈華，殺竊權亂政之人，是順應天命之事。

  沈父的話語，殘忍中帶著蠱惑。

  沈華神情迷惘，桌上的小瓷瓶靜靜地躺著，他知道這是什麽。

  他該怎麽辦？

  —

  沈父在撿回奏折的時候，暗罵孽子。

  同時也震驚，他竟然真的做到了，在女帝心中占有一席之地。

  之後女帝遣散後宮，而沈華不在遣散之列。

  宮中還傳聞，沈華備受聖寵，自由出入禦書房重地，日日在女帝跟前伺候。

  有人猜測，女帝是為他遣散後宮，弱水三千隻取一瓢飲，這是怎樣的榮寵？

  巴結沈父的人越來越多。

  但沈父可不覺得榮耀，隻覺得惡心，他一直不能容忍，堂堂辰國天子，竟然是個女子！

  滿朝文武，竟然要對一個女子卑躬屈膝！

  他恨極，可他裝得好。

  見庶子如此，心生算計。

  他根本不怕沈華告知女帝，除非他想死。

  枕邊人有一段這麽肮髒的過往，女帝怎麽能忍？

  他更不怕女帝知道，大不了提前謀反。

  他寧死，都不想在一個女子腳下俯首稱臣。

  “大人，平王來信，說即將抵達京城。”

  “甚好。”

  沈父笑了，深沉陰狠。

  大辰的江山，很快就會重歸男子手中！

  —

  禦書房。

  “主上，查到了。”

  帝影十七一襲黑衣，跪在姒灼麵前。

  他喊“主上”，隻尊她一人，而非辰國皇帝。

  “說。”

  姒灼漫不經心地開口，隨意翻著奏折。

  “刺客乃吏部侍郎家奴之遠親。”

  “哦？”

  姒灼來了興致，似笑非笑。

  吏部侍郎，是吏部尚書的屬官，還是吏部尚書親手提拔上來的。

  而吏部尚書，是虞太傅的黨羽。

  “那麽說，虞太傅，想謀反嘍？”